Bát Đao Hành

Chương 410: Ba Sơn mưa đêm
Màn đêm đen kịt, núi rừng chìm trong màn mưa gió dày đặc.
Tối tăm, ẩm ướt, mưa phùn như tơ, xuyên thấu quần áo, mang theo cái lạnh thấu xương, thấm vào tận đáy lòng.
Đường núi lầy lội khó đi, bốn phía tĩnh lặng, mưa rơi tí tách trên lá rụng, vang vọng tiếng sào sạt, mang một chút ý vị trống trải, xa xăm.
Trong mưa gió, vài ngọn đèn lồng chập chờn.
Ánh sáng đèn lồng yếu ớt, như muốn bị cái ẩm ướt, tối tăm này thôn phệ.
Một đoàn lữ khách bước đi trong núi, dáng vẻ khác nhau, đều mặc áo tơi đội nón lá, bóng đen ngổn ngang, tựa như dạ quỷ trong mưa.
Lý Diễn khẽ búng tay, nước mưa từ nón lá văng ra.
Hắn lấy đồng hồ quả quýt ra, mượn ánh đèn xem giờ, đã là hai giờ rưỡi sáng, không khỏi nhíu mày.
Sa Lý Phi bên cạnh càng thêm bất mãn nói: "Trương lão ca, không ai chơi kiểu này đâu nhé, rốt cuộc còn xa lắm không?"
Người đi bên cạnh họ, chính là "Tàu nhanh mở".
Lão nhân này vẻ mặt áy náy, vội chắp tay nói: "Xin lỗi, xin lỗi, lão phu cũng không ngờ, thôn dưới núi đã bị chiến hỏa hủy hết rồi."
"Ta nhớ phía trước hai dặm có một quán trọ, lão bản là người Thổ Gia, là hảo hán có tiếng ở Ba Đông, chỗ khác có lẽ loạn lạc, nhưng chỗ của hắn chắc chắn an toàn!"
Nói xong, ông có vẻ lo lắng, bất an.
Ông chở Lý Diễn cùng mọi người trên thuyền, theo Vân Dương xuôi Hán Thủy, rồi thuận Trường Giang qua Tỉ Quy huyện.
Ban đầu định đi tiếp, thẳng tới Phong Đô huyện.
Nhưng nửa đường, một đồ đệ dưới trướng của "Tàu nhanh mở" báo tin đến, nói nhà huynh đệ của ông ở Ba Đông gặp chuyện lạ, hình như có yêu quái quấy phá, đã c·hết hai người.
Huynh đệ duy nhất cầu cứu, ông không thể làm ngơ, vừa hay Lý Diễn và mọi người cũng ở trên thuyền, "Tàu nhanh mở" liền mời họ ra tay giúp đỡ.
Ba Đông huyện gần Tỉ Quy, là phía đông của Cổ Ba quận, giáp Tỉ Quy huyện, còn tiếp giáp nhiều vùng do thổ ty cai quản.
Tuy chiến hỏa đã tạm ngưng, thổ ty đầu hàng, đại quân triều đình đã tiếp tục tiến về phía nam, nhưng vết thương chiến tranh vẫn còn đó.
Khác với Vân Dương, Ba Đông vốn là huyện nhỏ, dân số ít, thôn xóm của người Hán và người bản địa rải rác trong núi.
Binh lính tàn phá, có thôn đã bị san bằng.
Bọn họ không dừng lại ở huyện thành Ba Đông, vốn định vào núi tìm chỗ qua đêm, nhưng thôn mà "Tàu nhanh mở" nhớ đã thành phế tích, đành phải tiếp tục đi.
Không ngờ, vừa vào đêm thì mưa.
Thấy "Tàu nhanh mở" lo lắng, Lý Diễn mỉm cười an ủi: "Trương lão ca đừng lo, đi đường đêm thôi mà, chúng ta quen rồi."
Sa Lý Phi cũng cười ha hả: "Ta ăn nói không cẩn thận, lão ca đừng trách, yên tâm, chuyện của huynh đệ ông, chúng ta lo hết!"
"Đa tạ chư vị."
"Tàu nhanh mở" chắp tay, mắt tràn đầy cảm kích.
Tuy rằng đều là người trong giới giang hồ, giúp đỡ nhau là chuyện bình thường, nhưng những người này trước mắt, nay đã khác xưa.
Huống chi, Vương Đạo Huyền còn truyền cho ông một ít pháp môn tránh tai.
Họ có thái độ như vậy, hiển nhiên là nể mặt ông.
Lý Diễn bước lên, hất mạnh chân, bùn đất bắn ra, rồi nói xen vào: "Dù sao cũng rảnh, lão ca kể thử chuyện của huynh đệ ông xem."
"Tàu nhanh mở" ngập ngừng, khẽ nói: "Lý thiếu hiệp, đạo trưởng chẳng phải đã bảo, sáng sớm đừng nói mộng tưởng, buổi trưa đừng bàn s·á·t phạt, tối khuya đừng nói quỷ thần hay sao?"
"Giờ còn vào núi đi đêm, nhỡ đâu..."
"Trương lão ca yên tâm."
Sa Lý Phi nhấc nón lá lên, sờ cái đầu trọc lóc, cười đùa: "Đấy là đối với người thường, đi với chúng ta, không cần kiêng kỵ gì cả!"
"Tàu nhanh mở" thấy vậy, liền kể: "Ai ~ lão phu tên thật là Trương Thủy Sinh, huynh đệ ta tên Trương Lâm Sinh, đều do lão tiên sinh trong thôn đặt cho."
"Có lẽ cái tên này có ý nghĩa gì đó, lão phu thì kiếm cơm trên sông nước, còn huynh đệ ta, lại là con vịt lên cạn, học được chút thủ đoạn tìm của, giữ của trong núi..."
"Ồ, Trương lão ca giấu kỹ đấy."
Sa Lý Phi thích thú nói: "Hóa ra ông còn có một huynh đệ Huyền Môn, sao không bảo ta thỉnh giáo về cấm kỵ đi thuyền?"
"Tàu nhanh mở" lắc đầu cười khổ: "Sa huynh đệ nói đùa, huynh đệ ta không phải tu sĩ, chỉ là học chút thủ đoạn săn bắn trên núi, tìm ít sơn trân thảo dược thôi."
"Hắn vốn là người Kha Lão hội, sau bị què chân, lại cưới một người Thổ Gia, nên dứt khoát thoái ẩn giang hồ, nhờ tài xoay xở mà dần dần làm giàu trong thôn, cũng coi như một địa chủ."
"Trong thư không nói rõ, hình như là lên núi tìm bảo, không biết bị cái gì theo về nhà..."
"Thì ra là thế."
Lý Diễn trầm ngâm, rồi nhìn về phía tây nam, quay đầu nhỏ giọng: "Tam nhi, bên kia là địa phận Vu Sơn, ngươi tập trung chút, phát hiện gì thì báo sớm cho chúng ta."
"Ừm." Lữ Tam trầm giọng gật đầu.
Đây cũng là một trong những lý do Lý Diễn đồng ý lên núi.
Theo lời Cốc Lân Tự, trong Vu Sơn, vẫn còn một mạch Sở Vu ẩn tu, sống mai danh ẩn tích, ít khi gặp người ngoài.
Có lẽ, có thể giúp Lữ Tam có thêm truyền thừa.
Trong Vu Sơn ẩn giấu không ít cao thủ, vụ tẩu giao ở Bảo Khang huyện, còn có người ngầm giúp quỷ giáo, đấu pháp với Ngự Long Tự.
Ban đầu Lý Diễn không định lên núi, nhưng đã tới đây, thì nhân tiện dò xét bên ngoài một phen, có lẽ sẽ tìm được manh mối gì.
Trong lúc nói chuyện, họ đã đi được hai dặm.
"Tàu nhanh mở" nói không sai, qua một khúc cua, một quán trọ dần hiện ra trong màn mưa.
Quán trọ này là một tòa nhà sàn, xây dựa vào núi, diện tích không nhỏ, có ba tầng, trong màn mưa có tiếng gió buồn, vài ngọn đèn lồng mờ nhạt chập chờn bên ngoài.
Thấy ánh đèn, mọi người thở phào nhẹ nhõm.
Vương Đạo Huyền thì ngạc nhiên, lấy la bàn ra nhìn xung quanh, gật đầu: "Thú vị, nhà sàn này mang hình hổ ngồi, trái phải Thanh Long Bạch Hổ, sau có Huyền Vũ làm chỗ dựa... Tiếc là, phía trước không có nước."
"Đạo trưởng mắt tinh thật."
"Tàu nhanh mở" vội nói: "Chủ nhân nơi này tên là Bành Lão Hải, tổ tiên là thầy phong thủy có tiếng trong vùng, trước kia phía trước thật sự có một con suối nhỏ..."
Vừa nói, mọi người đã đến gần quán trọ.
Quán trọ được xây dựng hoàn toàn bằng gỗ, đã cũ kỹ theo thời gian, mang theo chút mùi mốc ẩm ướt, mưa rơi từ mái hiên cũ nát xuống, tí tách trên nền đá xanh.
Tầng một nhà sàn không có người ở, nuôi gà vịt lợn và các loại gia súc, còn có hai con c·h·ó, sủa inh ỏi trong đêm tối.
"Dừng lại!"
Khi họ chưa đến gần, lầu hai quán trọ vang lên một tiếng quát.
Một người núp sau cột gỗ, tay cầm cung tên, nghiêng người lạnh lùng hỏi: "Mưa to gió lớn, khách từ đâu đến?"
"Tàu nhanh mở" vội tiến lên, chắp tay: "Ta là đồ đệ của Bành lão ca, đừng hiểu lầm, lão phu 'Tàu nhanh mở', trước đây đã tới mấy lần."
"Ra là Trương tiền bối."
Người kia thở phào, hạ cung tên xuống, rồi đốt đèn lồng, lộ ra một thanh niên còn trẻ.
"Trương tiền bối mời lên."
Thanh niên hòa nhã, nhưng không xuống lầu đón khách.
Anh ta kín đáo quan sát ngôi miếu bên đường, thấy chuông nhỏ treo trên dây đỏ không rung, lúc này mới hoàn toàn yên tâm.
Lý Diễn thấy rõ những động tác nhỏ này.
Anh không để ý, dám mở quán trọ trong rừng sâu núi thẳm này, không chỉ phải đề phòng người, mà còn phải có thủ đoạn phòng những thứ khác.
Vì là người quen, cũng không phải quỷ vật, thanh niên lập tức khách khí hơn, cầm đèn lồng xuống lầu, muốn giúp mọi người chuyển hành lý.
"Không cần, chúng tôi tự làm được."
Sa Lý Phi mỉm cười ngăn lại.
Thanh niên cũng biết điều, liền cầm đèn lồng dẫn đường, bước lên cầu thang gỗ kêu cót két, vừa đi vừa hỏi: "Trương tiền bối, sao nửa đêm rồi còn lên núi?"
"Đừng nhắc nữa."
"Tàu nhanh mở" xui xẻo nói: "Vốn định nghỉ đêm ở Dương gia trại, ai ngờ thôn đã bị hủy, đành phải lên núi trong đêm."
Thanh niên thở dài: "Trong trận chiến trước, người Thổ Ty thành đóng quân, vì Dương gia trại là thôn của người Hán, nên bị hủy luôn."
"Ai ~ đều là hương thân làng xóm, mà chúng cũng ra tay được..."
Vào đến lầu hai, một mùi mốc ẩm ập vào mặt.
Thanh niên đốt nến, trước mắt là một sảnh lớn, chắc là nơi khách ăn cơm, trò chuyện ngày thường, bàn ghế cũ kỹ, nhưng được sắp xếp chỉnh tề.
Ở giữa có một lò sưởi, một bà lão mặt mày tiều tụy đang ngồi xổm bên cạnh, tay cầm dao, vẻ mặt cảnh giác.
"Điền bà, không sao đâu, là người quen."
Thanh niên vội nói: "Họ là bạn của sư phụ, làm ít thức ăn và rượu cho họ ấm người."
"À, à..."
Bà lão bị câm, khoa tay múa chân, vội chui vào sau lò bận rộn.
Lý Diễn và mọi người đặt áo tơi, nón lá ở ngoài cửa, rồi theo tiểu nhị, mang hành lý vào phòng có giường chung lớn.
Tiểu nhị khơi lửa than, mọi người ngồi quây quần bên lửa, cái lạnh đi đường đêm dần tan biến.
Bà cụ kia rất nhanh mang đến một nồi đất lớn, đặt lên lò lửa, bên trong có móng giò khô, khoai tây khô, đậu que khô ninh nhừ cùng đậu nành.
"Tàu nhanh mở" lấy bánh nướng trong giỏ ra, đặt lên đống lửa nướng, cười nói: "Quán trọ thôn quê, đây đều là đồ chuẩn bị sẵn, món tủ của nhà Bành lão ca là mỳ thịt dê, chỉ có thể ngày mai mới được ăn."
Tiểu nhị cũng bưng đến vại rượu gạo đen, mọi người chuyền tay nhau uống vài ngụm, thân thể mới ấm lên.
Đã nửa đêm, họ không có khẩu vị gì, ăn chút lót dạ, còn lại đều bị Vũ Ba ăn hết.
"Tàu nhanh mở" mới hỏi: "Bành lão ca đâu, mấy hôm nay không có ở quán?"
Thanh niên đáp: "Mấy hôm trước có đánh trận, không có người buôn bán và khách đi núi, quán không có việc gì, với lại hai sư huynh con c·hết rồi, sư phụ phải lo liệu tang sự cho họ."
"Tàu nhanh mở" nhíu mày: "Đi lính rồi à?"
Thanh niên lắc đầu: "Không phải đi lính ở đây, họ ra biển đ·á·n·h giặc Oa, hai hôm trước t·hi t·hể vừa được đưa về."
Nói xong, mắt anh thoáng buồn.
"Ra là tinh binh Thổ Gia."
Lý Diễn nghiêm mặt, vẻ mặt kính trọng.
Võ học của dân tộc Thổ Gia có nguồn gốc lâu đời, khởi nguồn từ "Mao cổ tư", giỏi dùng thương cán trắng, đao và khiên.
Họ rất giỏi đối phó với giặc Oa.
Thống soái quân đội ven biển thậm chí còn viết thư rằng: đ·á·n·h giáp lá cà, giặc Oa rất tinh, chỉ có binh lính Hồ Quảng có liêm câu, thương nỏ, phải điều động tinh binh từ hai Tuyên phủ Vĩnh Bảo.
Không phải chuyện gì cũng đơn giản là trắng và đen, có thổ ty làm loạn, nhưng cũng có tinh binh Thổ Gia chống Oa.
Đêm càng khuya, mọi người không có tâm trạng trò chuyện, ăn qua loa chút gì đó, rồi về phòng.
Lý Diễn ngồi xếp bằng trên giường.
Ngoài cửa sổ, mưa đêm không ngớt, tiếng mưa gõ vào cửa sổ cũ nát, khiến cho quán trọ trong núi sâu thêm cô tịch.
Sau khi tu luyện xong, Lý Diễn nằm trên giường, lấy long văn ngọc khuê trong lòng ra xem xét, mắt lộ vẻ suy tư.
Lần này anh đến Ba Thục, chủ yếu có ba việc.
Một là tham gia hội ngộ Sông Âm Sai, nơi đó ở Phong Đô.
Người tu luyện "La Phong Kinh" ngày càng ít, nghe đồn trong Sông Âm Sai có một lão tiền bối, đạo hiệu Âm Trường Sinh, đã tu luyện "La Phong Kinh" đến cảnh giới cực cao, thành thần ở Phong Đô.
Hội ngộ Sông Âm Sai vào cuối tháng chạp, còn một thời gian nữa, có thể hỏi thăm chuyện về Âm Trường Sinh trước.
Thứ hai, là lời ủy thác của Long Nữ.
Phong ấn Giang Thần Đại Quân có vấn đề, theo phản ứng từ long văn vân khuê, cái cọc trấn long trong Thần Nông Đỉnh bị lỏng, nhưng đó không phải nguyên nhân chính.
Muốn biết chuyện gì xảy ra, phải đến Đô Giang Yển một chuyến.
Thứ ba, là luyện pháp khí ở Thanh Thành Sơn.
May mắn là trong thời gian này họ kiếm được không ít, cũng không vội nhận nhiệm vụ, có thể từng bước thực hiện.
...
Quân vấn quy kỳ vị hữu kỳ, ba sơn dạ vũ trướng thu trì.
Hà đương cộng tiễn tây song chúc, khước thoại ba sơn dạ vũ thì.
Bài thơ "Mưa Đêm Gửi Bắc" của Lý Thương Ẩn tả cảnh mưa đêm ở Ba Sơn, đêm mưa, ngày tạnh.
Dù thơ tả núi Tấn Vân ở Thành Đô, không phải dư mạch của Ba Sơn, nhưng quy luật gần như giống nhau.
Ngày hôm sau, trời vừa sáng thì mưa đêm đã tạnh.
Lý Diễn mở cửa sổ, thấy núi non chìm trong sương mù dày đặc, cây rừng lờ mờ, ngoài trăm thước không nhìn rõ gì cả.
Rồi anh ngửi thấy mùi thịt dê thơm nồng.
Mùi thơm đậm đà, Lý Diễn nuốt nước miếng.
Mở cửa đi ra, anh thấy Vũ Ba và Lữ Tam đã thức dậy từ sớm, ngồi xổm bên lò lửa, ôm bát lớn ăn ngon lành.
"Có thứ gì tốt mà không gọi ta."
Lý Diễn cười, vội chạy vào bếp.
Trong bếp, một nồi lớn ninh thịt dê, nước súp sền sệt, thơm lừng.
Bên cạnh còn có nồi tương ớt, bà cụ câm đang bận rộn trên thớt, cán bột, dao băm lớn thoăn thoắt, sợi mỳ đều nhau nhanh chóng thành hình.
Mỳ luộc xong, chan nước dùng dê thêm tương ớt, đổ thịt thái lên, rắc thêm chút rau thơm xanh biếc, thật sự là sắc hương vị đều đủ.
"Quả nhiên tay nghề giỏi!"
Lý Diễn khen một câu, vội bưng bát.
Ngồi xổm ở cửa, anh ăn hai bát lớn, lúc này mới vừa lòng.
"Tàu nhanh mở" đắc ý nói: "Các vị, lão Trương không có lừa các người chứ? Mỗi lần đến Ba Đông, đều thèm món mỳ thịt dê này, trước kia đã dặn họ chuẩn bị."
"Tiểu huynh đệ, đa tạ nhé."
Sa Lý Phi ăn đỏ cả mặt, lau miệng.
"Không có gì, không có gì."
Thanh niên mỉm cười gật đầu, rồi nhìn ra ngoài cửa, sắc mặt hơi ngưng trọng: "Các vị khách nhân, hay là chờ sương mù tan rồi đi?"
Lý Diễn và mọi người đang thắc mắc, "Tàu nhanh mở" thì khẽ giật mình: "Thứ đó lại xuất hiện à? Chẳng phải đã bị đạo trưởng Lăng Vân quán hàng phục rồi sao?"
Vẻ mặt thanh niên có chút chua chát: "Lăng Vân quán bị hỏa pháo phá hủy trong chiến loạn trước, thứ này lại xuất hiện."
Lý Diễn nhíu mày hỏi: "Trương lão ca, các ông đang nói gì vậy?"
"Tàu nhanh mở" nhìn ra ngoài cửa, khẽ nói:
"Mỗi khi Ba Đông có sương mù, lại có một thứ ẩn hiện, người ta gọi là 'Khách trong sương mù', thường xuyên dụ người đi."
"Có người nói, chúng là oan hồn của người Ba năm xưa."
"Cũng có người nói, chúng là những người c·hết tha hương, lạc đường..."