Từ Thủy Hầu Tử Bắt Đầu Thành Thần

Gió nóng hầm hập thổi vào mặt, mấy đóa hoa sen nhẹ nhàng lay động. Bọt nước trắng xóa văng lên vách đá. Phì Niêm Ngư trong ao lượn vòng, đuôi cá vẫy nhịp nhàng, hai chiếc râu cá đung đưa đầy vẻ nhiệt thành. Nó thao thao bất tuyệt kể lể, chuyện tộc ếch mở được một chỗ dung thân nhỏ nhoi ở địa bàn của nhân tộc gian nan đến nhường nào. Rồi nó liệt kê những cột mốc trăm ngàn năm lịch sử của tộc ếch, những công cuộc khai phá trọng đại chưa từng có. Nhân tộc thì ti tiện, xảo trá, tham lam, còn tộc ếch thì thuần phác, vất vả, thiện lương. Nó kể rằng khi còn nhỏ, nó là một con nòng nọc sắp thành ếch, bị rắn rượt đuổi, mất đi tứ chi, không còn phát triển được nữa, biến thành Vô Túc Oa hiện tại. May mắn được cóc đại vương khai quật, giao cho nó trọng trách duy trì hòa khí. Dưới sự chỉ dẫn anh minh thần võ của đại vương, nó đã đến lục địa khai cương thác thổ, bất chấp hiểm nghèo đàm phán với nhân tộc. Việc Đại Vương Hỉ yêu thuyền, tuyệt không phải mê muội mất cả ý chí, mà là mấu chốt để Yêu Đình và nhân tộc khôi phục giao thương, là một tầm nhìn vượt xa các Yêu Vương khác!
Càng nói lão cóc càng hăng, cảm xúc bùng nổ, nó nhảy nhót không ngừng, đập mạnh hai chân. Nó hận không thể lấy thân thay thế, lập tức lao đến Long Cung, xẻ thịt Giao Long, rồi nhảy đến cái đế đô kia, thuê trăm vạn người phu, xây một cái hồ lớn! Nó muốn trồng đủ loại hoa sen trong đó, hoàn thành đại nghiệp mà từ trước đến nay chưa có con ếch nào làm được! Thế nhưng, hai chiếc râu mập ú của nó cụp xuống, câu chuyện rẽ sang một hướng khác. Việc từng bước xâm chiếm địa bàn nhân tộc, dốc hết sức một mình nó cũng có giới hạn, nó không thể ỷ lại hoàn toàn vào đại vương được. Mọi người góp củi lửa càng cao, chỉ khi nhận được sự ủng hộ của toàn tộc ếch, nó mới có thể tiếp tục góp một viên gạch, mở rộng lãnh thổ! Nói tóm lại là: "Lão đăng, thu tiền!" Râu cá mập ú múa đến là xót xa, nó cúi đầu uống ngụm nước, rồi mắt sáng rỡ nhìn lão cóc.
"Ờ, vật tư a..." Nói về thu tiền, lão cóc lúc nãy còn khoa chân múa tay, nhảy tưng tưng thì bây giờ đã rụt móng lại, giả bộ vuốt râu. Nó sờ soạng một hồi, chắp tay sau lưng nhảy lên bờ đi dạo. Hai cái chân ếch to kệch thay nhau bước tới, quanh hồ nước, vệt nước loang lổ kéo dài, hệt như có một con sên vừa bò qua. Phì Niêm Ngư thấy tình hình không ổn. Đang bàn chuyện tiền nong thì đi đâu vậy?
Ở trước chiến thuyền, sông lớn ly kẹp bản vẽ dưới nách, giơ vuốt lên thở dài chào hỏi. Lũ sông rái cá nối đuôi nhau leo xuống chiến thuyền, xếp thành một hàng, ngồi xổm dưới đất chụm vuốt lại. Lão cóc ngẩng đầu ếch, khẽ gật, nó chỉ vào chiến thuyền hỏi: "Chiếc thuyền này chở được bao nhiêu?" Sông lớn ly cúi đầu, lén liếc Phì Niêm Ngư dưới nước một cái, cẩn thận giơ lên ba ngón vuốt: "Ba vạn cân? Không tệ không tệ! Thuyền có chắc không?" Sông lớn ly gãi gãi mặt, tranh thủ cúi đầu liếc Phì Niêm Ngư lần nữa, dùng sức gật đầu. "Tốt! Tốt! Tốt!" Lão cóc liên tiếp kêu ba tiếng, ngửa mặt lên trời dài oa.
"Lão thần quả thật đã trách oan đại vương rồi! Cứ tưởng là mê muội mất cả ý chí, hóa ra lại có mưu tính sâu xa, đại vương quả thực là kỳ tài ngàn năm khó gặp của tộc ếch ta!" Lão trai tượng trong nước khép chặt hai mảnh vỏ, run nhẹ, cố nhịn cười. Con cóc nhăn nheo kia thật ngu xuẩn, bị người ta dắt mũi xoay vòng vòng. Thuyền nhỏ làm sao mà chứa được vật phẩm? Vật liệu còn chưa đủ làm hàng bán thành phẩm, chỉ có vỏ bên ngoài mà không có ruột, xuống nước mà không chìm thì nó sống uổng cả ngàn năm rồi! Lão cóc hỏi chiến thuyền mấy câu, rồi lại đi hỏi đám sông rái cá, cuộc sống trong hồ nước thế nào. Đám sông rái cá gãi gãi đầu, không có bao ăn, chỉ bao ở, còn phải làm việc nữa, nhưng cũng rất tốt.
Thấy lão cóc để ý, quan tâm hỏi han khắp nơi, sự bất an trong lòng Phì Niêm Ngư tan thành mây khói, nó chỉ cảm thấy đối phương rất thành thực, việc thu tiền có hy vọng. Đợi lão cóc hỏi hết một lượt, Phì Niêm Ngư đập mặt nước làm ra tiếng động lớn, nhắc lại mong muốn của mình. Lão cóc xoay người lại, đè thấp vuốt xuống, ra hiệu cho "Vô Túc Oa" an tâm, đừng vội."Biết rồi biết rồi, vật tư chứ gì, chi viện chứ gì, có công tất thưởng, đó là việc phải làm." Phì Niêm Ngư quẫy vây, vội hỏi lão cóc chuẩn bị cho thứ gì, tốt nhất là cho thêm chút nữa, cho nhiều vào. "Cho cái gì nhỉ... Ừ nhỉ, cho cái gì... cho cái gì tốt đây?" Không ngờ lão cóc lại đưa tay lên vuốt râu trong hư không, rồi lại cất bước đi vòng vòng.
Ở sân nhỏ sát vách của Trần Khánh Giang, Tiểu Thuận Tử móc ra một miếng cháo mạch nha đường còn nóng dính trong túi nhét vào miệng, ngửa đầu nhìn mấy cục u to thỉnh thoảng nhô lên đầu, không biết bên trong đang làm gì. Phì Niêm Ngư theo chân lão cóc đi tới đi lui, đến mức chóng hết cả mặt mày, nó không nhịn được mà thúc giục. Muốn thứ gì sao mà khó khăn thế? Lão cóc bị hỏi đến ba lần, cũng bực mình. Nó ngẩng đầu nhìn trời, thở dài một tiếng: "Ai, thực không dám giấu giếm, lão thần có lòng mà lực không đủ, chỉ có lòng giết giặc, nhưng không có cái gốc rễ để giết. Tộc ếch mới trỗi dậy thời gian ngắn, mấy ngày trước đại vương đã dốc hết sức rèn thần binh, thật sự không còn dư một đồng nào cả!"
Phì Niêm Ngư mắt tròn xoe. Đã nói xong đại nghiệp bá chủ của ếch đâu? Không có đồng nào dư? Mẹ kiếp! Đúng là cao thủ giả vờ hồ đồ! Phì Niêm Ngư không hiểu rõ, còn Lương Cừ ở trong góc khuất thì thấy rất rõ. Lão cóc này không dễ đối phó chút nào, miệng thì hô hào long trời lở đất, giết Giao Long, đến Long Cung, nhưng đến khi nói chuyện tiền bạc lại lề mề, lẩn tránh! Phì Niêm Ngư sững sờ tại chỗ, không biết phải nói gì. Lương Cừ lập tức dùng kết nối tinh thần để chỉ đạo. Phì Niêm Ngư nghe xong thì liền đứng thẳng người lên, giận dữ mắng lão cóc thấy lợi nhỏ mà quên mất việc lớn, làm việc lớn thì lại tiếc thân! Khiến tộc ếch đổ mồ hôi sôi nước mắt! Lão cóc hoảng sợ, bạch bạch bạch lùi lại ba bước dựa vào tường, bụng trắng phập phồng dữ dội, suýt chút nữa thì kêu thành tiếng. Dù không biết trình độ văn hóa của Phì Niêm Ngư sao lại cao lên nhiều đến thế, nhưng nó cảm thấy xấu hổ. Thật là vô lương tâm!
Tộc ếch dựa vào cóc nhảy nhót lên thành một phương bá chủ trong sông, nhưng bản chất vẫn là gánh hát rong, không khác mấy so với mấy thôn làng trong sách vở của Nhân tộc, sống rải rác khắp nơi. Cóc là thôn trưởng kiêm tộc trưởng, lão cóc thì là bậc trưởng bối có đức vọng cao, ỷ vào thâm niên để sai khiến ếch con làm việc thì không vấn đề gì, nhưng mà khi nói đến chi tiền, lũ ếch trong thôn lại không đóng thuế, trong kho không có gì, chỉ có thể tự móc tiền túi mình thôi! Móc tiền túi của mình đó! Mẹ nó chứ, đã chết trăm năm rồi! Đúng là muốn cái mạng ếch này! Đấy là tiền làm đám tang, nó để dành dưỡng già! Đến cả ếch mẹ đầu thôn cũng không nỡ đưa! Thế mà, lão cóc sống ngần này năm, lần đầu bị tiểu bối chỉ vào mặt quát mắng, thật không chịu nổi, trong lòng ác độc, nghiến răng một cái đập mạnh hai vuốt: "Cho!"
Yêu nhỏ không lên bờ, đại yêu không nương tựa vào bờ. Hôm nay nó có thể lên bờ, cũng đáng quý lắm rồi. Tất cả là vì tộc ếch! Để tộc ếch một lần nữa vĩ đại! "Ngươi cứ đứng đây, không được đi đâu cả, ta đi một chút sẽ về!" Nói xong, lão cóc ùm một tiếng nhảy xuống nước, tóe nước cao mấy trượng, biến mất trong hồ. Ở sát vách, Tiểu Thuận Tử đang đếm số lần đầu ló lên của con cóc thì bất thình lình bị một trận nước xối lạnh thấu tim, miếng cháo mạch nha trong tay cũng theo dòng nước trôi đi đâu mất. A Đễ nghe tiếng từ trong phòng đi ra, mắt lớn trừng mắt nhỏ với Tiểu Thuận Tử, trên mặt còn dính vài miếng lục bình, thuận tay cầm lên cái chổi. Lão cóc đi rồi, ven hồ mừng rỡ. Trời ạ! Có cá ăn!
Đám sông rái cá, sông ly kéo nhau nhảy nhót. Bọn chúng đã nhận được tin tức trước rồi, chỉ cần phối hợp diễn kịch, chuyện sau sẽ có lợi cho tất cả! Lão trai tượng cũng thấy thoải mái, dù không làm gì nhưng mọi người đều có phần, Lương Cừ đã hứa sẽ cho nó một phần rồi. Phì Niêm Ngư là đắc ý nhất, nó đã làm ăn được rồi! Hai bông hoa nở, mỗi người một vẻ. Lão cóc bơi theo dòng sông ngầm dưới lòng đất đến đầm lầy, tìm được lối đi trong mạch nước, một đường trời đất quay cuồng, trở về khu nước sâu. Cóc vừa hạ neo thì hai con ếch vô lại xúm vào, cất giọng trách móc. "Trưởng lão, trưởng lão, tộc ếch thật sự có căn cứ trên mặt đất sao?" "Con có thể đến căn cứ không?"
Lão cóc không rảnh trả lời Đại Bàn, Nhị Bàn, chỉ vào một con ếch vô lại to hơn một chút: "Đại Bàn, ngươi bơi nhanh, mau dẫn ta về nhà!" "Ơ, trưởng lão về nhà làm gì?" "Về lấy cá! Chi viện cho tương lai của tộc ếch!" Đại Bàn Nhị Bàn nhìn nhau, trong lòng kinh hãi. Quỷ thần ơi, cây già trổ hoa rồi! Trưởng lão là Đa Bảo Thiềm Thừ hiếm thấy trong tộc, trời sinh khả năng tìm bảo rất mạnh, tuổi thọ kéo dài, nhưng lại có tiếng là keo kiệt. Trừ việc hồi bé đã nuôi lớn vương, thì chưa thấy nó bỏ tiền cho ai bao giờ! Ngay cả Cóc cũng hơi giật mình, không biết Phì Niêm Ngư làm thế nào mà dụ được lão ta. "Thần người ra đấy làm gì?"
Lão cóc lao người lên lưng Đại Bàn, ôm đầu con ếch vô lại chỉ về phía xa."Xuất phát!" "Trưởng lão ngồi vững!" Đại Bàn không dám lề mề, dùng sức nhảy một cái, phá tan mặt nước biến mất ở phương xa. Không đến hai mươi nhịp thở, Đại Bàn đã cõng trưởng lão lơ lửng trong nước, phía dưới xuất hiện một khu vực toàn là hang động dày đặc. Nó đang định hạ xuống thì đột nhiên nghĩ ra điều gì đó, lại bơi ra xa một đoạn rồi mới hoàn toàn hạ tốc độ xuống, nhẹ nhàng đáp xuống đất, chỉ tóe lên một chút bụi. Nó ngẩng đầu kiêu ngạo chờ được trưởng lão khen ngợi, nhưng đổi lại là mấy cái vả đau điếng! "Đồ ngốc không có thuốc chữa, ngươi không biết nhà ta ở đâu à!"
Lão cóc vừa quay đầu vừa dùng sức vả vào đầu Đại Bàn, vội vàng nhảy xuống chạy về phía trước, ngay cả mấy con ếch đẹp đầu thôn cũng không thèm chào hỏi. "Ấy!" Đại Bàn gục xuống đất. Ếch thật là mệt mỏi. Miệng hang động, dây leo lan ra tự động thu lại, lão cóc vừa chui vào, tầm mắt liền mở rộng sáng sủa. Toàn bộ hang động chằng chịt tỉ mỉ, dây leo phát ra ánh sáng huỳnh quang, đẹp hơn khu nhà của cóc nhiều, được chia làm sáu tầng trên dưới, tầng trên cùng là phòng ngủ, phía dưới đều là bảo vật. Trong đó, tầng thứ năm bày kín giá sách cổ mộc, sách trong đó ngâm trong nước mà không hề bị biến dạng, vẫn mới tinh.
Lão cóc suy nghĩ thật lâu, rồi nhảy đến tầng thứ tư, mở cửa phòng. Bên trong là một căn phòng chạm trổ bằng dây leo, bên trong những con bào ngư ngũ sắc đang bơi lội. Nó nhíu mày trái xem phải xem, lật đi lật lại so sánh, lấy ra một con nhỏ nhất, rồi chạy xuống tầng một, lật tung một đống đá, vàng bạc, giáp trụ vỡ, ôm ra một vật giống mai rùa. "Thế này đủ chưa?" Lão cóc tự hỏi tự trả lời, rồi gật mạnh đầu. "Đủ rồi!"