Từ Thủy Hầu Tử Bắt Đầu Thành Thần

Chương 372: Thư nhà đáng giá ngàn vàng, thủy thú tiền nhiệm! (4k)
Lưu Kim Hải.
Phủ Hà Nguyên.
Là một biên thành khổng lồ nhất toàn bộ Đại Tây Bắc, đầu mối giao thông trọng yếu, những tòa nhà lớn san sát nhau, phồn hoa như gấm, không ai sánh bằng.
Ngày trước, thành này chỉ là một thảo nguyên đại mạc mênh mông.
Những người buôn bán từ nam ra bắc, ai cũng phải đi ngang qua nơi này để tiếp tế, thời tiết vừa ấm lên một chút, tiếng leng keng của đoàn ngựa thồ đã có thể vang vọng từ sáng sớm đến nửa đêm.
Nhưng đến hôm nay, đám quân lính gác cổng thành phụ trách kiểm tra người qua lại chỉ lắc lư vài vòng, liếc qua loa hai mắt rồi lại trở vào lâu đài sưởi ấm, xua tan cái lạnh thấm vào tận xương tủy.
Mùa đông đến, tuyết đọng ngoài thành đã dày quá ngực ngựa.
Bầu trời u ám một màu, mặt trời cũng không thấy đâu, hoàn cảnh khắc nghiệt đến mức này, căn bản không có thương nhân nào đi lại.
Ngay cả trên sông Du Bắc và Tháp Hà cũng đóng băng dày đặc, đứng trên lầu cao cổng thành, chỉ có thể thấy những người chăn nuôi không sợ chết đi theo ngư dân biến thành những chấm đen nhỏ, chậm chạp di chuyển trên nền đất trống trải, đập băng bắt cá, lạnh đến cứng đờ cả người, chỉ có thể móc ra những tảng băng có cá trong đó.
Đám lính gác thường thấy những con cá lớn dài ba, bốn thước, nặng mấy chục cân chết cóng trong lớp băng, phải cẩn thận lựa chọn để đưa vào thành qua cửa nhỏ.
Rõ ràng là cá chết đã lâu, nhưng những cái mang cá vẫn cong lên và đỏ tươi như máu.
Người lính gác quay sang nhìn con dao đeo bên hông, khoanh chân ngồi xuống, hai tay đưa vào ánh lửa cam, xoa bóp các ngón tay cứng ngắc, phàn nàn về thời tiết khắc nghiệt.
"Năm nay tuyết dày thật đấy, đặt chân xuống dưới có thể ngập hơn nửa ống chân! Tường chắn trên lầu cao hơn mấy thước, phải dọn hết mới nhìn rõ phía dưới."
Lời vừa dứt, những quân sĩ xung quanh đồng thanh hưởng ứng.
"Đúng vậy, từ đầu thu tuyết rơi không ngừng, cỏ lang phía bắc cứ liên miên không dứt, cỏ đông cũng không kịp thu hoạch, mỗi ngày tỉnh dậy mở cửa, việc đầu tiên là phải xúc tuyết ở cổng."
"Mẹ kiếp, mở cửa cả nửa ngày, đến cái bóng chim cũng không thấy, nửa xu phí qua đường cũng không thu được!"
"Hết cách rồi, hôm qua không phải có một đám ngựa thồ đến đấy sao, hàng hóa toàn vứt ngoài đại mạc, nhờ có một con ngựa già mới tìm được đường về, hơn sáu mươi người, chỉ có ba mươi hai người trở về, chưa đến một nửa sống sót."
"Ngày lạnh như vậy, võ sư bình thường còn không chịu nổi, chứ đừng nói là người bình thường."
"Theo ta thấy, nên để mấy ông võ sư đến gác mới đúng, bọn chịu lạnh được thì không đến, cứ ôm gái mềm mại trong chăn ấm, để bọn mình là lính hai ba đồng đến chịu lạnh thì còn ra thể thống gì?"
"Bớt cằn nhằn đi, có giỏi thì làm Bách phu trưởng đi, lúc đó cũng ở trong chăn ấm ôm gái thôi."
Nồi nước trên đống lửa sôi ùng ục, một bàn tay lớn thò qua đám binh sĩ, xách nồi xuống tự rót đầy một ấm, đậy nắp lại, rồi nhét vào ngực cho ấm.
"Quản lý, đâu phải là ta vô dụng nên mới cằn nhằn đâu."
Tên lính nhỏ không hề tức giận, cười hề hề nhận lấy nồi để rót nước cho mọi người.
Có người ồn ào: "Trời lạnh quá, khi nào quản lý dẫn tụi ta đi ôm gái cho ấm với? Lâu quá không xài, ‘đại điểu’ sắp hỏng rồi!"
"Cút đi." Quản lý đá văng kẻ vừa ồn ào, "Ta nào có tiền, muốn ấm thì tự đi tìm Diêu tỷ trong hẻm tối (kỹ viện)."
"Hết nước rồi!" Người lính cuối cùng kêu lên khi nồi rỗng.
Quản lý liếc mắt nhìn một lượt, đến gần kẻ ồn ào: "Chính ngươi đấy, đi lấy băng về nấu nước, còn mang một bó củi đến đây, đừng có lấy tuyết lừa đấy, toàn là tro thôi! Uống vào toàn mùi rỉ sắt!"
"Rõ! Tiểu nhân mang băng già đọng nước cho quản lý đây!"
Người lính gác cùng đám người cười ầm lên, lấy cái đục đá trên nồi sắt, đi dọc hành lang dưới cổng thành, chui qua cửa nhỏ không bao xa, từ xa thoáng thấy một bóng đen trong gió tuyết, trong gió mơ hồ có tiếng chuông vang lên.
Da mặt người lính gác căng ra, hét lớn: "Ai đến đó?"
"Đưa tin!"
Âm thanh xuyên qua màng mờ, đầy dứt khoát, như thể làm cho gió tuyết ngừng lại.
Đưa tin?
Đưa thư!
Người lính gác vội vã bỏ cái đục, chạy ngược lại: "Có người đưa thư đến rồi! Có người đưa thư đến rồi!"
"Không cần hô, trên lầu ta đã nghe thấy rồi."
Quản lý từ trong cửa nhỏ chui ra, phía sau là toàn bộ đám quân gác cổng ùa theo, mắt đầy mong chờ.
Gió tuyết đầy trời, đoàn xe ngựa lúc gần lúc xa.
Người đưa tin khoác áo bông dày mặt mày hồng hào, phía sau là mấy tùy tùng khí thế bất phàm, đều là võ sư thực lực cao cường.
"Thường đại nhân!"
Quản lý bước lên trước, chắp tay chào hỏi.
Nơi quân sự trọng địa, những người qua lại đưa thư đều không phải người bình thường, và cũng ít khi thay đổi người, nên đám lính gác cửa đều quen mặt.
Sứ giả khẽ gật đầu, vung tay lên, phía sau có người đưa công nghiệm phù khoán lên.
Xác nhận không sai, ba cỗ xe ngựa thư từ chạy qua trước mặt đám lính gác.
Bọn lính gác nuốt nước miếng.
Diêu tỷ (kỹ viện) lúc nào cũng có thể tìm, nhưng thư nhà thì hiếm khi gặp.
Tin tức sứ giả dịch trạm đến lan nhanh như gió khắp cổng bắc thành, rồi khuếch tán ra bên ngoài, thậm chí còn nhanh hơn cả xe ngựa của sứ giả.
Đợi đến khi xe ngựa vào dịch trạm, cổng đã vây kín những binh sĩ hò hét ầm ĩ.
Từng người thư sinh hứng chịu cái lạnh run người mang bàn viết sách đến, đôi tay đỏ bừng cầm bút, viết giùm thư từ, kiếm được chút tiền vất vả.
Vào mùa đông, số lần vận chuyển của dịch trạm sẽ giảm bớt.
Thư từ của các quân sĩ phải gom lại thành mấy lượt, chờ khi sứ giả đến mới cùng nhau chuyển đi từ dịch trạm.
Thời tiết giá lạnh, kỳ cuối năm cũng sắp đến.
Ai biết bỏ lỡ cơ hội lần này, sứ giả lần tiếp theo biết đến khi nào.
Đường xá xa xôi, người ta không tranh thủ lúc có sứ giả mà đưa thư, một đi một lại là phải đuổi theo mất rồi.
"Nhường một chút, nhường một chút, đừng chắn ở cổng!"
"Đi chỗ khác viết đi, đừng có chắn ở cổng!"
"Chờ khi có thư hãy đến, chờ khi có thư hãy đến, sứ giả còn tiếp tế hai ngày, đừng vội, mọi người từ từ mà viết!"
Viên lại của dịch trạm cố gắng duy trì trật tự, vất vả lắm mới nhường ra lối đi, để xe ngựa đi vào.
Hai xe đầu chở thư được đóng bao tải, đầy bụi và tuyết, khi đến dịch trạm thì viên lại sai người chuyển ra, túm lấy miệng bao, đổ cả thư và tuyết ra, để sai dịch phân loại và giao.
Đến chiếc xe thứ ba, các sai dịch rõ ràng đối xử khác hẳn, ngoài một nửa dùng bao tải chứa, và cũng đổ ra như thường lệ, thì gần một nửa còn lại đều được đựng trong hộp gỗ.
Khi mở ra, những chồng thư được xếp chỉnh tề.
Giấy viết thư bên trong rõ ràng tốt hơn nhiều so với bên ngoài, trắng mịn, tinh tế tỉ mỉ, có những trang bìa còn được thiếp vàng, đóng kín bằng sáp.
Trong lúc các viên lại đang xử lý thư từ thì từ phía trước truyền đến tiếng nói chuyện.
"Dương Sâm Lĩnh hôm nay sao tự mình đến đây nhận thư, có gì mà không sai người khác đi cho tiện?"
Một giọng nam trầm ấm vang lên.
"Mấy ngày gần đây ta đang trực ở cửa bắc, tiện thể muốn lên cổng thành nhìn xem, thấy ngươi qua đây nên hỏi xem có thư của ta không."
"Dương đại nhân đến đúng lúc, hạ quan nhớ không lầm thì hình như có thư của ngài, từ phủ Hoài Âm gửi đến, chắc là thân quyến của ngài gửi."
"Ồ? Tháng trước ta vừa nhận một lần, hôm nay lại có?"
"Vậy hạ quan không được rõ."
Trong hậu viện.
Viên lại đang điểm thư nghe được âm thanh liền giật mình, phất tay thúc giục mọi người: "Nhanh nhanh nhanh, đảo một lượt xem có thư của Dương Hứa Dương đại nhân không! Thư của Dương Hứa Dương đại nhân đâu!"
"Tìm mau tìm mau!"
Những người còn lại vừa nghe lệnh liền buông việc xuống bắt đầu tìm kiếm, tất cả đều chạy tới xem tên trên các hộp gỗ của chiếc xe thứ ba, lục tung lên, rất nhanh có người tìm thấy một hộp gỗ dưới đáy xe có tên Dương Hứa.
"Tìm thấy rồi, ở đây, ở đây!"
"Đưa cho ta!"
Ngay lúc này, một người đàn ông trung niên mặc áo bào đen dài bước qua cánh cửa, vừa nói chuyện với sứ giả vừa đi vào hậu viện.
"Phương nam thật ít tuyết rơi à?"
"Ít lắm, phủ Hoài Âm một năm có ba bốn trận tuyết mỏng đã là ghê gớm rồi, năm sáu năm mới có thể có một trận tuyết lớn, nhưng cũng kém xa Lưu Kim Hải. Toàn bộ Giang Hoài đầm lầy kết băng chỉ đếm trên đầu ngón tay, ta lớn thế này chỉ nghe trong huyện chí nói có hai lần, mà phạm vi cũng không lớn."
"Dương đại nhân, thư của ngài đây."
Viên lại vừa cầm thư tới liền nhanh chóng bước ra, hai tay nâng hộp thư cung kính dâng lên.
"Vất vả rồi!"
Dương Hứa vừa nói vừa thở ra luồng hơi nóng, móc từ trong ngực ra mấy lượng bạc vụn thưởng cho viên lại, rồi nhận lấy hộp gỗ, bên trong chỉ có một phong thư.
Các tùy tùng của sứ giả lùi lại vài bước, nhường không gian.
Dương Hứa có phần kinh ngạc vì nhận được thư, bởi tháng trước hắn vừa nhận thư một lần rồi.
Thư từ từ phủ Hoài Âm đến phủ Hà Nguyên ít nhất phải mất hai tháng, nếu thời tiết khắc nghiệt thì phải đến ba tháng.
Bây giờ mới chưa đến một tháng lại có thư, chỉ sợ trong nhà có việc nên mới gửi thư liên tục.
Vì vậy không quá nghi ngờ, Dương Hứa liền mở thư ra đọc ngay tại chỗ.
Đọc nửa ngày.
"Lưu Kim Hải, phía đông ba dặm Khổ Mộc sơn? Một nửa bí tịch?"
Dương Hứa đọc kỹ càng, xác nhận không có gì bất thường mới yên tâm.
Hóa ra là tiểu sư đệ có việc muốn nhờ.
Dương Hứa đã năm năm chưa về nhà, phụ thân năm năm qua thu nhận ba người đệ tử nhưng chưa từng gặp mặt.
Nhưng qua thư từ thường xuyên từ nhà gửi đến, hắn cũng hiểu biết phần nào tình hình.
Đặc biệt là ba phong thư năm nay, người em út Cửu sư đệ chiếm một phần lớn dung lượng.
Phong đầu tiên nói về phụ thân mừng vì có thêm đệ tử, phẩm chất thuần lương, tài giỏi hơn người.
Phong thứ hai kể Cửu sư đệ có võ cốt trời sinh, gia nhập Hà Bạc Sở, đạt thành công lớn.
Phong thư thứ ba kể về việc trị thủy thành công được Thánh Hoàng khen ngợi, lại được ban cho ba loại pháp môn.
Nội dung chênh lệch lớn đến mức nếu không phải chữ viết chân thật, Dương Hứa thật muốn gửi một bức thư đầy nghi vấn về nhà.
Thiên tài xuất chúng.
Với trình độ như vậy, ngay cả Dương Hứa cũng phải kém xa, nhất là ba loại pháp môn Cửu sư đệ gửi tới, công dụng cực lớn, đều là những chiêu thức bảo mệnh, hiểu lòng người hiểm ác, nhưng lại vô cùng khó luyện!
Rõ ràng chỉ là một quyển sách mỏng nhỏ, nhưng việc luyện tập có vẻ còn khó hơn cả những môn võ công thượng thừa!
Gần một tháng nay, không có chuyện gì quan trọng xảy ra, Dương Hứa gần như bỏ hết mọi việc, còn dùng thêm hương và bảo vật tăng ngộ tính, toàn tâm tu luyện pháp môn trong sách, khó khăn lắm mới nắm bắt được một chút về chiêu môn “Nhãn Thức Pháp”, ngay cả nhập môn cũng không bằng.
Nhưng dù vậy, lợi ích cũng đã thấy rõ.
Ngay hôm luyện thành “Nhãn Thức Pháp”, Dương Hứa đứng trên cổng thành, dù chỉ dùng “Nhãn Thức Pháp” còn gà mờ nhưng đã bắt được tám tên thám tử và một tên nội gián.
Sau khi xác minh, trừ hai tên thám tử là do hiểu lầm, tất cả đều chính xác.
Đặc biệt là tên nội gián, còn đáng ghét hơn thám tử, khiến Dương Hứa có thêm công trạng không nhỏ.
Sự việc này vừa xảy ra, toàn bộ khu bắc náo động xôn xao, rất nhiều người đã đặt cho Dương Hứa một biệt danh là Ưng Nhãn.
Cũng chính vì chuyện này mà thiên nhân đại tông sư trấn thủ cửa bắc cảm thấy Dương Hứa là một hạt giống tốt cho việc bắt gián, lẽ ra hắn phải đổi ca nghỉ ngơi từ hôm qua, nhưng không thể không kéo dài thêm nửa tháng, lùi lại ngày nghỉ để tiếp tục bắt thám tử và nội gián.
Nghĩ đến đây, Dương Hứa quay đầu hỏi sứ giả: "Thường huynh định ngày nào lên đường?"
"Thời tiết giá lạnh, tuyết rơi dày đặc, ta thì không sợ nhưng xe ngựa khó đi, tốn không ít công sức, định sẽ nghỉ lại trong thành hai ngày rồi đi tiếp."
"Vậy thì Thường huynh cứ nán lại thêm hai ngày nữa đi, các khí tượng sư trong thành dự báo, khoảng bốn ngày nữa tuyết sẽ ngừng rơi, lúc đó đường sẽ dễ đi hơn."
Dương Hứa biết Khổ Mộc Sơn ở đâu, không quá xa phủ Hà Nguyên, đi nửa ngày là tới.
Nhưng vì mấy ngày tuyết lớn, đường sá bị che lấp, không phân rõ phương hướng, phải mất nhiều thêm một đến hai ngày mới đi đến, lại còn tốn công tìm kiếm. . .
Nếu sứ giả ở thêm hai ngày nữa, nói không chừng sẽ vừa vặn gặp được khi mình quay về.
Cửu sư đệ sắp ngưng tụ chân cương, lại tặng ba chiêu thức trân quý, nay có việc nhờ thì thân là đại sư huynh sao có thể qua loa, đến sớm năm sáu ngày cũng tốt.
Sứ giả dường như hiểu được ý đồ của Dương Hứa, suy nghĩ một chút rồi đồng ý: "Cũng không có gì không thể."
Với cước trình của võ sư và hắc thiết mã, tuyết rơi không phải là vấn đề lớn.
Vấn đề chính là tuyết rơi đầy trời, che khuất tầm nhìn, gây khó khăn trong việc xác định phương hướng, làm trì hoãn thời gian.
Nếu ở lại thêm hai ngày chờ tuyết ngừng, hoàn toàn chính xác sẽ giúp việc đi lại thuận tiện hơn.
"Đa tạ!"
"Dương đại nhân khách khí."
Có được sự đồng ý, Dương Hứa chạy đến phủ nha xin nghỉ phép, rồi đến doanh trại triệu tập thuộc hạ.
Hai khắc sau.
Cửa thành mở rộng, ba mươi sáu kỵ binh biến thành một cơn gió lốc, rời khỏi cửa thành, biến mất trong màn tuyết dày đặc.
. . .
Phủ Hoài Âm.
Thượng Nhiêu bến đò, trấn Nghĩa Hưng, huyện Bình Dương.
Đêm xuống, sao trời lấp lánh.
Đường núi hiểm trở, những con thuyền lớn khác phải neo đậu bên dòng nước trồi lên sụt xuống.
Trong đó, có một chiếc thuyền buồm cổ, trong bóng đêm đón gió, bắt đầu căng buồm, theo gió đêm, lắc lư ra khỏi bến cảng.
Thát Thát Khai bốn chi bám đất, từ nóc lầu nhảy xuống, miệng kêu ‘kỷ kỷ tra tra’.
Lương Cừ không hiểu nhưng những con rái cá trên boong tàu đều nghe thấy rõ, lập tức chạy đến dưới cột buồm, tháo dây thừng đang buộc, kéo hai sợi dây thừng dài, điều chỉnh hướng của cánh buồm.
Sau hơn một tháng huấn luyện, dưới sự dạy dỗ nhẫn nại của lão thợ đóng thuyền, Thát Thát Khai tự thấy mình đã nắm giữ được kỹ năng lái thuyền cao siêu, và hôm nay nó sẽ thực sự bắt đầu thực hành!
Sáu con rái cá cùng ra trận, lúc đầu thì luống cuống tay chân, nhưng sau một loạt luyện tập và thao tác, chiếc thuyền buồm cổ từ việc ban đầu bị chuyển hướng không kiểm soát, lúng túng xoay tròn tại chỗ, rồi dần dần đi vào quỹ đạo.
Sông Ly cả nhà đứng trên boong tàu nhìn với vẻ mặt ngơ ngác, dưới ánh trăng, mỗi một chiếc răng nanh của họ đều thể hiện sự kinh ngạc trước sự thay đổi của người anh em.
Phía trên dòng sông.
Long Bình Hà và Long Bình Giang thò đầu ra, nhìn nhóm rái cá Trường Giang đang lái thuyền một cách kỳ lạ.
"Không hổ là Long Quân, điểm hóa cả rái cá cũng thông minh như vậy, còn biết lái thuyền!"
"Quả thực kỳ diệu." Long Bình Hà gật gật đầu, "Ta chỉ biết rái cá chỉ biết đánh nhau."
Những con rái cá vốn chỉ biết đánh nhau mà giờ có thể thuận thục điều khiển thuyền, thật sự phá vỡ nhận thức của hai long nhân.
Nửa canh giờ sau.
Không có bất kỳ điều gì bất trắc xảy ra.
Cánh buồm của chiếc thuyền phồng lên, từ từ tiến về phía trước, êm đềm lướt trên mặt nước.
Lương Cừ đứng ở trên boong tàu, trong lòng nhẹ nhõm.
Để rái cá làm thuyền viên, có thành công hay không chính Lương Cừ cũng không biết.
Nhưng bây giờ thì đã thấy, trải qua việc được trạch đỉnh điểm hóa, tuy thực lực Thát Thát Khai không có thay đổi nhiều, nhưng linh trí lại nâng cao lên đáng kể, thực sự đã nắm vững được kỹ năng lái thuyền.
Những con rái cá nhảy lên nhảy xuống, vẫy cánh buồm, xoay chuyển vòng tròn, cảm thấy rất hưng phấn vì có thể khiến một gã khổng lồ như vậy di chuyển được.
Thát Thát Khai đứng ở đầu thuyền, toàn thân lông tóc dựng lên, không hề thấy lạnh.
Gã mặt sẹo kia có đánh lại thì sao chứ, nó có biết lái thuyền không?
Lương Cừ thấy chiếc thuyền buồm cổ đã rời xa bến tàu, cũng khẽ động ý niệm, theo sự cảm nhận của cơ thể, sử dụng Lăng Không Hoán Vũ.
Trong chốc lát, bầu trời đêm sáng sủa bỗng trở nên tối sầm.
Mây đen như từ không trung xuất hiện, che khuất toàn bộ bầu trời đêm.
Hai vị long nhân bên dòng sông khẽ giật mình.