Tối Trường Đích Nhất Mộng

Vào một thời điểm nọ, nhà máy của bố Quả Cam nhận được một đơn đặt hàng lớn. Nhà máy này là một xí nghiệp quốc doanh lớn mạnh, thuộc tập đoàn Hỗ Ninh, nổi tiếng đến mức cả phụ nữ và trẻ em đều biết tên tuổi. Lúc ấy, ông vô cùng vui mừng, việc nhận được đơn hàng này giống như việc thiết lập được mối quan hệ tốt đẹp, có được một khách hàng lớn và lâu dài, điều này còn quan trọng hơn cả lợi nhuận trước mắt. Quan trọng nhất là, đơn hàng lớn từ một xí nghiệp tầm cỡ như vậy sẽ giúp nâng cao danh tiếng và độ tin cậy của nhà máy, đây quả thực là một cơ hội tuyệt vời.
Trong giai đoạn bắt đầu sản xuất, bố Quả Cam ngày nào cũng túc trực ở xưởng đến khuya. Xưởng còn phải tăng ca ba kíp, quyết tâm đảm bảo cả chất lượng, số lượng và thời gian giao hàng. Kết quả là họ đã giao hàng sớm hơn một tuần so với dự kiến, chất lượng sản phẩm cũng khiến đối tác phải khen ngợi hết lời. Nhưng trớ trêu thay, ngoài khoản tiền đặt cọc một phần mười và khoản tạm ứng hai phần mười ban đầu, sau khi giao hàng, bố Quả Cam vẫn không nhận được khoản thanh toán còn lại. Ông đích thân đến gặp khách hàng, đối phương nói rằng gần đây dòng tiền của họ đang gặp khó khăn. Lúc đó, bố Quả Cam vô cùng kinh ngạc, khó tin vào tai mình. Với tiềm lực của công ty khách hàng, khoản tiền này chẳng khác nào "chín trâu mất sợi lông" đối với họ. Ông không phải là người mới vào nghề, đương nhiên biết phải tìm cách giải quyết. Tuy nhiên, việc đối tác chậm trễ thanh toán thực sự nằm ngoài dự đoán của ông, bởi vì theo lẽ thường, ông quá tin tưởng vào danh tiếng của công ty này. Bố Quả Cam tìm hiểu một cách vòng vo thì biết được rằng xí nghiệp quốc doanh khổng lồ kia quả thực đang phải chấp nhận thượng cấp thẩm kế trong giai đoạn đó, có lẽ là do vấn đề tài chính bị bại lộ nghiêm trọng, thậm chí có hai người còn bị bắt giam.
Trong một thời gian dài, công ty đó gần như tê liệt, những chuyện như thanh toán tiền hàng căn bản không ai quản lý. Kiện ra tòa? Họ chẳng hề nao núng, cứ việc chờ đợi và làm theo trình tự thôi. Cuộc kiểm toán kéo dài khoảng nửa năm, kết quả cuối cùng là sự thay đổi lớn ở cấp lãnh đạo cao nhất, kéo theo đó là sự biến động nhân sự ở các cấp dưới. Vị cán bộ đã liên hệ với bố Quả Cam trước đây cũng không biết đã đi đâu mất. Ông đành phải bắt đầu lại từ đầu, nhờ người bí mật dò hỏi, vất vả lắm mới làm quen được với hai vị lãnh đạo mới được bổ nhiệm vào vị trí thu mua có thực quyền, lại phải "biếu" hai phong bao lì xì lớn, cuối cùng phải đợi thêm mười tháng nữa mới đòi lại được toàn bộ sáu phần mười số tiền hàng còn lại. Trong lòng ông, cái "thiên đại chuyện tốt" ban đầu cuối cùng lại biến thành cơn ác mộng của công ty. Khoản nợ của khách hàng quá lớn, ảnh hưởng nghiêm trọng đến dòng tiền của xưởng nhỏ này. Tệ hơn nữa là, trong suốt một năm rưỡi, toàn bộ trọng tâm công việc của ông dồn vào việc đòi lại khoản tiền này, gây ra trở ngại lớn cho tiến độ cải tiến kỹ thuật và quy hoạch sản xuất của công ty. Suy cho cùng, đây vẫn là một công ty gia đình mà mọi quyết định đều do một người đưa ra, hệ thống quản lý còn nhiều thiếu sót. Sau sự việc này, bố Quả Cam quyết tâm mở rộng thị trường quốc tế hơn nữa. Sau hơn một năm nỗ lực, cơ cấu khách hàng của công ty đã thay đổi từ tỷ lệ 70% trong nước và 30% nước ngoài trước đây, đảo ngược thành 70% nước ngoài và 30% trong nước như hiện tại. Khách hàng nước ngoài chủ yếu được liên hệ thông qua công ty mậu dịch Hỗ Ninh.
Mặc dù sau khi trừ đi chi phí vận chuyển và phần trăm hoa hồng cho công ty mậu dịch, lợi nhuận thuần từ thị trường nước ngoài thấp hơn một chút so với thị trường trong nước, nhưng dù sao thì uy tín thanh toán của khách hàng nước ngoài tốt hơn hẳn. Bố Quả Cam tổng kết, đây gọi là "một lần bị rắn cắn, mười năm sợ dây thừng". Đối với Thư Lan và Thang Tình, việc được nghe bố Quả Cam kể chuyện xem như là một buổi nói chuyện hiếm có. Họ hoàn toàn bị cuốn hút vào câu chuyện của ông, cảm nhận những biến động phong ba của thương trường, sự khó khăn bí ẩn trong kinh doanh. Cả hai nghe đến mức quên cả thời gian, vô tình ăn hết cả hai chiếc bánh trứng tráng mà không hề hay biết. Bà Quả Cam phải đến nhắc nhở hai lần, buổi trò chuyện cuối cùng cũng kết thúc. Khách lên lầu hai nghỉ ngơi, chủ nhà trở về lầu ba, mỗi người về phòng mình. Như thường lệ, Giang Chi Hàn tỉnh dậy khi chưa đến 5 giờ sáng.
Cậu mở cửa bước ra ban công, ngồi xuống luyện công phun nạp trong một giờ. Đứng dậy, cậu cảm thấy tinh thần sảng khoái, đầu óc minh mẫn. Từ ban công lầu hai nhìn ra xa, ngoài những ngôi nhà ba tầng thấp thoáng gần xa, trải dài trước mắt là những cánh đồng ruộng bao la. Tuy nhiên, ở thành phố quê hương của bố Quả Cam, phần lớn ruộng đồng đều được thuê người đến canh tác. Giang Chi Hàn đứng trên ban công lầu hai nhìn ra, rất nhanh đã thấy Thang Tình và Thư Lan đang chậm rãi tản bộ trên bờ ruộng phía xa. Thang Tình cũng nhanh chóng nhìn thấy cậu, ngước lên vẫy tay, ý bảo cậu xuống dưới. Vào lúc sáu giờ sáng, thời tiết vẫn còn se lạnh. Giang Chi Hàn xỏ đôi xăng đan, nhẹ nhàng bước xuống lầu, ra khỏi cổng lớn, đi lên bờ ruộng. Giang Chi Hàn đi đến chỗ hai cô gái, hỏi:
"Sao hai cậu dậy sớm vậy?"
Thư Lan đáp:
"Không ngủ được."
Dù cô từng học trung học ở đây, nhưng nửa năm trước, do công việc của bố chuyển địa điểm, gia đình cô đã không còn ở nơi này nữa. Thang Tình gật đầu, phụ họa:
"Chắc là đến một nơi mới, chưa quen thôi."
Giang Chi Hàn nhắc nhở họ:
"Hôm nay có rất nhiều việc đấy, phải nghe và suy nghĩ cẩn thận, ngàn vạn lần đừng có ngủ gật đấy nhé."
Cả hai đều lắc đầu, nói sẽ không đâu. Thang Tình lên tiếng:
"Chi Hàn, thương lượng một chút được không?"
Giang Chi Hàn đáp:
"Cậu cứ nói."
Thang Tình nói:
"Trong giờ làm việc, cậu là ông chủ. Ngoài giờ làm việc, chúng ta là bạn học, không được ra dáng ông chủ đấy."
Giang Chi Hàn cười nói:
"Tôi có bao giờ ra dáng ông chủ đâu. Với lại, hai cậu làm việc cũng không phải báo cáo trực tiếp với tôi, không cần sợ tôi sẽ trả thù riêng đâu."
Thang Tình cười nói:
"Nhất ngôn cửu đỉnh."
Giang Chi Hàn tiếp lời:
"Tứ mã nan truy."
Thang Tình nói:
"Vừa nãy bọn tôi thấy một con côn trùng nhỏ ở đây, không biết là con gì, cậu đến xem, có nhận ra không?"
Giang Chi Hàn lắc đầu:
"Tôi dốt môn sinh lắm, chắc chắn không biết đâu."
Thang Tình nài nỉ:
"Cậu cứ đến nhìn kỹ xem sao, biết đâu lại nhận ra thì sao."
Giang Chi Hàn lầm bầm:
"Có con côn trùng thôi mà có gì hay?"
Nhưng vẫn đi về phía Thang Tình, đứng bên bờ ruộng. Hỏi:
"Ở đâu?"
Thang Tình nhìn quanh rồi gọi Thư Lan:
"Lan Lan, cậu chỉ cho cậu ấy xem."
Rồi cô tự mình lùi lại một bước. Giang Chi Hàn nghiêng đầu hỏi Thư Lan:
"Ở đâu cơ?"
Cậu nhìn sang thì thấy cô cười như không cười, chẳng nói lời nào. Ánh nắng sớm chiếu nghiêng lên khuôn mặt cô, dường như có thể thấy cả lớp lông tơ mịn màng trên má. Chiếc mũi thẳng thắn thanh tú, đôi mắt linh hoạt, hàng lông mày thanh thoát, tất cả hài hòa trên làn da non mịn. Giang Chi Hàn chợt nhớ lời Ngô Nhân nói Thư Lan rất giống Nghê Thường. Nhìn từ góc độ này, quả thực có vài phần tương tự. Ánh mắt Giang Chi Hàn dừng lại trên khuôn mặt cô, trong thoáng chốc không khỏi ngây người ra. Đột nhiên, cậu cảm thấy vùng eo lưng bị ai đó đẩy mạnh một cái. Giang Chi Hàn lúc này hoàn toàn mất cảnh giác và phản ứng thường ngày, thân người vốn đã hơi nghiêng về phía trước ở mép bờ ruộng, lại bị Thang Tình dốc sức đẩy thêm, mất thăng bằng, ngã xuống ruộng nước bùn. Nhưng phản ứng của cậu không phải là của người bình thường, xoay người một cái, khi hai cô bạn còn chưa kịp phản ứng, cậu đã nhanh chóng lùi hai bước dài trở lại bờ ruộng. Dù vậy, một bên chân và một chiếc giày của cậu đã không tránh khỏi lấm lem bùn đất. Giang Chi Hàn vừa cười vừa nhìn Thang Tình - thủ phạm chính, hỏi:
"Đây là ý gì hả?"
Thang Tình ngẩng cao đầu, vênh mặt lên đối diện với cậu, ra vẻ "liệt sĩ". Cô nói:
"Cậu không muốn ăn bánh trứng thì thôi đi, sao lại bắt bọn tôi ăn thêm làm gì? Đây là trả thù đó!"
Giang Chi Hàn không đáp lời, cúi xuống nhìn đôi giày của Thang Tình. Đó là một đôi giày thể thao đế trắng có sọc hồng phấn. Cậu chậm rãi hỏi:
"Hôm nay mang mấy đôi giày đến đây?"
Thang Tình đáp:
"Một đôi, bộ cậu định làm gì?"
Giang Chi Hàn nhìn chằm chằm cô ấy một lúc lâu với vẻ không mấy thiện cảm, rồi lại quay sang nhìn Thư Lan. Mặt cô ửng đỏ, nhưng vẫn không nhịn được liếc nhìn bàn chân lấm bùn của Giang Chi Hàn, che miệng cười khúc khích. Giang Chi Hàn xoa cằm, lại hỏi Thư Lan:
"Thư Lan, còn cậu mang mấy đôi giày?"
Chưa đợi Thư Lan kịp trả lời, Thang Tình đã nhanh nhảu:
"Một đôi!"
Giang Chi Hàn khẽ cười khẩy, ra vẻ suy tính điều gì đó. Cuối cùng cậu lên tiếng:
"Nể tình hôm nay hai người còn phải làm việc, tôi cứ ghi sổ nợ đã. Hừ hừ..."
Thang Tình mạnh miệng:
"Cậu mà ăn thêm hai cái bánh trứng nữa đi, rồi tôi nhảy xuống ruộng luôn cho coi!"
Giang Chi Hàn nhướng mày:
"Thật không đó?"
Thang Tình quả quyết:
"Thật!"
"Được thôi, " Giang Chi Hàn gật gù, lẩm bẩm. "Đúng là cái đồ không biết điều, có bánh trứng mà còn tưởng là khổ sở lắm!"
Cậu chẳng buồn để ý đến hai cô nàng nữa, tự mình quay trở vào, trong lòng không khỏi nghĩ xấu bụng, ai bảo con gái xinh thì hay dối trá? Gái xấu nói dối cũng ghê gớm lắm chứ bộ! Vừa về đến nhà, mẹ Quả Cam, vốn nổi tiếng là người đảm đang tháo vát, đã xuống bếp nấu cơm. Thấy Giang Chi Hàn đang rửa chân ở vòi nước ngoài cửa, bà hỏi bằng giọng phổ thông lơ lớ:
"Sao thế cháu?"
Giang Chi Hàn cười hề hề:
"Dì à, lâu lắm cháu không xuống ruộng, sáng nay tự dưng muốn đi thử xem thế nào. Dì không biết đâu, cái bùn mềm mềm giẫm lên đúng là thích thật!"
Phía sau cậu, Thang Tình bĩu môi, ghé vào tai Thư Lan nói nhỏ:
"Đúng là kẻ nói dối không cần chớp mắt!"
Giang Chi Hàn thay bộ quần áo lao động, theo chân bố Quả Cam đi tham quan nhà máy. Nhà máy của ông có ba tầng lầu. Tầng một là văn phòng hành chính và phòng tiếp khách, tầng hai và tầng ba là xưởng sản xuất. Bố Quả Cam nói, bắt đầu từ hè này, ông cũng muốn đưa Quả Cam đến nhà máy tham quan, vì sau này nhà máy cũng sẽ giao lại cho con trai. Ở vùng này, tư tưởng doanh nghiệp gia đình vẫn còn ăn sâu lắm. Bố Quả Cam vừa đi vừa giới thiệu cho Giang Chi Hàn về dây chuyền sản xuất, công năng, thời gian mua sắm, các loại số liệu cứ thế tuôn ra từ miệng ông, cho thấy ông nắm rõ mọi thứ trong xưởng đến từng ngọn cây ngọn cỏ. Sau khi đi một vòng tầng hai và tầng ba, họ quay trở lại văn phòng ở tầng một. Có người bưng trà lên. Bố Quả Cam rất chú trọng tiết kiệm chi phí, đến thư ký riêng cũng không có, mà giao việc thư ký cho vài người thân cận kiêm nhiệm. Ông lấy ra từ ngăn kéo một tập tài liệu, đưa cho Giang Chi Hàn, nói:
"Đây là báo cáo phân tích tài chính nội bộ sơ bộ, cậu có thể xem qua."
Giang Chi Hàn gật đầu cảm ơn. Bố Quả Cam nói tiếp:
"Xưởng tôi hiện tại có mười nhân công, công nhân thì trả lương theo sản phẩm. Tuyển người bây giờ cũng dễ, đào tạo cũng không quá khó. Còn lại, ba người quản lý sản xuất, một người quản lý tài chính, một người quản lý kho và mua hàng, cùng với sáu bảy kỹ thuật viên là trụ cột của xưởng, hưởng lương tháng."
Ông nhấp một ngụm trà, nói:
"Điều tôi lo nhất là việc kỹ thuật viên bị người ta lôi kéo. Đào tạo được một người đâu có dễ, năm ngoái bị xưởng của Hỗ Ninh lôi kéo mất một người, năm nay lại thêm một. Lương bổng cũng đã tăng lên mấy lần rồi, ấy vậy mà người đi vẫn cứ đi, chẳng giữ được."