Bát Đao Hành

Chương 41: Tần Hán trống trận, Kim Bảo sòng bạc
Thu sớm hiu quạnh, phố cũ dần dày thêm vẻ lạnh lẽo.
Gió lạnh luồn qua những phiến đá xanh trên đường phố, lay động lá khô rơi rụng, cọ xát mặt đất, xào xạc không ngớt.
Cùng với tiếng chi chi nha nha cọc cạch, cuối phố cũ chậm rãi tiến đến một chiếc xe bò, ngược ánh bình minh, tựa như được dát một lớp viền vàng.
Trên xe bò, vững chãi đặt ba mặt trống lớn.
Những chiếc trống này, mỗi cái rộng hơn một mét, nước sơn đen loang lổ, mặt trống làm bằng da trâu ngả vàng, cũ kỹ mà nặng nề.
Dù đã trải qua thời gian dài, chúng vẫn toát ra khí thế khó nén, tựa như có thể phát ra tiếng trống rung động lòng người bất cứ lúc nào.
Chưa đến gần Vấn Đạo quán, Lý Diễn và hai người bạn đã ra đón.
Vương Đạo Huyền tiến lên một bước chắp tay cười nói: "Hà cư sĩ, đa tạ."
Người đánh xe là một lão hán, tóc hoa râm, mặt đầy nếp nhăn, đội mũ da chó, ngồi bên cạnh xe hút thuốc lá.
Thấy Vương Đạo Huyền, lão vội nhảy xuống, kéo dây cương dừng con trâu già, rồi ôm quyền cười nói: "Đạo trưởng khách khí, ngài cứu cả nhà ta, mấy thứ này đáng gì."
Sau khi rời khỏi Trương thị võ quán, Lý Diễn nói muốn tìm Tần Hán trống trận.
Một bộ trống tốt nhất, từ việc chọn da đến chế tác, phơi nắng, sơn phết đều tốn thời gian dài, không kịp được, chỉ có thể mượn.
May mà Vương Đạo Huyền quen một lão nghệ nhân, có thể mượn được trống.
Lão giả họ Hà, cũng là người trong giang hồ.
Không phải ai trong giang hồ cũng biết võ công, dùng đao kiếm kiếm sống, mà thường trộm cắp, lừa gạt, hoặc dựa vào tay nghề để kiếm sống.
Hà lão đầu này làm đoàn cổ nhạc, mỗi khi có cửa hàng khai trương hay đại sự ở Hàm Dương, đều đến diễn góp vui, kiếm chút tiền thưởng.
Trong giang hồ, các nghề như khúc nghệ, hát tuồng, hát trống lớn đều thuộc Liễu gia môn, nên quen biết Vương Đạo Huyền.
Nhận được tin, lão tự mình đưa trống đến.
Lý Diễn khách khí cảm ơn, tiến lên xem xét.
Ba mặt trống trận này đã cũ, nhưng vẫn còn nguyên vẹn, dù có chút sờn cũ nhưng không ảnh hưởng đến việc sử dụng. Bảo dưỡng lại thì sẽ uy phong lẫm liệt.
Hắn nhẹ nhàng vuốt ve, càng xem càng thích.
Tần Hán trống trận là cổ nhạc địa phương lưu truyền ở Hàm Dương. Tương truyền, một vị tướng quân thời Tần cáo lão hồi hương, truyền dạy trống trận cho dân làng, đời đời truyền lại.
Tần Thủy Hoàng dẹp sáu nước, Hán Vương bình thiên hạ, đều dùng trống trận để khích lệ quân sĩ.
Lão nghệ nhân thấy hắn như vậy, trong mắt lộ ra một tia vui mừng, "Xem ra, tiểu ca cũng là người yêu trống. Tặng cho ngươi, coi như tìm được đúng chỗ."
Lý Diễn vội xua tay, "Chỉ là mượn dùng, đồ nghề kiếm cơm của lão gia tử, ta đâu dám nhận."
"Giữ lại cũng vô ích."
Lão hán xua tay, vuốt ve trống trận, thở dài: "Hồi trẻ không biết trời cao đất rộng, luôn muốn làm trống vương, danh dương thiên hạ. Nửa đời người phí thời gian, chỉ kiếm được chút cơm, còn không lo được cho gia đình."
"Vốn định truyền cho thằng con út, nhưng nó ghét trống vì ta yêu trống, không muốn học, chỉ muốn ra Tân Môn kiếm sống."
"Ta già rồi, đi cùng nó một đoạn đường, chỉ bảo nó quy tắc giang hồ, cũng coi như bù đắp những thiệt thòi trước đây."
Vương Đạo Huyền nhướng mày, "Hà cư sĩ, thân thể ngài..."
Lão hán khoát tay, thản nhiên nói: "Lá rụng về cội cũng không có gì quan trọng, chết đâu cũng được."
"Vả lại, trống trận của Tần Thủy Hoàng chấn động Thần Châu, dưới gầm trời này, nơi nào không phải nhà của ta."
"Lão nhân gia quả là rộng lượng."
"Ha ha ha, rộng lượng gì, chỉ là nghĩ thoáng thôi..."
Lão hán cười xòa, quay người rời đi.
Mấy người không giữ được, đành nhét chút tiền bạc, nói là lộ phí, lúc này mới nhìn theo bóng lưng còng xuống của lão hán, chiếc xe bò chi chi nha nha biến mất trong ánh nắng phố cổ.
...
Đông!
Trong sân nhỏ, tiếng trống vang lên.
Lý Diễn khẽ vỗ tay, cảm nhận sự rung động của trống.
Ngày tỷ thí trên lôi đài đã định vào hai ngày sau. Trong thời gian ngắn như vậy, muốn nâng cao chiêu thức hay kinh nghiệm là vô cùng khó khăn.
Điều duy nhất có thể làm là nhanh chóng nắm vững thần trống vân lôi âm, ít nhất có thể điều khiển ám kình tùy ý phát ra, dùng trong thời khắc quan trọng.
Vân lôi âm là một loại lôi âm lớn hơn.
Tần Hán trống trận có khí thế mạnh mẽ nhất, thích hợp nhất để tu luyện thần trống vân lôi âm.
Trong sách của Chu chủ, việc tu luyện thần trống cần loại trống đặc biệt, từ da trống đến gỗ trống, đến sắt trống, đều có phương pháp.
Hiện tại không có thời gian, chỉ có thể dùng trống trận thông thường.
Nghĩ vậy, Lý Diễn đứng trung bình tấn, bụng hóp vào, ngực trên dưới di động, như nén lại, liên tục hít sâu vài hơi, đột nhiên há miệng.
"Hồng——!"
Hồng (hōng) là Lục Tự Chân Ngôn của Phật đạo, cộng thêm âm thanh giống như sấm sét.
Đại vân lôi âm là bí pháp của Phật đạo, khi tu luyện dùng âm này làm chuẩn.
Theo sách, cao thủ Phật môn tu luyện phương pháp này thường tu luyện khi có gió mây sấm chớp, người không có tư chất xuất chúng khó mà nắm giữ.
Nhưng một khi nắm giữ, sẽ có nhiều lợi ích.
Không chỉ có thể chấn động da thịt, nội tạng, lôi âm phối hợp chân ngôn còn có thể tẩy rửa thần hồn, loại bỏ tạp niệm, cô đọng quyền ý.
Nhưng phương pháp này cũng có thiếu sót, là bị khống chế bởi thời tiết.
Vì vậy, vị tiên tổ Chu gia đã kết hợp nghề nghiệp của mình, dùng tiếng trống phối hợp, tuy không bằng sự rộng lớn của sấm sét, nhưng có thể tiến hành thường xuyên.
Khi Lý Diễn phát ra âm "Hồng" từ trong miệng, bàn tay cũng theo đó vỗ xuống, làm mặt trống rung lên, phát ra tiếng oanh minh.
Trong sân nhỏ, lập tức vang lên một tiếng lớn, thanh thế bất phàm.
"Hay!"
Sa Lý Phi lập tức vỗ tay khen hay.
"Khá lắm chim."
Lý Diễn nhịn không được cười, rồi khẽ lắc đầu, trầm tư nói: "Phương pháp này, e rằng khó hơn ta nghĩ."
Theo bí kíp, thần trống vân lôi âm có ba điểm khó.
Một là chọn thời cơ, tiếng trống và chân ngôn phải cộng hưởng.
Hai là lấy hơi phồng lên, cần dùng bản thân làm trống, bộc phát vân lôi âm.
Ba là độ, lôi âm rộng lớn, phải nắm vững độ thì mới không hại bản thân.
Chỉ bước đầu này thôi, e rằng cũng tốn nhiều công sức.
Đông! Đông! Đông!
Lý Diễn lại gõ vài tiếng, cẩn thận cảm thụ sự rung động của mặt trống.
Sa Lý Phi thấy không thú vị, mắt láo liên, mở miệng nói: "Đạo trưởng ở đây ăn kham khổ quá, ta đi làm ít thịt bò, mấy ngày nay bồi bổ cho tốt!"
Nói xong, y liền quay người ra khỏi sân.
Lý Diễn đã tập trung cao độ, nhíu mày suy tư, không để ý đến lời y nói.
Rất nhanh, tiếng trống lại vang lên ngắt quãng trong sân.
...
Bên kia, Sa Lý Phi ra khỏi cửa, đầu tiên đi vòng quanh ngõ cũ mấy vòng, xác định không ai theo dõi hay để lại ký hiệu đặc biệt, rồi ung dung rời đi.
Y rất quen thuộc thành Hàm Dương, không đi đường lớn đông người, mà len lỏi trong ngõ nhỏ, chuyên chọn chỗ vắng vẻ để tiến lên.
Không bao lâu, y đến phố đền miếu ở phía tây thành.
Nơi này nổi tiếng vì có tiền chủ xây bài phường lớn, hai bên đường toàn lầu gác, quán rượu sòng bạc, là nơi náo nhiệt và hỗn loạn nhất ở Hàm Dương.
Đường này gần phía nam, các phú thương bắc nam qua lại bến đò thường đến đây tiêu tiền qua đêm, còn những đao khách có hôm nay không có ngày mai cũng ném phần lớn tiền kiếm được vào đây.
Vì vậy, tam giáo cửu lưu tụ tập, rồng rắn lẫn lộn.
Lúc này trời còn sớm, các thanh lâu sau một đêm giày vò, phần lớn còn đóng cửa, mùi phấn son lả lướt theo cửa sổ hé mở tràn ra.
Thỉnh thoảng, có cô gái mặc áo mỏng chải tóc trước cửa sổ.
Nhưng Sa Lý Phi không thèm nhìn.
Y nhanh chân đi vào một tòa nhà hai tầng, ngẩng đầu nhìn, chỉ thấy cửa rộng mở, hai gã hán tử cao to vạm vỡ canh giữ, trời lạnh mà để trần cánh tay, trên cổ tay còn có hộ oản da trâu đóng đinh đồng.
Trên tấm biển viết bốn chữ lớn "Kim Bảo sòng bạc".
Có người háo sắc, có người thích cờ bạc.
Ở Hàm Dương thành lớn như vậy, từ quan to hiển quý đến người buôn bán nhỏ, dù là người trong giang hồ hay kẻ ăn cơm công, luôn có người say mê một trong hai thứ đó.
Cả con đường còn vắng vẻ, trong sòng bạc đã ồn ào tiếng người.
Không phải khách đến sớm, mà là thức trắng đêm đánh bạc!
Soạt!
Sa Lý Phi vừa định vào cửa, thấy tấm rèm vải lay động, một trung niên bị đẩy ra, ngã sấp mặt xuống đất.
Nửa mặt y bị trầy xước, máu me be bét, nhưng không quan tâm, quay người bò dậy, cầu xin: "Cho ta mượn chút nữa, cho ta mượn chút nữa... Gỡ vốn gấp bội trả lại!"
"Lữ thiếu gia."
Một nam tử áo trắng bước ra, mày lưỡi mác, mắt dài nhỏ, dù ngoài miệng cười nhưng ánh mắt rất lạnh lùng, khiến người khó chịu.
Y ngồi xổm xuống vỗ má trung niên, cười nhạo: "Gọi ngươi một tiếng thiếu gia là nể mặt, nghe ta khuyên, đừng chơi nữa, hơn nữa ngươi cũng hết đồ để cầm cố rồi."
Trung niên mắt đỏ ngầu, "Ta... Ta còn có cái mạng!"
"Mạng của ngươi không đáng tiền!"
Nam tử áo trắng đứng dậy, liếc mắt ra hiệu, hai tên hán tử ở cổng liền lôi trung niên đi, ném vào ngõ nhỏ bên cạnh.
Lúc này, y thấy Sa Lý Phi đứng ở đằng xa, liền đổi nụ cười lấy lòng, "Ồ, Sa đại hiệp khách quý hiếm thấy, hôm nay đến chơi vài ván?"
"Cút đi!"
Sa Lý Phi không thèm để ý, đi thẳng vào trong.
Y biết nội tình của nam tử áo trắng này, là kẻ gian lận bài bạc của "Hoa gia môn".
Bọn chúng hợp tác với sòng bạc.
Một là "túm hoàng", chuyên tìm các thiếu gia giàu có, dụ dỗ họ vào cuộc.
Hai là "làm tỉnh", gian lận để người ta thua sạch gia sản.
Bọn chúng còn có cả một tổ đội, có "chim én" dùng nữ sắc lừa gạt, có lão làng chuyên "làm tỉnh" và trộm cắp, thậm chí có kẻ ra tay bắt cóc.
Hễ ai đột nhiên giàu lên, sẽ bị bọn chúng để ý.
Từ xưa đến nay, đều như vậy.
Bọn chúng thủ đoạn đa dạng, tham lam, sắc đẹp, thân tình hữu nghị, lòng thương hại... Chỉ cần ngươi có nhược điểm, sẽ có cái bẫy tương ứng, dù là kẻ từng trải, sơ ý một chút cũng sẽ bị lừa.
Bang chủ Xuân Phong Ban gánh con cũng trúng kế của bọn chúng.
Sa Lý Phi dĩ nhiên không để ý, đẩy y ra rồi vào sòng bạc.
Sau lưng, nam tử áo trắng hừ một tiếng, theo sát phía sau.
Trong đại sảnh sòng bạc, chướng khí mù mịt.
Trên mỗi bàn bạc đều treo đèn lồng, xung quanh vây đầy con bạc, ai nấy quần áo xốc xếch, mắt đỏ ngầu, mặt tái mét, lờ mờ dưới ánh nến trông như quỷ đói.
Mùi mồ hôi tanh tưởi, mùi khói thối tha, xộc vào khiến Sa Lý Phi lảo đảo.
"Mẹ kiếp..."
Sa Lý Phi thầm mắng một tiếng, rồi ngẩng đầu hét lên: "Hậu thiên sinh tử lôi, các ngươi Kim Bảo cược phòng có ai làm chủ không?"
Một tiếng quát này lập tức thu hút ánh mắt của nhiều người.
"Kêu la cái gì?!"
Cửa phòng trên lầu hai bị đá văng.
Mấy tên hán tử áo đen vây quanh một nam tử từ trong phòng bước ra.
Nam tử không cao, tuổi chừng ba mươi, nhưng mắc chứng bạch tạng, mặt tái nhợt pha đỏ, lông mày râu ria trắng như tuyết, lại còn rậm rạp.
Trông gã cực kỳ giống một con vượn trắng.