Tối Trường Đích Nhất Mộng

Sau một vòng khảo sát, Giang Chi Hàn đã để mắt đến hai địa điểm. Địa điểm đầu tiên cách nhà và trường của Giang Chi Hàn đều không xa, nằm cạnh một chợ nông sản, trong vòng mười lăm phút đi bộ có ba trường học, một trường tiểu học và hai trường trung học. Khu vực xung quanh chợ cũng tập trung nhiều nhà dân. Gần chợ có một con phố, phần lớn nhà hai bên vẫn là nhà ở, một phần nhỏ đã được người dân tự mở cửa hàng hoặc cho thuê.
Khu vực này cũng vừa vặn nằm trong khu vực quản lý của Lâm Sở. Giang Chi Hàn bảo Lệ Dung Dung đến hỏi thăm những người có ý định cho thuê mặt bằng ở khu vực đó và giá cả như thế nào. Giang Chi Hàn cũng tóm tắt kết quả khảo sát thị trường ban đầu mà Nghê Thường đã giúp cậu, cung cấp cho mẹ một số hướng dẫn cơ bản về việc nhập sách. Điều quan trọng trước mắt là tìm được mặt bằng, xin giấy phép, sau đó mới đến trang trí, thuê người và nhập hàng.
Lệ Dung Dung nói với Giang Chi Hàn rằng nếu phương hướng chính đã được xác định thì bà sẽ toàn quyền chịu trách nhiệm phần còn lại, bảo cậu cứ tập trung ôn tập bài vở và chuẩn bị tốt cho kỳ thi giữa kỳ. Rốt cuộc, trong suy nghĩ của đại đa số mọi người, thi đỗ đại học mới là con đường chính đạo. Lệ Dung Dung tuy có một niềm tin mơ hồ vào con trai, biết cậu có kế hoạch riêng, nhưng bà vẫn hy vọng cậu có thể đi theo con đường được gọi là chính đạo đó.
Giang Chi Hàn dồn sức lực trở lại việc học ở trường và bắt đầu chuẩn bị cho kỳ thi giữa kỳ. Rất nhiều kiến thức cần học thuộc lòng mà bình thường cậu không nghe giảng trên lớp, bài tập cũng chép của Nghê Thường, giờ đến lúc phải "nước đến chân mới nhảy". Ở hai môn sở trường là Vật lý và tiếng Anh, Giang Chi Hàn và Nghê Thường thường xuyên trao đổi, cả hai đều học hỏi được rất nhiều. Sau một thời gian ép mình đọc những cuốn sách gốc khá khó, vốn từ vựng của Giang Chi Hàn có lẽ đã là lớn nhất lớp. Cậu nhận thấy việc ghi nhớ từ vựng thông qua đọc nhiều hiệu quả hơn gấp mười lần so với việc học thuộc lòng. Tốc độ đọc và khả năng điền vào chỗ trống trong các bài tập ngữ pháp của Giang Chi Hàn cũng ngày càng tốt hơn. Đương nhiên, đối với một số câu hỏi ngữ pháp hóc búa, cậu vẫn chưa thể gọi là giỏi, vì luyện tập chưa đủ và kiến thức nền tảng cũng chưa thực sự vững chắc. Kể từ khi Nghê Thường giúp Giang Chi Hàn khảo sát thị trường, cô mơ hồ cảm nhận được thái độ của Giang Chi Hàn đối với mình có một chút thay đổi. Đôi khi, cô phát hiện Giang Chi Hàn lén nhìn mình. Đôi khi, khi thảo luận bài vở với cậu, Giang Chi Hàn nhìn cô với ánh mắt rất dịu dàng.
Nhưng Giang Chi Hàn không có bất kỳ hành động hay lời nói nào khác thường, mà trở nên cực kỳ chăm chỉ. Nghê Thường hỏi Giang Chi Hàn, chẳng phải cậu cảm thấy thi cử không quan trọng sao? Giang Chi Hàn nói, tớ không nghĩ vậy, chỉ là bình thường lãng phí quá nhiều thời gian vào những việc lặp đi lặp lại thì không đáng, đến lúc thi thì phải ôn tập cấp tốc thôi. Thực ra Nghê Thường cũng không nhận ra sự thay đổi của chính mình. Cô thường nhớ lời bố dặn, không được thân thiết quá mức với con trai. Khi họ cố gắng tiếp cận, cô nên lịch sự nhưng kiên quyết tránh đi hoặc lùi lại hai bước để giữ khoảng cách. Với Giang Chi Hàn, Nghê Thường vô thức đánh mất sự cảnh giác mà bố đã dạy. Cô cảm thấy nói chuyện, thảo luận bài vở với cậu, đôi khi cùng nhau đi ăn kem, thoải mái nói chuyện về chuyện gia đình và xung quanh là một cảm giác rất thoải mái và tự nhiên. Khi Giang Chi Hàn từ từ tiến lại gần cô, lần này cô đã không trốn tránh, chỉ là cảm thấy rất vui vẻ và an toàn. Phong cách làm việc nhanh chóng, dứt khoát của Lệ Dung Dung lại một lần nữa được chứng minh. Bà rất nhanh đã tìm được một địa điểm và bắt đầu thương lượng về vấn đề tiền thuê. Đồng thời, giấy phép kinh doanh cũng đã được cấp.
Hôm đó về đến nhà, Lệ Dung Dung nói với Giang Chi Hàn:
"Địa điểm đó tiền thuê rất rẻ. Mẹ định ký hợp đồng thuê một năm, nhưng chủ nhà khăng khăng muốn ký ba năm. Ba năm thì hơi dài, nếu làm ăn không tốt thì sẽ lỗ lớn."
Giang Chi Hàn nghĩ rồi nói:
"Ba năm thì ba năm, mẹ nhân cơ hội đó ép giá thuê hàng tháng xuống. Mẹ à, con thấy, vài năm nữa thị trường phát triển, cho dù mẹ không kinh doanh nữa thì giá cho thuê lại cũng có thể kiếm lời. Nhưng hợp đồng cần phải nhờ người xem qua, làm cho cẩn thận, tránh sau này gặp rắc rối. Nhỡ sau này cửa hàng sách làm ăn phát đạt, họ có thể muốn tăng giá hoặc hủy hợp đồng."
Lệ Dung Dung lại nói:
"Hôm qua mẹ mang chút quà đến thăm Lâm Sở trưởng. Ông ấy rất tốt, nhiệt tình giúp đỡ, nói sẽ giúp mẹ nói chuyện với bên công thương, thuế vụ và quản lý đô thị, chỉ cần kinh doanh hợp pháp, không vi phạm pháp luật thì sẽ không có vấn đề. Ông ấy còn nói bảo mẹ sau này có việc cứ đến tìm ông ấy, còn con thì cứ tập trung vào việc học. Mẹ đã lấy tiền tiết kiệm của ông ngoại ra, con cũng nên cầm một ít tiền bên mình. Dù sao con bây giờ không còn là đứa trẻ chỉ ở nhà đọc sách nữa, cũng cần tiền cho những việc giao tiếp xã hội. Khi nào đi ăn cơm với người của Lâm Sở thì cũng không nên để người khác trả tiền mãi."
Chớp mắt một cái, kỳ thi giữa kỳ đã đến. Sau khi thi xong vào thứ sáu, Giang Chi Hàn hỏi Nghê Thường:
"Cậu thấy thi thế nào?"
Nghê Thường lắc đầu nói:
"Không tốt lắm."
Rồi hỏi lại Giang Chi Hàn:
"Còn cậu?"
Giang Chi Hàn cười nói:
"Tớ thấy khá tốt."
Nghê Thường mở to mắt:
"Sao cậu lúc nào cũng tự tin vậy?"
Giang Chi Hàn cười nói:
"Vì tiêu chuẩn khác nhau mà, cậu không được nhất thì thấy không tốt. Còn tớ chỉ cần đạt mức khá là thấy hài lòng rồi."
Nói rồi, cậu đứng dậy chào tạm biệt Nghê Thường. Sau những ngày bận rộn với việc học, cậu muốn dành thời gian đến thăm Dương lão gia tử. Đến nhà ông, ông kiểm tra tiến độ luyện công của Giang Chi Hàn, thấy cậu tuy bận rộn nhưng không hề bỏ bê luyện tập, ông không nói gì nhưng trong lòng rất hài lòng. Lệ Dung Dung đã ký hợp đồng thuê nhà và đang bận rộn với việc trang trí, cả ngày không rời cửa hàng. Chủ nhật, Lệ Dung Dung đi từ sáng sớm để giám sát tiến độ trang trí, Giang Chi Hàn có được nửa ngày rảnh rỗi hiếm hoi, cuối cùng cũng có thể ngủ một giấc. Bất giác, giấc mơ lại ùa về, Giang Chi Hàn ngồi dậy ngơ ngác một lúc thì nghe thấy tiếng gõ cửa. Mở cửa ra, lại là Thẩm Bằng Phi, cậu bé hàng xóm mà cậu đã cứu vào mùa hè. Thẩm Bằng Phi đã cùng ông bà và chị gái đến nhà cảm ơn chính thức. Giang Chi Hàn không biết cậu đến đây làm gì, khách sáo mời cậu vào nhà. Mấy tháng nay, vết thương của Thẩm Bằng Phi đã hoàn toàn bình phục, may mắn là không để lại di chứng nghiêm trọng nào. Thẩm Bằng Phi ngồi xuống rồi đi thẳng vào vấn đề:
"Giang ca, em không muốn học nữa, em muốn đi làm."
Giang Chi Hàn kinh ngạc nói:
"Em không phải mới học lên cao đẳng sao? Sao lại muốn nghỉ học chí ít thì học xong chương trình cao đẳng chứ?"
Thẩm Bằng Phi nói:
"Trường cao đẳng của tụi em là loại tệ nhất, không giống như cao đẳng ngân hàng, cao đẳng tài vụ kế toán gì đó, ra trường không lo việc. Cao đẳng của tụi em ra trường cũng chẳng có cơ hội nào, học nữa có ích gì. Hơn nữa, sau khi xuất viện, em đã ở nhà gần nửa học kỳ, cảm thấy rất bí bách, em không muốn phí thêm hai năm nữa ở đó. Có bằng cao đẳng thì sao chứ? Bây giờ ai còn coi trọng bằng cao đẳng nữa?"
Giang Chi Hàn trầm ngâm một lát rồi nói:
"Việc cũng không dễ kiếm đâu."
Thẩm Bằng Phi nói:
"Cho nên em mới đến tìm anh để xin ý kiến. Ông bà em đều nói anh không chỉ là người nghĩa hiệp mà còn có chính kiến. Em nói muốn đi làm thì bố mẹ em không thèm nghe. Em muốn vào miền Nam, nhưng không biết người ta có thấy em còn nhỏ mà không nhận không. Thực ra em đi học muộn, lại còn học lại một năm, năm nay cũng mười bảy rồi."
Giang Chi Hàn cẩn thận suy nghĩ rồi nói:
"Anh biết một cơ hội, nhưng đòi hỏi phải chịu khó làm việc. Không biết em có làm được không?"
Thẩm Bằng Phi nói:
"Giang ca, em đảm bảo với anh. Em học hành thì không được, có học nữa cũng vô ích. Nhưng làm việc thì em rất chịu khó, mấy năm nghỉ hè em đều giúp cô em trông coi sạp hàng, làm rất nhiều việc mà chưa từng than vãn. Lần này suýt mất mạng, em cũng đã suy nghĩ nhiều. Bố mẹ em không quan tâm đến sống chết của em, nhưng ông bà đã lớn tuổi rồi mà vẫn lo lắng cho em, em phải làm việc kiếm tiền để sau này chăm sóc cho ông bà."
Giang Chi Hàn nói:
"Vậy được, anh sẽ nói chuyện với người quản lý, em chờ tin anh."
Thẩm Bằng Phi nói:
"Không thành vấn đề. Mạng của em là anh cứu. Lâm Sở trưởng và bác sĩ đều nói nếu chậm trễ chút nữa là em nguy rồi. Giang , em nghe anh, anh bảo em làm gì em làm nấy."
Giang Chi Hàn vỗ vai cậu nói:
"Được, cùng nhau đi ăn cơm."
Sáng thứ Tư, trường thông báo kết quả kỳ thi giữa kỳ. Kết quả được công bố khiến người ngạc nhiên nhất là Giang Chi Hàn. Điểm Vật lý của cậu được 89 điểm. Điểm tiếng Anh được 90 , đứng thứ 4 toàn lớp, và tổng điểm vươn lên thứ 7 toàn lớp. Nghê Thường cũng thi rất tốt, nhất môn Văn, nhì môn Anh, ba môn Hóa, năm môn Lý, tổng điểm đứng thứ hai toàn lớp. Trước khi công bố điểm, Nghê Thường đến văn phòng giáo viên. Chủ nhiệm lớp, thầy Trương, đã nói với cô về kết quả chung của cả lớp, và nhờ cô tổ chức một buổi họp lớp để chia sẻ kinh nghiệm học tập và tổng kết những gì đã đạt được và chưa đạt được trong nửa học kỳ. Thầy Trương cũng khen ngợi Nghê Thường, nói rằng lần này cô đã vươn lên thứ 8 toàn khối, rất đáng mừng. Quan trọng hơn là cô đã nhiệt tình giúp đỡ các bạn, Giang Chi Hàn là một trong những bạn có tiến bộ vượt bậc nhất, đặc biệt là điểm nhất môn Vật lý của cậu đã khiến thầy giáo dạy Vật lý vô cùng bất ngờ. Bài tập lớn cuối cùng, cả lớp chỉ có mình cậu giải được toàn bộ, tuy rằng trước đó có một vài lỗi nhỏ, nhưng cũng đủ để cậu đạt được vị trí nhất lớp. Theo thầy Trương, Giang Chi Hàn đột nhiên tiến bộ như vậy, ngoài nỗ lực của bản thân, đương nhiên là nhờ sự giúp đỡ của Nghê Thường. Thầy Trương đề nghị:
"Trong buổi họp lớp nên thảo luận về cách giúp đỡ lẫn nhau để cùng tiến bộ, em nên chia sẻ kinh nghiệm của mình."
Nghê Thường nghĩ thầm:
"Mình giúp cậu ấy cũng không ít, còn chép rất nhiều bài tập về nhà của cậu ấy nữa, không biết kinh nghiệm này có nên được chia sẻ không."