Chuế Tế

Chương 1172: Giữa hè (bốn) "… Công tử công tử, tiểu thư nhà ta sai ta ra hỏi, cái kia Nghiêm nữ hiệp sách mới có hay không ra chưa?"
"… Ừ, vẫn chưa có đâu, xưởng in bên kia nói, chắc còn phải hai ngày nữa."
"… Lần trước cũng nói phải hai ngày nữa, hôm nay còn hai ngày nữa, sao mà chậm vậy a?"
"… Nói là thư sinh lụi bại viết sách kia quá lười."
"… À, ra vậy a... Kia… Tiểu thư nói muốn một hộp son phấn, chính là cái hộp này, công tử có thể giúp mang qua không ạ?"
"… Ngươi tự cầm về là được mà."
"… Ta không mang tiền đâu, mà lại công tử, tiểu thư muốn mời ngươi qua đó một chuyến, lên lầu ngồi chút, uống chén trà gì đó."
"… Tiểu Điệp à, ngươi xem, ta giờ không rảnh, hay là để tiểu đệ nhà ta cùng ngươi đi nhé."
"… Rống, không cần, ngươi để hắn giữ sạp hàng đi."
Đêm xuống, chợ đêm ở phường Ngân Kiều người người tấp nập, không xa đầu phố, cạnh quầy tạp hóa, một công tử áo mũ chỉnh tề, tuấn tú đang thuần thục đối đáp với tiểu nha hoàn xinh xắn từ phường Kim Kiều đến. "Tôn tiểu đệ" có chút lương tâm đi theo giữ sạp hàng thì lại buồn bực, ngán ngẩm đứng một bên quan sát màn này. Đương nhiên, khi cuộc đối thoại diễn ra, biểu cảm đáng yêu trên mặt cậu dần biến đổi.
"Cái gì cái gì cái gì a? Cái gì mà ta giữ sạp hàng, còn hắn thì đi! Đưa có cái son phấn cũng kén chọn người à, Tiểu Điệp thúi nhìn bộ dạng kia xem, nước miếng sắp chảy đến nơi rồi. Ta xem Tiểu Long nhà ta mà đi với ngươi là không về được nữa đấy! Không được, muốn đưa thì ta đưa, ta đi uống trà! Đi đi đi…"
Hai tay chống nạnh nhảy ra khỏi "Long tiểu ca", xoay một vòng, tiểu nha hoàn xinh xắn đối diện cũng đã hai tay chống eo: "Không, không được, trà nhà ta cao quý lắm."
"Đắt đỏ còn đòi người ta đến! Đồ lòng dạ đen tối, có phải lầu các ngươi buôn bán ế ẩm, chỉ mong moi tiền chúng ta có phải không!"
"Long tiểu ca đến thì không đắt."
"Ờ, giọng điệu mạnh mẽ quá nhỉ, dựa vào cái gì?"
"Bởi vì Long tiểu ca đọc đủ loại thi thư, tài trí hơn người, tiểu thư nhà ta coi hắn là bạn. Còn ngươi đi thì dĩ nhiên là đắt rồi."
"À..."
Chợ đêm cầu Kim Ngân chia làm hai đầu, phường Ngân Kiều phần lớn là quán ăn, tạp hóa dân dã, còn phường Kim Kiều lại cao cấp hơn, chủ yếu là thanh lâu. Dù không phải là nơi ăn chơi sa hoa nhất trong thành, nhưng cũng có vài hoa khôi nổi tiếng. Sau khi Ninh Kỵ và Khúc Long Quân đến đây mở sạp, Khúc Long Quân đóng vai một người phong lưu, phóng khoáng, ăn nói khác người, nhanh chóng chiếm được cảm tình của các tiểu thư khuê các, tiện thể kiếm chút tiền tài. Và có một vài cô nương thanh lâu có tiền cũng thường đến kết bạn, rồi thỉnh thoảng lại có người đến gây rối.
Như nàng tiểu nha hoàn xinh xắn, có biệt danh là bướm trắng này, lớn lên ở lầu từ nhỏ, trông có vẻ ngây thơ, nhưng khi tranh cãi thì cũng không thua kém ai. Sau khi ngang nhiên nói ra những lời lẽ hai mặt, Ninh Kỵ không biết phải chỉ trích nàng ta thế nào cho phải.
"Hừ, vậy ta cũng muốn đi uống trà, đi! Ta cho ngươi biết, son phấn nhà ta cũng đắt đấy!"
"Ngươi đến tiểu thư nhà ta không tiếp đâu!"
"Rống, mở cửa làm ăn mà các ngươi còn kén khách, đồ nịnh bợ, các ngươi có biết khách hàng là thượng đế không hả!"
"Tiền của ngươi cho nhiều chúng ta cũng không tiếp, cho nên mới không phải là nịnh bợ, mà là không ưa ngươi đấy..."
"#@$% $&*(&%$@)..."
"Lêu lêu lêu..."
Chợ đêm phường Ngân Kiều ồn ào náo nhiệt, thỉnh thoảng có chút ầm ĩ cũng chẳng có gì lạ, thậm chí những người đi đường đều xem rất say sưa. Ninh Kỵ vốn đã có dung mạo không tệ, khi cười thì đáng yêu, dù mang khuôn mặt lạnh lùng cũng rất thú vị. Chỉ là hắn ghét nữ nhân dính người, nên khi tiếp khách không có mấy phản ứng tốt, riết rồi thì người ta cũng chẳng muốn giữ sắc mặt với hắn nữa. Mấy tiểu thư khuê các thường thì chỉ dậm chân tức tối. Còn những người ngoài chợ thì dễ gì đối phó, thường xuyên làm Ninh Kỵ giận đến nổi xung thiên.
Bà dì béo nhà bên, sau khi biết hai người trẻ tuổi này biết võ công và từng áp chế cả Quy Thái Minh Trần Hoa, đã sợ hãi mất mấy ngày. Nhưng ngay sau đó phát hiện ra Ninh Kỵ chỉ có cái miệng thối, chứ không dùng vũ lực với người bình thường, nên thỉnh thoảng cũng lại ra mỉa mai vài câu.
Ninh Kỵ tuổi còn trẻ lại kiêu ngạo, chưa từng sợ ai, thường thì hắn cũng nhanh mồm nhanh miệng đáp lại. Cãi nhau nhiều, thành ra có chút đúc kết: cãi nhau kiểu này, chỉ cần ngươi không nhận thua, cứ thao thao bất tuyệt nói, thế nào thì người khác cũng không thể bảo là ngươi thua được.
Hắn là người đã lên chiến trường. Trước ở Thành Đô khi còn nhỏ tuổi, hắn thường để ý nhiều chuyện, khi đi dọc đường này lại thấy rất nhiều chuyện, từng gặp cảnh xác chết oan chất đống ở Giang Nam, giờ thì việc tranh cãi ỏm tỏi ở chợ Phúc Châu lại thành chuyện vặt vãnh, đôi khi còn cảm nhận được sự sống động và đáng mến của cuộc đời, cảm thấy khá thích thú.
Mỗi khi như vậy, Khúc Long Quân ở bên cạnh thường sẽ mỉm cười lảng tránh, nàng không tham gia, cũng không giảng hòa. Đến khi mọi chuyện vừa đủ, nàng mới nhẹ nhàng đi ra chào mời hàng hóa ở sạp. Những kẻ già đời ở thanh lâu như Tiểu Điệp, lúc này vì cãi nhau mà trở nên xấu hổ, thường thuận tay mua một món đồ rồi rời đi, tỏ ra "Ta chỉ khó chịu với hắn, chứ không hề nhằm vào Long tiểu ca ngươi."
Đợi Ninh Kỵ cùng bà dì béo cãi nhau xong, nàng lại quay sang chỉ trích hắn hành vi "thân ai nấy lo", sau đó nàng lại lén lút kể với Ninh Kỵ món kia vừa "hố" người ta bao nhiêu bạc. Ninh Kỵ nghe vậy thì lại cao hứng, thuận tay cầm tiền ra chợ "ăn chơi".
Hai người xuôi nam đến nay, trên đường từ việc Ninh Kỵ ra mặt cướp bóc kiếm tiền, đến khi ở Phúc Châu thì lại từ Khúc Long Quân "cướp" tiền, đã sớm kiếm được một khoản đáng kể. Dù tạm thời không biết dùng vào việc gì, nhưng thỉnh thoảng tính toán thì cũng cảm thấy có chút thành tựu.
Ngoại trừ việc Tả Hành Chu xuất hiện mang đến một vài sự cố bất ngờ, sinh hoạt ở chợ đêm Phúc Châu vẫn diễn ra một cách ồn ào, náo nhiệt nhưng không có gì đặc biệt. Vào ban đêm hai người thu dọn về nhà, tập hợp tiền bạc kiếm được trong ngày, tổng kết những chiêu trò "hố" người. Còn ban ngày thì thường là thời gian rèn luyện và làm việc nhà. Buổi chiều thì thỉnh thoảng đi dạo nhập hàng, hoặc ở nhà nằm trên giường lạnh nghe Khúc Long Quân đọc những tiểu thuyết bạch thoại đã mua về. Khi ở nhà, Khúc Long Quân thường mặc váy dài vải lanh xám mộc mạc, mát mẻ. Váy hơi hé ra để lộ đầu ngón chân, cũng không kiêng kỵ gì Ninh Kỵ.
Ở lâu rồi mới thấy, bây giờ Phúc Châu thật sự có một hệ sinh thái đặc biệt và mới lạ.
Vùng đất cổ xưa vì có người từ bên ngoài đến mà đang xuất hiện từng đợt chuyển biến và xung đột ở tầng lớp thấp nhất. Vô số dân tị nạn kéo đến đây, cố gắng kiếm miếng ăn, các thế lực địa phương và các thế lực từ bên ngoài thỉnh thoảng xung đột với nhau. Các món ăn, văn hóa, và thuyết pháp cũng ngày càng đa dạng hơn. Những câu chuyện tài tử giai nhân, nhà cao cửa rộng trong những vở kịch cũng không còn là trò tiêu khiển duy nhất nữa, mọi người bắt đầu nói về các đại tộc sa sút, ngày càng hướng đến hiệp khách hơn… Như trong thanh lâu ở phường Kim Kiều, điều làm các giai nhân hứng thú nhất, không còn là những gia đình thế gia hiển quý có tiền có quyền nữa. Mà là Long Ngạo Thiên mà Khúc Long Quân thủ vai — một người từ nơi khác đến, hình dáng tuấn tú, ăn nói không tầm thường làm mọi người tò mò. Mọi người suy đoán loại người này có lẽ là con cháu của đại tộc ở nơi khác. Triều Nam mất nước nên mới đến Phúc Kiến. Nhưng với phong thái này, sớm muộn gì cũng sẽ bay cao.
Và với sự thúc đẩy cải cách của Triều đình, quả thật có không ít anh tài từ nơi khác đến có cơ hội được đề bạt. Còn những người khác, đương nhiên vẫn phải tự tìm cho mình một con đường sống ở giữa chợ búa.
Không khí ở tầng lớp thấp nhất của xã hội đầy sôi động và nóng bỏng, cũng giống như Lâm An của mười mấy năm về trước, dù đa phần mọi người đều phải trải qua sự khó khăn vất vả, nhưng cũng tạo ra những câu chuyện và truyền thuyết có vẻ phong phú hơn thời bình.
Và khi ở trong hoàn cảnh này, cả Khúc Long Quân lẫn Ninh Kỵ đều có những cảm ngộ và sự trưởng thành riêng. Từ những gì học được của Văn Thọ Tân đến những gì chứng kiến ở chợ, Khúc Long Quân mới dần hiểu ra được những đạo lý trong đó, giúp nàng ứng phó với các loại tình huống một cách thuần thục. Còn Ninh Kỵ, sau những cuộc cãi vã ồn ào thì lại trở nên trầm lặng hơn.
Trần Hoa của Quy Thái Minh thỉnh thoảng mang đến những tin tức giang hồ. Nghe nhiều, mọi thứ rồi cũng trở nên bình thường.
Nhưng cũng giống như cuộc đời vẫn thường có những thay đổi bất ngờ, chỉ một vài sự cố nhỏ cũng sẽ xảy ra vào lúc không ai ngờ.
Nghĩ lại, bọn họ đến Phúc Châu, cũng chỉ bình yên qua được một tháng năm nóng bức đó… Ngày hai mươi tám tháng năm, sau một hồi cãi vã với người khác, Ninh Kỵ lười biếng vào quán nước gần đó. Ăn xong một bát đá bào ở quán Hướng Gia Tòng Thực, bước ra ngoài nhìn lên thì thấy xe nhỏ của mình đã bị một đám người bao vây. Nhìn qua thì cũng không phải mấy "cành hoa cỏ dại" mà "Long Ngạo Thiên" hay trêu đùa, mà là một đám người trong giới giang hồ như Trần Hoa.
Kẻ cầm đầu đang hướng Khúc Long Quân chắp tay chào hỏi, còn Khúc Long Quân thì làm theo những gì hắn đã dạy trước đó, hơi phản ứng lại, chắp hai tay sau lưng, làm ra vẻ cao thủ đối đáp.
Ninh Kỵ xuyên qua đám người, nhanh chóng tiến lại gần bên đó.
Những ngày qua đến Phúc Châu, cũng không gây ra chuyện gì phải trái, tên tiểu lâu la Trần Hoa thuộc Quy Thái minh gần đó lại bị dạy dỗ một trận, nghĩ rằng ở đây bày sạp bán hàng cũng không vấn đề gì, Ninh Kỵ mới có chút lơ là. Lúc này hắn không biết đám người này tìm Khúc Long Quân có ý định gì, lòng như lửa đốt, thân hình như ảo ảnh nhanh chân mà đến, bước chân thoạt nhìn chậm chạp, thực ra rất nhanh, một số người thậm chí còn không cảm nhận được gì, thân thể đã bị hắn thuận tay gạt sang một bên.
Đến gần quán nhỏ, theo bên cạnh đi ngang qua mà vào, mắt thấy kẻ cầm đầu kia còn lấn tới gần Khúc Long Quân một bước, hắn liền trực tiếp đưa một tay bóp yết hầu đối phương.
Lúc này ở trước chiếc xe nhỏ này có khoảng bảy tám người trong giới lục lâm, kẻ thì cao thấp, mập ốm không giống nhau, dưới sự dẫn dắt của kẻ cầm đầu, ai nấy đều hung tợn, xem ra không dễ chọc. Nhưng Ninh Kỵ xuất hiện sao mà quá nhanh, bước ra một bước, cơ hồ là trực tiếp ngăn cách Khúc Long Quân và đám người này, thân hình của hắn không cao, nhưng vung tay một cái liền tóm được yết hầu kẻ cầm đầu.
Trước mắt mọi người thoáng hoa lên, đã thấy tên dẫn đầu như gà con bị bóp quỳ xuống.
Một tên thân hình gầy gò phía trước, giữa trời nắng nóng vẫn mặc áo choàng mỏng, phản ứng nhanh nhất. Hai tay khẽ động vào trong ngực, định rút đao ra, ngay sau đó, đã bị Ninh Kỵ đá cho một phát văng ra ngoài, lăn vào vũng nước bẩn ven đường.
Khúc Long Quân ở phía sau ưỡn ngực, hếch cằm lên.
Ánh mắt Ninh Kỵ lúc này mới dò xét kỹ đám người trước mắt, hắn từng được huấn luyện chuyên nghiệp, đánh giá qua một chút, mới phát hiện không ổn, trong đám người có một gã hán tử, cùng tên lão đại đang bị hắn bắt giữ kia, đều đã từng gặp mặt.
Nhưng giờ phút này, cũng không cần phải buông tay nữa rồi, hắn dùng ánh mắt hung ác quét qua tất cả mọi người.
Mà trong đám người, có một tên hán tử đã giơ tay lên: "Đừng động thủ! Đừng động thủ! Tôn, Tôn tiểu ca, chúng ta..."
"Ta nhận ra ngươi." Ninh Kỵ lạnh lùng nói.
Vẻ mặt đối phương giãn ra: "Đúng vậy, vậy là tốt rồi..."
"Ngươi là cái tên nào đó..."
"Ta, ta... tại hạ... Thôi Sơn đao, Thôi Sơn đao Mạnh Phiếu đây, Tôn tiểu ca, Long tiểu ca, chúng ta đã gặp ở Phố Thành rồi mà..."
"Ừ."
Ninh Kỵ đảo mắt qua hắn, rồi lại nhìn xuống gã cao gầy đang bị hắn bóp cổ dưới đất, kẻ này chính là tên địa đầu xà Vu Hạ Chương từng đưa lộ phí cho hắn ở huyện Phố Thành.
Giống như lũ lụt xông tới miếu Long Vương...
Mặt đối phương đỏ bừng vì bị bóp, đưa tay vỗ nhẹ vào mu bàn tay Ninh Kỵ, nhưng Ninh Kỵ không hề động, cho đến khi Khúc Long Quân từ phía sau đưa tay qua, ôn hòa nói: "Đừng như vậy, Vu lão đại bọn họ, chỉ là đến chào hỏi."
Bên này mới chịu buông tay ra, hắn xòe ngón tay trên không trung, mắt nhìn chằm chằm vào mấy kẻ lục lâm sắc mặt không cam lòng phía trước, nghiến răng nghiến lợi.
"Xin lỗi." Ninh Kỵ nói, "Huynh đệ ta, nhiều kẻ thù, lần đầu tiên đã nói với các ngươi rồi, khi nói chuyện đừng có áp sát quá, sẽ chết người đó... Vu lão đại, đúng không?"
Hắn hung dữ, đám người kia quả nhiên sợ hãi, tên Vu Hạ Chương dưới đất vừa ho vừa liên tục gật đầu: "Đúng đúng đúng, các vị huynh đệ đừng làm loạn, đều là người một nhà."
Khúc Long Quân thì từ sau Phương Lãng nói: "Vu lão đại, thất lễ rồi, huynh đệ của ta, tính tình hơi thẳng."
Ninh Kỵ sải bước qua đám người, đi đến trước mặt tên mặc áo choàng vừa bị đá bay, cúi người xuống: "Chết chưa?" Sau đó đưa tay, kéo hắn đứng lên, phủi nước bẩn dính trên người đối phương, lại ghét bỏ lau lên người mình, rồi chỉ vào đối phương: "Nếu muốn báo thù, cứ tùy thời tới."
Hán tử kia miễn cưỡng nặn ra một nụ cười nhạt nhẽo: "Thiếu hiệp võ nghệ cao cường, Thôi mỗ đã lãnh giáo. Kém quá xa, báo thù vô vị."
"Sang một bên ngồi đi."
Khúc Long Quân giơ tay ra về phía sạp bánh gạo bên cạnh, trong nháy mắt đám người đều hướng bên kia đi qua, ngồi xuống.
Hơn nửa đoạn đường phố dài, giờ phút này tràn ngập không khí băng đảng đối đầu, bà thím mập tay cầm vá múc tương run rẩy, đến khi Khúc Long Quân dịu dàng tiến đến an ủi vài câu, rồi đưa cho một ít tiền đồng, bà ta mới dần bình tĩnh lại, bắt đầu chuẩn bị đồ ăn thức uống cho hai bên "đại ca"....
Khúc Long Quân và Ninh Kỵ ngồi ở bàn bên, Vu Hạ Chương đang xoa cổ tay.
Khi hai bên gặp nhau ở huyện Phố Thành trước đây, tên này chậm rãi nói năng, ra dáng tên địa đầu xà chiếm thế chủ động, nhưng vừa giao thủ chớp nhoáng vừa rồi, hắn có vẻ như đã hiểu rõ sự khác biệt giữa hai bên, trên mặt không những không tức giận mà còn tươi cười, liên tục chắp tay.
"Đã sớm biết hai vị thiếu hiệp gia học uyên thâm, võ nghệ cao cường, nhưng không ngờ lại đạt đến cảnh giới này, quả là khiến nào đó mở mang tầm mắt, mở mang tầm mắt, quen biết hai vị, thực sự là vinh hạnh suốt đời của nào đó."
Ninh Kỵ giơ tay lên nói: "Vậy là ngươi kiến thức ta, ngươi mà kiến thức đại ca ta đấy, người đã không còn... "
Nói chưa dứt lời, Khúc Long Quân đã đè tay hắn xuống.
"Thôi đi, một chút kỹ xảo đấm đá nhỏ nhoi, miệng thì nói ra như thể hơn ai..." Nàng lời nói ôn nhu, hiền hòa lễ độ, sau đó mới nhìn về phía Vu Hạ Chương: "À, chưa kịp hỏi, Vu lão đại sao lại đến đây, chẳng lẽ là... thấy huynh đệ chúng ta cầm lộ phí không làm việc, nên tới đòi sao?"