Tối Trường Đích Nhất Mộng

Ngay sau ngày đầu năm mới, Giang Chi Hàn bước vào giai đoạn "nước đến chân mới nhảy". Ngoại trừ việc luyện công và đả tọa vào sáng sớm và tối muộn, các hoạt động khác trong hai tuần này đều cơ bản tạm dừng. Từ sinh học đến chính trị, từ hóa học đến ngữ văn, có vô số thứ cần phải ghi nhớ. Ngay cả vật lý và toán học, do lượng bài tập luyện tập hàng ngày quá ít, mức độ thành thạo quá kém, cũng cần phải làm bài tập và xem lại ghi chú một cách điên cuồng để bù đắp. Ít nhất một nửa công lao thuộc về Nghê Thường, những ghi chép trên lớp, bài tập và bài kiểm tra mà cô ấy sắp xếp, thực sự là toàn tâm toàn ý chuẩn bị cho Giang Chi Hàn, có thể giúp cậu trong thời gian ngắn nhất xem lại những điểm yếu, nhặt nhạnh kiến thức còn thiếu sót.
Giang Chi Hàn từng nhìn thấy ở chợ nông sản những tiểu thương bất hợp pháp, để tăng trọng lượng vịt và bán được nhiều tiền hơn, đã nhồi nhét đồ ăn vào miệng vịt. Cậu cảm thấy mình giống như con vịt đó, muốn trong mười ngày ngắn ngủi nhét hết mấy quyển sách giáo khoa, mấy chục quyển sách tham khảo, và vô số bài tập vào cổ họng. Mãi đến khi thi xong môn cuối cùng, trong khi mọi người đang lo lắng về kết quả thi, cảm nhận lớn nhất của Giang Chi Hàn là:
"Phù, cuối cùng cũng kết thúc."
Việc chấm bài thi mất ba ngày. Ba ngày sau, học sinh quay lại trường nhận phiếu điểm. Vì đang trong kỳ nghỉ, nên không có thời gian cố định. Nếu có việc không đến được cũng không sao, trường sẽ gửi qua bưu điện. Giang Chi Hàn và Nghê Thường, Trần Nghi Mông, Tiết Tĩnh Tĩnh và vài người bạn tốt đã hẹn nhau cùng đến trường xem điểm. Kết quả coi như là một niềm vui lớn, bốn người Trần Nghi Mông, ít nhiều đều tiến bộ vài bậc, đặc biệt là Sở Minh Dương đã lọt vào top 20, đó là điều bất ngờ lớn nhất. Giang Chi Hàn là người duy nhất thụt lùi, vì gần cuối kỳ có quá nhiều việc, ít nhiều đã ảnh hưởng đến thời gian của cậu. Lần này, Giang Chi Hàn đứng thứ 10 của lớp, môn tốt nhất là tiếng Anh, đứng thứ hai và vật lý, đứng thứ ba. Trong số mọi người, người vui nhất chính là Nghê Thường. Cô lần đầu tiên giành được vị trí nhất lớp, và cũng lọt vào top 3 của toàn khối, bao gồm cả thành tích tốt nhất lớp ở môn ngữ văn, tiếng Anh và vật lý. Ở hai môn sở trường của Giang Chi Hàn là tiếng Anh và vật lý, hai người thường xuyên thảo luận và trao đổi, kết quả là người được lợi nhiều nhất, tiến bộ lớn nhất lại là Nghê Thường, người chăm chỉ học tập. Một nhóm người đương nhiên nhất trí yêu cầu Nghê Thường mời khách, phải biết rằng việc Nghê Thường có thể lật đổ "Vương soái", người luôn đứng nhất lớp khỏi vị trí ủy viên học tập, cũng là một chuyện không nhỏ. Nghê Thường nói:
"Được thôi, nhưng tớ chỉ mời được ở những quán nhỏ không quá đắt tiền thôi nhé."
Sở Minh Dương cười nói:
"Bọn mình thích ăn quán nhỏ mà."
Sáu người cùng nhau đi về phía cổng đông của trường, bên ngoài có không ít quán nhỏ, mặc dù gần kỳ nghỉ nên nhiều quán đã đóng cửa, nhưng chắc vẫn còn vài quán đang bán. Giang Chi Hàn biết gia cảnh Nghê Thường tuy không tệ, nhưng cô rất tiết kiệm, rất ít khi xin tiền bố mẹ, tiền tiêu vặt luôn không nhiều, nên tranh thủ lúc mọi người không chú ý lặng lẽ đưa cho cô 50 tệ.
Trong khoảng thời gian này, việc kinh doanh hiệu sách của Lệ Dung Dung rất phát đạt, bà cho Giang Chi Hàn không ít tiền tiêu vặt, trong lòng bà con trai đã là một người rất trưởng thành, sẽ không tiêu xài bừa bãi vào những chỗ không đáng, huống chi có một số mối quan hệ ví dụ như Lâm Sở, còn thường yêu cầu Giang Chi Hàn ra mặt, đi ăn uống gì đó, trong người không có tiền thì không được. Nghê Thường nhíu mày, nhỏ giọng nói:
"Tiền của tớ chắc là đủ rồi."
Giang Chi Hàn nói:
"Đây là tiền thưởng cho cậu thi hơn tớ."
Nghê Thường không từ chối nữa, mặt mày rạng rỡ nói:
"Cậu môn nào cũng cao điểm hơn tớ hết đó, ngay cả vật lý và tiếng Anh cũng không ngoại lệ."
Trong kỳ thi cuối kỳ, ở hai môn mạnh nhất của Giang Chi Hàn, Nghê Thường tiếng Anh thắng cậu 4 điểm, còn vật lý thắng 3 điểm. Vì điều này, Nghê Thường từ tận đáy lòng cảm thấy vui mừng, ước nguyện năm mới của mình thật sự linh nghiệm, chẳng phải sao? Bên ngoài cổng đông có một phố ẩm thực, 90% khách hàng là học sinh, giáo viên và người nhà giáo viên của trường Thất Trung Trung Châu. Gần đến kỳ nghỉ đông, việc kinh doanh đương nhiên giảm mạnh, nhiều chủ quán đã đóng cửa đi nơi khác làm ăn, đợi đến khi khai giảng lại quay về. Sáu người đi dạo một vòng, hai ba quán ăn mà họ thường đến đều đã đóng cửa. Không còn cách nào, sáu người đành tiếp tục đi xa hơn, qua hai con phố, cuối cùng cũng thấy một quán ăn mở cửa. Cửa quán mang phong cách cổ xưa, treo một lá cờ, chữ đỏ trên nền vàng, viết ba chữ lớn "Lại Nhất Thôn". Vào thời điểm đó ở Trung Châu, việc kinh doanh nhỏ, về mặt marketing thị trường và kinh doanh khác biệt hóa còn rất ít người để tâm. Nhìn lá cờ và tên quán rất khác thường này, mọi người đều cười nói, có chút thú vị. Sở Minh Dương nói:
"Đôi khi tớ đi đường này về nhà, tuần trước còn chưa thấy quán này mà. Chắc là quán mới mở."
Giang Chi Hàn đề nghị:
"Vậy hay là vào ăn thử?"
Mọi người đồng ý, liền đi vào. Cách bài trí bên trong quán ăn được chú trọng hơn so với những quán ăn bình thường. Trên tường được ốp một loạt tre trúc, treo mấy bức ảnh phong cảnh nông thôn và tranh sơn dầu, còn được đóng khung, trông rất tinh xảo. Bàn ghế cũng là gỗ nguyên bản, rất khác so với những nơi khác. Giang Chi Hàn gần đây cũng để ý đến những thứ liên quan đến ăn uống, nên càng cẩn thận nhìn cách bài trí, trong lòng khen ngợi vài tiếng. Những nhà hàng nhỏ kiểu này, thông thường thực đơn được viết trên tường, hoặc trên một tờ giấy. Còn quán ăn này lại chuẩn bị thực đơn in màu sắc rực rỡ, được in ấn tinh xảo, bìa còn được mạ lớp màng. Tiết Tĩnh Tĩnh cười nói:
"Nghê Thường, chắc hôm nay cậu phải ‘xuất huyết’ rồi. Giang Chi Hàn xem ra là nhất quyết muốn ‘thả cậu huyết’. Đây là tiếng địa phương Trung Châu, ý chỉ bắt ai đó chi nhiều tiền mời khách."
Nghê Thường cầm thực đơn, mở ra xem. Giang Chi Hàn nghiêng đầu qua, cùng cô xem, giá món ăn quả thực đắt hơn so với những quán ăn nhỏ khác, so với quán Vọng Giang mà Giang Chi Hàn từng đến cũng không hề kém cạnh. Nghê Thường hỏi mọi người muốn ăn gì, Trần Nghi Mông nói:
"Đông người quá, khó nói. Hay là để một người gọi món đi."
Nghê Thường quay sang nhìn Giang Chi Hàn, Giang Chi Hàn cũng không khách sáo, cầm lấy thực đơn nói, vậy để tớ gọi. Thế là cậu gọi một đĩa phèo phổi, một đĩa trứng vịt muối ớt xanh, một nồi gà khoai sọ, một con cá lư hấp, một đĩa bắp cải xào, một đĩa thịt hâm nóng, một phần bí đao nấu lẩu, cuối cùng gọi cơm và món đặc biệt của quán, một bát tào phớ lớn. Sở Minh Dương chen vào nói:
"Cá lư hấp đắt quá, hay là đổi sang loại cá khác đi."
Giang Chi Hàn xua tay nói:
"Không ăn thì thôi, đã ăn thì phải ăn cho đáng. Lần này mọi người đều tiến bộ, chỉ có mình tớ thụt lùi. Tớ nhất định phải ăn một bữa no nê để xả giận."
Nghê Thường vui vẻ nói:
"Có người mặt dày thật, thi không tốt mà còn không biết xấu hổ ăn uống thả cửa."
Mọi người đều biết quan hệ giữa hai người, nếu là Nghê Thường mời khách, Giang Chi Hàn phụ họa, thì cũng không nói gì thêm. Đồ ăn được mang lên, mọi người nhanh chóng bắt đầu ăn. Học sinh trung học thời này vẫn còn rất giản dị, không thường xuyên ra ngoài hàng quán ăn uống. Có được cơ hội như vậy, đương nhiên rất hào hứng. Các món khác thì không nói, món tào phớ này với gia vị, vị cay nồng đều vừa vặn, thật sự là món ngon tuyệt đỉnh, nóng hổi trong mùa đông lạnh giá thì càng hợp. Mọi người ăn rất vui vẻ, Giang Chi Hàn gọi thêm hai chai bia, ba chàng trai chia nhau uống. Mọi người không ngừng chúc mừng Nghê Thường đạt ngôi vị Trạng Nguyên của lớp, rồi tùy tiện kể những chuyện thú vị ít ai biết trong lớp và toàn khối. Sáu chàng trai cô gái trẻ, tràn đầy sức sống thanh xuân và tình bạn tốt đẹp. Bữa tiệc này, so với những bữa tiệc xã giao với sơn hào hải vị ở những nhà hàng sang trọng nhiều năm về sau, đã để lại cho Giang Chi Hàn ấn tượng sâu sắc và tốt đẹp hơn gấp trăm ngàn lần. Rất nhanh đồ ăn đã được dọn sạch, các cô gái đều dừng đũa. Mấy chàng trai vẫn còn tiếp tục, nhưng cũng đã no nê. Lúc này, hai người từ trong quán đi ra. Một người đỡ người kia, vừa nhìn đã biết là say rượu, đi đứng có chút xiêu vẹo. Giang Chi Hàn vừa ngẩng đầu lên, phát hiện lại là người quen. Người bước đi không vững là Vương Tiêu, người đỡ cậu ta là Tằng Khả Phàm, cả hai đều là bạn học cùng lớp với Giang Chi Hàn hồi cấp hai, quan hệ rất tốt. Nhưng từ khi lên cấp ba không học cùng lớp, thì ít qua lại hơn. Học kỳ này Giang Chi Hàn bận rộn, càng lâu rồi chưa gặp mặt họ. Giang Chi Hàn đứng dậy chào hỏi:
"Đây là làm sao vậy? Uống nhiều quá à?"
Vương Tiêu mở mắt nhìn một cách mơ màng, lập tức kêu lên:
"Ôi trời, đây không phải là Giang Chi Hàn sao? Cậu bây giờ đúng là người bận rộn mà! Lâu lắm rồi không thấy cậu. Còn coi chúng tớ là bạn không? Chúng ta không phải là bạn sao? Đúng không?"
Tằng Khả Phàm nhìn Giang Chi Hàn cười khổ. Vương Tiêu không phải là người nói nhiều, tuy rằng cậu ta tính cách hiền hòa, cả nam sinh và nữ sinh đều rất hợp với cậu ta. Giang Chi Hàn vừa nhìn dáng vẻ này, liền biết cậu ta đã say, thuận miệng hỏi:
"Mượn rượu giải sầu à? Thất tình sao?"
Tằng Khả Phàm ở phía sau Vương Tiêu ra sức lắc đầu với Giang Chi Hàn, Giang Chi Hàn nhướng mày, trời, không lẽ mình nói trúng rồi sao? Nhưng trong ấn tượng của cậu, Vương Tiêu trước nay đều là người khá tùy tiện, nói chuyện vui vẻ với cả nam lẫn nữ. Nữ sinh thường cũng không ngại cậu ta, loại người này ở trường học là người không bao giờ bị liên hệ với tin đồn yêu sớm. Vương Tiêu kêu lên:
"Thất tình cái rắm! Lâu lắm rồi không gặp, tới, uống hai ly."
Giang Chi Hàn nhíu mày, nghĩ thầm hôm nay mình xui xẻo gặp phải người này rồi, nhanh chóng lấy hai cái ghế trống ở bàn bên cạnh, mọi người xích lại gần, để hai người họ ngồi xuống trước. Vương Tiêu ngồi phịch xuống bên cạnh Giang Chi Hàn, cứ liên tục hỏi:
"Chúng ta có còn là bạn không?"
Giang Chi Hàn nói:
"Sao lại không?"
Vương Tiêu nói:
"Là cậu thì đừng nói nhiều. Lâu lắm rồi không gặp, uống trước hai ly."
Lúc này bà chủ quán đã đi tới. Quán của bà thường có nhiều khách nhất vẫn là học sinh trung học của trường Thất Trung, nói chung, học sinh trung học uống hai ly thì họ đương nhiên sẽ không quản, lợi nhuận từ rượu còn cao hơn cả đồ ăn. Nhưng nếu học sinh trung học uống say ở quán của họ, ảnh hưởng cũng không tốt lắm. Giang Chi Hàn nói với bà:
"Bà yên tâm, không sao đâu. Cho chúng cháu thêm hai chai bia nữa."
Bà chủ định nói gì đó, thấy Giang Chi Hàn vẻ mặt chắc chắn, liền ngậm miệng lại, quay người đi lấy hai chai bia ra, nói:
"Hai chai cuối cùng đấy nhé. Uống nhiều quá, thầy cô trường các cháu sẽ đến nói chuyện với chúng tôi."
Vương Tiêu vẫn ở đó ồn ào không ngừng, vừa nhìn đã biết là tửu lượng không tốt, một khi say là phiền người. Giang Chi Hàn sờ mũi, vẫn là mở nắp chai, đưa cho Vương Tiêu một chai, hỏi:
"Hôm nay cậu uống bao nhiêu rồi?"
Tằng Khả Phàm ở bên cạnh trả lời giúp cậu ta:
"Nửa chai."
Giang Chi Hàn nghĩ thầm, trời, nửa chai đã bắt đầu làm loạn rồi, giật lại chai rượu trên tay Vương Tiêu, lấy hai cái chén không được sạch sẽ lắm, rót nửa chai vào một chén, nói:
"Tình cảm sâu đậm, cạn một hơi, nào."
Vừa lẩm bẩm vừa uống cạn nửa chai rượu. Vương Tiêu sao chịu thua kém, cầm chén lên uống, còn chưa uống được một nửa thì rượu đã chảy ra từ khóe miệng. Uống xong chưa được ba phút, liền gục xuống bàn ngủ.