Tối Trường Đích Nhất Mộng

Tại địa điểm Văn phòng đại diện thuê được. Công việc sửa chữa bắt đầu. Tầng trệt dùng làm văn phòng, tầng hai là nơi ở của Thẩm Bằng Phi. Mấy ngày nay, Thẩm Bằng Phi bận tối mắt tối mũi chạy đôn chạy đáo lo thủ tục công chứng, thỉnh thoảng mới tranh thủ ghé qua trường ăn vội bữa cơm với Giang Chi Hàn.
Không khí mùa thu ngày càng đậm nét, gió heo may càng thêm lạnh giá, lá cây cũng ngả vàng ngày một nhiều. Còn Quả Cam và Thư Lan, dường như ngày càng xích lại gần nhau hơn.
Tuy rằng vẫn chưa chính thức hẹn hò riêng lần nào, nhưng buổi liên hoan mỗi tuần một lần ở quán món Tứ Xuyên cay nồng đã trở thành thông lệ. Vốn dĩ Giang Chi Hàn định không tham gia để tránh làm ảnh hưởng đến không khí, nhưng Quả Cam nhất quyết kéo cậu đi cùng. Dù là mỹ nhân ở trước mắt, tình bạn vẫn là điều không thể bỏ, đó là nguyên tắc sống của cậu. Huống hồ, Thư Lan luôn rủ thêm Thang Tình cùng đến ăn cơm.
Sau buổi liên hoan đầu tiên, không khí dần trở nên thoải mái hơn. Tiểu Quái phát huy hết sở trường "quái chiêu" và sự uyên bác của mình, chuyện trên trời dưới đất, không chuyện gì không biết, thường xuyên chọc cho hai cô nàng cười nghiêng ngả. Trở về phòng ngủ, Tiểu Quái hỏi ý kiến Giang Chi Hàn, liệu có phải mình hơi "lấn lướt" hay không. Giang Chi Hàn đáp, ưu điểm của Quả Cam là kiên trì, chịu khó và nhân phẩm tốt. Đó mới là sự thông minh thực sự, nên phải phát huy sở trường, hạn chế sở đoản, những chuyện như khuấy động không khí cứ để cậu lo, ha ha, cậu càng tùy hứng thì càng làm nổi bật vẻ điềm đạm của Quả Cam. Lúc riêng tư, Giang Chi Hàn từng hỏi Thang Tình, Thư Lan có sở thích gì. Thang Tình trả lời đại khái như thế này:
"Là một sinh viên chăm chỉ, học giỏi, thường xuyên tự học, hay đến thư viện, thích thể dục nhịp điệu, hình như cũng thích đàn guitar."
Giang Chi Hàn thuật lại trung thực cho Quả Cam nghe, Tiểu Quái ở bên cạnh liền nói:
"Quả Cam, thể dục nhịp điệu thì thôi đi, lớp guitar thì mau mau đăng ký một khóa đi là vừa."
Dưới sự thúc giục nhiệt tình của hai người bạn, Quả Cam đăng ký một khóa học đàn guitar cấp tốc. Sau đó, Thang Tình lại hỏi Giang Chi Hàn:
"Quả Cam muốn theo đuổi Thư Lan hả?"
Giang Chi Hàn thật thà gật đầu, Thang Tình lại hỏi tiếp:
"Cậu thấy... có khả năng không?"
Giang Chi Hàn đáp:
"Vạn sự đều có khả năng mà."
Thang Tình nghe vậy thì không nói gì thêm. Trong những buổi tụ tập ăn tối hàng tuần, Giang Chi Hàn về cơ bản đã trở lại trạng thái như ngày mới làm quen, nói năng không nhiều cũng không ít, có chút phong thái "mây trôi nước chảy". Về cơ bản, nếu Tiểu Quái là người khuấy động không khí, pha trò gây cười, Giang Chi Hàn liền đóng vai phụ họa theo. Ví dụ như khi Tiểu Quái đang kể một câu chuyện cười:
"Chuyện là có một nhà văn nổi tiếng lần đầu tiên đến thành phố đảo phương Nam này, vừa xuống máy bay đã bị phóng viên vây quanh phỏng vấn, hỏi ông ấy, ‘Ngài đã biết gì về các cô tiểu thư ở thành phố đảo của chúng tôi chưa ạ?’" Giang Chi Hàn liền tiếp lời:
"Ông ấy trả lời sao?"
Tiểu Quái bắt chước giọng điệu ngạc nhiên của nhà văn:
"Nhà văn ra vẻ kinh ngạc đáp, ‘À, chỗ các anh cũng có ‘tiểu thư’ hả? Tôi không hề hay biết đó.’" Nói tóm lại, hai người phối hợp với nhau rất ăn ý. Theo Giang Chi Hàn thấy, cùng một câu chuyện cười, Tiểu Quái kể ra nghe buồn cười hơn người khác kể đến năm phần. Vì sao ư? Không chỉ bởi vì cậu ta nắm bắt thần thái, biểu cảm và tiết tấu tốt, mà quan trọng hơn là cậu ta tràn đầy nhiệt huyết với việc kể chuyện cười này. Bữa tối tan tiệc, Giang Chi Hàn liền kéo Tiểu Quái đi mua vợt tennis, sau đó lại làm vài ván quần vợt. Còn Quả Cam thì sao, cậu ấy lại cùng Thang Tình và Thư Lan lên phòng thực hành máy tính. Trước cuối tuần, Quả Cam trong buổi tâm sự ba người đã nhắc đến việc Thư Lan rất lo lắng về môn Tin học, đặc biệt là bài kiểm tra thực hành cuối kỳ, đại khái là kiểu biên tập sửa lỗi mấy trò vặt vãnh, nhưng Thư Lan bảo thi viết thì có lẽ còn "chống chế" được, chứ thi thực hành máy tính thì cô nàng thật sự "sợ xanh mặt". Giang Chi Hàn nghe xong, lập tức lên tiếng hưởng ứng:
"Tụi mình nói bóng nói gió tìm hiểu bao nhiêu là thông tin, kết quả vẫn là Quả Cam ‘tự thân vận động’ mới là hữu dụng thiệt chứ."
Cậu nói tiếp:
"Có gì mà phải sợ máy tính chứ? ‘Cần cù bù thông minh’ thôi. Trường mình một tuần mới xếp cho sinh viên năm nhất có 30 phút thực hành máy tính, thấm vào đâu? Chúng ta mua hẳn một cái máy tính đặt trong phòng ngủ, chẳng phải Quả Cam sẽ có cơ hội luyện tập thoải mái đó sao?"
Quả Cam vẫn còn do dự, Giang Chi Hàn liền nói:
"Đừng ngại, nếu cậu không muốn dạy, người muốn dạy xếp hàng dài cả cây số đó."
Cậu nói thêm:
"Với lại, tôi vốn dĩ cũng định mua máy tính mà, trước cứ cho cậu mượn dùng mấy tháng."
Theo Giang Chi Hàn biết, bố của Quả Cam mở một xưởng nhỏ, gia cảnh khá giả thì chắc chắn rồi, nhưng đang trong giai đoạn gây dựng sự nghiệp, giàu nứt đố đổ vách thì tuyệt đối chưa thể nói tới. Giang Chi Hàn hiện tại làm việc gì cũng nhanh như chớp, một ngày chủ nhật đã khuân về một chiếc máy tính, đặt ngay giữa phòng ngủ, thu hút không ít người đến tham quan. Vào thời điểm đó, sinh viên đại học tự mua máy tính đúng là chuyện hiếm có. Giang Chi Hàn cùng những người khác trong phòng ngủ ước định "tam chương ngũ ước": ngày thường buổi sáng hoặc buổi chiều có thể luân phiên nhau dùng máy, nhưng nếu là Quả Cam dẫn bạn về phòng để học nhóm, thì những người khác tự giác lánh mặt, không được ý kiến ý cò gì. Trước sức hút khó cưỡng của chiếc máy tính, hiệp ước nhanh chóng được thông qua. Quay đầu lại, Giang Chi Hàn thấy Tiểu Quái đang nhìn máy tính đắm đuối, cứ như nhìn người tình trong mộng, cậu không khỏi bật cười. Chỉ cần có tên này ở đây, chắc chắn những người khác đừng hòng "tranh" được máy tính mà dùng ấy chứ? Từ khi có máy tính, Tiểu Quái bắt đầu "nhập ma". Cậu ta suốt ngày dính chặt ở phòng ngủ, trừ phi là phải "nhường đường" cho Thư Lan, còn thì hiếm khi ló mặt ra ngoài. Đến cả việc đi nhà ăn lấy cơm cũng thường xuyên nhờ người khác làm hộ. Dạo gần đây, cậu ta tải về mấy trò chơi "con con", đang chơi tới bến vô cùng. Sau khi văn phòng đại diện được trang hoàng xong xuôi, Giang Chi Hàn dần dà bắt đầu thấy ngứa mắt với cái quy định tắt đèn lúc 11 giờ của trường. Cậu tìm cách lách luật, nhờ vả người quản lý ký túc xá "du di" một chút, không còn bắt buộc phải về phòng ngủ mỗi đêm nữa. Mấy ngày nay, số lần cậu ngủ lại qua đêm ở lầu hai văn phòng ngày càng nhiều thêm. Thế là, trong cái tổ hợp năm người có phần kỳ lạ này, hai người vốn dĩ nói nhiều nhất lại dần trở nên im hơi lặng tiếng. Một người thì bận bù đầu bù óc với công việc kinh doanh, người còn lại thì "say tình" với nhân tình mới, game online. Vào cuối tuần tháng 11, Giang Chi Hàn lại bay một chuyến đến Trung Châu. Đoàn đầu tư thương mại Hồng Kông lại đổ bộ Trung Châu. Lần này Phùng Thừa Ân cũng đi theo cùng, nói là có vài nhân vật quan trọng muốn giới thiệu để cậu làm quen. Từ Trung Châu trở về, Giang Chi Hàn ghé qua văn phòng đại diện. Hiện tại văn phòng đã chính thức đi vào hoạt động, dưới trướng Thẩm Bằng Phi còn có thêm hai cô gái nữa. Về cơ bản là phân công một người lo đối ngoại, một người lo đối nội. Những công việc lặt vặt như nghe điện thoại, chuyển công văn, đánh máy... không cần đến tay Thẩm Bằng Phi nữa. Huống hồ, bây giờ cậu ta cũng thường xuyên phải chạy đi Thập Phong và Ninh Châu. Giang Chi Hàn ở văn phòng xử lý công việc đến tận trưa. Gần đến giờ cơm chiều, cậu nhận được điện thoại của Quả Cam, cậu ta bạn bảo đã lâu rồi cả bọn không tụ tập ăn uống cùng nhau, hẹn 5 rưỡi chiều gặp ở quán cũ. Giang Chi Hàn lái xe đến trường, vội vã chạy đến điểm hẹn, phát hiện Tiểu Quái vậy mà lại vắng mặt. Hỏi ra mới biết, cậu ta đang phá đảo một trò chơi đến đoạn gay cấn nhất, Quả Cam gọi thế nào cũng không chịu xuống. Giang Chi Hàn buột miệng:
"Tắt máy tính của cậu ấy đi."
Quả Cam cười trừ:
"Tôi cũng đâu dám, khéo cậu ấy đâm cho tôi mấy nhát dao ấy chứ."
Hiếm khi thấy Quả Cam kể chuyện cười, mọi người đều bật cười theo. Không có Tiểu Quái, không khí có phần hơi trầm lắng. Giang Chi Hàn đành phải đứng mũi chịu sào, hỏi han Quả Cam về những chuyện thú vị gần đây trong lớp, chém gió một hồi về màn trình diễn thảm họa gần đây của đội tuyển bóng đá nam quốc gia Trung Quốc, rồi lại kể cho Quả Cam nghe về chuyến đi Thập Phong vừa rồi của mình. Thập Phong là quê hương của bố Quả Cam, nên xem như là quê nhà của cậu ấy, Quả Cam hồi nhỏ cũng từng về thăm quê vài lần. Phần lớn thời gian, hai cô gái chỉ im lặng lắng nghe. Giang Chi Hàn quan sát kỹ, thấy mấy ngày nay Thư Lan dường như trầm tính hơn hẳn, không còn vẻ kiêu kỳ như "chim công xòe đuôi" nữa, mà thay vào đó là khí chất dịu dàng hơn. Đôi khi, cậu thật sự khó hiểu, vì sao Thang Tình và Thư Lan lại thân thiết với nhau đến vậy, bởi vì ấn tượng ban đầu của cậu về Thang Tình là một cô gái rất cá tính và không dễ gần. Giang Chi Hàn thoáng nghĩ đến vấn đề này, rồi lại cảm thấy mình đúng là "chuột lo việc cột nhà", xen vào chuyện người khác, nên cậu dứt khoát gạt nó sang một bên. Ăn uống xong xuôi, bốn người bước ra khỏi quán cay Tứ Xuyên. Một cơn gió thu thổi qua, lá vàng rợp trời bay múa. Một chiếc lá bị gió cuốn lên, chao liệng trên không trung, lượn vài vòng đẹp mắt, rồi vừa vặn rơi xuống dưới chân Giang Chi Hàn. Cậu ngẩng đầu nhìn lên, cành cây khẳng khiu đã trơ trụi hơn phân nửa lá, mặt đất phủ đầy lá vàng, cứ như chỉ trong một bữa cơm, lá đã chất chồng lên dày cộp. Thư Lan khẽ thở dài:
"Đẹp quá."
Ngay sau đó, một bóng hình xinh đẹp đạp lên thảm lá vàng rực rỡ, giữa cơn gió thu hiu hắt, từ xa bước đến, thu hút vô số ánh mắt của người qua đường. Thư Lan nghiêng đầu, nhỏ giọng hỏi Thang Tình:
"Ngô Nhân?"
Thang Tình gật đầu. Quả Cam kêu "a" một tiếng, nói:
"Đúng là Ngô Nhân rồi."
Thư Lan quay sang, cười như không cười với Quả Cam:
"Thế nào?"
Mặt Quả Cam nóng bừng lên, ấp úng:
"Nổi tiếng dữ dội... Mà cũng thường thôi."
Cậu vội chuyển chủ đề, hỏi Giang Chi Hàn:
"Lão đại, cậu nghe danh bao giờ chưa?"
Giang Chi Hàn lắc đầu. Thư Lan bĩu mô:
"Đừng nói với tôi là đến hoa khôi trường cậu cũng chưa từng nghe qua nha?"
Giang Chi Hàn cười cười:
"Hoa khôi trường hả?... Tiêu chuẩn Thanh Đại, cũng chỉ đến thế thôi sao?"
Thư Lan nhướng mày, như thể chuẩn bị móc mỉa cậu vài câu, nhưng không hiểu vì sao, cuối cùng lại thôi. Giang Chi Hàn nhìn bóng hình đang tiến lại gần, hỏi Quả Cam:
"Cậu bảo, cái danh hiệu hoa khôi trường này rốt cuộc là bầu chọn kiểu gì vậy? Là mọi người bỏ phiếu dân chủ hả? Hay là chỉ vài người quyết định, rồi cứ nói nhiều người bầu là thành?"
Quả Cam đáp:
"Chắc là kiểu thứ hai quá."
Ngô Nhân ít khi đến nhà ăn, thường thì cô toàn đi ăn cùng bạn thân là Trần Bội. Hôm nay Trần Bội có việc bận, mà Ngô Nhân, vốn là người Tứ Xuyên, lại muốn lần đầu tiên nếm thử món cơm hộp quán Tứ Xuyên mới khai trương trong trường, nên đành lủi thủi đi một mình. Đi trên đường, cô đã quen với những ánh mắt đổ dồn về phía mình, cơ bản là mắt nhìn thẳng, bước đi thẳng một mạch, ánh mắt có lướt qua ai đó, cũng tuyệt đối không dừng lại quá nửa giây. Xét về nhan sắc và vóc dáng, Ngô Nhân ở Thanh Đại chắc chắn thuộc hàng top. Nhưng điều khiến cô trở nên đặc biệt, có lẽ là cái danh hiệu "hoa khôi trường" không biết từ khi nào đã đội lên đầu cô. Hoa khôi Thanh Đại, thật ra cũng có vài phiên bản, nhưng Ngô Nhân khoa Kinh tế và Thương mại quốc tế có lẽ được xem là phiên bản chính chủ và được nhiều người biết đến nhất. Ngô Nhân vừa đi vừa nghĩ vẩn vơ, rồi chợt thoáng thấy bóng dáng một chàng trai cao ráo, mày kiếm mắt sáng, nụ cười vừa tươi vừa... đáng ghét. Ánh mắt cô khựng lại, bước chân cũng bất giác chậm dần, trên mặt thoáng chút bối rối. Ngô Nhân vội rời mắt đi, bước nhanh hơn. Nhưng càng đến gần, cô lại thấy nụ cười trên môi chàng trai càng rạng rỡ, trong lòng bỗng dưng hoảng hốt, không biết liệu cậu ta có bất ngờ làm ra hành động gì, hay buông lời trêu ghẹo gì đó không, cứ như thể bí mật nào đó của mình đã bị cậu ta nắm trong tay vậy. Cô hít sâu một hơi, cố gắng lấy lại bình tĩnh. Đi đến trước mặt Giang Chi Hàn, Ngô Nhân dừng bước, nở một nụ cười tươi rói:
"Đã lâu không gặp."
Quả Cam há hốc miệng kinh ngạc, Thư Lan thì lộ vẻ ngỡ ngàng, ngay cả Thang Tình, người vốn dĩ điềm nhiên nhất, cũng không khỏi nhướng mày. Đừng nói đến những người qua đường Giáp Ất Bính Đinh xung quanh, hoa khôi trường trong truyền thuyết "mắt không thấy người", vậy mà lại dừng bước, chủ động bắt chuyện với một chàng trai. Ngẩng đầu nhìn vầng trăng trên cao, mọi thứ vẫn bình thường đấy chứ. Giang Chi Hàn đáp lời:
"Khéo ghê ... À đúng rồi, tôi có chuyện quan trọng muốn tìm cô, khi nào cô rảnh?"
Bị ánh mắt sáng rỡ của chàng trai nhìn thẳng vào mặt, Ngô Nhân cảm thấy có chút áp lực, cô ngẫm nghĩ một lát, nói:
"Ngày mai... chắc là không được rồi... Hay là chiều nay đi?"
Giang Chi Hàn nói:
"Được thôi, bốn giờ ở cổng Lưu Viên, được không?"
Ngô Nhân nhìn thoáng qua Giang Chi Hàn, vẫn thấy nụ cười của cậu thật là đáng ghét, nhưng vẫn gật đầu đáp:
"Ừ, được."
Vẫy tay chào tạm biệt, cô nhanh chóng "ném" cái gương mặt tươi cười kia ra phía sau. Ở phía sau cô, Quả Cam hồi lâu sau mới hoàn hồn, cậu lắp bắp hỏi:
"Lão đại... Đây là... hẹn hò sao?"
Giang Chi Hàn gãi đầu, đáp:
"Thì cứ coi như là một cuộc hẹn bàn công việc đi cho nó... chính xác."
Bên cạnh cậu, Thư Lan cắn môi dưới, lặng lẽ nhìn cậu.