Tốt Tốt Tốt, Ta Đoạt Công Lao Đúng Không?

Ăn qua loa vài thứ để lấp đầy dạ dày, Tô Trần liền đi tìm Âu Dương tiên sinh. Kỳ thi giữa năm sắp đến, nhưng các chi tiết liên quan vẫn chưa được xác định, bao gồm cả thể thức thi đấu. Kỳ thi giữa năm năm nay không chỉ là một cuộc đọ sức đơn thuần, mà còn quyết định cả tư cách tham gia chiến trường rực rỡ. Do đó, thể thức thi đấu chắc chắn sẽ khác biệt so với những năm trước. Âu Dương tiên sinh tìm mình, không có gì bất ngờ, hẳn là vì chuyện này.
Đến sân nhỏ của Âu Dương tiên sinh. Lúc này, Kim Duyệt đang ở trong viện. Tô Trần nhìn thấy Kim Duyệt, rất thản nhiên gọi một tiếng "Kim sư muội". Kim Duyệt lại có chút bất ngờ, khi thấy Tô Trần, nàng có vẻ hơi câu nệ: "Tô sư huynh... Ngươi cùng tiên sinh nói chuyện, ta về trước..." Nàng vẫn còn chút gượng gạo. Trước đây, Kim Duyệt đối với Tô Trần chỉ là sự ngưỡng mộ đơn thuần trong lòng. Nhưng lần này, nàng mang theo yêu cầu của gia tộc, muốn cầu xin vài thứ từ Tô Trần. Vì có mối quan hệ này, Kim Duyệt phát hiện mình rất khó tự nhiên như trước mặt Tô Trần. Khi nhìn Tô Trần, nàng không còn coi đó là mối quan hệ sư huynh sư muội đơn thuần nữa.
Âu Dương Xuyên nhìn bóng lưng Kim Duyệt rồi nhìn Tô Trần, không khỏi thở dài: "Đứa nhỏ như ngươi, có vẻ ngoài thế này, lại tài giỏi, có bản lĩnh như vậy. Quan trọng là tính tình lại rất tốt, nói năng lễ phép, trầm ổn mà không kiêu căng. Ta đã từng nghĩ rằng ngươi sẽ làm tổn thương không ít trái tim của phụ nữ. Bây giờ nhìn xem, đã có một người bị hại rồi. Thử cho ngươi mà xem, đây mới là cái đầu tiên." Âu Dương tiên sinh nói vậy, tuy trên mặt vẫn rất nghiêm túc nhưng Tô Trần hiểu rằng ông đang trêu chọc mình.
"Âu Dương tiên sinh..."
"Được rồi, được rồi, nói chuyện chính sự với ngươi. Chúng ta cùng đến chỗ Đại trưởng lão, nghe Đại trưởng lão nói về chuyện thi đấu giữa năm. Chắc là quy tắc thi đấu đã định xong rồi, muốn trao đổi trước một chút."
Đúng như Tô Trần dự đoán, hai người cùng nhau đi về phía tiểu viện của Đại trưởng lão. Thấy Âu Dương tiên sinh và Tô Trần đến, Thượng Tuyên Chân Nhân bảo người hầu gọi cả Cố Phong đến. Rất nhanh, Cố Phong cũng có mặt tại tiểu viện. Nhìn thấy Tô Trần và Âu Dương Xuyên, hắn có chút chần chờ nhưng cũng không quá ngạc nhiên. Thấy cả hai đã đến, Thượng Tuyên Chân Nhân mới bắt đầu nói về kỳ thi giữa năm lần này: "Chuyện thi đấu giữa năm năm nay, hai người các ngươi chắc cũng đã biết. Vì còn liên quan đến tư cách tham gia chiến trường rực rỡ nên thể thức thi đấu có nhiều thay đổi lớn. Vân Dương tông, để ép Tô Trần phải xuất chiến, đã thêm vào thể thức thi đấu một vài thứ kỳ quái."
Nghe Thượng Tuyên Chân Nhân nói vậy, Tô Trần lại rất thản nhiên. Trước đây, khi hợp tác với Vân Dương tông đối phó địa yêu, Tô Trần đã thấy rõ thái độ của họ đối với mình. Tiêu biểu trong số đó chính là Liễu Tinh Vãn. Nếu mình không tham gia kỳ thi giữa năm, e rằng người khó chịu nhất chính là người của Vân Dương tông. "Năm ngoái, danh tiếng của Thiên Cương thành chúng ta tăng lên rất nhiều. Có thể thấy rõ điều này qua số lượng đệ tử chiêu mộ cuối năm và tiềm năng của các đệ tử. Cũng vì cướp được không ít lợi ích từ Vân Dương tông mà năm nay, Đại Chu hoàng thất sẽ không còn thiên vị chúng ta như trước nữa. Về phía Vân Dương tông, hoàng thất chắc chắn sẽ tìm cách xoa dịu. Do đó, trong quy tắc kỳ thi giữa năm lần này, hoàng thất đã tiếp thu nhiều đề xuất của Vân Dương tông, tuy không hoàn toàn theo ý họ. Nhưng vì thể thức thi đấu này lôi kéo Tô Trần vào nên Vân Dương tông cũng đã chấp nhận."
Nghe đến đây, Tô Trần bắt đầu cảm thấy mong chờ. Có vẻ các quy tắc liên quan đang nhắm vào mình. "Năm nay, Đại Chu có tổng cộng năm suất tham gia chiến trường rực rỡ. Theo thể thức thi đấu năm nay của Đại Chu hoàng thất, Tô Trần, Cố Phong, cộng thêm Phó Kiếm Vân, Liễu Tinh Vãn và Thương Gia Diệu là năm người được coi là người bị thách đấu. Các võ giả khác của các tông môn tham gia thi đấu giữa năm sẽ phải tranh giành điểm tích lũy. Dựa vào điểm tích lũy này, họ sẽ tự lựa chọn trình tự thách đấu. Đối tượng họ muốn thách đấu chính là năm người các ngươi. Năm người các ngươi không cần tranh điểm tích lũy nhưng sẽ phải đối mặt với sự thách đấu của một đám võ giả Đại Chu. Trong số đó không thiếu các thiên kiêu đệ tử của các tông môn khác."
Thượng Tuyên trưởng lão vừa nói xong thể thức thi đấu, Cố Phong không khỏi cau mày: "Mỗi người có giới hạn số lần bị thách đấu không?"
"Có, là bảy lần. Nếu thắng liên tiếp bảy lần sẽ không bị thách đấu nữa mà trực tiếp nhận tư cách tham gia chiến trường rực rỡ." Thượng Tuyên Chân Nhân giải thích các quy tắc liên quan. Nhưng dù nghe vậy, Cố Phong vẫn không hề giãn mày.
"Thể thức này có vẻ không có lợi cho chúng ta. Nếu các thiên kiêu đệ tử của các tông môn liên tục khiêu chiến thì ta không tự tin mình có thể giành chiến thắng. Liễu Tinh Vãn và Thương Gia Diệu chắc cũng không dám chắc mình có thể toàn thắng."
Thượng Tuyên Chân Nhân gật đầu, ông đồng tình với lời Cố Phong nói. Khó khăn thực sự vẫn nằm ở Tô Trần: "Bốn người các ngươi đều đã thành danh từ lâu nên người khác sẽ không dồn tâm tư vào các ngươi. Mục tiêu của bọn họ chắc chắn là Tô Trần. Hơn nữa, đám người Vân Dương tông còn mong muốn đè bẹp Tô Trần. Đến lúc đó, chắc chắn họ sẽ liên tiếp thách đấu ngươi."
Cố Phong và Âu Dương Xuyên đều hiểu ý của Đại trưởng lão. Nếu ai thắng Tô Trần, chiếm lấy vị trí của Tô Trần, nếu người đó không có thực lực như bốn người còn lại thì người đó sẽ tiếp tục bị công kích.
Tô Trần nghe vậy, không nhịn được cười: "Để tránh việc ta không tham gia kỳ thi giữa năm năm nay, nên các ngươi trực tiếp cho ta cái danh hiệu bị thách đấu sao?"
Thượng Tuyên Chân Nhân lộ vẻ bất đắc dĩ: "Thể thức thi đấu này không chỉ được Vân Dương tông tán thành. Các tông môn khác của Đại Chu cũng đều đồng ý, các tông môn hơi lớn một chút đều chấp thuận, chỉ trừ chúng ta. Hoàng thất Đại Chu đang ép chúng ta phải chấp nhận thể thức thi đấu này."
Âu Dương Xuyên nghe vậy, không khỏi lên tiếng: "Các tông môn khác đương nhiên vui vẻ chấp nhận thể thức thi đấu này. Bình thường, làm sao họ có cơ hội dùng chiến thuật biển người để đối phó với chúng ta như vậy? Với thể thức này, khả năng các tông môn khác chiếm được suất tham gia chiến trường rực rỡ là rất lớn. Họ sao có thể không ủng hộ chứ."
Thượng Tuyên Chân Nhân thở dài, mang theo chút bất lực. Ánh mắt ông nhìn Tô Trần: "Quy tắc này chắc chắn không thể thay đổi nhưng chúng ta vẫn có quyền từ chối. Tô Trần, nếu ngươi không muốn tham gia thì lão phu có thể nói lại. Hoặc là chúng ta trực tiếp rút lui cũng được. Vân Dương tông đang nhìn chằm chằm vào ngươi, muốn tìm cách để người khác giao thủ với ngươi. Thậm chí, lúc giao thủ với ngươi, bọn chúng sẽ không nương tay."
Tô Trần vẫn bình thản như thường: "Đại trưởng lão cứ yên tâm, ta biết rõ. Tham gia cứ tham gia thôi, các loại khốn cảnh khó khăn đều là một phần của lịch luyện cả."
Thượng Tuyên Chân Nhân gật đầu, ông đã đoán được câu trả lời của Tô Trần. Bên ngoài có lẽ rất nhiều người tin vào lời của Vân Dương tông mà chất vấn Tô Trần nhưng Thượng Tuyên Chân Nhân đã chứng kiến thực lực thật sự của Tô Trần. Không phải như Vân Dương tông tuyên truyền, kiểu như Thiên Cương cố ý thổi phồng, nói khoác.
"Cố Phong, ngươi khá quen thuộc với kỳ thi giữa năm. Lần này đến kinh thành, nếu có thể thì hãy giúp đỡ, nhắc nhở Tô Trần. Dù sao hai người cũng là đệ tử của Thiên Cương thành mà..."
"Ta hiểu rồi, Đại trưởng lão." Câu đáp của Cố Phong làm Thượng Tuyên Chân Nhân và Âu Dương Xuyên hơi ngạc nhiên. Hai người họ không ngờ Cố Phong lại dễ dàng đồng ý như vậy. Thượng Tuyên Chân Nhân chỉ thuận miệng khuyên một câu. Theo dự đoán của ông thì Cố Phong phải mặt không cảm xúc, không phản đối mà cũng không thừa nhận chứ.
Chuyện cần nói cũng đã nói xong, Âu Dương Xuyên và Tô Trần cùng nhau rời đi. Cố Phong cũng chuẩn bị rời đi. Thượng Tuyên Chân Nhân nhìn Tô Trần và hai người đã đi xa, bèn gọi Cố Phong lại: "Trước đây, ngươi đâu có ấn tượng tốt về Tô Trần, hay nhìn hắn không thuận mắt, dường như hai người không nói chuyện với nhau mấy lần mà. Sao hôm nay lại thế?"
Cố Phong cũng đoán được Thượng Tuyên Chân Nhân sẽ hỏi, hắn cũng không định giấu diếm: "Năm ngoái, ta thấy Tô Trần và Tư Đồ Tam Bình giao thủ, rất chân thực. Những lời mà Vân Dương tông truyền ra, ta có thể khẳng định là giả. Nếu trước trận đấu đó, ta có thể sẽ tin, nhưng bây giờ thì ta thấy rõ rồi. Thực lực thực sự của Tô Trần tuy không bằng các đệ tử đỉnh cao của Đại Chu, thua chúng ta một chút, nhưng cũng không kém cỏi như Vân Dương tông nói."
Cố Phong dừng lại một chút, vẫn chưa nói xong: "Ngoài ra, ở tiền tuyến, ta nghe được rất nhiều đánh giá của mọi người về hắn. Việc tông môn tiền tuyến có thể tiến lên phía trước là nhờ công lao của hắn. Ta phải thừa nhận, ta không làm được những việc mà hắn làm."
Các loại phương pháp đối phó với yêu vật, cũng xác thực rất hiệu quả. Ta không quá ưa thích hắn, nhưng ta Cố Phong cũng không muốn vu khống ai, phủ nhận công lao đóng góp của người nào. Hắn làm ra những điều này, đáng được ta tôn trọng. Dù không thích hắn, tôn trọng hắn cũng là điều nên làm.