Tối Trường Đích Nhất Mộng

Ngày mùng 1 Tết, Giang Chi Hàn ở nhà cùng bố mẹ tiếp đãi họ hàng suốt cả ngày. Đến mùng 2, cậu lại đi mua sắm rất nhiều đồ Tết.
Chiều mùng 3, Giang Chi Hàn cuối cùng cũng thu xếp được chút thời gian rảnh rỗi, chạy đến tìm Ngô Nhân, chuẩn bị đưa cô đi dạo phố trung tâm.
Vừa gặp mặt, Ngô Nhân đã nói:
"Ngưng Tụy tốt bụng thật đó, hôm qua còn đặc biệt đến tìm em đi dạo phố ăn vặt nữa."
Giang Chi Hàn gật đầu, nói:
"Cô ấy là người tốt mà."
Hai người cùng nhau ra khỏi nhà, rồi đi về khu thương mại trung tâm thành phố.
Để giết thời gian, Giang Chi Hàn không lái xe, mà cùng Ngô Nhân đi bộ dọc theo con đường quốc lộ ven sông rộng lớn hướng về trung tâm thành phố. Từ khu nhà ở Thất Trung xuất phát, cũng chỉ mất chừng nửa tiếng đi đường.
Trên sông, mấy trụ cầu đã được dựng lên, một cây cầu lớn mới dự kiến sẽ hoàn thành vào năm sau. Vừa đi, Giang Chi Hàn vừa kể cho Ngô Nhân nghe về việc năm đó cậu đã nắm bắt cơ hội thuê được mặt bằng cửa hàng như thế nào, chuẩn bị khai trương nhà hàng Phong Chi Thường, Trạng Nguyên Lâu và nhà ăn Cung Đình ra sao, cách làm truyền thông quảng bá, và cách thu hút các hộ kinh doanh đến một khu phố. Ngô Nhân nghe rất say sưa. Trong lúc bất giác, hai người đã đi đến trung tâm thành phố. Ngô Nhân vốn không có hứng thú lắm với việc dạo cửa hàng, cô nắm tay Giang Chi Hàn, cứ thế đi dạo trên phố, quấn lấy cậu hỏi về những chuyện vừa được nghe kể.
Hai người đi dạo quanh khu trung tâm thành phố một vòng lớn, Giang Chi Hàn cuối cùng cũng kể xong câu chuyện của mình. Cậu thấy trong tủ kính có một chiếc áo khoác rất đẹp, liền đề nghị, đã đến đây rồi thì cứ vào xem thử, mua sắm chút đồ Tết, chủ yếu là để có không khí vui tươi thôi mà. Khách quan mà nói, bà ngoại Nghê Thường qua đời, quả thật đã có tác động tích cực đến việc cải thiện quan hệ vợ chồng Nghê Kiến Quốc. Sau khi mẹ qua đời, và Nghê Thường đi học đại học xa tận Ninh Châu, vợ chồng Bạch Băng Yến cũng ít phải lui tới với hai người anh vợ mà họ vốn không ưa. Ngày thường, ở nhà phần lớn chỉ có hai người. Nghê Kiến Quốc có lẽ cảm thấy gần đây xuống sức, nên cũng bắt đầu phụ giúp việc nhà, tuy rằng nấu ăn thì vẫn không động tay, nhưng việc mua thức ăn, rửa bát đã siêng năng hơn trước nhiều. Sau khi Nghê Kiến Quốc nghiến răng đồng ý bỏ ra 8888 đồng để mua cho nhạc mẫu một khu đất mộ rộng rãi, thái độ của Bạch Băng Yến cũng tốt lên rất nhiều.
Nghĩ đi nghĩ lại, chồng mình so với nhiều người đàn ông khác, vẫn là người hiếm có, chính trực và biết lo cho gia đình, sự nghiệp dù không thể nói là phát đạt, nhưng cũng coi như ổn định. Dấu hiệu cho thấy quan hệ hai người đã cải thiện, chính là đời sống vợ chồng trong nửa năm qua đã dần dần khôi phục trở lại. Ngày Nghê Thường về nhà, cả hai vợ chồng đều ra ga tàu hỏa đón. Từ Ninh Châu về nhà phải ngồi tàu khoảng 40 tiếng đồng hồ. Vé tàu Tết rất khó mua, Nghê Thường mua ở cửa bán vé của trường, chỉ có vé ghế cứng. Ngồi tàu gần hai ngày, Nghê Thường trông khá phờ phạc, nhưng vừa nhìn thấy bố mẹ, trên mặt cô lập tức nở nụ cười tươi rói. Rất nhanh, cả Nghê Kiến Quốc và Bạch Băng Yến đều nhận ra sự thay đổi của Nghê Thường. Nếu như trước kia Nghê Thường trong mắt họ và thầy cô là một đứa trẻ chăm chỉ học hành, hiểu chuyện và ngoan ngoãn nghe lời. Thì Nghê Thường của nửa năm đại học vừa qua, khuôn mặt đã bầu bĩnh hơn, dáng vẻ cũng ra dáng thiếu nữ hơn. Nhưng điều quan trọng nhất là, cách nói chuyện và hành xử ngày càng độc lập và tự tin. Ở trước mặt bố mẹ, cô vẫn rất ngoan ngoãn và nghe lời, nhưng không còn vẻ ngây thơ đáng yêu, quấn quýt bên chân như những năm trước nữa. Việc được bầu làm chủ tịch hội sinh viên, Nghê Thường chỉ thoáng nhắc qua trong tin nhắn, bố mẹ cô cũng không hề biết đó là một tin tức chấn động đến thế, không biết rằng cô đang giữ chức chủ tịch hội sinh viên của toàn trường.
Chỉ mới vào hội sinh viên chưa đầy một tháng, Nghê Thường đã nhận ra hội sinh viên đại học và trung học quả nhiên khác nhau một trời một vực, bên trong liên quan đến không ít lợi ích, chỗ để trục lợi. Lợi dụng sơ hở, kiếm chác, tìm kiếm quan hệ, đủ loại người đều có.
Cũng may Nghê Thường không còn là cô thiếu nữ ngây thơ năm nào, trải qua lễ rửa tội thất tình, sự giằng xé của hai người đàn ông quan trọng nhất cuộc đời, cô đã trưởng thành nhanh chóng. Nghiến răng, Nghê Thường nỗ lực thích nghi với hoàn cảnh mới. Lần này, những áp lực và vất vả mà cô cảm nhận được, ngay cả với bố mẹ cô cũng không nói ra. Thỉnh thoảng có thứ giúp cô vơi bớt áp lực, chính là những dòng nhật ký dài dằng dặc viết cho bản thân và cho cả người kia. Vì công việc hội sinh viên, Nghê Thường phải về trường sớm hơn khoảng một tuần, nên ở nhà cô chỉ có khoảng nửa tháng.
Cô về Trung Châu sớm hơn Giang Chi Hàn một ngày. Buổi họp mặt cấp ba Thất Trung đầu tiên của năm mới cô có đến tham dự một chút, không ngoài dự đoán, người kia đã không đến. Nhìn thấy Sở Minh Dương và Trần Nghi Mông trò chuyện vui vẻ, mọi người đều rất mừng vì sau nửa năm lại được gặp nhau, nhưng không ai nhắc đến người kia, ngay cả Ôn Ngưng Tụy và Lâm Mặc khi gọi điện thoại chúc Tết cũng không hề đề cập đến, giống như cậu ấy đã biến mất khỏi thế giới này. Ở trường đại học không thiếu nam sinh theo đuổi cô, tuy rằng có chút e dè uy danh chủ tịch hội sinh viên của cô, và đám tân sinh viên năm nhất còn thiếu can đảm thử sức, nhưng những đàn anh khóa trên khao khát tình yêu thì lại rất bạo dạn.
Cái tên chủ tịch hội sinh viên cùng khoa với cô là một ví dụ điển hình. Nghê Anh Trúc vây quanh Nghê Thường, tỏ ra dịu dàng quan tâm đã được nửa học kỳ rồi, nhưng Nghê Thường vẫn luôn kín đáo giữ cậu ta ở một khoảng cách nhất định. Nếu nói về nghệ thuật từ chối, thì ngay từ cấp hai Nghê Thường đã thành thạo việc này. Trong cuộc đời chưa đến mười chín tuổi của mình, cô chỉ thất bại đúng một lần.
Tựa như bị trúng tà ma, cái người khiến cô thất bại kia cứ chiếm cứ trái tim cô, rất lâu vẫn không chịu rút lui. Học kỳ này, cô thường xuyên nghĩ ngợi vào ban đêm. Giang Chi Hàn và Ngũ Tư Nghi giờ ra sao rồi? Chắc đã tính đến chuyện cưới xin chưa? Cô chưa từng hỏi ai về điều đó, và cũng chưa ai nói cho cô biết, chuyện tình giữa Giang Chi Hàn và Ngũ Tư Nghi thậm chí còn chưa kịp bắt đầu đã kết thúc rồi. Ngày mùng 3 Tết, không may Bạch Băng Yến phải trực ban. Nghê Thường và Nghê Kiến Quốc đưa cô ấy đến cơ quan, vốn dĩ Nghê Thường ngỏ ý muốn ở lại trực ban với mẹ, nhưng bị mẹ bảo về, thế là hai bố con cùng nhau đến trung tâm thành phố tìm quán ăn. Ăn uống xong xuôi, nhìn đồng hồ thì thấy vẫn còn sớm chán mới đến giờ tan làm của Bạch Băng Yến.
Nghê Kiến Quốc bèn nói, hiếm khi mới ra phố một chuyến, phải mua cho Nghê Thường hai bộ quần áo mới được. Nghê Thường từ chối không được, đành cùng bố dạo quanh trung tâm thành phố. Về chuyện mua sắm quần áo, Nghê Thường vốn không giỏi lắm, cô ăn mặc giản dị, quần áo phần lớn là do mẹ chọn mua cho. Đi ngang qua một cửa hàng, Nghê Thường thấy chiếc áo khoác trong tủ kính rất đẹp, liền nói muốn vào xem thử. Nghê Kiến Quốc nói:
"Bố chỉ có trách nhiệm trả tiền thôi nhé."
rồi ra cửa đứng hút thuốc. Nghê Thường bước vào cửa hàng, nhìn ngó xung quanh, chợt thấy một chiếc áo khoác y hệt đang được mặc trên người một cô gái. Nghê Thường liếc nhìn, không khỏi thầm khen một tiếng, "Đẹp quá!"
Cô gái kia dáng chừng cao mét sáu sáu, sáu bảy. Dáng người cân đối, chỗ lồi ra lồi, chỗ lõm vào lõm, chiếc áo khoác đen khoác lên người, toát lên vẻ thanh lịch, quý phái. Người yêu cái đẹp ai chẳng có, Nghê Thường không kìm được bước thêm vài bước, đến soi mình trong gương. Chiều cao mét sáu, dáng người có phần mảnh khảnh. Cô bĩu môi, rồi lại liếc nhìn cô gái cách đó mươi bước. Chỉ thấy trên gương mặt cô gái kia đã rạng rỡ nụ cười, nhìn theo ánh mắt của Nghê Thường. Nghê Thường chợt ngẩn người. Giang Chi Hàn ngắm nghía Ngô Nhân trong chiếc áo khoác, lắc đầu cảm thán:
"Tuyệt vời!"
Rồi cậu bảo cô cởi áo, đưa cho nhân viên bán hàng, dứt khoát nói:
"Gói lại cho tôi, tôi trả tiền."
Như có thần giao cách cảm, Giang Chi Hàn vừa quay đầu lại, liền thấy Nghê Thường, người con gái rõ ràng mà cũng mơ hồ trong lòng cậu, đứng ngay đó. Vẫn phong thái ấy, vẫn nét thanh tú ấy, chỉ là thêm vài phần trưởng thành. Giang Chi Hàn sững người, không biết trên mặt mình là biểu cảm gì. Mười mấy giây, hoặc có lẽ lâu hơn, Ngô Nhân khẽ lay cánh tay cậu. Giang Chi Hàn hoàn hồn, nắm tay Ngô Nhân, bước về phía Nghê Thường, người cũng đang ngơ ngác không kém. Đến gần, Giang Chi Hàn chủ động lên tiếng chào:
"Nghê Thường, trùng hợp thật."
Ánh mắt Nghê Thường vô thức dừng lại ở bàn tay hai người đang nắm chặt, cô gật đầu, gắng gượng nở một nụ cười. Giang Chi Hàn giới thiệu:
"Nghê Thường, bạn học cấp ba của anh, lớp trưởng lớp anh... còn là bạn cùng bàn cũ của anh nữa."
Rồi giới thiệu Ngô Nhân:
"Còn đây là Ngô Nhân, bạn học đại học của tớ... bạn gái của tớ."
Mắt Nghê Thường đảo quanh gương mặt Ngô Nhân, rồi lại nhìn sang Giang Chi Hàn. Không còn vẻ dịu dàng, lễ phép thường thấy, cô đột ngột hỏi:
"Thế Tư Nghi đâu?"
Trong lòng Nghê Thường, Giang Chi Hàn là người bị chính cô đẩy ra xa. Vì bố, cô lựa chọn chia tay cậu, nhưng tình cảm vẫn còn vương vấn. Cho nên, về chuyện chia tay, cô luôn tự trách mình nhiều hơn là trách Giang Chi Hàn. Sau khi Ngũ Tư Nghi và Giang Chi Hàn ở bên nhau, nội tâm Nghê Thường luôn giằng xé. Chẳng ai muốn thấy người mình yêu tay trong tay với cô gái khác, nhưng cô biết Ngũ Tư Nghi thích Giang Chi Hàn, thích rất nhiều, từ lần gặp gỡ đầu tiên ở tiệm bánh hoành thánh, từ bữa tiệc sinh nhật năm đó, cô đã nhìn ra tình cảm của Ngũ Tư Nghi, ánh mắt ấy không khác gì ánh mắt cô nhìn cậu. Sau này cô cũng gián tiếp biết được, mẹ của Ngũ Tư Nghi và mẹ của Giang Chi Hàn là bạn thân nhiều năm, mà bố cô lại có quan hệ hợp tác làm ăn với Giang Chi Hàn. Có lẽ không có mối quan hệ nào hoàn hảo hơn thế nữa, giữa họ dường như không tồn tại bất kỳ rào cản nào.
Nghê Thường dù không cam lòng, nhưng không thể không thừa nhận so với mối quan hệ của bố mẹ mình, Ngũ Tư Nghi và Giang Chi Hàn mới là một cặp xứng đôi hơn. Trong lòng, Nghê Thường có thể chấp nhận việc Giang Chi Hàn và Ngũ Tư Nghi ở bên nhau, dù lòng cô không cam tâm. Nhưng cô không thể chấp nhận chỉ mới chớp mắt, Giang Chi Hàn đã thay đổi bạn gái, lại còn là một cô bạn gái xinh đẹp hơn rất nhiều. Trong lòng cô, Giang Chi Hàn dù có vài tật xấu nhỏ nhặt, vẫn là người tình dịu dàng và chung thủy nhất trên đời, gần như hoàn hảo, chứ không phải một gã sở khanh trăng hoa! Giang Chi Hàn bị hỏi thì ngây người ra, hồi lâu sau, cậu mới nói:
"Tư Nghi? ... Cô ấy ở Hoán Thành mà... À, ý cậu là... chúng tôi... đã chia tay rồi."
Nghê Thường mím chặt môi, ngừng lại ba giây, mới nói:
"Vậy sao."
Rồi quay mặt đi, nở một nụ cười gượng gạo, nói với Ngô Nhân:
"Xin lỗi, là tôi đường đột quá... Tư Nghi là bạn tốt của tôi, tôi thật sự không biết họ đã chia tay... Chưa ai nói với tôi cả."
Ngô Nhân nhìn cô một cái, nói:
"Không sao đâu."
Nghê Thường hỏi:
"Nghe giọng cô, không phải người Trung Châu phải không?"
Ngô Nhân đáp:
"Không phải, đây là lần đầu tiên tôi đến Trung Châu."
Nghê Thường nói:
"Ừm, Trung Châu tuy không có phong cảnh nổi tiếng như Thanh Châu, nhưng vẫn có vài chỗ không tệ đâu, đồ ăn vặt này, cầu lớn này, cảnh đêm nữa, chắc là cô sẽ thích."
Ngô Nhân nhìn Nghê Thường, cô gái này dường như có một loại khí chất đặc biệt, như thể đã quen với việc chỉ huy, ra lệnh. Nghê Thường lại nói:
"Chiếc áo khoác kia mặc trên người cô... thật là đẹp!"
Rồi quay đầu nhìn Giang Chi Hàn thật sâu. Hôm nay vô tình gặp lại Nghê Thường, cô ấy có chút khác so với hình ảnh trong ký ức, Giang Chi Hàn từ đầu đến giờ có hơi ngây ngốc. Cậu đón nhận ánh mắt của Nghê Thường, trong đó chứa đựng những cảm xúc phức tạp, không thể đọc hết được. Dường như... có chút trách móc, có chút thất vọng, có điểm oán hờn, lại cũng có chút luyến tiếc... Cách xa nhau đã lâu như vậy, đôi mắt của cô gái này vẫn là thứ hiếm hoi trên đời có thể khiến lòng cậu nhói đau. Giang Chi Hàn có chút ngây dại đứng đó, vẻ tiêu sái thường ngày đã biến mất không thấy. Nghê Thường cố gắng giữ nhịp bước đi bình thường, bước ra khỏi cửa hàng, lòng rối bời, không biết nên suy nghĩ điều gì. Ở cửa hàng, từ xa nhìn thấy Giang Chi Hàn và cô gái xinh đẹp bên cạnh cậu, Nghê Kiến Quốc dập tắt điếu thuốc xuống đất, trong lòng có chút hả hê, thằng nhóc đó quả nhiên là một tên trăng hoa không ra gì, nhanh như vậy đã có tình mới. Ông thấy Nghê Thường đi tới, giả bộ như không có chuyện gì, hỏi:
"Sao thế, không tìm được bộ nào ưng ý à?"
Nghê Thường khẽ bĩu môi, trong lòng nghĩ thầm:
"Bố à, bố thấy rõ ràng rồi còn giả bộ làm gì?"
Cô nhìn Nghê Kiến Quốc, nói:
"Con bỗng nhiên thấy bụng hơi khó chịu, chúng ta về nhà thôi."
Nghê Kiến Quốc định nói gì đó, nhưng nhìn sang, ánh mắt con gái có vẻ thật sự không ổn. Nghê Kiến Quốc trong lòng chợt thảng thốt, ánh mắt ấy khiến ông nhớ đến người mẹ vợ đã mất. Nghê Kiến Quốc gật đầu, đi theo Nghê Thường về phía trước. Nhìn bóng lưng con gái hơi ngẩng cao đầu, kiên định bước đi, Nghê Kiến Quốc trong lòng thở dài, mặc kệ có hay không có thằng nhóc kia, chim non rồi cũng sẽ khôn lớn, rồi cũng sẽ bay đi thôi.