Bát Đao Hành

Chương 338: Mộc chim khách
Phía trước sân khấu kịch, bày biện chín ngọn đèn nhỏ.
Xung quanh chập chờn, dù ngọn đèn không bị tắt, nhưng vẫn lay động, ánh sáng dị thường lờ mờ.
Trên hậu trường, treo một dải râu đỏ.
Vật này tượng trưng cho phán quan, có công dụng trấn tà khử tai trong các vở kịch.
Còn Vương Đạo Huyền thì lấy linh mộc còn sót lại sau lần luyện khí trước, nhờ thợ mộc làm thành bài vị, trên đó lần lượt viết danh hiệu của Bạch Khởi, Vương Tiễn, Liêm Pha, Lý Mục, Tôn Vũ.
Người của gánh hát đứng canh giữ bên cạnh, mắt tràn đầy kích động.
Bọn họ đương nhiên biết hát quỷ hí hung hiểm, lần này lại đặc thù hơn, nên ngoài khoản thù lao năm ngàn lượng bạc hậu hĩnh, chính là năm cái bài vị này.
Nghề gánh hát cũng có pháp khí trấn đài.
Có người thì thờ tượng lão lang thần đã khai quang, có người lại dùng chiêng trống, pháp kỳ gia truyền.
Còn trước mắt đây, gọi là "Năm Xương binh mã đại nguyên soái".
Không phải xương binh, mà là Thần vị trấn áp sân khấu kịch.
Chế tác vật này không hề đơn giản, chỉ riêng linh mộc, không phải thứ họ có thể kiếm được, đừng nói đến việc mời tu sĩ Huyền Môn ra tay.
Sau khi chuẩn bị tốt bài vị, Vương Đạo Huyền lại đơn giản bày một đàn pháp, đốt hương cầu nguyện, vung Kim Tiền kiếm, trong miệng niệm tụng: "Linh quang lóe lên nhập thần bài, tiên thần Thánh Phật như thần tại, trời tròn đất vuông thần vi tôn, nhập thần linh bài vì Thần Khí... Sắc!"
Làm xong những việc này, Ngô Ban chủ cùng những người khác mắt đầy kích động, vội vàng cẩn thận tiến lên, dùng vải đỏ bọc lại, nâng thần bài, cẩn thận cung phụng sau sân khấu kịch.
Vương Đạo Huyền trầm giọng nói: "Bắt đầu đi, chúng ta không có nhiều thời gian, trước 'phá đài'!"
Ngô Ban chủ gật đầu, vội vàng mời mọi người đến.
"Nhanh lên, nhanh lên, nhớ kỹ quy tắc!"
Ông ta vừa nói, vừa lấy từ trong ngực ra hai túi thơm bọc chu sa, giao cho hai diễn viên.
Cái gọi là "phá đài" là một nghi thức của gánh hát.
Dù là khi gặp sự cố lớn, thay sân khấu kịch mới, hay trước khi hát quỷ hí, đều phải làm nghi thức này.
Hai diễn viên "phá đài", trang điểm cũng có quy tắc.
Một người mặc áo bào trắng, áo choàng đen, vạt áo rủ xuống đất, tóc tai bù xù, khóe mắt bôi đỏ, hóa trang thành nữ quỷ...
Người còn lại mặc áo Bát Quái, vẽ lông mày rậm, mặt đỏ râu ria, tay cầm kim giản, rõ ràng là Vương Linh Quan...
Đông đông đông!
Tiếng thanh la vang lên, người đóng vai nữ quỷ nhanh chóng bước ra.
Nàng dùng bước nhỏ, thân trên cứng đờ, thêm chiếc váy che khuất chân, trông như bị gió lay động, nhẹ nhàng di chuyển.
Ánh sáng lờ mờ, cộng thêm cách ăn mặc này, thật sự giống u quỷ.
Đây là tuyệt chiêu "Quỷ bộ" của gánh hát, không khổ công mấy năm, căn bản không luyện được.
Còn người đóng vai Vương Linh Quan cũng bước những bước thong thả, tay cầm kim giản, lắc lư thân thể bước ra.
Hai diễn viên đều ngậm túi thơm chu sa trong miệng, nên không phát ra tiếng, chỉ cùng với tiết tấu thanh la, người tới kẻ đi.
Rất nhanh, "Nữ quỷ" bị cưỡng chế dời đi. Ngô Ban chủ đã chuẩn bị sẵn, nhanh chóng làm t·h·ị·t một con gà, vẩy m·á·u gà lên đài.
Sau đó pháo nổ lốp bốp, chiêng trống cùng vang lên.
Đây chính là nghi thức "phá đài" của gánh hát.
Ngoại trừ Vương Đạo Huyền và Lữ Tam, không còn ai xem, nghe tin hát quỷ hí, dân chúng Thẩm gia càng tránh xa.
Sau đó, chiêng trống tam thông, vở kịch mở màn.
Chọn lựa khúc kịch cũng có quy tắc.
Lần này hát là "Mục Liên hí", là thần hí, không chỉ ánh sáng lờ mờ, không khí âm trầm, mà cả hóa trang của diễn viên cũng kỳ quái.
Vở diễn này sớm nhất xuất phát từ « Phật Thuyết Vu Lan Bồn Kinh », kể về việc đệ tử của Phật Đà là Mục Liên, cứu mẹ khỏi Địa Ngục.
Ngoài một tăng nhân, còn lại đều đóng vai ma quỷ, có người phun lửa, có người múa phi xiên, trông quái dị náo nhiệt.
Nhưng Vương Đạo Huyền và Lữ Tam căn bản không để tâm xem.
Mặt họ ngưng trọng, gắt gao nhìn chằm chằm mặt hồ xa xa.
Hát một hồi, thấy mưa to trên hồ không có động tĩnh gì, Vương Đạo Huyền c·ắ·n răng, trực tiếp khai đàn làm phép, liên tiếp vẩy ra mấy đạo bùa vàng.
Dần dần, mặt hồ cuối cùng cũng có dị động.
Rầm rầm, tiếng sóng triều cuồn cuộn, như có thiên binh vạn mã, rồi sương mù dày đặc, quỷ hỏa lan tràn tới.
Trong khoảnh khắc, xung quanh mịt mù sương khói.
Dưới đài lờ mờ, xuất hiện đông đảo bóng dáng, có nam có nữ, có trẻ có già, đều mơ hồ, không rõ mặt.
Chỉ có thể thấy vô số thân thể hư thối rách nát, dính đầy bùn ô.
Cảnh tượng trước mắt giống như Địa Ngục, không phân rõ thực hư, trên đài kỳ quái, dưới đài lại càng mông lung.
Bóng dáng hội tụ càng lúc càng đông, trong sương mù dày đặc, dường như không thấy cuối, nhiệt độ xung quanh cũng hạ xuống nhanh chóng.
Người của gánh hát, ai nấy run sợ, suýt chút tè ra quần.
Họ đương nhiên từng hát quỷ hí, nếu không ai dám nhận việc này.
Nhưng trước kia hát quỷ hí, nhiều lắm tạo ra quái thanh, hoặc mơ hồ thấy một hai bóng người, so với cảnh tượng trước mắt thì không thể so sánh được.
Cũng may, Vương Đạo Huyền đã dặn dò trước.
Người của gánh hát đều biết quy tắc, chỉ cùng tiếng chiêng trống, diễn hát hí khúc, làm bộ không thấy gì phía dưới.
Vương Đạo Huyền bên cạnh sân khấu kịch cũng sởn gai ốc.
Hắn ôm Kim Tiền kiếm, trốn trong trận pháp dây đỏ và yếm thắng tiền, chỉ dám liếc mắt nhìn, không dám nhìn lâu.
Đương nhiên, ngay cả lời cũng không dám nói.
Vương Đạo Huyền nháy mắt ra dấu với Lữ Tam, tay lấy bùa vàng, trực tiếp dán lên sau lưng, rồi đột ngột đẩy.
Lữ Tam hiểu ý, mượn lực này, hai chân bộc phát ám kình, thả người nhảy lên, sau khi hạ xuống lại phi nhanh hai bước.
Cuối cùng, sương trắng trước mắt tan đi.
Hắn vội quay đầu, khu vực sân khấu kịch đã bị sương trắng bao phủ, vô số quỷ hỏa xanh lục trôi nổi.
Không chút do dự, Lữ Tam c·ắ·n răng, lao về phía bờ.
Hát quỷ hí cũng có nhiều kiêng kỵ.
Một là không được chỉ trỏ, nói chuyện với quỷ vật, âm hồn dưới đài.
Hai là không được ngừng giữa chừng, nếu ai không chịu được, sợ hãi bỏ chạy, cả gánh hát đều g·ặp n·ạn.
Quỷ hí một khi bắt đầu, không thể dừng lại.
Đến khi gà gáy, khúc cuối cùng tan quỷ.
Âm khí nồng đậm thế này, liệu gánh hát có gánh nổi hay không vẫn là chuyện khác.
Bây giờ lại thêm phiền phức, không biết mưa to khi nào tạnh, đến lúc đó bầy quỷ rời đi, Quỷ thành cũng biến m·ấ·t.
Đến bên hồ, Vũ Ba đã chờ sẵn, che dù, ôm tiểu bạch hồ, mắt đầy lo lắng.
Đến lúc này, họ không còn lòng dạ nào mà đ·á·n·h nhau.
Lữ Tam nhìn thoáng qua, trầm giọng: "Nếu ta không về được, các ngươi lập tức tìm núi rừng ẩn cư, đời này đừng rời núi!"
Dứt lời, bấm pháp quyết, niệm chú, không ngừng đ·á·n·h xuống mặt nước.
Không lâu sau, trong hồ sóng ngầm cuộn trào, mơ hồ hiện ra bóng dáng Hắc Ngư dài hai mét, dùng đuôi đ·á·n·h lên mặt nước.
"Làm phiền đạo hữu!"
Lữ Tam chắp tay, nhảy xuống hồ, ôm chặt lấy thân Hắc Ngư.
Con Hắc Ngư này là dã thần trong hồ, sức mạnh kinh người, chỉ một cái quẫy đuôi đã đưa ông ta nhanh chóng bơi vào hồ.
Trong nháy mắt, họ đã tới gần giữa hồ.
Chỉ thấy sương mù dày đặc bao phủ, mơ hồ có bóng dáng thành trì.
Hắc Ngư tăng tốc, sắp đến gần, bỗng nhiên thân thể hất lên, Lữ Tam mượn lực bay lên, rơi vào sương mù.
Còn Hắc Ngư có vẻ sợ hãi, không dám đến gần, lặn xuống nước, quan sát từ xa.
Dưới đáy nước là cảnh tượng khác:
Vô số t·h·i cốt lơ lửng, phía sau kéo theo dây t·h·ị·t, nước bùn đá ngầm dính chặt vào nhau, như một tòa u Linh đ·ả·o, nhô lên khỏi mặt nước...
Lạch cạch!
Lữ Tam rơi xuống đất, rút cốt đóa, cảnh giác nhìn xung quanh.
Mưa to vẫn như trút nước, xung quanh sương mù.
Dưới chân là đường lát đá cũ nát, xung quanh là những dân cư đổ nát, chỉ còn lại sự thê lương, đầy rêu và nước bùn.
Chính là Cao Xương huyện năm xưa.
Không ai ngờ, thị trấn này vẫn giữ hình dáng, một số phòng ốc, tường thành, thậm chí không đổ sụp.
Sương mù bao phủ, xung quanh tĩnh mịch như U Minh.
Nhưng sắc mặt Lữ Tam lại dị thường khó coi.
Ông có tai thần thông, nơi yên tĩnh này lại cực kỳ ồn ào trong tai ông.
Vô số tiếng la k·h·ó·c của người sắp c·hết, tiếng ồn ào của chợ búa, tiếng ngựa hí, tiếng binh khí đ·â·m x·u·y·ê·n vào n·h·ụ·c thể.
Như âm thanh của vô số năm tháng, tập tr·u·ng lại bộc phát.
Cảm giác này khiến người ta đ·i·ê·n c·u·ồ·n·g.
Lữ Tam cảm thấy đầu đau như búa bổ, nhưng không dám dừng thần thông, tăng tốc bước chân, tìm k·i·ế·m trong thành.
Thị trấn Cao Xương không lớn, có thể thấy từ hình dáng, bốn hướng đông tây nam bắc đều có đường lớn, trong thành tạo thành hình chữ thập, ven đường có ngõ hẻm nhỏ, phần lớn đã bị nước bùn lấp đầy.
Đi chưa được mấy bước, Lữ Tam đã cảnh giác.
Một số âm thanh bên tai đột nhiên vang dội.
"Đại nhân, chúng ta mau rút đi!"
"Không được, không vào hang cọp sao bắt được cọp con, anh em, cạn chén này, g·i·ế·t ch·ết bọn tạp chủng!"
"G·i·ế·t!"
"Ha ha ha, bọn Khố hạc đô man rợ cũng tới, hôm nay có các ngươi chôn cùng cũng đáng..."
Rồi các loại tiếng la g·iết hỗn loạn.
Lữ Tam xoa đầu, sắc mặt dữ tợn, đi thêm vài bước.
Trên mặt đất lập tức xuất hiện t·hi t·hể, có người mặc hắc giáp, tay cầm Hắc Vân Trường k·i·ế·m, có người bị trường thương x·u·y·ê·n qua thân thể, còn có thủ nỏ dài, loan đ·a·o cổ quái...
Các t·hi t·hể dây dưa lẫn nhau, dường như bảo lưu cảnh tượng khi c·hết.
Lữ Tam lập tức hiểu rõ, đây đều là Huyền Binh Đường mạt.
Theo ghi chép của Thẩm viên ngoại, những người này lúc ấy tại Lương Tử Hồ phụ cận c·h·é·m g·iết, cũng vào một đêm mưa to gió lớn, sấm chớp đan xen.
Ngày hôm sau, tất cả mọi người biến m·ấ·t.
Giống như Lý Diễn, đều bị cuốn vào Quỷ thành này.
Việc Thẩm viên ngoại muốn tìm mây đen trường k·i·ế·m chỉ là si tâm vọng tưởng.
Trước mắt binh khí, áo giáp đều hư hỏng nghiêm trọng, rỉ sét, mấp mô, chạm nhẹ sẽ vỡ vụn.
"Khô ngàn năm, ướt vạn năm", về lý thuyết những vật này chôn sâu đáy hồ, không đến mức p·h·á hư nghiêm trọng vậy, chắc chắn có nguyên nhân khác.
Nhưng Lữ Tam không rảnh nghĩ nhiều.
Ông nhẫn nhịn tạp âm p·h·át c·u·ồ·n·g, tiếp tục tìm k·i·ế·m.
Ầm ầm!
Đi gần đến ngã tư thì mặt đất rung chuyển.
Lữ Tam né vào góc tường.
Ngã tư xuất hiện một hố to, bùn nhão cuồn cuộn, như đang sôi trào.
Oanh!
Bùn nhão n·ổ tung, một cự vật chui ra.
Đầu như chồn, nửa mặt sụp đổ, lộ răng nanh, toàn thân mọc lông, đầy bùn nhão, vặn vẹo đ·i·ê·n c·u·ồ·n·g.
Là dị thú "Yù Diên".
"Y YY!"
Sau một tiếng k·é·o dài, con "Yù Diên" tựa như cạn kiệt sức lực, rơi xuống, đ·ậ·p xuống đất, bất động.
Cùng lúc đó, một bóng người toàn thân bùn nhão cũng bị văng ra, giữa không trung xoay người như diều hâu, rơi xuống đất.
"Diễn tiểu ca!"
Lữ Tam mừng rỡ, vội lao tới.
Tìm được Lý Diễn, không cần dùng thần thông, ông kết động âm quan bế, tai cũng bớt ồn ào.
Bị văng ra là Lý Diễn, tuy đầy bùn nhão, có vẻ chật vật, nhưng hai mắt vẫn băng lãnh, chứng tỏ không bị thương.
"Lữ Tam huynh đệ."
Thấy Lữ Tam, Lý Diễn hơi giật mình: "Ngươi cũng bị cuốn vào rồi?"
Lữ Tam kể lại mọi chuyện.
"Thì ra là vậy..."
Mắt Lý Diễn lóe lên một tia cảm động, trầm giọng: "Ta vừa nhặt được huyết n·h·ụ·c đã bị Quỷ thành bọc vào, quỷ vật tập kích, ta lại phải chiến đấu với 'Yù Diên', không thoát ra được để triệu hoán âm binh."
"May các ngươi dẫn đi bầy quỷ, nếu không ta không làm sao g·i·ế·t được con rệp h·ôi t·hối này..."
Anh cũng hết hồn.
Bị cuốn vào Quỷ thành, tuy có Thần Hổ Lệnh và Câu Điệp hộ thân, nhưng gặp bầy quỷ và "Yù Diên" vây công, không có sức chống cự.
Bầy quỷ đột nhiên biến m·ấ·t, anh mới có cơ hội đâm nát đầu "Yù Diên", rồi dùng câu hồn tác và lôi p·h·áp xử lý nó.
Lữ Tam gật đầu: "Không sao là tốt rồi, chúng ta đi nhanh!"
"Không đi được."
Lý Diễn lắc đầu, nhìn xung quanh:
"Quỷ thành này... S·ố·n·g!"
"S·ố·n·g?" Lữ Tam ngạc nhiên.
Lý Diễn không nói nhiều, dẫn Lữ Tam tới cửa động bùn nhão.
Lữ Tam nhìn xuống, tê cả da đầu.
Dưới hố, toàn là khối t·h·ị·t đen ngọ nguậy, mặt ngoài bao trùm khoáng thạch, như làn da thô ráp.
Lữ Tam cau mày: "Đây là... Thái Tuế?"
"Đúng vậy."
Lý Diễn nhìn xung quanh, gật đầu: "Thứ này hẳn là trấn mộ thú, năm xưa địa long xoay người chạy ra, chui vào đại hung chi địa tu luyện, không ngừng sinh trưởng, nuốt lấy toàn bộ p·h·ế tích Cao Xương huyện."
"Nó chỉ ngoi lên lúc mưa to, bây giờ còn ngủ say. Vào dễ, ra khó, ra khỏi thành sẽ bị nó tấn c·ô·ng, bầy quỷ có lẽ cũng b·ạo đ·ộng trở lại."
Lữ Tam tin Lý Diễn, cau mày: "Vậy làm sao bây giờ, đạo trưởng còn đợi, mưa tạnh thì Quỷ thành sẽ lại chìm xuống hồ."
"Ta có một cách."
Lý Diễn cười: "Chúng ta đi từ phía trên!"
"Đi từ phía trên?" Lữ Tam không hiểu.
Lý Diễn không nói, dẫn ông vào huyện nha Cao Xương.
Huyện nha cũng bị p·h·á hỏng, t·hi hài Huyền Binh Đường mạt chất như núi.
Lý Diễn dẫn Lữ Tam vòng qua, vào trong.
Bên trong đứng sừng sững một vật cổ quái, như cỗ kiệu, bện bằng sợi đằng đen, bóng loáng như kim loại, nhìn c·ứ·n·g cỏi.
Hai bên kiệu có cánh, phía trước là đầu Hỉ Thước.
Trên đỉnh kiệu là mảng da rủ xuống đất, xung quanh t·hi t·hể nhiều hơn.
"Đây là cái gì?"
Lữ Tam tò mò.
Lý Diễn nhìn phức tạp: "« Tấn Sách » nói, đại thần Dữu Lượng thời Đông Tấn thấy ở Vũ Xương một vật như xe ngựa, cầm đuốc đi trên thành. Chính là nó."
"Binh Sĩ đoạt cái đồ chơi này."
"Lỗ Ban phi thiên mộc chim khách!"