Ổn Trụ Biệt Lãng

Chương 0:【 Khởi nguồn của mọi thứ 】(1) Ngày 23 tháng 12 năm 2021.
Nước Mỹ, bang Pennsylvania, thành phố Altoona, khu SN, số 107 đường Plank.
Một tòa nhà ba tầng bằng gạch đỏ kiểu Mỹ điển hình, trông giống như nhà kho, trên tường treo biển hiệu 【Công ty dịch vụ mạng lưới tin tức Bạch Ngưu】.
Bảy giờ ba mươi phút sáng.
Thomas Blanco đeo thẻ làm việc, tay bưng một ly Starbucks bước vào văn phòng — trông như một nhân viên công sở bình thường.
"Tình hình thế nào?" Thomas đặt cặp lên ghế, liếc nhìn mấy màn hình treo trên tường.
Đồng nghiệp trực ca nhún vai, tay nhàm chán xoay bút: "Mọi thứ bình thường."
Thomas mặt không biểu cảm ngồi xuống, tiện tay cầm ly cà phê mình mang đến nhấp một ngụm, mắt nhìn chằm chằm vào màn hình trên tường một lát.
Ba màn hình khác nhau hiển thị ba bản đồ vệ tinh khác nhau.
Ba bản đồ vệ tinh thời gian thực khác nhau này, lại đều hiển thị cùng một mục tiêu.
Một khu vực nào đó trên vùng biển quốc tế, một mục tiêu đang bị ba vệ tinh khác nhau giám sát thời gian thực.
Thomas thao tác máy tính một chút: "Sau bốn mươi phút vệ tinh số ba sẽ vào điểm mù, đổi vệ tinh số sáu tiếp tục giám sát."
Thomas nhìn chằm chằm màn hình khoảng một phút, sau đó ngồi xuống, lật xem nhật ký giám sát ca trực.
"Này... " Đồng nghiệp đến bên cạnh Thomas, tay vịn vào lưng ghế của hắn, thở dài: "... Chúng ta làm chuyện này còn phải làm bao lâu nữa, tôi đã đợi ở cái chỗ này ba năm rồi."
Thomas quay đầu nhìn thoáng qua người đồng nghiệp trẻ tuổi này, cười: "Công việc này không tốt sao? Lương cao, phúc lợi tốt, mọi loại bảo hiểm đều được chi trả, mỗi ngày đúng giờ làm. Ta thì lại hy vọng công việc này cứ làm như vậy mãi — ngươi nên nhìn xem thế giới bên ngoài đã biến thành cái bộ dạng quái quỷ gì rồi."
Đồng nghiệp lẩm bẩm một câu, giọng có chút không cam lòng: "Mẹ nó, từ hải quân giải ngũ chuyển đến đây, không phải để làm cái loại chuyện nhàm chán lãng phí cuộc đời này."
Thomas thở dài, sờ lên mái tóc có phần bạc trắng của mình: "Đợi đến khi ngươi bằng tuổi ta, ngươi sẽ hiểu, có một công việc ổn định đáng ngưỡng mộ cỡ nào."
【Công ty dịch vụ mạng lưới tin tức Bạch Ngưu】 vốn đăng ký 500.000 đô la.
Trên giấy tờ, đây là một công ty xử lý tin tức hết sức bình thường.
Phạm vi kinh doanh bao gồm: Nghiên cứu thu thập tin tức, xử lý tin tức, cung cấp giải pháp mạng, v.v. Theo số liệu đăng ký của hệ thống thị chính, công ty này đã đăng ký kinh doanh tám năm qua, tình hình thu chi và nộp thuế đều trong sạch, đến cả những con kền kền của IRS (Cục thuế vụ liên bang) cũng không moi ra được vấn đề gì.
— Dĩ nhiên, Thomas biết, những khoản thu chi sạch sẽ mà không có gì đáng chú ý này thực chất đều xuất phát từ tay của những con kền kền đó.
Còn trên thực tế, cái 【Công ty dịch vụ mạng lưới tin tức Bạch Ngưu】 này chỉ là một vỏ bọc.
Thân phận thật sự của nó là một cơ quan bí mật trực thuộc Lầu Langley (CIA).
Bao gồm Thomas và mười nhân viên giám sát khác, tất cả đều là những nhân viên phân tích, xử lý tin tức và giám sát được đào tạo chuyên nghiệp, cùng với bốn nhân viên an ninh vũ trang được điều từ quân đội.
Thêm vào đó, sáu vệ tinh có thể được điều động giám sát bất cứ lúc nào, và một server mật độ cao được giấu trong tầng hầm của tòa nhà để tiến hành phân tích và xử lý thông tin. Ngoài ra còn có thể tùy thời truy cập vào mạng lưới thông tin an toàn cấp cao nhất của Liên bang.
Tám năm trước, vào ngày đầu tiên thành lập công ty này.
Khi đó, Thomas Blanco vừa được điều từ một bộ phận phân tích tình báo nào đó của CIA đến, liền thấy lão đại của nhóm giám sát mới thành lập này, đứng trước mặt mình, một tay chỉ vào mắt mình, một tay chỉ vào hình ảnh theo dõi, hét vào mặt mình, nước miếng suýt chút nữa bắn cả vào mặt mình.
"Công việc của chúng ta chỉ có một!
Cả mười một thành viên giám sát chia ba ca, sáu vệ tinh thực hiện quyền giám sát đồng thời, cùng 100 giờ dữ liệu giám sát bao phủ được lưu trữ trong server!
Tất cả mục tiêu chỉ vì một việc: Cho ta tiếp cận tên đáng c·hết đó!
Phải nhìn chằm chằm hắn cho đến c·hết! !
Đảm bảo không điểm mù, không thời gian gián đoạn, không góc c·hết, mọi thời tiết, cả năm không nghỉ, cho ta nhìn hắn đến c·hết! ! Đây không phải yêu cầu của ta! Mà là mệnh lệnh của Lầu Langley, là mệnh lệnh của Nhà Trắng!"
Đúng vậy, phải nhìn chằm chằm cái tên đó cho đến c·hết.
Chính xác hơn: Là một vùng biển quốc tế nào đó, một kinh độ và vĩ độ nhất định làm trung tâm, bán kính không quá hai trăm hải lý.
Theo mệnh lệnh: Mục tiêu là một chiếc thuyền, và trên thuyền có một người... Người này, chiếc thuyền này, nhất định phải hoạt động trong phạm vi này, tuyệt đối, tuyệt đối, tuyệt đối không được vượt quá khu vực hoạt động này, nếu không...
Khi đó, Thomas mới đến nhậm chức, không nhịn được hỏi cấp trên của mình một câu: "Nếu hắn chạy ra ngoài thì sao?"
Nhớ lại lúc đó, vị cấp trên hung hãn kia bỗng sững sờ, trong mắt lộ ra một loại ý vị kỳ lạ.
" ... Nếu chuyện đó xảy ra ... không phải chuyện chúng ta có thể giải quyết. Sẽ có người khác đến giải quyết ... chỉ mong mẹ nó họ làm được ... Ừm, không, chỉ mong cái loại chuyện đáng sợ đó vĩnh viễn không xảy ra."
Thời gian tám năm, 2894 ngày đêm, 69456 giờ.
Thomas vẫn luôn ở lại thành phố Altoona, giám sát mục tiêu đó.
Và may mắn, cái tình huống mà cấp trên nói kia, vẫn không xảy ra.
Đã rất nhiều lần, Thomas không nhịn được nghĩ vẩn vơ: Rằng mình, một chuyên gia xử lý thông tin tình báo kỳ cựu của CIA, lại được an bài ở thành phố nhỏ vùng trung tâm Pennsylvania này, một khi đã đợi là tám năm, nếu nói ra, mình đã lãng phí tám năm cuộc đời để đợi ở đây, chỉ là vì ...
Giám sát một chiếc thuyền vĩnh viễn chạy vòng quanh một chỗ.
Có ai tin chuyện này không?
Thời gian tám năm, Thomas cũng từng nghĩ, rốt cuộc tại sao phải tốn nhiều nhân lực và vật lực để giám sát một chiếc thuyền vĩnh viễn chạy quanh trong phạm vi 200 hải lý? Trên chiếc thuyền đó có gì? Rốt cuộc là ai trên chiếc thuyền đó?
Và Thomas Blanco cũng không hề biết: Ngoài nước Mỹ, toàn thế giới còn có hơn sáu tổ chức liên minh tình báo của các quốc gia và khu vực, vào một đêm nào đó tám năm trước, cũng đồng thời thành lập các tổ chức tương tự.
Và mục tiêu cũng như sứ mệnh đều cực kỳ thống nhất: Tiếp cận chiếc thuyền đó!
Thomas uống xong ngụm cà phê cuối cùng, vứt ly giấy vào thùng rác, sau đó liếc nhìn thời gian.
Tám giờ lẻ một phút sáng.
Còn chưa đầy mười phút nữa là tròn 69457 giờ mình nhậm chức tại công ty này.
Anh theo bản năng duỗi lưng một cái, rồi lại liếc mắt nhìn màn hình trên tường.
Trên màn hình, dấu hiệu đại diện cho chiếc thuyền kia đang di chuyển.
"Hình như tốc độ có hơi nhanh?" Thomas không nhịn được dụi dụi mắt, nghi ngờ có phải mình nhìn lầm không.
Và hướng di chuyển của mục tiêu, ngày càng tiến gần đến giới hạn bán kính 200 hải lý mà họ đã vạch ra!
Thomas theo bản năng há to miệng.
Vài giây sau, khi dấu hiệu chiếc thuyền trên màn hình cuối cùng chạm đến vạch giới hạn ...
Thomas đột ngột giật nảy mình như bị điện giật, sắc mặt hắn hốt hoảng.
"WTF! ! !"
Âm thanh từ phía sau lưng vọng đến, hai đồng nghiệp trực ca giám sát cùng nhìn chằm chằm vào màn hình, một trong số họ đã lên tiếng.
Thomas trong nháy mắt cảm thấy trong đầu mình có một luồng nhiệt huyết xông thẳng lên đầu... như thể công việc tám năm của mình, trong cõi u minh đang chờ đợi giờ phút này.
Giờ phút này, Thomas, một nhân viên tình báo văn phòng, hoàn toàn không ý thức được gì nhiều hơn ngoài sự kinh ngạc, trong lòng hắn thậm chí còn có một tia buồn cười gần như hoang đường.
... Thế mà, thật sự, xảy ra rồi?
Thomas lập tức phản ứng lại, luống cuống tay chân cầm điện thoại trên bàn ấn một nút.
"Sếp, có chuyện rồi."
"Chuyện gì?" giọng của cấp trên từ điện thoại truyền đến.
Thomas nuốt nước bọt: "Báo động đỏ."
Đầu bên kia điện thoại, một tiếng chửi mắng phẫn nộ — như thể cấp trên đã làm đổ ly cà phê của mình.
Bốn phút sau, trong một văn phòng nào đó của Lầu Langley (trụ sở CIA), một người đàn ông trung niên có vẻ mặt u ám sau khi nhấc điện thoại nghe xong, lặng lẽ hạ máy, lẩm bẩm: "WTF!"
Tám phút sau, trong văn phòng lớn nhất của Nhà Trắng, một ông lão da trắng sau khi nhấc điện thoại nghe xong, cũng không kìm được mà thốt lên một tiếng chửi: "WTF!"