Từ Thủy Hầu Tử Bắt Đầu Thành Thần

"Tốt, quá tốt! Lưu thúc quả nhiên là thợ mộc giỏi nhất trấn Nghĩa Hưng, làm ra cái thuyền vừa đẹp lại vừa tinh xảo!" Lương Cừ mừng rỡ ra mặt, hắn hoàn toàn không nghĩ tới Lưu Toàn Phúc có thể hoàn thành nhiệm vụ vượt cả mong đợi, có cảm giác như nhặt được bảo vật. Một trăm lượng bạc, thật đáng giá!
Sĩ, nông, công, thương, thoạt nhìn như là phân chia giai cấp, nhưng thực tế không hẳn là vậy, phải nói đầy đủ là tứ dân "điểm" nghiệp, sĩ, nông, công, thương. Đặc biệt là khi các công cụ ngày càng nhiều, cưa, bào, đục, mài, bôn… Một người thợ mộc có thể làm ra vô số món đồ chơi, ngày càng tinh xảo.
Tại khu vực phồn vinh, đông đúc như huyện Bình Dương, những thợ mộc giỏi như Lưu Toàn Phúc kiếm được nhiều hơn nông dân rất nhiều. Nhìn vào những họa tiết khắc trên đồ gỗ trong nhà Lương Cừ thì có thể thấy được tay nghề của Lưu Toàn Phúc, một tháng vài lượng bạc chẳng đáng là bao. Đó cũng là lý do vì sao hắn không tìm thợ ở huyện Bình Dương, mà hết lần này đến lần khác muốn tìm Lưu Toàn Phúc. Một là vì khoảng cách gần, quen thuộc, hai là tay nghề của Lưu Toàn Phúc thật sự rất tốt.
Hắn mang theo bảy tám người đệ tử không kể ngày đêm làm việc hơn ba tháng, một trăm lượng bạc của Lương Cừ, cũng coi như gấp đôi tiền công. Để người khác làm những việc mình không am hiểu, chi nhiều thêm chút tiền cũng rất bình thường. Nghe Lương Cừ hài lòng, mọi người ở đó đều thở phào nhẹ nhõm. Thân phận Lương Cừ ngày càng cao, việc giao tiếp cũng bắt đầu trở nên áp lực. Thêm nữa đây là lần đầu tiên làm thuyền, trong lòng không chắc chắn, lại càng lo lắng sợ hai tháng công sức hoàn toàn uổng phí.
Sau một hồi thương lượng, tính thêm cả tiền vật liệu cộng với tiền công đã nói từ trước, tổng cộng là một trăm sáu mươi bảy lượng. Vật liệu không hề rẻ, ngoài gỗ tếch ra còn có cử mộc và gỗ thông, gỗ sưa là đắt nhất, những thứ khác chỉ bào ván thuyền thôi cũng hỏng mất mấy cái bào rồi.
Lương Cừ gom tiền cho đủ, đưa cho Lưu Toàn Phúc một trăm bảy mươi lượng. “Chuyện này tốt nhất đừng làm ầm ĩ quá, mọi người biết đấy, ta mang đi tặng quà thôi, ai cũng biết thì không hay lắm.” “Hiểu rồi hiểu rồi, Lương đại nhân yên tâm, chúng ta tuyệt đối không nói nhiều lời.” Mấy người học trò nhao nhao đáp.
Bận rộn lâu như vậy cuối cùng cũng nhét được tiền vào túi, cái cảm giác thật là tuyệt vời, tất cả đều nhờ cả vào Lương Cừ. “Lưu thúc, thuyền cháu tạm thời gửi ở chỗ bác, đợi đến tối cháu sẽ đến lấy.” “Được, Lương đại nhân cứ tự nhiên, tối hôm qua không ngủ, sáng sớm còn mài dầu trẩu, ông già này mệt rã rời cả rồi.” “Làm phiền Lưu thúc rồi.” “Là Lương đại nhân cất nhắc.” Lưu Toàn Phúc chắp tay, ngáp liên tục rồi đi vào trong nhà, để lại một mình Lương Cừ đứng trong sân ngắm thuyền. Lương Cừ cầm thang leo lên leo xuống, xem xét kỹ từng chi tiết, thấy không có vấn đề gì. Sau khi xem xét mọi thứ xong, hắn đến dưới khoang thuyền nhỏ, bàn tay đặt lên gỗ sưa, chậm rãi dùng sức.
Chiếc thuyền nhỏ dài tám mét rời khỏi giá đỡ, lơ lửng trong không trung, thoáng đánh giá qua một lượt. Kết cấu vẫn khá chắc chắn, không dễ dàng bị vỡ ra từng mảnh. Mọi thứ đã sẵn sàng, chỉ chờ tối đi tìm cóc đại yêu đổi đồ. Lương Cừ thấy hồi hộp một cách lạ thường.
Vì giao dịch với cóc, hắn đã bỏ ra hết một trăm bảy mươi lượng bạc. Chiếc thuyền này ngoài cóc ra thì không ai muốn, hạ xuống nước cũng không được, không hề có khe hở kín, xuống nước sẽ chìm nghỉm. Nếu không thành công thì tất cả đều đổ xuống sông xuống biển. “Hy vọng cóc đại ca rộng lượng thêm chút.” Ban đêm. Toàn bộ trấn Nghĩa Hưng đã hoàn toàn tĩnh lặng, thừa lúc không ai chú ý, Lương Cừ khiêng thuyền chạy đến bờ sông, từ một bụi lau đi vào trong đầm. Chiếc thuyền nhỏ từ từ chìm xuống mặt nước...
Cá trê mập trái nhìn phải ngó, lượn lờ vài vòng trước dòng nước ngầm, cuối cùng nhẫn tâm, hướng thẳng vào trước mặt. Đầu óc choáng váng một trận, cá trê mập bị hất khỏi dòng nước ngầm, lật vài vòng rồi rơi xuống đất, trời đất đảo lộn.
Trong hang động của cóc, tiếng ngáy vang như sấm động. Giống như một ngọn núi nhỏ với những viên đậu trắng nhấp nhô, khi cá trê mập rơi xuống đất thì viên đậu nhấp nhô một trận. Mặt đất rung chuyển ầm ầm, cả ngọn núi nhỏ lật nghiêng một nửa xuống dưới, cái vuốt to lớn vươn ra phía sau gãi gãi mông, rồi lại ấn núi nhỏ trở về vị trí cũ. Tiếng ngáy tiếp tục.
Cá trê mập va đầu choáng váng mấy lần, nó tỉnh táo lại định hướng, co rụt người lại thành mũi tên rời dây cung. Ngọn núi nhỏ màu trắng sụt xuống để lộ ra một cái vòng tròn nhỏ, một bóng đen từ giữa trồi lên, nó liên tục khởi xướng những đợt xung kích.
Sau hơn mười lần va chạm kiên nhẫn. Một bong bóng nước mũi to tướng vỡ tan ầm ĩ, dòng nước mạnh mẽ rung chuyển, lông vũ của chim lửa giống như cỏ dại gặp gió bão, tất cả đều nằm rạp xuống.
Cóc mờ mịt mở mắt ra, hoảng hốt một trận, nó ngồi dậy, xa xa đã thấy bóng đen đang chạy tới. “Tiểu lão đệ a! Lâu lắm không gặp, lần trước gặp mặt hình như là…”.
Cóc vỗ vỗ bụng, tựa vào một chỗ thoải mái hơn, ngửa đầu lên đếm một lúc lại cúi xuống. “Hình như là hôm qua.” Cá trê mập vẫy râu dài truyền đạt tin tức, mặc dù đã tiến hóa lần hai nhưng nó vẫn quá nhỏ bé trước mặt cóc.
“Có mười ngày sao? Tiểu lão đệ tính không tốt rồi, lần trước gặp mặt, ngao chỉ ngủ một giấc, một giấc chính là một ngày.” Cóc duỗi móng vuốt vào đống đồ lộn xộn bên cạnh, lôi ra vài cái cây gậy.
“Cái này gọi tính gậy, ngao ngủ một giấc là một gậy, cho nên là một ngày, tiểu lão đệ nhớ nhầm rồi.” Cá trê mập nhìn chằm chằm vào cái cây gậy trước mặt rồi lâm vào trầm tư, hồi lâu sau mới nhớ mình đến đây làm gì.
Cóc nghe vậy liền ngồi bật dậy. “Tiểu lão đệ thuyền làm xong rồi?” Cá trê mập gật đầu. Cóc trưng ra cái “gậy tính”. “Mới mười ngày, nhanh vậy á.” Cá trê mập không hiểu nhưng vẫn cảm thấy có chút đạo lý, nó dẫn theo cóc lớn đi vào lối vào dòng nước ngầm.
Bên kia dòng nước ngầm, Lương Cừ đang đứng trên boong thuyền. Chiếc thuyền chìm hoàn toàn trong nước nhưng vẫn vô cùng chắc chắn. Có một chút chỗ tốt, nếu là thuyền thật thì không chắc đã có thể hoàn hảo mà chui qua được dòng nước ngầm. Lương Cừ nhận được tin tức của cá trê mập truyền tới, lượng lớn dòng nước phun trào, cuốn theo chiếc thuyền nhỏ, chậm rãi tiến vào lối đi ngầm.
Một phần ba thân thuyền vừa thăm dò vào thì một lực hút truyền tới, cả chiếc thuyền biến mất không thấy tăm hơi. Bất kể quan sát bao nhiêu lần, Lương Cừ vẫn thấy cái lối đi ngầm này quá sức kỳ diệu, sau đó hắn vội vàng đưa mấy cây cột buồm còn lại chưa lắp đặt vào. Cột buồm quá dài, nếu đặt ở trên thuyền rất dễ bị gãy trong quá trình vận chuyển, chỉ có thể nhờ cóc bên kia tùy cơ ứng biến. Cuối cùng còn có... Lương Cừ liếc mắt nhìn sang một bên, đặt một vật có hình trụ sáu mặt vào dòng nước ngầm.
Khóa sáu mặt, chính tay Lương Cừ làm. Một vật rất đơn giản, chỉ là sáu thanh gỗ ghép lại, ở trên còn xẻ thêm vài rãnh mộng. Có điều khóa sáu mặt này là phiên bản phóng to siêu cấp, một thanh trụ phải dùng cả một cây gỗ. Không biết cóc có thích món quà này không.
Bên kia, dòng nước ngầm đột nhiên sôi trào mãnh liệt, tung ra một bóng đen. Cóc mắt nhanh tay lẹ, tóm chiếc thuyền vào vuốt của mình, vừa vặn bằng một bàn tay của nó. Tiếp theo là mấy cây cột buồm nhảy ra, đâm vào bụng nó rồi bật tung xuống. “Thuyền!” Cóc nghiên cứu mô hình thuyền nhiều năm, vừa nhìn đã nhận ra loại thuyền này.
“Thuyền lầu nhỏ thật nhỏ.” Sợ cóc không hài lòng, cá trê mập vội vàng giải thích. “Áp súc mới là tinh hoa? Hình như so với thuyền thông thường thì nó tinh xảo hơn chút?” Cóc lật qua lật lại thuyền, thuần thục cắm cột buồm vào những lỗ đã được đục sẵn. Thấy cóc cứ mải chơi thuyền, hoàn toàn quên mất chuyện trao đổi, cá trê mập không thể không nhắc nó về nội dung giao dịch ban đầu. “Đi thôi đi thôi, ngoài thuyền ra cái gì cũng có thể lấy, nhưng một chiếc thuyền chỉ có thể đổi được một thứ thôi.” Cá trê mập gật đầu mạnh mẽ rồi lao vào hang cóc nhặt nhạnh đồ. Cóc vẫn say mê ngắm chiếc thuyền nhỏ, không nỡ rời tay. Trước đây những chiếc thuyền nó từng cất giữ đều ít nhiều có hư hại, chỉ có mỗi chiếc này là còn nguyên vẹn. Đặc biệt là tự mình lắp ráp cột buồm, đây là lần đầu nó có được một trải nghiệm mới lạ như vậy.
“Bốp!” Lại một món đồ rơi lên bụng nó. Cóc nhặt lên cái trụ sáu cạnh có hình dáng kỳ lạ. “Đồ vật ở trên thuyền?”