Từ Thủy Hầu Tử Bắt Đầu Thành Thần

Chương 863: Lại phong lại thưởng!
Trời còn chưa sáng. Tử quang mờ ảo. Sông lớn Ly một mình nằm ngủ ngổn ngang trên băng đài. Lương Cừ ngáp một cái, gãi gãi thái dương, khoác áo mỏng ngồi dậy trên giường.
Két két.
Cửa phòng đẩy ra, Long Đao mang quần áo, giày dép của Lương Cừ để lên đầu giường, rồi lại bưng chậu nước và khăn mặt đến. Long Ly cởi giày quỳ gối phía sau, buộc tóc, đội mũ cho Lương Cừ. Chờ Lương Cừ mặc trường bào, thắt đai lưng đứng dậy, hai người lại mở ngăn kéo, lấy ra những trang sức đeo thêm ở eo lưng, lệnh bài và túi thơm. Toàn bộ trang phục quan lại phức tạp, tinh xảo đều được Long Ly và Long Đao thoăn thoắt hoàn thành. Không phải chuyện đặc biệt cần giải quyết, Vọng Nguyệt Lâu mỗi ngày buổi sáng giờ Thìn tám giờ đến tối giờ Tuất chín giờ mới được ra vào, thời gian còn lại đều bị cấm túc, phải ở trong phòng tu hành. Lương Cừ căn bản không kịp giờ phải xếp hàng tham dự đại triều hội lúc năm giờ sáng, nên tối qua đã về nhà ngủ một giấc. Nghiêm túc lắng đọng nửa tháng trời, Khí Hải Thành vốn có diện tích gấp mười tiên đảo nay đã dài ra gấp mười hai lần, hiếm khi được thả lỏng một lần, khí hải trong cơ thể cũng hoạt bát hơn vài phần.
Hưu ~
Sương lạnh ngừng thổi. Long Đao đóng lại băng đài, ôm chăn đi ra ngoài. Long Ly đẩy cửa sổ cho thông thoáng. Một luồng hơi nóng hầm hập xông thẳng vào mặt. Sông Lớn Ly tặc lưỡi, gãi bụng, đá Tiểu Hà Ly văng ra, rồi trở mình.
"Vừa sáng ra mà đã nóng thế này rồi?"
Lương Cừ hít một hơi. Mũi miệng đều thấy bức bối. Hai lần đại triều hội, một lần là trước ngày Tết, tuyết rơi đầy trời, một lần là vào đầu hạ, thời tiết nóng nực khó chịu, toàn là những thời điểm chẳng mấy thoải mái.
Vừa oán thán xong.
Băng sương từ ngoài vào trong lan tỏa, hơi lạnh âm u bao phủ cả sàn nhà. Sông Lớn Ly run rẩy, duỗi móng vuốt gãi gãi, lôi Tiểu Hà Ly đang lơ mơ lại ôm vào trong ngực.
"Mát chưa?"
"Mát rồi!"
Lương Cừ nhếch miệng, kéo Long Nga Anh đang mặc váy dài ngồi xuống giường mình, cảm nhận cái lạnh buốt của mùa hè.
"Lần đầu vào triều, ngươi có hồi hộp không?"
"Có một chút."
"Yên tâm đi, ngươi cứ theo sau mẹ ta là được, nàng làm thế nào thì ngươi làm thế ấy."
"Ừm."
Lần này vào triều, nhận triệu kiến không chỉ có một mình Lương Cừ, mà Dương Đông Hùng, Hứa Thị và Long Nga Anh đều có trong danh sách triệu kiến. Quy mô còn lớn hơn lần phong Thú Hổ trước.
Hai người nhỏ giọng tâm sự, chân đá vào chân nhau.
"Cửu thiếu gia! Phu nhân gọi ngài ra cửa!"
Có người hầu bên ngoài gọi với vào.
"Đến rồi đây!"
. . .
Ngọ Môn.
Hoàng thành sừng sững, cờ xí tung bay phấp phới. Hai bên thành lầu, các hộ vệ mặc áo giáp hổ đứng nghiêm trang, các quan văn võ đứng dàn hàng đợi lệnh. Khi chưa vào cung, không có ai duy trì trật tự nên mọi người tự túm tụm thành từng nhóm ba năm người, bàn tán chuyện chính sự.
"Lương đại nhân, lát nữa khi cửa cung mở, ngài sẽ một mình đi vào bằng cửa chính, không ai đi cùng, đây là đại sự, ngài nhất định phải nhớ kỹ!"
"Đã nhớ kỹ."
Lý công công chắp tay thi lễ, thấy Lương Cừ đáp ứng thẳng thắn thì vẫy phất trần cười khẽ:
"Hưng Nghĩa Bá lần này không còn thấy kinh ngạc nữa sao?"
"Khụ." Lương Cừ che miệng ho khan, biết lời này là trêu chọc chuyện lần trước, "Cẩn thận thì sẽ không mắc sai lầm lớn."
Sắp xếp xong Lương Cừ, Lý công công lại đi đến trước mặt Dương Đông Hùng:
"Dương đại nhân, Hứa phu nhân và Long phu nhân, lát nữa mời ba vị đi vào bằng cửa phía đông, xếp sau lưng Tần đại nhân, trình tự nhất định phải nhớ kỹ."
"Đại nhân cứ yên tâm."
Phân phó xong mọi quy tắc lễ nghi. Nội thị rời đi. Long Nga Anh nắm lấy ống tay áo Lương Cừ. Nàng dáng người cao ráo, vẻ ngoài xuất chúng, đứng trong đám người thì không thể giấu đi được. Hứa Thị vỗ nhẹ mu bàn tay Long Nga Anh, coi như an ủi.
Đám người trước quảng trường dần dần tề chỉnh.
Trời ửng sắc tím. Bóng đổ dài.
Đông!
Chuông cổ vang lên dữ dội. Cửa cung từ từ mở ra. Những tiếng bàn tán ồn ào biến mất, chỉ còn lại tiếng cờ xí phần phật trên tường thành. Đội ngũ bên tả, hữu, các tể tướng, vương công râu tóc phất nhẹ, lại không cất bước giống như ngày thường. Tướng quân dẫn đầu đi vào, sau đó mới đến các quan cận thần, công hầu, phò mã, bá, rồi Ngũ phủ, Lục bộ, các quan viên trong kinh thành. Ngày thường theo thứ tự ấy mà họ bước vào. Họ nhấc chân lên, thì đoàn người phía sau mới theo đó mà di chuyển.
Hôm nay lại khác. Có vài người quay đầu lại, nhìn về phía trung tâm. Một chàng thanh niên đứng độc lập.
"Hô ~"
Lương Cừ khẽ thở ra một hơi, một mình đứng tách biệt. Cửa chính Ngọ Môn. Ngoài Thánh Hoàng, đại hôn Thánh Hậu, Trạng Nguyên, Bảng Nhãn, Thám Hoa, Nhị Thập Bát Tú ra thì không ai được phép đi qua. Một người liệu có thể hai lần đoạt Trạng Nguyên được hay không? Mọi người nhìn vào giữa. Bước chân vững vàng. Tóc mai khẽ nhếch, tay áo lắc nhẹ, hoàn bội đung đưa nhưng không chạm vào nhau, không vang không minh. Từ nơi ánh mặt trời ban mai rực rỡ đi vào bóng râm của cổng thành, từ cái nóng oi ả đi vào làn gió xuân ấm áp, từ bờ sông tĩnh mịch đến kinh đô nguy nga. Ranh giới sáng tối giao nhau dần dần trở nên rõ rệt, cuối cùng nuốt trọn bóng người đang đơn độc đi.
Ba!
Tiếng roi vang lên. Hai đội quân tả hữu thu hồi ánh mắt, nhấc chân tiến vào theo sau.
. . .
Ngày hai mươi mốt tháng tám. Ngói lưu ly trên mái điện phản xạ ánh sáng xanh biếc như sóng biển. Đại triều hội. Mười hai chuỗi ngọc trên mũ miện yên lặng rủ xuống. Nội thị xướng tên, các quan lại đem các công việc khắp nơi trong cả nước tấu lên. Một hồi lâu. Bên trong điện Thiên Thần, tất cả đều im phăng phắc. Tim Long Nga Anh đập nhanh hơn.
"Lương khanh nhà ở đâu?"
Ngự Sử ghé mắt nhìn, ngự tiền bút đang run run.
"Bệ hạ!" Lương Cừ bước một bước ngang, từ trong hàng ngũ bước ra.
"Tiến lên."
Chàng thanh niên oai hùng sải bước đến dưới ngọc trì, cúi đầu lắng nghe.
Cột son đứng vững, hàng quan văn võ kéo dài. Sàn nhà bóng loáng như gương, ánh sáng từ các ô cửa gỗ xuyên qua những cột trụ, bụi bay múa trong luồng sáng. Hắn lại một lần nữa nhìn chăm chú vào bóng mình, tóc lại được chải chuốt một cách hoàn hảo, chỉ khác là trên đầu có thêm một chiếc ngọc quan. Thật là trẻ trung. Tất cả mọi người lại một lần nữa có cùng ấn tượng ấy. Bên dưới chuỗi ngọc trên mũ miện:
"Trẫm trị quốc bằng văn, dẹp loạn bằng võ. Quân soái là cột trụ của triều đình, là tấm khiên che chắn của đất nước. Người có công lớn cần được khen thưởng xứng đáng. Lương Cừ từ khi vào triều đến nay, cần cù tận tụy, lập nhiều kỳ công, năm mười tám tuổi được thăng Thú Hổ; lúc hai mươi hai tuổi lại được thăng Trăn Tượng, đủ thấy uy danh Đại Thuận của ta, làm rạng danh Đại Thuận! Trẫm cho rằng, có công thì phải có thưởng, có lao thì phải được mộ."
Dứt lời.
Quan viên Hồng Lư tự bước lên một bước, đưa mắt nhìn quanh.
"Mời, Dương Đông Hùng, Hứa thị, Long thị lên trước!"
Dương Đông Hùng nhanh chóng bước lên, quỳ một gối xuống bên trái Lương Cừ nửa thân vị. Hứa Thị quỳ bên phải Lương Cừ nửa thân vị, Long Nga Anh lại quỳ bên phải Hứa Thị nửa thân vị. Tất cả mọi người đã tề tựu đầy đủ. Quan viên Hồng Lư Tự mở chiếu thư bằng gấm vàng ra, lớn tiếng tuyên đọc.
"Phụng thiên thừa vận Hoàng đế chiếu viết: Luận công ban thưởng, không được chậm trễ, khiến triều chính thất vọng, làm dân chúng oán hờn. Đặc biệt phong cho ngươi Hưng Nghĩa Bá vị trí bậc hai, được thế tập đến đời Hưng Nghĩa Nam, được thất chuyển Khinh Xa Đô Úy, tước tòng tứ phẩm Hoài Thủy Lang tướng, ban thưởng một con ngựa Phi Thiên Long huyết phẩm nhất, thưởng Huyền Hoàng Bài một cái, ruộng tốt năm mươi khoảnh, một bộ giáp, ba kiện đồ trang sức... Phủ Bình Dương của Hứa thị được miễn thuế mười bốn huyện trong ba năm, trong vòng ba mươi năm không được phép tăng phú... Chiếu rằng: Phấn dương oai võ, cần phải có thần minh tận lực; khoe ân huệ, làm gương cho mọi người. Dương Đông Hùng ngươi là sư phụ của Hoài Thủy Lang tướng Lương Cừ, có công dạy dỗ, chỉ bảo lúc cần, mở mang trí tuệ, được hưởng thụ báo đáp từ sớm. Nay cho ngươi tước Trung Hiến Đại Phu, ban cáo mệnh... Chiếu rằng: Nhung sự bày tỏ gian khổ, cần suy nghĩ đến mẫu nghi; triều đình phong tước, cần xem xét đến vinh dự cá nhân. Hứa Thị ngươi là nghĩa mẫu của Hoài Thủy Lang tướng Lương Cừ, hết lòng vun đắp, rèn dạy đúng khuôn phép. Nay cho ngươi tước Quận Quân... Chiếu viết: Nghe nói đại trưởng lão Long Nhân của Giang Hoài có cháu gái Long Nga Anh tài mạo hơn người, tư dung như trăng rằm, cùng Hoài Thủy Lang tướng Lương Cừ có tình cảm sâu sắc, tâm ý tương thông, việc nên duyên đôi lứa đã được định đoạt. Nay để hoàn thành vẻ đẹp của giai nhân... Chọn ngày tốt thành hôn. Khâm thử!"