Tối Trường Đích Nhất Mộng

Ngô Nhân ngồi một mình trong căn phòng nhỏ. Trên giấy, từng nét bút nắn nót viết nên cái tên: Nghê Thường.
Vào buổi chiều, sau cuộc gặp gỡ tình cờ ấy, Giang Chi Hàn dường như không có chuyện gì xảy ra, vẫn tiếp tục cùng Ngô Nhân dạo phố, sau đó cả hai đến nhà hàng Trạng Nguyên Lâu ăn tối. Bình thường nếu không có dịp gì đặc biệt, Giang Chi Hàn sẽ không đến nhà hàng Cung Đình, vì nơi đó buổi trưa không mở cửa, mỗi tối chỉ phục vụ vài bàn khách, Giang Chi Hàn nói đến đó chỉ để chiếm một chỗ thì thật sự quá lãng phí.
Nhưng Ngô Nhân thông minh như vậy, làm sao có thể bị vẻ bề ngoài đánh lừa chứ? Đúng như cô tự nhủ, những cô gái vây quanh Giang Chi Hàn đều là những người tinh ranh cả, và thật ra cô cũng tự xem mình là một trong số đó.
Kể từ khi quen biết Giang Chi Hàn, buổi chiều hôm nay là lần đầu tiên Ngô Nhân thấy cậu có vẻ hơi thất thố. Có phải vì Nghê Thường nhắc đến người bạn gái cũ Ngũ Tư Nghi của cậu không? Không phải, Ngô Nhân tin vào phán đoán của mình. Từ khoảnh khắc nhìn thấy Nghê Thường, Ngô Nhân có thể cảm nhận được ánh mắt của Giang Chi Hàn, một ánh mắt mà cô chưa từng thấy trước đây, cứ dõi theo cô gái ấy, vừa ngây dại, vừa bối rối, lại chất chứa sự dịu dàng khó tả. Lúc Nghê Thường chào tạm biệt, Giang Chi Hàn vẫn nắm tay Ngô Nhân. Chính cậu có lẽ không nhận ra, nhưng Ngô Nhân bị cậu nắm chặt đến đau điếng. Cô suýt chút nữa thì kêu lên thành tiếng. Cô ngẩng đầu nhìn người bên cạnh, thấy Giang Chi Hàn đang ngây người ra, vẻ mặt lúng túng. Ngô Nhân vẫn thường cảm thấy, Giang Chi Hàn giống như một người khoác lên mình áo giáp. Không đúng, phải nói là cậu tự trang bị cho mình nhiều lớp phòng vệ, bên trong là áo giáp, bên ngoài có lẽ còn cả tấm thép hay bộ đồ bảo hộ gì đó. Từ trước đến nay, cậu luôn tỏ ra thờ ơ, mọi việc đều đã được tính toán kỹ lưỡng, hoặc lúc nào cũng nở nụ cười tiêu sái. Thỉnh thoảng người ta có thể thấy cậu hơi bối rối, nhưng đó chỉ là những chuyện nhỏ nhặt không đáng kể. Cậu thường vô tình hé lộ một chút sơ hở, để lộ ra một thoáng mệt mỏi, hoặc có thể là chút trẻ con. Nhưng từ khi quen biết Giang Chi Hàn đến giờ, Ngô Nhân chưa từng thấy ai có thể chủ động phá vỡ lớp vỏ bọc kia, khiến cậu bối rối, khiến cậu mệt mỏi phải phòng thủ. Cho đến hôm nay, cho đến khi gặp gỡ cô gái tên Nghê Thường này. Ngô Nhân vẽ vòng tròn quanh cái tên Nghê Thường trên giấy, hết vòng này đến vòng khác, như muốn giam cầm nó lại. Cô không thể kiềm chế được bản thân, cô thực sự muốn biết câu chuyện giữa cô ấy và Giang Chi Hàn. Hết Tết Nguyên Đán, sau khi đi thăm hỏi vài nhà người thân, hoàn thành nốt những cái tên cuối cùng trong danh sách cần chúc Tết, Giang Chi Hàn lại cùng Ngô Nhân đi dạo bờ sông, Tây Sơn và nhiều nơi khác. Thời gian trôi nhanh như thoi đưa, kỳ nghỉ đông cũng sắp kết thúc. Thứ năm, Giang Chi Hàn gọi điện thoại cho Lâm Mặc, hẹn cô bé chiều hôm sau đi ăn cơm. Lần này về, người em gái thân thiết nhất của cậu vậy mà chỉ gặp gỡ được có hai ba lần, gọi điện chúc Tết thì được hai cuộc. Giang Chi Hàn có thể cảm nhận được, Lâm Mặc không được vui cho lắm, so với hồi nghỉ hè, hay những lần viết thư, dường như cô bé thiếu đi chút sức sống. Bốn giờ chiều, Giang Chi Hàn đến đón Lâm Mặc ở cổng trung tâm hoạt động nghệ thuật thiếu nhi, cô bé vừa kết thúc buổi học violon chiều. Giang Chi Hàn khoác hộp đàn violon của Lâm Mặc lên người, hỏi em gái:
"Có ra dáng nghệ sĩ tí nào không?"
Lâm Mặc bĩu môi, nói:
"Đến cái dáng nghệ sĩ đường phố cũng chẳng có."
Giang Chi Hàn cười khổ lắc đầu, rồi lại hỏi:
"Đi đâu đây? Tùy em quyết định."
Lâm Mặc nghiêng đầu nghĩ ngợi, nói:
"Đi bộ một chút đi."
Giang Chi Hàn nghĩ thầm, con bé này bắt mình vác hộp đàn đi bộ, là muốn trừng phạt mình đây mà... Đi sau Lâm Mặc nửa bước, Giang Chi Hàn chậm rãi bước theo. Cậu ngắm bóng lưng em gái, trông giống như một chú nai con. Cô Cổ, tức mẹ của Lâm Mặc, nhận xét quả không sai, dáng đi của cô bé quả thật không giống người thường, có một vận luật và tiết tấu kỳ lạ. Giang Chi Hàn rất thích ngắm em gái đi bộ, cậu cảm thấy trong những bước chân đơn giản ấy ẩn chứa một nhịp điệu vui tươi. Đi theo cô được hơn mười phút, trong lòng cậu chỉ cảm thấy bình yên và vui vẻ. Lâm Mặc đi phía trước, cũng không nói chuyện nhiều với Giang Chi Hàn, nhưng tâm trạng có vẻ không tệ, hơn nữa càng lúc càng tốt hơn. Phía trước ven đường có một ông lão bán kẹo mạch nha, Lâm Mặc dừng bước, nói:
"Kẹo mạch nha kìa."
Giang Chi Hàn bật cười trêu cô:
"Em lớn ngần này rồi còn đòi ăn kẹo mạch nha à?"
Lâm Mặc hờn dỗi:
"Cao lớn thì không được ăn kẹo mạch nha chắc? ... Em còn chưa từng được chơi cái trò quay long phụng bao giờ đâu!"
Giang Chi Hàn giật mình, móc vội ra hai đồng tiền xu, chỉ vào quán nhỏ phía trước nói:
"Đi mua cho anh lon Coca đi, biết đâu vận may sẽ đến."
Lâm Mặc bĩu môi, nhưng vẫn ngoan ngoãn cầm tiền đi mua. Giang Chi Hàn bước đến chỗ ông lão bán hàng rong, hỏi:
"Chơi cái này thế nào ạ?"
Ông lão đáp:
"Ba hào một lượt quay, một đồng thì được quay bốn lần."
Giang Chi Hàn thầm thở dài trong bụng, tiền bạc đúng là khó kiếm thật. Giang Chi Hàn bĩu môi hỏi:
"Cái con rồng kia của ông, bán bao nhiêu ạ?"
Ông lão nói:
"Năm đồng một con."
Giang Chi Hàn nói:
"Cháu đưa ông mười đồng, ông có thể làm cho cô bé kia quay trúng con rồng được không?"
Ông lão liếc mắt nhìn cậu, săm soi Giang Chi Hàn chừng mười giây, rồi chậm rãi gật đầu. Giang Chi Hàn nhìn Lâm Mặc đang quay lưng về phía mình, vội vàng mở ví, móc ra tờ mười đồng đưa cho ông lão. Hai phút sau, Lâm Mặc đã quay lại, đưa lon Coca và một nắm tiền lẻ cho Giang Chi Hàn. Cô bé ngọt ngào hỏi ông lão:
"Ông ơi, trò chơi quay kẹo mạch nha của ông, bao nhiêu tiền một lượt quay ạ?"
Ông lão sụp mí mắt, giọng có vẻ hơi mệt mỏi, uể oải:
"Ba hào một lượt, một đồng quay được bốn lần."
Lâm Mặc nói:
"Bốn lần á? Con ăn hết sao nổi. Vậy con quay một lần thôi nhé."
Cô nhắm mắt lẩm nhẩm hai câu gì đó, rồi vươn tay xoay đĩa, miệng hô "Rồng ơi, rồng ơi... trúng rồng nha!"
Kim quay chậm dần, tay ông lão phía dưới đĩa khẽ khàng giật nhẹ, cuối cùng kim dừng lại chính xác ở ô con rồng. Lâm Mặc reo lên một tiếng vui sướng, quay phắt lại nhìn Giang Chi Hàn, "Trúng rồng rồi anh ơi, trúng rồng rồi!..."
Giang Chi Hàn cười cười:
"Anh đã bảo rồi mà, hiếu thảo với anh trai thì sẽ gặp may mắn thôi."
Lâm Mặc lườm cậu một cái, nhưng không giấu được vẻ vui sướng, túm lấy cánh tay Giang Chi Hàn lay lay mấy cái:
"Trúng rồng rồi!... Trúng rồng rồi!"
Giang Chi Hàn bị niềm vui hồn nhiên của em gái lây lan, không nhịn được bật cười ha hả. Hai anh em đi mỏi chân, bèn tùy tiện tìm một quán nhỏ ven đường ngồi xuống. Lâm Mặc chọn sữa đậu nành và bánh bao. Giang Chi Hàn ngồi bên cạnh, tay cầm con rồng kẹo mạch nha mà em gái vừa quay trúng, nhưng chẳng buồn ăn lấy một miếng. Giang Chi Hàn ngạc nhiên hỏi:
"Em ăn sáng đấy à?"
Lâm Mặc cãi lại:
"Này, bánh bao ăn trưa hay ăn tối cũng được chứ bộ?"
Giang Chi Hàn chợt nhớ ra bố của Lâm Mặc mở tiệm bánh bao. Cậu không khỏi bật cười. Lâm Mặc nói:
"Anh không phải hay nói ‘biết người biết ta, trăm trận trăm thắng’ sao? Nửa năm nay cứ Chủ nhật là em đi lùng sục khắp ba khu quanh đây, chỗ nào bán bánh bao là em ăn thử hết... Ừm, có hai quán cũng ngon phết, em còn mua về cho bố em thưởng thức nữa đấy."
Giang Chi Hàn nghe xong, vừa cảm khái nghị lực vừa cảm động tấm lòng hiếu thảo của cô, dịu giọng nói:
"Lâm Mặc, em ngoan thật đấy."
Lâm Mặc trừng mắt nhìn cậu:
"Này, anh đừng có dùng cái giọng điệu dỗ trẻ con mẫu giáo ấy mà nói chuyện với em được không? Em chỉ kém anh có ba tuổi thôi đấy."
Giang Chi Hàn cười ha hả:
"Ba tuổi là một khoảng cách lớn lắm đó."
Lâm Mặc nghiêm túc nói:
"Nếu là lúc mới sinh ra thì ba tuổi đương nhiên là lớn. Nhưng càng về sau thì càng không phải vậy. Bố em hơn mẹ em có bốn tuổi thôi, em chẳng thấy có gì khác biệt cả."
Trong lòng Giang Chi Hàn khẽ giật mình, thấy cô em gái hoàn toàn không ý thức được lời nói của mình có thể mang hàm ý khác, lần này cậu không trêu chọc cô nữa. Lảng sang chuyện khác, Giang Chi Hàn hỏi:
"Dạo này có chuyện gì không vui à? Hay là tại anh chọc giận em chỗ nào?"
Lâm Mặc theo thói quen lê giày trên mặt đất, bĩu môi nói:
"Mấy hôm trước, chưa đầy nửa tiếng sau khi anh gọi điện cho em, chị Nghê Thường cũng gọi, còn trò chuyện với em một hồi, nào là chuyện học hành, chuyện sinh hoạt... Nhưng mà... em cứ cảm thấy chị ấy muốn hỏi về anh, với lại... chuyện của chị Ngô nữa. Em cứ thấy mình lừa dối chị Nghê Thường thế nào ấy, trong lòng cứ áy náy."
Giang Chi Hàn tò mò hỏi:
"Sao lại là lừa dối?"
Lâm Mặc kể:
"Chị ấy về sớm hơn anh một ngày, trước đây em cũng gặp chị ấy một lần rồi, còn gọi điện thoại cho nhau hai lần nữa, chị ấy có bóng gió hỏi về anh, em... tại vì có chị Ngô ở đó mà, nên em coi như không hiểu ý thôi."
Giang Chi Hàn bật cười nói:
"Thế mà cũng gọi là lừa dối à? Anh gặp Nghê Thường còn nói thẳng với cô ấy kia kìa."
Lâm Mặc ngẩng đầu lên, bĩu môi, trừng mắt nhìn Giang Chi Hàn một hồi. Giang Chi Hàn mỉm cười, mặc em gái dùng ánh mắt "tra khảo" mình. Cuối cùng, Lâm Mặc đành chịu thua, thở dài thườn thượt như bà cụ non:
"Thôi kệ các anh... Dù sao, em cũng chẳng quản được."
Giang Chi Hàn bị điệu bộ già trước tuổi của em gái chọc cười, nói:
"Em đúng là có dáng bà cụ non thật đấy."
Lâm Mặc nói:
"Ca, em nói một câu, anh đừng giận nhé."
Giang Chi Hàn nói:
"Em cứ nói đi, anh rộng lượng lắm."
Lâm Mặc nói:
"Ca, anh thật là có chút... lạnh lùng đấy, nhắc đến chuyện của chị Nghê Thường mà anh cũng cười được."
Giang Chi Hàn xị mặt xuống, nói:
"Anh giận thật đấy nhé."
Lâm Mặc bĩu môi, nói:
"Em... không nói nữa. Về chị Nghê Thường. Dù sao chị ấy giỏi giang như thế, rời xa anh rồi, cũng sẽ tìm được người giỏi giang hơn thôi."
Giang Chi Hàn hừ một tiếng:
"Em nói phải lắm."
Lâm Mặc nói:
"Em nghe chị Ngưng Tụy kể chuyện của hai người, tự dưng em nhớ đến một câu thơ, ‘Nhân sinh nếu chỉ như lần đầu gặp gỡ’."
Trong lòng Giang Chi Hàn như có sợi dây đàn bị lời em gái đánh trúng, cậu cáu kỉnh nói:
"Vừa mới bảo là không nói nữa mà."
Lâm Mặc cãi:
"Nhưng mà... trong tiểu thuyết nam chính đều si tình lắm nha."
Giang Chi Hàn cười khẩy:
"Em đọc tiểu thuyết à? Vi Tiểu Bảo, Sở Lưu Hương, hay là Trương Vô Kỵ hả?"
Lâm Mặc nói:
"Sao anh cứ phải kể toàn người xấu thế? Còn Dương Quá nữa mà."
Giang Chi Hàn cười khẩy:
"Dương Quá ? Một mặt thì chung tình, một mặt thì đi trêu chọc con gái nhà lành, Quách Tương không đáng thương sao? Sau này còn đi tu làm ni cô nữa đấy."
Mặt Lâm Mặc đỏ bừng, biện bạch:
"Đâu có phải thế! Còn có cả Quách đại hiệp nữa mà."
Giang Chi Hàn nói:
"Quách đại hiệp còn tệ hơn, rõ ràng đã có vợ chưa cưới rồi, còn đi khắp nơi trăng hoa ong bướm."
Lâm Mặc nói:
"Anh ngụy biện! Thế còn Tiêu Phong, anh hết đường chối cãi chứ gì."
Giang Chi Hàn lười biếng ngả người ra sau, nói:
"Tiêu Phong à, đúng là một anh hùng. Bất quá... nếu sống thêm vài năm nữa thì khó nói lắm, khéo lại rước cả chị em A Châu A Tử về nhà ấy chứ."
Lâm Mặc hừ một tiếng:
"Lười nói với anh nữa. Thật ra thì, em nghĩ ra cho anh một cái cớ rồi đấy."
Giang Chi Hàn nói:
"Kể nghe thử xem."
Lâm Mặc mỉa mai nói:
"Chẳng phải người xưa có câu ‘Đại anh hùng vốn đa tình, bậc danh sĩ vốn phong lưu’ sao? Anh cứ tự nhận mình là danh sĩ đi là vừa."
Giang Chi Hàn hậm hực nói đùa:
"Nghe cũng được đấy chứ."
Nhưng chợt nhớ ra mình là anh trai, vẫn không nên quá cợt nhả, kẻo mất đi vẻ uy nghiêm. Cậu chuyển chủ đề, hỏi:
"Thôi được rồi, chuyện của anh mình gác lại. Đến lượt em kể chuyện của em xem nào. Tình hình học tập thì anh biết rồi, còn chuyện khác thì sao? Ví dụ như, có nhận được thư tỏ tình nào không?"
Lâm Mặc bĩu môi, đáp:
"Thư tỏ tình sao? Mấy cái đó không đến lượt em đâu, độc quyền của hoa khôi số một Lý Na với hoa khôi số hai Vương Khiết rồi."
Giang Chi Hàn cười trêu:
"Thế em là hoa khôi số mấy?"
Lâm Mặc khúc khích cười, nói:
"Em á? Em là vịt con xấu xí số một."
Giang Chi Hàn thầm nghĩ, con bé này trình độ đánh Thái Cực Quyền ngày càng cao thủ rồi đây, rồi lại hỏi:
"Sao học kỳ này em với chị Ngưng Tụy lại thân nhau thế?"
Lâm Mặc lại cười khúc khích hai tiếng, đáp:
"Còn chẳng phải vì ghét ông chú Trần kia sao?"
Hồi Giang Chi Hàn rời trường, cậu đã trịnh trọng nhờ vài người chiếu cố Lâm Mặc, trong số đó có Trần Chấn Trung là nhiệt tình nịnh bợ nhất. Anh ta đặc biệt cử người, cứ đúng giờ tan học buổi trưa là mang cơm trưa kiểu Hoa sang trọng do đầu bếp riêng nấu đến tận lớp cho Lâm Mặc, còn viện cớ là để cô bé tiết kiệm thời gian xếp hàng, tập trung học hành cho tốt. Lâm Mặc từ chối mấy lần, nhưng cũng chẳng làm gì được anh ta, đòi trả tiền thì anh ta bảo Giang Chi Hàn đã thanh toán hết rồi, bảo cô bé tự đi mà tính sổ với Giang Chi Hàn. Vì chuyện này, Lâm Mặc đã gọi điện thoại cho Giang Chi Hàn. Giang Chi Hàn trong lòng vốn cũng thích xem trò vui, thế là quay ra cổ vũ Trần Chấn Trung vài câu, khiến anh ta càng được đà làm tới. Đám con trai trong lớp Lâm Mặc vì thế mà đặt cho cô biệt danh "Công chúa", vì cô nàng được "cơm bưng nước rót" tận miệng. Sau này, Ôn Ngưng Tụy biết chuyện này, liền nói với Lâm Mặc:
"Ôi, còn có chuyện tốt thế này cơ à? Cấp ba bọn mình mà có dịch vụ tận cửa thế này thì tốt biết mấy."
Lâm Mặc nghe vậy liền nói:
"Vậy em nhường suất này cho chị Ngưng Tụy nhé."
Ôn Ngưng Tụy bảo:
"Không được, người ta là muốn nịnh bợ em, tự dưng lại để chị hưởng ké, hay là bảo họ đưa hai suất đến đi, cũng có khác gì một suất đâu, đến lúc đó hai chị em mình cùng ăn."
Mà đại tiểu thư họ Ôn đã lên tiếng muốn "hưởng ké", thì Trần Chấn Trung lại càng vui vẻ nịnh bợ. Từ đó về sau, cứ hôm nào trời không mưa, Lâm Mặc và Ôn Ngưng Tụy luôn cùng nhau ăn trưa ở sân thượng vườn hoa, hôm nào mưa thì ăn ngay tại lớp Lâm Mặc, dần dà hai người thân nhau hơn hẳn. Ôn Ngưng Tụy hễ nhắc đến Lâm Mặc là khen không ngớt lời. Giang Chi Hàn hỏi:
"Thế, em có thích thầm bạn nam nào không?"
Lâm Mặc lắc đầu, nghiêm túc nói:
"Chắc là... do học kỳ này em hay ra quán phụ bố, rồi lại hay ở cạnh chị Ngưng Tụy, với cả mấy hôm nghỉ Tết vừa rồi em với anh ở bên nhau nhiều nữa, nên em cứ thấy... mấy bạn nam trong lớp đều trẻ con, non nớt quá, hình như chẳng có gì hợp gu với em."
Giang Chi Hàn đáp:
"Ra thế."
Chẳng hiểu sao, cậu cảm thấy cục diện này nghe cũng không tệ.