Tối Trường Đích Nhất Mộng

Trong suốt ba tuần lễ, Giang Chi Hàn bận rộn với các công việc thuộc dự án của giáo sư Kinh. Đầu tiên là cùng Thẩm Hoa Thiến đến Công ty Trách nhiệm Hữu hạn Vạn Hướng Luân Thanh Châu và Công ty Trách nhiệm Hữu hạn Pin Thập Phong để khảo sát thực tế. Thu thập tài liệu, trao đổi với ban quản lý. Sau khi trở lại Thanh Châu, cậu lại quay về bổ sung thêm các công tác chuẩn bị, sắp xếp tài liệu và số liệu, đồng thời bắt đầu nghiền ngẫm các tài liệu nghiên cứu về phương pháp luận.
Giữa những ngày bận rộn, Thẩm Hoa Thiến đã giới thiệu Giang Chi Hàn với các "lão làng" trong khoa Kinh tế, từ Vương giáo sư chủ trì dự án, đến Trương phó chủ nhiệm phụ trách công tác sinh viên, và Lãng phó giáo sư, chủ lực trực tiếp tham gia dự án. Mọi người đã cùng nhau ăn hai bữa cơm, Vương giáo sư tỏ ra vô cùng hứng thú với lai lịch của Giang Chi Hàn. Lúc này, Giang Chi Hàn mới nhận ra một khía cạnh khác của sư tỷ mình. Thẩm Hoa Thiến khéo léo giới thiệu sơ lược về tình hình của Giang Chi Hàn, nhấn mạnh công ty gia đình cậu đang hợp tác với tập đoàn tài chính La Gia nổi tiếng của Hong Kong trong một dự án khai thác bất động sản thương mại lớn. Nói không nhiều, không sâu, không khoa trương, nhưng lại đúng chỗ cần, hiệu quả xem ra rất tốt.
Trong các bữa cơm xã giao, rượu là thứ không thể thiếu. Thẩm Hoa Thiến luôn giữ thái độ kiên quyết, tuyệt đối không uống rượu.
Giang Chi Hàn thì không được cái ưu thế đó. Cậu vốn tưởng rằng tửu lượng của mình hiện tại, với "nền" một cân rượu trắng, phong độ tốt thì "chấp" hơn một cân rưỡi, thừa sức "cân" được đám học giả này, nhưng sau hai lần "chạm trán" mới biết mình đã lầm to, các vị giáo sư đều là "bậc thầy" trên bàn nhậu cả. Trong số các giáo sư, Trương phó chủ nhiệm phụ trách công tác sinh viên là nhiệt tình nhất, suýt chút nữa thì đã "kết nghĩa huynh đệ" với Giang Chi Hàn. Sau này Thẩm Hoa Thiến mới kín đáo giải thích rằng, theo cô biết, Trương phó chủ nhiệm đang muốn xét thăng tiến sự nghiệp, nhưng luận văn và thành tích học thuật lại chưa đủ tiêu chuẩn, mà ông ta trong giới học thuật lại không có "ô dù", hình như chỉ nổi nhờ làm công tác hành chính, công tác Đảng, nên đặc biệt coi trọng dự án lần này hơn người khác.
Trương phó chủ nhiệm vỗ ngực đảm bảo với Giang Chi Hàn, cứ yên tâm mà làm nghiên cứu, có thiếu tiết học gì đó cũng không thành vấn đề, chỉ cần tham gia đầy đủ các kỳ thi, còn lại ông ta sẽ lo hết. Sau hai tuần nghiên cứu thực địa, Giang Chi Hàn mới thực sự nhận ra một phần nhỏ trong phân hạng mục của cả dự án thôi mà đã liên quan đến vô vàn thứ, đòi hỏi khối lượng công việc khổng lồ, cậu than thở với Thẩm Hoa Thiến rằng thời gian không đủ dùng.
Thẩm Hoa Thiến bảo, giáo sư Kinh cho rằng, công ty của Giang Chi Hàn hiện tại cũng đã có quy mô nhất định rồi, nên "trảo đại phóng tiểu", giao hết các hoạt động kinh doanh thường nhật cho cấp dưới làm, còn bản thân thì tập trung suy nghĩ các vấn đề mang tính chiến lược. Và những doanh nghiệp tư nhân thành công này, đều được xem là "nhân kiệt" trong nước, chắc chắn có thể mang lại cho cậu nhiều gợi mở và giúp đỡ. Giang Chi Hàn cảm thấy cách nói này rất có lý, nhưng vẫn đưa ra một đề nghị, hỏi Thẩm Hoa Thiến liệu có thể cho Ngô Nhân tham gia vào dự án này, giúp cậu làm một số công việc phụ trợ hay không. Nếu làm tốt, còn có thể tham gia sâu hơn vào dự án. Nói cho cùng, Ngô Nhân đang học ngành kinh tế đối ngoại, sắp tới lại học cao học, cũng coi như một nửa "dân chuyên ngành" rồi. Nhắc đến chuyện này, Giang Chi Hàn mới được chứng kiến phong thái làm việc "công tư phân minh" của Thẩm Hoa Thiến. Cô hẹn gặp riêng Ngô Nhân một tiếng đồng hồ, Giang Chi Hàn hoàn toàn không được phép có mặt. Sau buổi gặp mặt, Giang Chi Hàn đặt một phòng riêng ở nhà hàng Hải Cảng bên ngoài trường, chờ hai người họ đến ăn cơm. Thẩm Hoa Thiến nói dạo gần đây phải ăn tiệc chiêu đãi nhiều quá, nên cứ vào một quán cơm bình dân nào đó là được rồi. Trong bữa cơm, Giang Chi Hàn nhận thấy Ngô Nhân có vẻ hơi gượng gạo, đối với Thẩm Hoa Thiến tỏ ra vô cùng kính cẩn. Đến khi đưa Thẩm Hoa Thiến về khách sạn, hai người ở riêng với nhau, cậu mới hỏi han về tình hình hôm nay. Ngô Nhân kể:
"Sư tỷ của anh lợi hại thật đấy, hỏi toàn câu hỏi khó trả lời, một tiếng đồng hồ mà em ướt đẫm cả lưng."
Có lẽ vì lần đầu tiên Giang Chi Hàn thực sự "nhận diện" Thẩm Hoa Thiến là ở buổi tiệc rượu tại trang viên trên núi, nên trong ấn tượng của cậu, cô vẫn là một cô gái dễ gần, đáng yêu, hơn nữa còn có nét yếu đuối, cô độc, cần được giúp đỡ. Dù sau này có cùng cô đi điều nghiên ở công ty, được chứng kiến sự nghiêm cẩn và thái độ khắt khe của cô trong học thuật, Giang Chi Hàn cũng chưa từng e ngại cô đến mức này, dù ngoài mặt vẫn cung kính vâng dạ, trong lòng cậu hoàn toàn không có chút kính sợ, mà chỉ xem cô như một người dẫn dắt mình trên con đường học thuật. Nhưng rõ ràng là, trong mắt những người như Minh Phàm và Ngô Nhân, Thẩm Hoa Thiến lại toát ra vẻ uy nghiêm và đáng tin cậy.
Trong những buổi tiệc rượu cùng tham gia, Giang Chi Hàn cũng dần nhận ra sư tỷ mình hoàn toàn khác với những gì cậu từng hình dung. Từ trước đến nay, Giang Chi Hàn vẫn coi cô như một người chỉ biết "vùi đầu" nghiên cứu học thuật trong tháp ngà voi, chẳng mấy am hiểu sự đời. Nhưng càng tiếp xúc nhiều, Giang Chi Hàn phát hiện cô có lẽ có ác cảm với một số thứ, nhưng cách cô ứng phó với chúng lại vô cùng lão luyện. Đêm đó, Giang Chi Hàn gọi điện thoại cho Thẩm Hoa Thiến, hỏi về việc phỏng vấn của Ngô Nhân. Thẩm Hoa Thiến đáp gọn lỏn "Đỗ rồi", rồi vội vàng cúp máy. Giang Chi Hàn bĩu môi, thầm nghĩ, sư tỷ ngày càng ra dáng "cây đa cây đề" rồi đây, mà dự án này mình còn phải làm dưới trướng cô ít nhất một hai năm nữa, những ngày tháng sau này xem ra lành ít dữ nhiều rồi đây.
Từ khi dọn ra khỏi ký túc xá sinh viên, cơ hội gặp gỡ Tiểu Quái và Quả Cam của Giang Chi Hàn ít đi hẳn. Hơn nữa, mấy tuần nay cậu lại đi công tác xa, tính ra cũng hơn nửa tháng chưa gặp mặt hai gã này. Hôm nay cuối cùng cũng rảnh rỗi, cậu gọi điện thoại đến phòng ngủ, nghĩ bụng thế nào Tiểu Quái, "thần giữ cửa" cũng phải có mặt ở đó, ai ngờ gọi liền tám chín cuộc, vậy mà vẫn không liên lạc được với ai. Cuộc gọi cuối cùng thì do Ngốc nghe máy, cậu ta bảo dạo gần đây hành tung của hai gã kia rất bí ẩn, thường xuyên mất tích qua đêm, gần đây đã liên tục như vậy suốt ba ngày rồi. Giang Chi Hàn tắt máy, đành lủi thủi một mình đến quán Tứ Xuyên ăn cơm. Vì vốn định bụng rủ hai gã kia đi ăn cùng, nên hôm nay cậu cũng không gọi Ngô Nhân đi cùng. Bước vào quán Tứ Xuyên cay, Giang Chi Hàn còn đang phân vân nên mua cơm hộp mang về, hay là vào trong ngồi gọi món. Liếc mắt nhìn quanh, quán vẫn còn kha khá chỗ trống. Rồi... cậu trông thấy Thư Lan, bên cạnh cô ngồi một nam sinh cao lớn. Anh chàng đang gắp thức ăn cho cô. Thư Lan cười đoan trang, cúi đầu như đang nói lời cảm ơn. Giang Chi Hàn thở dài, đại khái đoán ra nguyên nhân hành tung bí ẩn dạo gần đây của hai gã kia là gì rồi. Đến rồi sẽ đến, đi rồi sẽ đi, không phải của mình thì mãi mãi không phải của mình. Tình yêu vốn dĩ là chuyện "thuận mua vừa bán", dù bạn có ưu tú, có si tình đến đâu, thì cũng phải có sự "tâm đầu ý hợp" mới thành. Giang Chi Hàn không hề trẻ con đến mức "giận cá chém thớt" với Thư Lan. Tiếp xúc nhiều hơn, cậu thấy cô gái này về tổng thể nhân phẩm vẫn ổn, chỉ là hơi kiêu chảnh, chuyện thường thấy ở mấy cô nàng xinh đẹp. Nhưng dù sao, trong lòng Giang Chi Hàn vẫn khẽ động, muốn thăm dò xem rốt cuộc đối thủ mà Nhóc Cam nhà cậu "thất bại dưới tay" là người như thế nào. Cậu thấy phía chếch bên cạnh Thư Lan có một bàn trống, bèn đi thẳng đến đó ngồi xuống, gọi ba món ăn. Thư Lan ngẩng đầu lên, thấy Giang Chi Hàn thì sắc mặt hơi biến đổi, thấy cậu hoàn toàn không có ý định chào hỏi, cô khẽ mở miệng, nhưng rồi lại thôi. Giang Chi Hàn ngồi đó, chờ món mình gọi. Cậu mỉm cười, nhìn Thư Lan và chàng trai ngồi cạnh cô, không thể nói là tuấn tú, nhưng cũng thuộc dạng mày rậm mắt to. Đường nét ngũ quan rõ ràng, hơn nữa cánh tay vạm vỡ kia, đúng là không phải kiểu "mình hạc xương mai" như Quả Cam. Trong mắt người ngoài, nụ cười của Giang Chi Hàn trông như nụ cười của "hồ ly", hoặc nụ cười "Mona Lisa", nói đúng hơn, là nụ cười của một kẻ "si tình", cái kiểu vừa ngưỡng mộ Thư Lan hết lòng, vừa không dám thổ lộ tình cảm ấy. Thư Lan rất nhanh đã tỏ ra bồn chồn không yên, cô vặn vẹo người, nghiêng đầu nói nhỏ gì đó với chàng trai, đại khái là "Em no rồi" hoặc "Ăn nhanh lên" gì đó. Ba bốn phút sau, hai người đứng dậy, bước ra ngoài. Khi đi ngang qua bàn Giang Chi Hàn, Thư Lan nhìn cậu đầy ẩn ý, còn gã kia thì hừ mạnh một tiếng, lườm Giang Chi Hàn một cái cháy mặt, nếu không phải có "nữ thần" bên cạnh, chắc đã muốn đấm cho một trận rồi. Bất cứ gã đàn ông nào bị một kẻ "si tình" phá đám bữa tối lãng mạn, hẳn cũng sẽ có phản ứng tương tự thôi. Giang Chi Hàn chỉ khẽ cười trừ, trong lòng thầm nhủ, "Thư Lan à, gu của cô nàng này vẫn còn non quá, non nớt quá."
Sau khi vô cớ "khiêu khích" người khác, Giang Chi Hàn, kẻ gây sự, lại chẳng hề tự giác, chỉ mải mê soi mói khuyết điểm của đối phương. Ra khỏi quán cay Tứ Xuyên, Giang Chi Hàn gọi điện thoại cho Ngô Nhân, Ngô Nhân bảo cô đang ở thư viện tra tài liệu. Học kỳ này cô đã không còn tiết học nào, việc duy nhất cần làm là hoàn thành dự án tốt nghiệp. Rất nhiều sinh viên chính quy khoa Quản lý viết luận văn tốt nghiệp kỳ thực cũng chẳng có nội dung thực tế gì, vì nguồn lực mà trường có thể cung cấp cho họ quá ít, mà tự mình ra ngoài tìm dự án thực tế thì lại không mấy khả thi. Lần này Ngô Nhân được Giang Chi Hàn "nhúng tay" vào dự án lớn này, dù chỉ đảm nhiệm một phần rất nhỏ để làm luận văn tốt nghiệp, cũng phải nói là đề tài ngon hết chỗ chê rồi. Giang Chi Hàn nghĩ ngợi, đã lâu lắm rồi không hòa mình vào quần chúng nhân dân, bèn ghé qua khu ký túc xá, tìm mấy cậu bạn cùng lớp quen biết trong phòng ngủ, tám chuyện gần một tiếng đồng hồ, nắm bắt chút tình hình mới nhất ở ký túc xá và mấy chuyện bát quái đang hot nhất dạo gần đây. Khi Giang Chi Hàn ra khỏi ký túc xá, Tả Sướng vội vã đuổi theo, bảo có chuyện muốn nói riêng với cậu. Hai người ra đường đi bộ, Tả Sướng cho Giang Chi Hàn biết, cậu ta nghe phong phanh có thằng cha nào đó trong lớp đã mách lẻo lên khoa chuyện Giang Chi Hàn trốn học hai tuần, về còn ấm ức nói khoa chẳng có phản ứng gì, lại còn định vượt cấp lên phòng công tác sinh viên tố cáo tiếp. Giang Chi Hàn khẽ nhíu mày, cảm ơn Tả Sướng. Tả Sướng dặn dò thêm, bảo cậu nên cẩn trọng, mấy kẻ tiểu nhân như vậy khó lòng phòng bị lắm. Giang Chi Hàn chia tay Tả Sướng, trong lòng ít nhiều có chút khó chịu. Một mặt có chút lo lắng cho Quả Cam, một kẻ si tình như vậy, lần đầu nếm "trái cấm" yêu đương, lại thất bại, liệu có vượt qua được những cảm xúc tiêu cực này không, mặt khác lại có chút bực bội:
"Mình có đi học hay không, liên quan quái gì đến cậu ta, còn bày đặt đi tố cáo, một lần không được còn cố gắng lần thứ hai, toàn là thứ người gì vậy không biết!"
Tuy rằng tình cảnh thực tế không giống nhau, nhưng trong tiềm thức, Giang Chi Hàn vẫn đem chuyện tình của Quả Cam ít nhiều liên hệ với chuyện năm xưa mình "một lòng một dạ" theo đuổi Nghê Thường, nên ngoài tình bạn bè ra, cậu càng có thêm một động lực khác, một lòng mong cậu bạn có thể có một kết quả tốt đẹp. Dù biết ngay từ đầu hy vọng có phần xa vời, nhưng cậu vẫn luôn kỳ vọng phép màu sẽ xảy ra. Nhưng phép màu sở dĩ được gọi là phép màu, chẳng phải là vì xác suất xảy ra của nó vô cùng thấp hay sao? Giang Chi Hàn một mình tản bộ dọc bờ suối Hoàng Long, lòng mang tâm sự. Điện thoại di động chợt vang lên, ngoài dự đoán của cậu, lại là Thang Tình gọi, hẹn cậu đến một quán đồ uống nóng ngoài trường nói chuyện.