Chuế Tế

Tháng giêng, huyện Văn Phổ, Tây Nam, mọi người vẫn còn đắm chìm trong không khí hân hoan của dịp cuối năm.
Văn Phổ, một huyện thành nhỏ nằm ở vùng núi hẻo lánh của Tây Nam, xưa kia không có đời sống văn hóa phồn hoa. Mặc dù vật tư ở huyện thành dồi dào hơn so với các vùng nông thôn xung quanh, thỉnh thoảng cũng có một hai đoàn hát, gánh xiếc đến biểu diễn, nhưng rốt cuộc chỉ có mấy nhà giàu trong huyện thành mới có cơ hội thụ hưởng.
Sau hơn hai năm Hoa Hạ quân thống nhất Tây Nam, đến năm nay, đoàn văn công được phát triển từ Trúc Ký cuối cùng cũng quan tâm đến nơi này. Trước và sau dịp cuối năm, một đoàn hát lưu động biểu diễn ở huyện thành Văn Phổ và các thôn trang lân cận. Việc biểu diễn miễn phí gần như không cần vé đã làm dấy lên sự nhiệt tình của người dân huyện thành và vùng lân cận. Rất đông người dân kéo nhau đi xem, nhiều ngày liền các buổi diễn đều chật kín khán giả. Theo những hoạt động giải trí công cộng này được triển khai, một số gia đình có tiền dư ở gần huyện thành cũng chi tiêu nhiều hơn. Nếu như ngày thường, các nhà đều đóng cửa, tự làm tự ăn, thì bây giờ tiếng pháo nổ đã tăng lên gấp bội.
Thời gian nghỉ lễ chưa qua, phần lớn các hoạt động sản xuất trong thành phố chưa khôi phục, lũ trẻ con vẫn còn đang chảy nước mũi chạy loạn trên đường, miệng không ngớt la hét những lời thoại nghe được từ vở kịch mấy ngày trước như "Tông Hàn, ngươi cũng có ngày hôm nay!"
, "Ta một chiêu Phiên Thiên Ấn đánh cho ngươi", còn đa phần người dân địa phương thì vẫn đi khắp các ngõ ngách chúc Tết. Chỉ có một bộ phận công việc đảm bảo dân sinh là chỉ dừng lại một chút trong hai ngày ba mươi và mùng một, rồi sau đó lại dần dần triển khai.
Các phu gom phân vẫn như cũ thức dậy mỗi ngày khi trời còn tờ mờ sáng, mang những thùng phân của các gia đình đi, và ở trạm thu phân mang tên "Trạm Nghiên cứu Nông nghiệp 223 của Hoa Hạ quân", Thang Mẫn Kiệt cũng không nghỉ ngày nào, mỗi buổi sáng đều nhận một xe phân.
Thời tiết dịp cuối năm, "Trạm Nghiên cứu Nông nghiệp 223" trên thực tế cũng nghỉ đông rất nhiều ngày, nhưng dù không có nhiệm vụ nghiên cứu, hoạt động của trạm thu phân vẫn phải đảm bảo cho đời sống dân sinh của huyện Văn Phổ diễn ra bình thường, vì vậy Thang Mẫn Kiệt đã xin được trở thành thành viên cuối cùng ở lại làm việc của trạm nghiên cứu. Mặc dù trưởng trạm Trần Từ Nhượng đã nói với hắn:
"Nếu không ai thu phân, thì phu gom phân tự nhiên sẽ đổ xuống sông, nước cuốn trôi đi, cũng không sao cả, " nhưng Thang Mẫn Kiệt trong lòng không yên, nên tiện thể cũng muốn giúp phu gom phân kiếm thêm được chút tiền bán phân trong vài ngày.
Khối lượng công việc dù sao cũng đã giảm bớt.
Những lúc rảnh rỗi, hắn cũng đi theo đám đông dân chúng xem mấy buổi diễn kịch. Vì nhân lực của Hoa Hạ quân không đủ nên đoàn hát được phái đến cái nơi nhỏ bé như Văn Phổ này rõ ràng là những người mới, còn non tay về quy tắc, chương pháp của kịch. Từng là cậu ấm mập mạp ở gần phủ Đại Danh, Thang Mẫn Kiệt có thể nhìn ra được những vấn đề đó, nhưng khán giả bình thường không để ý đến những điều đó. Mọi người đang tụ tập, vui cười rạng rỡ trong ngọn lửa bập bùng, trong tiếng pháo nổ, trên khuôn mặt ai cũng rạng ngời niềm hân hoan khó tả. Cho dù là những người ăn mày co ro trong tấm áo mỏng ở một bên, cũng để lộ hàm răng sứt mẻ tham gia vào ngày hội này.
Mọi thứ dường như đã trải qua vài đời.
Những ngày Tết trước kia, hắn vẫn còn ở phương Bắc, nhìn những nô lệ Hán đói khổ lạnh lẽo, không có gì ăn, thậm chí còn phải lo lắng tìm củi trong mùa đông, còn những người Nữ Chân chiếm cứ từng ngọn núi, thậm chí cả đám cỏ dại trên núi cũng không cho người khác nhổ.
Mà Hoàn Nhan Hi Doãn từng nói với hắn:
"... Vốn là muốn để nô lệ Hán sống tốt hơn rất nhiều".
Hắn chỉ tiếc nuối vì không thể tự tay lăng trì xử tử từng tên người Nữ Chân ở phương Bắc.
Chỉ trong nháy mắt, hắn đã trở về miền Nam.
Cảnh tượng diễn ra trong cái huyện thành nhỏ bé hoang tàn này, nụ cười trên mặt mọi người, ngay cả năm đó ở phủ Đại Danh phồn hoa, hắn cũng chưa từng thấy qua.
Ngày xưa, yến tiệc ở nhà vương gia, giờ đây đã bay vào nhà dân thường.
Mặc dù một vài đoạn hát có lời lẽ lộn xộn có chút ý trêu chọc người diễn, nhưng đối với đại đa số người "hiểu diễn", vấn đề lời hát quá ngây ngô cũng không là gì cả. Hắn nghe xong đều hiểu cả, thậm chí ở trong giọng hát khàn đặc của những diễn viên trẻ, hắn cảm nhận được sự vĩ đại rung động lòng người. Đó là thứ còn vĩ đại hơn nhiều so với sự tinh xảo của những điệu hát, sự công phu của các bước chân.
Thế là trong lúc đám đông náo nhiệt xem kịch, Thang Mẫn Kiệt ngồi ở một chỗ xa, hoặc là trong tiếng pháo nổ ban ngày, hoặc là trong ánh lửa bập bùng ban đêm, lặng lẽ ngắm nhìn những khuôn mặt tươi cười, rạng rỡ náo nhiệt kia.
Đối với hắn, đây là ăn mừng dịp cuối năm.
Vào mùng bốn, trong dòng người náo nhiệt buổi chiều tối như đi chợ, hắn gặp mấy phu gom phân ở Văn Phổ, họ muốn giới thiệu cho hắn người phụ nữ trẻ tên Hạ Thanh, cô cũng dắt con theo.
Nói chung, những người phu gom phân tính cách thường chia thành hai kiểu: hoặc là cực kỳ im lặng, tự ti, hoặc là cực kỳ nhiệt tình, hướng ngoại. Lần này gặp mặt, tự nhiên có vài người thuộc kiểu hướng ngoại, một đám ồn ào muốn "ghép đôi" cho Thang Mẫn Kiệt và Hạ Thanh, hai người bất đắc dĩ dắt đứa con đi cùng nhau một đoạn. Sau khi tìm cho con một chỗ tốt phía trước để ngồi xem kịch, vốn cũng không có nhiều chủ đề nhưng người phụ nữ rõ ràng có cảm nhận không tồi về Thang Mẫn Kiệt chủ động hỏi han về vấn đề chia đất.
"Nghe nói là ở ngoài, những người không có ruộng, không có người, thì đều được chia đất đúng không..."
"Ừm, đúng vậy, sau này ai cũng sẽ được chia."
"Nghe nói là... Không có người bên nhà chồng, thì cũng được chia."
"Ừm, trên báo nói rồi, chỉ cần có hộ khẩu là được."
"Nghe nói... Là phải thi cái gì đó..."
"Yên tâm, không khó đâu."
"Ấy không thi bao giờ, con cũng không, ấy... ấy cũng không biết chữ, con cũng vậy..."
"Đến lúc đó sẽ có người dạy cho các ngươi, cho các ngươi đi học."
"Vậy nếu... Học rồi, không thi đỗ thì sao hả. Canh... Tiểu Thang ca, ngươi... Ngươi có phải là người đọc sách không? Ngươi có biết bọn họ sẽ dạy cái gì không..."
Tin tức về việc cải cách ruộng đất, chia đất đã là trọng tâm công tác của Hoa Hạ quân từ năm ngoái, trên báo chí cũng có nhiều thông tin tuyên truyền, nhưng ở khu vực huyện Văn Phổ hẻo lánh này vẫn chưa phát triển, nên nghe tin mọi người đều có chút thấp thỏm lo âu, nửa tin nửa ngờ. Lúc này Hạ Thanh muốn nói cái gì, Thang Mẫn Kiệt dần dần hiểu ra.
"Việc dạy dỗ của tổ công tác cải cách ruộng đất... Ta tạm thời cũng chưa hiểu rõ, nhưng đại khái có thể đoán được một chút, cụ thể hơn... Ta phải đi hỏi mới biết."
"Vậy ngươi... Có thể có thời gian rảnh... Dạy cho bọn ấy một chút được không, coi như... Chỉ giáo cho ấy cũng được, học xong... ấy sẽ dạy cho con..."
Trong đám những người làm công việc gom phân, Hạ Thanh hai mươi bảy tuổi được coi là có chút nhan sắc. Lúc nói những lời này, không biết là đang nghĩ đến cái gì mà cô ấy có cảm giác gắng sức đặc biệt. Thang Mẫn Kiệt quen nhìn nét mặt để đoán ý người, tự nhiên cũng hiểu được ý tứ trong lời nói của đối phương, hắn cũng không bận tâm, mà là nghiêm túc suy nghĩ.
"Ta muốn suy nghĩ một chút đã."
Đối phương lại cho là hắn từ chối.
Hắn cẩn thận suy tư mấy ngày.
Vài ngày sau, lại có những người phu gom phân hướng ngoại hỏi hắn về việc Hoa Hạ quân chia đất, cả chuyện này nghe giống như chuyện cổ tích ở cái nơi nhỏ bé này, nhưng trong lòng ai mà lại không có một chút mong chờ như vậy chứ?
Vài ngày sau nữa, khi trạm nghiên cứu chính thức đi làm, trong lúc trưởng trạm Trần Từ Nhượng hẹn Thang Mẫn Kiệt để bàn công việc, Thang Mẫn Kiệt nói với ông ấy về những ý nghĩ trong lòng, ngược lại làm Trần Từ Nhượng giật mình kinh ngạc. Trạm nghiên cứu 223 trong tất cả các cơ quan của Hoa Hạ quân là một nơi vô cùng ít người, trừ trưởng trạm Trần Từ Nhượng trước đây còn có thể tính là một thư sinh, những người còn lại trong trạm mặc dù cũng có người từng ở chiến trường, nhưng phần lớn đều đã ở trong trạng thái "về hưu", về cơ bản là do một vài nhân viên chủ chốt gánh vác, những người khác thì không có nhiều ý tưởng làm việc.
Ngay cả trong hoàn cảnh như vậy, thì việc thu phân vẫn là việc thấp kém nhất trong tất cả các công việc của mọi người, bởi vậy, mặc dù Trần Từ Nhượng đã sớm nhận thức được có thể Thang Mẫn Kiệt có chút bối cảnh, nhưng dù như thế nào thì ông cũng không nghĩ rằng hắn ở cái chức vị đó mà lại còn nghĩ đi làm chuyện kỳ quái khác.
Miệng thì tất nhiên là lên tiếng cổ vũ, cùng Thang Mẫn Kiệt hàn huyên rất nhiều chuyện trời biển, phát hiện ra không thể hỏi được chút manh mối có ý nghĩa gì từ miệng đối phương, Trần Từ Nhượng lại ngầm sai người đi nghe ngóng lai lịch của đối phương một chút: một thanh niên có ý tưởng như vậy, sao lại bị điều đến chỗ của ông làm gì?
Đây cũng không phải lần đầu tiên ông nghe ngóng, nhưng đương nhiên vẫn không có thu hoạch gì.
Còn về phía Thang Mẫn Kiệt, hắn tự nhiên hiểu được tâm tình của trưởng trạm, nhưng cũng không cần quản quá nhiều.
Sau khi được cho phép, vào buổi sáng ngày mùng mười tháng Giêng, Thang Mẫn Kiệt tại trạm dạ hương đã đối thoại cùng một đám phụ nữ, nhắc đến chuyện cải cách ruộng đất, hắn biểu thị có thể mỗi buổi sáng mở một lớp học nhỏ cho mọi người, đám phụ nữ làm dạ hương có thể tham gia, nếu trong nhà có người trưởng thành, hoặc có con cái chưa từng đi học, cũng có thể cùng nhau đến, hắn có thể tiến hành giáo dục vỡ lòng nhất định cho mọi người, bao gồm cả việc dùng con số phân biệt trong cuộc thi chia đất của cải cách ruộng đất, chữ viết tên người của Hoa Hạ quân, cố gắng để các nàng trong quá trình cải cách ruộng đất sau này, có thể càng thêm phòng bị trước.
Sau khi thống nhất Tây Nam, dù Ninh Nghị đã phổ biến việc học vỡ lòng cho rất nhiều trẻ em, cùng giáo dục Thiện Học, nhưng trong khoảng thời gian hai ba năm, vẫn còn rất nhiều người chưa từng được hưởng sự tiện lợi này, nhất là đối tượng chính của học vỡ lòng chủ yếu tập trung vào trẻ con, một bộ phận các lớp học buổi tối dành cho người lớn hoặc chương trình tự học, lúc này vẫn chưa đi vào quỹ đạo, cái này càng không cần phải nói đến những gia đình dạ hương phụ có địa vị thấp nhất trong xã hội.
Thang Mẫn Kiệt đã cân nhắc kỹ lưỡng rồi mới đưa ra quyết định này.
Một đám phụ nữ làm dạ hương hoặc trẻ hoặc lớn tuổi nghe mà ngẩn người, hỏi đi hỏi lại mấy lần, có người sau khi xác nhận rõ ràng sự tình, cười trêu ghẹo:
"Ta tuổi này rồi, còn có thể học được cái gì chứ..."
Có bà lão ngồi trên mặt đất, mở miệng không răng a a khóc lên.
Cứ như vậy, ngày mười sáu tháng Giêng năm này, tại trạm dạ hương "hơi mất mặt" này, hoặc có lẽ là trên toàn Hoa Hạ quân, hoặc là trong lịch sử mấy ngàn năm từ xưa đến nay, cái lớp học luyện thi vỡ lòng đầu tiên dành cho phụ nữ làm dạ hương đã được thành lập, dưới sự thúc đẩy của Thang Mẫn Kiệt, tại một góc nhỏ của huyện Văn Phổ này, hình thành lên.
Tuy hoàn cảnh gia đình đều không được tốt, nhưng ngày mười lăm tháng Giêng này, một đám phụ nữ và các bà lão xưa nay liên hệ với uế vật vẫn xách nhiều loại đồ ăn đến trạm dạ hương, đưa chúng cho Thang Mẫn Kiệt, nghe nói là làm "tiền đóng học" cho thầy giáo, dù đã làm công việc địch hậu nhiều năm, trải đời Thang Mẫn Kiệt vắt óc suy nghĩ cũng không thể từ chối số thức ăn này.
Đành phải trong khoảng thời gian sau đó, biến chúng thành bữa sáng cho con cái của mấy gia đình phụ nữ làm dạ hương.
Năm hết tết đến qua không lâu, Bành Việt Vân lại từ bên ngoài đến, mang đến một ít đồ ăn và vật tư, bị Thang Mẫn Kiệt mắng cho một trận, nhận của hắn nửa túi kẹo mừng. Sau khi nghe Thang Mẫn Kiệt mở lớp học tại trạm dạ hương, Bành Việt Vân cũng kinh ngạc với cách làm của hắn.
Tiểu tướng trẻ tuổi ở lại Văn Phổ một đêm, sáng sớm ngày thứ hai cùng Thang Mẫn Kiệt một người thu dạ hương, cùng nhau núp ở một bên nghe lén buổi học tảo khóa ngắn ngủi kia. Chờ khi kéo xe phân trên đường về thôn Tiểu Diệp, mới dò hỏi:
"Chuyện này có thể tuyên truyền được đó."
Thang Mẫn Kiệt mới nghiêm túc nói với hắn:
"Ngươi không cần gây chuyện."
Bành Việt Vân gật đầu:
"... Được."
"Ngươi đã hứa, cũng không được nói cho Lâm Tĩnh Mai."
Lần này, Bành Việt Vân im lặng hồi lâu, mới vừa gật đầu:
"... Được."
Trong khoảng thời gian Thang Mẫn Kiệt về nhà này, Bành Việt Vân vẫn muốn tìm một cách nào đó để hắn sống dễ chịu hơn, nhưng lần này, mãi cho đến khi về tới thôn Tiểu Diệp, xử lý xong việc dạ hương, khi Bành Việt Vân chuẩn bị rời đi, mới kéo ống tay áo của hắn, nói:
"... Ca, ta hiểu ngươi."
Thang Mẫn Kiệt nhìn hắn.
"Sau khi chiếm được Tây Nam, Thành Đô lại phát triển quá độ, xa hoa lãng phí muốn làm mờ mắt người, một số người đã khác xưa, ta cũng thấy rất nhiều chuyện, nhưng bây giờ, ca... Ta hiểu ngươi, ngươi cùng lão sư là cùng một loại người, các ngươi gần gũi nhau nhất. Ngươi cứ yên tâm, ngươi nói gì, ta sẽ làm theo."
Lúc này kéo tay áo Thang Mẫn Kiệt, người mà nếu không cưới Lâm Tĩnh Mai, không lâu sau nữa có thể thăng lên Thiếu tướng này vành mắt hơi đỏ:
"Nhưng mà... Người như ngươi, như vậy... Trong lòng ta khó chịu..."
Thang Mẫn Kiệt do dự một lát, đưa tay ôm bờ vai hắn, tựa như năm xưa ôm người chiến hữu thiếu niên được hắn cứu thoát trong lúc liều chết giết địch.
"Không có gì, đừng để ta ảnh hưởng đến."
Hắn nói, "các ngươi hãy cố gắng sống tốt."