Bát Đao Hành

Chương 247: Quỷ sự trong thôn - 2
Người Sở từ xưa tôn sùng gà, coi gà là loài có đủ năm đức tính tốt, gọi là Tiểu Phượng, nên nhà nào cũng nuôi gà, rồi lại g·iế·t gà ăn thịt, ngay cả nhiều loại vu thuật dân gian bản địa cũng dùng đến gà. Còn gỗ đào thì có công trừ tà, nhưng cũng có điều kiêng kỵ, tất cả đều trồng ở ngoài thôn, tr·ê·n sườn núi, có câu "Trước nhà không trồng dâu, sau nhà không trồng liễu, trong sân trong vườn cấm trồng đào" là để nói về cây đào.
Hai thứ này trong thôn không thiếu, rất nhanh đã tìm đủ.
Máu mào gà vẩy xuống, cái xà nhà gỗ lại bắt đầu rớm máu, lần này mọi người đều ngửi thấy mùi t·h·i thối buồn nôn.
Vương Đạo Huyền thấy vậy, sắc mặt trở nên ngưng trọng.
Vẩy liên tục mấy chục lần, xà nhà gỗ mới thôi rớm máu.
Dân làng dựng củi gỗ đào lên đốt, khói đặc bốc lên nghi ngút, mùi khét lẹt bao trùm cả thôn.
Bận rộn đến tận xế chiều mới đốt xong thành tro.
Quan Bồi Đức tự mình dẫn con trai và đệ t·ử trong tộc, thu nhặt tro, rải từng chút quanh thôn.
Sau một hồi bận rộn, ông ta thấp thỏm hỏi: "Như vậy được chưa?"
"Được rồi."
Vương Đạo Huyền xem xét lại, thấy Lý Diễn gật đầu, ra hiệu Âm s·á·t khí của khúc gỗ kia đã tan hết, lúc này mới nói: "Hãy bảo mọi người trong thôn, ban đêm không được ra khỏi nhà, cổng treo bùa đào, nghe thấy tiếng gì cũng không được ra khỏi sân."
Không cần hắn dặn dò thêm, dân trong thôn ai cũng không dám chủ quan.
Dù sao chuyện quỷ dị thế này khiến ai nấy đều sợ xanh mặt.
Quan Bồi Đức tức giận đến run người, quát lớn: "Ngô lão tứ, ngươi vì lòng tham mà gây họa, rước tai ương vào thôn, chuyện này không thể dễ dãi bỏ qua!"
"Sáng mai ta sẽ lên huyện nha, nói rõ mọi chuyện, rồi ngươi về từ đường chịu phạt, số tiền kia ngươi phải bỏ ra, ta bỏ thêm vào, tu sửa lại cái miếu thổ địa, ngươi nhận tội chứ?"
"Nhận tội, nhận tội!"
Ngô lão tứ vội vàng gật đầu, không dám cãi lời.
Lý Diễn và những người khác thấy vậy, không nói gì.
Thời đại này, phép vua còn thua lệ làng, người của huyện nha có hạn, các nơi hoặc là theo tộc quy, hoặc là theo hương ước mà quản lý.
Không ít địa chủ cường hào mượn tộc quy ức h·iế·p người.
Nhưng những thứ này lại không thể thiếu.
Như chuyện Chu gia bảo trước kia, thôn trưởng lười quản, thành ra tập tục xấu xa, con cháu đi làm sông t·rộ·m, không chỉ rước họa vào thân, còn mang đến tai ương diệt vong cho cả thôn.
Nếu những chuyện như vậy không bị trừng trị nghiêm khắc, ắt sẽ có kẻ dòm ngó, cuối cùng người người bắt chước, đạo đức suy đồi.
Xử lý xong chuyện này, Quan Bồi Đức cảm kích nói: "Chư vị vất vả rồi, còn chưa vào đến nhà đã phải phiền các vị."
"Mời mọi người mau vào nhà, lão hủ đã sai người chuẩn bị tiệc rượu, thết đãi các vị."
Nói rồi, ông dẫn mấy người rời khỏi nhà Ngô lão tứ.
Nơi này là Quan gia thôn, là kiểu kiến trúc quần cư điển hình của các dòng tộc ở Ngạc Châu, lấy nhà cũ làm tr·u·ng tâm, dựng từ đường, con cháu tách ra xây thêm nhà bên ngoài.
Đương nhiên, tiền của từ đường thì không được dùng để xây nhà riêng.
Đi chưa được bao lâu, đã thấy một ngôi đền thờ to lớn.
Hai bên đền thờ có khắc câu đối "Nghĩa dũng gia truyền t·h·i·ê·n thu tụng" và "Tr·u·ng hồn phù hộ đời muôn đời sùng", phía tr·ê·n có tấm hoành phi "Quan thị di phong".
Những người buôn bán trên đường thường nói, Quan gia là dòng họ giàu có ở Đương Dương, lời này quả không sai, tòa nhà này xây dựng khá khang trang.
Chỉ riêng sân vườn đã có đến mười cái, chính phòng và sương phòng có tổng cộng hơn năm mươi gian, còn có từ đường, nhà học, chuồng ngựa, nhà ép bột...
Đương nhiên, biệt thự này không phải một nhà ở, mấy chi của dòng họ Quan sống rải rác khắp nơi trong nhà.
Chuyện của Lý Diễn và những người khác đã lan truyền từ lâu, hơn nữa họ vừa vào thôn đã giải quyết được kiếp nạn, nhà họ Quan từ trên xuống dưới đương nhiên muốn chiêu đãi hết mực.
Ngay cả việc bày tiệc cũng rất chu đáo.
"Chư vị, đây gọi là đặc sản Đương Dương..."
Ông Quan Bồi Đức tuy cũng luyện võ, nhưng lại theo nghiệp nho, con cháu trong nhà đều đọc sách Xuân Thu, ăn nói làm việc cũng ra dáng văn nhân, kể về nguồn gốc món ăn một cách rõ ràng.
Ông nói món "Tam dương khai thái" này được làm từ chả t·h·ị·t, nem cuốn và bánh trôi.
Giữa đĩa là tám cái bánh trôi nhân trân châu, xung quanh là một vòng nem cuốn, ngoài nem cuốn lại có một vòng chả t·h·ị·t thái miếng, ăn kèm với t·h·ị·t nạc xé sợi, mộc nhĩ, rau cúc vàng...
Các món được bày biện gọn gàng, trông rất tinh xảo.
Ngoài ra, còn có cách sắp xếp "tứ đại sáu tiểu".
"Tứ đại bát" gồm chả t·h·ị·t, bánh trôi, măng khô xào t·h·ị·t, t·h·ị·t hấp, và canh hầm cánh; "Sáu tiểu" gồm gà quay, cá kho, gan l·ợ·n, t·h·ị·t nạc, t·h·ị·t bò hoặc t·h·ị·t dê, và d·ạ d·ày l·ợ·n.
Lý Diễn và những người khác chưa ăn gì từ sáng, lại bận rộn đến giờ, đói đến mức bụng réo ầm ĩ, chẳng còn để ý đến hình thức, ăn ngấu nghiến mồ hôi nhễ nhại.
Quan Bồi Đức rất kiên nhẫn, chỉ rót rượu mời khách, không nói nhiều, thấy Sa Lý Phi t·h·í·c·h gà quay thì sai người mang thêm hai con nữa.
Ăn no nê xong, uống trà, mọi người mới thấy dễ chịu.
Quan Bồi Đức rót thêm một tuần trà, thở dài: "Lý t·h·iếu hiệp và chư vị quả nhiên là những người có bản lĩnh thực sự, chuyện này khiến lão phu ngày đêm ăn không ngon ngủ không yên, mong rằng các vị giúp đỡ."
"Quan lão gia t·ử yên tâm!"
Sa Lý Phi vỗ n·g·ự·c nói: "Cái bọn yêu nhân kia gan hùm mật gấu, dám bôi nhọ thanh danh của Quan Nhị ca, ta nhất định sẽ không tha cho chúng!"
"Vậy thì tốt, vậy thì tốt."
Quan Bồi Đức nghe vậy, vẻ mặt lộ rõ vẻ vui mừng.
Nhưng Lý Diễn và Vương Đạo Huyền lại không lạc quan như vậy.
Lý Diễn trầm tư một chút, nói: "Chuyện này e là không đơn giản như vậy, lúc nãy đông người phức tạp, ta không dám nói nhiều, sợ khiến dân chúng hoảng sợ."
"Cái gã Ngô lão tứ kia gặp phải, tuyệt đối không phải thứ lương t·h·iệ·n!"
"Ồ?"
Quan Bồi Đức trong lòng hơi động, "Xin chỉ giáo?"
Vương Đạo Huyền vuốt râu nói: "Theo lời quan cư sĩ, phụ cận đây không có miếu thờ nào cả, vậy mà Ngô lão tứ lại tận mắt nhìn thấy, rõ ràng là trúng huyễn thuật, có lẽ đã chui vào hang động hay mộ phần nào đó."
"Chỉ có tinh quái tu luyện lâu năm trong núi mới dùng được loại t·h·ủ đo·ạ·n này."
"Có những con hồ yêu đi theo tà đạo, chuyên mê hoặc người qua đường, khiến họ lầm tưởng mình lạc vào nhà giàu, hưởng hết vinh hoa phú quý, đến khi c·hết cũng không biết mình đang nằm trong lỗ huyệt mộ."
"Yêu vật kia lại biến thành miếu thờ, đạo hạnh chắc chắn không tầm thường, đám người áo vàng kia, có lẽ là do nó sai khiến."
"Còn chuyện g·iả m·ạ·o Quan Đế và Thánh Quân Kỵ Sĩ Không Đầu, có thể là một nhóm người khác làm."
Trán Quan Bồi Đức lấm tấm mồ hôi lạnh, "Cái này... Đương Dương huyện ta từ bao giờ lại có nhiều yêu ma quỷ quái đến vậy, chúng quấy p·h·á như vậy, rốt cuộc là có ý đồ gì?"
"Mấu chốt chính là ở đây."
Lý Diễn trầm giọng nói: "Những cái x·ác c·hế·t mà Ngô lão tứ gặp phải, rất có thể có liên quan đến chuyện này, việc đào được khúc gỗ mục, chính là h·à·nh v·i t·rộ·m mồ mả."
"Còn lá cờ quanh miếu thờ của yêu vật kia, rõ ràng là đã bị yểm bùa chú, dụ dỗ Ngô lão tứ và những người khác giúp giải trừ, sau đó lại g·iết người diệt khẩu."
"Nếu điều tra được thân ph·ậ·n của những người kia, thì chân tướng sự việc sẽ rõ ràng. Đáng tiếc, Ngô lão tứ đã giấu giếm chuyện này, nên không biết tung tích những t·h·i t·hể kia."
"Thêm nữa là Quan Lăng, liên tục bị s·é·t đ·á·n·h, nếu thật sự có liên quan đến bọn người này, thì t·h·ủ đo·ạ·n của chúng tuyệt đối không thể coi thường!"
Quan Bồi Đức nghe mà há hốc mồm.
Ông ta cứ tưởng đây chỉ là chuyện quấy nhiễu của đám yêu nhân giang hồ tầm thường, muốn làm ô danh Quan Đế và Thánh Quân, khiến nhà họ Quan khó chịu, nên mới sốt ruột.
Giờ xem ra, sự tình có lẽ còn lớn hơn nhiều so với ông ta tưởng tượng.
"Vậy, vậy giờ phải làm sao đây?"
Quan Bồi Đức lập tức có chút nóng nảy.
"Quan lão gia t·ử đừng hoảng sợ."
Lý Diễn đứng lên nói: "Vị mụ gạo kia, chắc là đã p·h·át hiện ra điều gì, nên mới bị người h·ã·m h·ạ·i."
"Chỉ cần cứu tỉnh bà ta, là có thể hỏi rõ mọi chuyện."
"Tốt quá, mời chư vị đi theo ta."
Quan Bồi Đức vội vàng đứng lên, dẫn mọi người đến một tiểu viện.
Trong tiểu viện, trong một căn sương phòng, một bà lão mặc áo đen nằm tr·ê·n g·i·ư·ờ·n·g, mắt nhắm nghiền, nghiến răng kèn kẹt, hai bàn tay khô quắt nắm chặt.
May là bà ta rụng gần hết răng, một tỳ nữ đang cầm ống trúc, húp một ngụm cháo loãng, rồi thổi vào miệng bà.
"Quan lão gia t·ử có lòng."
Vương Đạo Huyền thấy vậy, gật đầu.
Quan Bồi Đức thở dài, "Quan gia ta tuy làm ruộng và đi học là chính, nhưng nghĩa khí giang hồ không dám quên, sao có thể bỏ mặc người ta như vậy."
"Nhưng mời mấy thầy thuốc đến đều không cứu tỉnh được người, chỉ có thể dùng cách này để giữ lại chút hơi tàn."
Vương Đạo Huyền khẽ gật đầu, lấy từ trong n·g·ự·c ra một đồng tiền trừ tà hàng phúc, đặt lên trán bà lão, rồi lấy ra một lá bùa giấy vàng, hơ tr·ê·n dưới ba vòng, đốt thành nước phù.
Tay trái hắn bắt quyết, tay phải chấm vào nước phù, nếm thử, rồi cau mày nói: "Quả nhiên, là m·ấ·t hồn."
"Quan lão gia t·ử, giúp ta tìm một con gà đến, đêm nay ta sẽ chiêu hồn cho vị đạo hữu này, nếu tìm về được, mọi chuyện sẽ dễ giải quyết."
Sa Lý Phi hiếu kỳ hỏi: "Nếu không tìm về được thì sao?"
Lý Diễn lạnh giọng nói: "Vậy có nghĩa là đã bị thứ gì đó áp chế. Ta sẽ ra tay, c·ư·ớ·p về!"