Từ Thủy Hầu Tử Bắt Đầu Thành Thần

Gió thổi làm dậy lên muôn vàn đợt sóng ánh sáng, trong đầm nước, mười vạn đóa bạch liên đua nhau nở rộ, nhẹ nhàng lay động theo làn sóng, những chiếc thuyền nhỏ vẽ nên những đường nét trên mặt nước. Con voi lớn của hoàng thất, cao hơn mười trượng, khoan thai bơi lội trong sông, chiếc vòi dài thăm dò xuống nước rồi bất ngờ phun lên thành vòi rồng, hắt nước tung tóe lên những du khách trên cầu tàu, như một trận mưa lớn từ trên trời đổ xuống, khiến mọi người cười đùa ầm ĩ.
Mưa tạnh.
Một dải cầu vồng nhạt hiện ra, những du khách đang chen chúc nhau xem cảnh tượng tuyệt đẹp này không ngừng kinh ngạc thốt lên.
Bốp!
Tiếng ghế tựa đập xuống đất, người tiểu thương đặt nó lại bên cạnh bàn rồi ngồi xuống lắc lư vài cái, chợt nghe thấy tiếng mắng chửi vọng lại từ trên đường:
"Mẹ kiếp! Cái tên nào đấy? Giữa đường phố đế đô mà dám phi ngựa hả? Không có mắt à..."
Gã công tử nhà giàu, áo gấm hoa lệ, đầu tóc còn ướt sũng, vội đưa tay sờ lên đầu thì phát hiện chiếc trâm cài hoa trên búi tóc đã biến mất, tức giận quay người lại chửi ầm lên. Nhưng khi vừa nhìn rõ người đến, gã công tử lập tức dừng lại, cứng đờ cả người. Phía sau gã là một con hắc mã hùng dũng, mình khoác giáp bạc, răng ngựa đang nghiến và nuốt trọn mấy nhánh tiêu, sau khi ăn xong, còn cố tình nhả ra một ngụm khí nóng.
Phì.
Một làn hương hoa nhè nhẹ lan tỏa.
Người võ sĩ cao lớn ngồi trên lưng ngựa như không nghe thấy lời mắng, chỉ lặng lẽ nhìn về phía xa, trong ánh mắt thoáng hiện vẻ cảm khái:
"Đã rất nhiều năm rồi ta không đến đế đô."
Một lát sau.
Người võ sĩ cúi đầu, thuận tay vuốt ve cổ con ngựa, lộ vẻ áy náy:
"Thật xin lỗi, từ Hà Nguyên phủ một đường phi nhanh, ít khi dừng lại, khi đến gần đế đô, cảm xúc lại càng dâng trào, đã ba ngàn dặm chưa cho ăn gì."
"Không sao, không sao." Gã công tử nhà giàu chỉ tay về phía xa: "Tiêu đó là hái gần đầm sen bạch liên, ngựa của đại nhân nếu thích, có thể đến đó ăn chút gì lót dạ."
"Đa tạ."
Không có thêm lời trao đổi nào. Mọi người lặng lẽ tránh đường, hắc mã thong thả bước qua, phía sau là sáu kỵ sĩ mặc giáp đen im lặng theo sau.
"Phù."
Đợi đến khi mọi người lại lấp đầy chỗ trống, gã công tử nhà giàu mới thở phào một hơi. Ngựa đi trên phố dài, còn mang theo cả giáp sĩ, chắc chắn là nhân vật lớn nào đó khó lường.
Hà Nguyên phủ?
Chẳng lẽ lại từ phương bắc đến? Biên quan có việc khẩn cấp?
Thật ung dung nhàn nhã, không giống như vậy.
"Thời Đại Càn, vùng đầm nước này là sông Vĩnh Định cũ, sau vì sông đổi dòng mà hình thành những vũng nước đọng, sau này lại có nước sông Cao Lương đổ vào, tạo thành đầm nước như bây giờ. Sau khi Đại Thuận diệt Càn, để thỏa mãn nhu cầu giải trí, triều đình đã cho nạo vét đầm nước, xây dựng hai hòn đảo và Thái Hòa cung ở phía bờ đông, làm nơi giao du, nghỉ ngơi của hoàng thất. Đến nay, vùng ngoài hoàng thành thì gọi là đầm nước, trong hoàng thành gọi là hồ Thái Dịch.
Nơi này còn là điểm tiếp nhận vật tư, khiến thuyền bè từ khắp nơi có thể đến thẳng trung tâm đế đô. Ngoại trừ lương thực, các loại vật tư từ khắp nơi của Đại Thuận đều được vận chuyển đến đây. Đây là nơi náo nhiệt và phồn hoa nhất của toàn bộ đế đô. Thấy con voi trong hồ kia không, đầm nước này là hồ tắm voi của hoàng gia. Voi do các bộ tộc phương Nam tiến cống, dùng để chở hàng và làm nghi trượng trong cung đình, có khi Hoàng đế còn dùng voi để kéo xe. Ta cũng đã từng thấy một lần, tốc độ thì không nhanh bằng sai nha, chỉ là uy thế lớn hơn."
Hai tên giáp sĩ đi song song hai bên cạnh liền hỏi: "Đại nhân quê ở Hoài Âm phủ, tòng quân tại Hà Nguyên phủ, một nam một bắc, sao lại rành rẽ về đế đô như vậy?"
"Khi cha ta chưa về ở ẩn, mỗi năm đều dẫn ta đến đế đô bái kiến Từ tướng quân. Từ phu nhân lại rất tốt bụng, giữ ta ở lại phủ chơi một thời gian. Tuy hồi đó còn nhỏ, nhưng dù sao vẫn còn chút ký ức. Sau này ta mười một mười hai tuổi, dần lớn lên, số lần đến ở lại ít đi vì không tiện."
Sáu vị giáp sĩ nhìn nhau, lộ vẻ tươi cười.
"Nói như vậy, đại nhân chắc cũng quen thuộc với những tửu lâu nổi tiếng trong đế đô rồi nhỉ?"
"Ha ha ha! Biết ngay là các ngươi có ý đó mà! Nhất định rồi!" Dương Hứa cười lớn, vung roi thúc ngựa: "Đi, đến Từ phủ bái kiến Từ tướng quân trước, sau đó ta sẽ mời chư vị đến tửu lâu tốt nhất uống rượu!"
"Tốt!"
"Đại nhân hào phóng!"
Tuấn mã có linh tính, bảy kỵ nhanh chóng vượt qua đám người, phi nhanh đến Từ phủ.
Sau khi đưa lệnh bài và bái thiếp.
Một lúc sau, gia tể Tần Hoành Vệ của Từ phủ đích thân ra nghênh đón, cho mấy người gia đinh dẫn ngựa, khiến những người qua đường phải ghé mắt nhìn. Gia quản của Quan Anh Bá Từ Văn Chúc, vị thế cũng không phải tầm thường, vậy mà lại tự mình ra đón, trong lòng thầm đoán xem Dương Hứa là người như thế nào.
"Tần thúc!"
"Dương cháu! Mau mau vào trong, phu nhân đã ở phòng chờ rồi, tướng quân ta cũng đã cho người đi gọi. Đúng là, mới chớp mắt mà đã lớn như vậy rồi, hai bác cháu mình cũng đã mấy năm không gặp?"
Tần Hoành Vệ sắp xếp cho sáu kỵ sĩ còn lại xong xuôi, liền kéo tay Dương Hứa vào phủ, vừa đi trong hành lang vừa ôn lại chuyện xưa, lời nói tràn đầy sự hoài niệm.
"Cũng phải năm năm rồi nhỉ? Ta năm năm chưa được về thăm nhà, đương nhiên là năm năm chưa xuống phía nam đến đế đô."
"Năm năm, thời gian trôi nhanh quá. Vào quân ngũ rồi, thật khó có chút thời gian rảnh."
"Tướng quân và phu nhân vẫn khỏe chứ ạ?"
"Khỏe, đều khỏe. Đôi khi có cãi nhau chút ít, nhưng cuộc sống mà, vẫn là những chuyện đó thôi."
Tần Hoành Vệ dẫn Dương Hứa vào phòng.
Từ phu nhân đang ngồi ngay ngắn ở trên, hai người đã lâu không gặp, liền hàn huyên một hồi lâu. Dương Đông Hùng và Từ Văn Chúc lúc còn trẻ đã quen biết nhau, là bạn sống chết, hai bên đã có tình giao hảo mấy chục năm, cho dù năm năm không gặp, cũng không hề xa cách.
"Dương cháu sao hôm nay lại có nhã hứng đến đây bái phỏng? Biên quan có chuyện gì quan trọng sao?"
Dương Hứa đặt chén trà xuống, thần sắc nghiêm túc nói: "Năm nay ông ngoại ta làm thọ chín mươi tuổi, con lại lâu rồi chưa về nhà, nhớ nhà vô cùng. Hơn nữa biên quan năm ngoái đã cùng Uy Ninh Hầu hợp tác đánh một trận, năm nay Bắc Đình hành quân lặng lẽ, không có chuyện gì quan trọng, nên con mạo muội xin phép đến đây thăm người thân."
"Lão gia!"
Người hầu ngoài cửa truyền lời vào.
"Đại Thuận có Giang Hoài trạch lớn nhất, Bắc Đình có Lưu Kim Hải lớn nhất, toàn là đất đai màu mỡ mà chúng ta đã chiếm, Bắc Đình lúc nào cũng muốn đoạt lại."
Một người mặc áo đen bước vào, bên hông buộc đai lưng trắng.
"Từ thúc!" Dương Hứa đứng dậy vấn an.
"Ngồi xuống đi!" Từ Văn Chúc ấn vai Dương Hứa xuống, quay người ngồi vào vị trí chủ tọa, nhẹ nhàng lật nắp trà, thổi bay bọt nước, hỏi: "Năm năm không gặp, võ đạo của con tiến triển thế nào?"
"Thú Hổ trung cảnh, trong vòng một năm có thể tiến nhập thượng cảnh."
"Cũng được đấy, nếu như không phải là vướng bận công việc, thêm năm năm nữa, có lẽ con còn mạnh hơn cả phụ thân mình."
"Nếu như?" Dương Hứa cảm thấy kỳ quặc.
"Con không biết sao?"
Dương Hứa ngập ngừng: "Con ở Hà Nguyên phủ đã lâu, lần trước nhận được thư nhà là tháng tám, tính ra chắc phải tầm tháng sáu hoặc đầu tháng sáu thư được gửi đi, ngoài việc tiểu sư đệ lập đại công ra thì không có nói gì khác."
"Thảo nào, thư của ta gửi đi không lâu, mà hôm nay con đã đến đây rồi, tháng tám chắc chắn là phải xuất phát, vì vậy ta chưa cho người viết thư báo cho con." Từ Văn Chúc đóng nắp trà lại: "Chuyện là cha con nhận tên đồ đệ nhỏ kia, trở thành Uy Ninh Hầu, cũng là sư phụ của Việt Vương đương kim. Lúc bái sư còn cố tình đưa ra một khối Huyền Hoàng bài. Trong thư còn nói rằng 'dung liên trăm luyện', hắn đã luyện thành, mười loại đại công còn lại cũng đã hoàn thành, sắp đột phá cả rồi. Nói cách khác, con đường tông sư chỉ còn một bước là mở rộng huyền quang nữa thôi, cha con đã viết thư đến ta để xin giúp đỡ, ta chọn chút đồ tốt hơn cho phụ thân con, rồi sẽ nhanh chóng đưa đến Bình Dương phủ."
Dương Hứa sững sờ.
Không phải.
Ở lại Hà Nguyên phủ đã mấy năm, mỗi năm đều có bốn năm lá thư qua lại, thông tin ở nhà cũng không tính là chậm trễ.
Sao mà mới chớp mắt, chưa đầy hai ba tháng, cha mình đã sắp thành tông sư rồi?
Từ Văn Chúc quan sát vẻ mặt Dương Hứa: "Con biết bao nhiêu về tiểu sư đệ của mình?"
"Biết...rất ít." Dương Hứa có chút xấu hổ: "Gia phụ năm trước thu đồ đệ, từ đó về sau không thu thêm người khác nữa, chỉ biết rằng nó trời sinh võ cốt, tu hành tiến triển cực nhanh, đã được Thánh Hoàng khen ngợi, tiền đồ vô lượng. Nhưng con năm năm chưa về nhà, ngay cả mặt tiểu sư đệ còn chưa từng thấy, trong thư chỉ nói dáng dấp tướng mạo đường đường, không kém Tứ sư đệ của con."
"Cha con đúng là nhận được một tên đồ đệ khó lường đó, Việt Vương phát ra thông cáo cầu hiền, sau khi được phong về từ đế đô một đường về phía nam, treo ra ba tấm biển vàng, bạc và đồng, có biết bao nhiêu là thanh niên tài tuấn. Vậy mà chỉ có tiểu sư đệ của con được chọn, đặc biệt được nhận một khối ngọc bài, lại còn để thân tôn của mình làm đệ tử. Nếu không phải là ta không thể phân thân, ta thật sự muốn đến Bình Dương phủ tận mắt xem người có thể khiến Võ Thánh coi trọng tài tuấn lớn lên như thế nào."
Dương Hứa nghĩ ngợi: "Nhạc Long chẳng phải là đang nhậm chức ở Hà Bạc sở Bình Dương phủ sao? Con ở xa Hà Nguyên phủ cũng từng nghe nói kênh đào sông Hoài đã xây xong, đi thuyền bảo xuống phía nam cũng sẽ thuận tiện hơn nhiều."
Từ Văn Chúc không có phản ứng nhiều, trái lại Từ phu nhân có chút động tâm.
Mẹ mong nhớ, Hoài Giang dài.