Đạo Dữ Thiên Tề

Đêm qua vào canh ba, lão Thủy phu đi tuần trong phòng tắm, thấy ở miệng giếng có một con hoàng long nằm, sợ hãi đến nỗi phải dùng cả tay chân để chạy.
Sự việc đơn giản chỉ có vậy, chẳng có ân oán tình thù gì lớn lao, chuyện đời thường là thế.
Cố Ôn cho lão Thủy phu mười lượng bạc, bảo ông ta đừng có đi kể với ai.
Việc đối phương có giữ kín miệng không, hắn không bận tâm. Một lão Thủy phu còn chẳng nói được mấy lời với thân vệ thì dựa vào cái gì mà đi mật báo với vương phủ - nơi mà trước giờ lão ta chưa từng tiếp xúc. Thêm nữa, đẳng cấp ở Đại Càn hết sức nghiêm ngặt, một gã thủy phu đi tố cáo một Đại Thương Cổ như hắn thì chẳng ai tin.
Đại Càn lắm chuyện thần thần quỷ quỷ, cho dù chuyện có đến tai Triệu Phong đi nữa thì sao? Cái cây trên đại lộ Phượng Hoàng có thấy Triệu Phong đi chặt đâu, cùng lắm thì chỉ trì hoãn thông báo thôi.
Chỉ là chuyện trong giếng có hoàng long khiến Cố Ôn nảy sinh vài suy nghĩ khác.
Linh tuyền sinh ra dị thú là chuyện bình thường, vậy ắt có bảo vật nhỉ?
Những ngày sau, Cố Ôn vẫn đến phòng tắm lúc xế chiều như thường lệ, chỉ là không sao tìm được linh thú kia.
Chiều tà, ánh sáng yếu ớt lại xuất hiện.
Cố Ôn sai người kéo thùng nước lên. Thùng gỗ vừa chạm mặt nước liền tạo bọt lớn, dây thừng kéo thùng căng hết cỡ, sức kéo mạnh đến mức những người điều khiển trục lăn suýt nữa đứng không vững.
Một người chạy đến gần miệng giếng, nhìn xuống rồi có vẻ hoảng hốt nói: "Ôn gia! Có thứ gì đó đang kéo thùng nước!"
"Kéo lên, mỗi người một lượng bạc, người nào ra sức thì mười lượng."
Trong lòng Cố Ôn khẽ động, nhưng vẫn im lặng lùi lại mấy bước để giữ khoảng cách an toàn.
Thùng nước chỉ có thể kéo tối đa năm trăm cân, thứ dám kéo co với nó hiển nhiên không phải loài vật tầm thường.
Vừa nghe có bạc, mấy người Thủy phu đang chần chừ bỗng trở nên hăng hái, những người khác cũng vội nhập hội, vừa hô "một, hai, ba", vừa hợp sức kéo thùng nước lên không chút khó khăn.
Đầu tiên là thùng gỗ, sau đó là một con vật to lớn màu vàng nhạt, loang lổ những đốm da, thân dài như rắn, đầu lớn mắt nhỏ, miệng rộng quá đuôi mắt, những chiếc răng nhỏ chi chít cắn vào thùng gỗ, như thể bị kẹt trong khe gỗ.
Thùng gỗ làm bằng sắt hoa mộc, thứ thường dùng cho cổng thành. Con vật giống rắn này có thể cắn nát thùng lớn, đầu to bằng vòng tay ôm của một người.
Đây là con lươn sao?
Ai nấy đều há hốc mồm kinh ngạc. Mấy người cấm vệ được Cố Ôn gọi đến cũng thế, một số kẻ yếu vía còn mềm nhũn chân, dựa vào tường mà thở, phô bày bản lĩnh 'mạnh mẽ' của quân Đại Càn.
Bỗng con lươn giãy giụa, bọt nước lẫn nhớt bắn tung tóe, bốn xà ngang chịu lực của thùng gỗ rung lắc dữ dội, hiển nhiên cấu trúc của thiết bị không hề tính đến chuyện rung lắc kiểu này.
Cố Ôn là người đầu tiên hồi phục tinh thần, ra lệnh cho thân vệ: "Giết con súc sinh này!"
Hàm răng chi chít, thân hình to lớn, dáng vẻ giãy giụa điên cuồng, hiển nhiên không phải loại có thể giao tiếp.
Hai kẻ từng uy phong lẫm liệt, ngày đêm bảo vệ Cố Ôn, được điều từ biên quân về kinh là Tần Miễn và Vinh Lãnh liếc nhau một cái, rút chiến đao xông lên, mỗi người chém một nhát vào con lươn đang quằn quại.
Không hổ là Hãn Tốt từ sa trường, chẳng chút chần chừ do sợ hãi.
Một đao trượt trên lớp vảy cứng như thép, một đao vào mắt, con quái vật càng điên cuồng vùng vẫy, va đập vào thành giếng làm đá vụn văng tứ tung.
Cố Ôn thấy vậy cũng không lui nữa, ngược lại còn quan sát con vật. Một thứ mà đao của phàm nhân chém được thì chẳng có gì đáng ngại.
Ở đây có mười người ‘viên đứng thẳng’ trưởng thành, mười mấy thanh cương đao, hổ đến còn phải nằm xuống.
"Yêu quái... Yêu quái!"
Đội trưởng đội thân vệ kinh hoàng gào to, đây chính là đòn cuối cùng đánh gục nhuệ khí đã chông chênh của tất cả. Bọn họ bắt đầu chạy trốn.
Cố Ôn đưa tay lên che mặt. Hắn cứ nghĩ mình đã hết sức tán dương bản chất mộ binh của Đại Càn, ai ngờ lại còn có cao nhân.
Nhưng nghĩ lại cũng thấy bình thường, hắn không phải dân bản địa thuần túy, khó mà hiểu được chuyện mê tín quỷ thần của người xưa. Chỉ e rằng, chỉ có kẻ đi qua chiến trường mới thực sự xem thường quỷ thần.
Cố Ôn định gọi người rút lui, không cần phải liều, sau đó giao lại cho vương phủ là xong.
Bỗng nhiên mệnh cách chấn động, đế tương như hồng thủy tràn bờ!
Chẳng rõ đế tương có tác dụng gì mà hưng phấn đến thế!
Hắn khựng bước chân đang định lùi lại, ngược lại tiến lên, đồng thời bảo hai người ở xa: "Lùi lại."
Như bản năng của binh lính, có quân lệnh là phải nghe, không một chút chần chờ.
Tần Miễn không đánh nữa, đỡ lấy Vinh Lãnh đang bất tỉnh định bỏ chạy. Hắn vừa nhấc người lên được hai bước, thì một bóng người chợt lướt qua, một làn gió táp vào người.
Keng!
Lưỡi thép chạm vào đá lửa tóe lên, một vệt hàn quang kèm theo chút máu, máu tươi dính nửa bên thùng gỗ.
Miệng của con lươn bị cắt gọn ba tấc từ dưới lên, máu chảy ào ào.
Cố Ôn hờ hững rũ máu trên lưỡi đao. Hắn chỉ biết thương pháp, nhưng khi đạt đến mức độ cao nhất của một môn võ học phàm trần thì những loại binh khí khác tự khắc cũng tự thông. Ít nhất kỹ xảo dùng lực là như nhau.
Còn về ngọc giản Ngọc Thanh kiếm quyết hao tiền tốn của kia, thì quả như cái tên của nó, vốn dĩ chẳng phải là kiếm pháp, nó chỉ có kiếm ý, chỉ giảng kiếm ý.
Đồng thời hắn tuy ít chém giết, nhưng cũng biết rằng thân thể thịt da thì chẳng bì được kim loại lạnh lẽo.
Tần Miễn bị máu tanh bắn vào mặt, cố hé mắt nhìn, chỉ thấy một người mặc áo trắng đã đứng trước mặt mình, nhẹ nhàng rút đao vào vỏ.
Âm thanh đao khẽ chạm vỏ vang lên đều đều, cùng giọng nói thản nhiên.
"Cầm đao không vững, mạng khó mà giữ."
Tần Miễn hoàn toàn ngây người, cứ như nhìn thấy Thượng Đại tướng quân trấn thủ biên cương Đại Càn với 80 vạn quân.
Ảo giác thoáng qua, ngay sau đó là nghi hoặc, không phải Ôn Hầu thân thể yếu đuối sao? Sao một thương nhân mà cầm đao còn ghê gớm hơn cả bọn lão binh này?
Cố Ôn nói: "Tương lai ta chắc chắn được phong hầu, công lao này với ta chẳng ích gì, hai người các ngươi ở Biện Kinh không có chỗ dựa, càng cần nó hơn."
Tần Miễn nín thở, khuôn mặt dính máu dần hiện vẻ vui mừng, vội vàng gật đầu: "Đa tạ Ôn gia, đa tạ Ôn gia!"
Nào còn quản Cố Ôn cầm đao ra sao, đây rõ ràng là quý nhân muốn cất nhắc mình! Hắn lăn lộn ở biên giới, qua ngàn hiểm nguy, chẳng phải cũng là vì muốn đổi lấy chút phú quý sao?
Cố Ôn hài lòng gật đầu, thời gian gần đây Giang Phú Quý thay mặt vương phủ chuốc rượu gắp thức ăn cho đám thân vệ, âm thầm dò la nên đã nắm rõ gia cảnh từng người.
Tần Miễn và Vinh Lãnh là hai dân quê từ biên cương trở về, mới đến phủ được hai tháng, hẳn Triệu Phong còn không biết đây là người mới điều tới.
Hắn quay đầu sai người đi báo tin, thưởng ban xuống thì dù bọn họ không muốn nhận cũng chẳng được.
Lòng người khó đoán, chỉ có lợi ích là không đổi.
Loạn thế sắp đến, mệnh cách vô cùng cần thiết, hắn cần ẩn mình nhưng không phải là hoàn toàn ẩn mình, mà là tranh thủ tăng cường thực lực của bản thân hết mức có thể.
"Thân thể các ngươi thế nào?"
Hai người chắp tay đáp: "Tạm thời không có gì đáng ngại."
Cố Ôn nói: "Lát nữa tìm lang y xem, tiền thuốc men ta lo."
Nghe vậy, mặt Tần Miễn và Vinh Lãnh càng đỏ bừng vì cảm kích, liên tục cúi đầu tạ ơn.
Sau khi cảm kích, bọn họ càng thêm kích động. Việc nghe theo lệnh Cố Ôn đi chém con quái vật không phải chỉ vì vài lượng bạc, mà còn là vì một tương lai tươi sáng hơn. Mấy tên thân vệ còn lại đều là con cháu các quân hộ Cấm Quân ở Biện Kinh, ít nhiều cũng có mối quan hệ thân quen, cho nên chúng nó không cần phải lấy lòng Cố Ôn như bọn họ.
Bỗng bên ngoài truyền đến tiếng bước chân rầm rập, dù không thấy người, Cố Ôn cũng đoán được ít nhất cũng có hơn hai mươi người.
"Ôn gia! Ta đến cứu ngài!"
Giang Phú Quý dẫn theo một đám kiện phu hùng hổ xông vào, vũ khí trong tay ai nấy đều lăm lăm, đủ các loại xiên, búa, xẻng, cuốc, gậy gỗ, chày gỗ, ghế dài ghế đẩu.
Đại Càn phòng bị dân như phòng trộm, đặc biệt là ở Càn Kinh quận. Từ thời hoàng đế đời trước đã áp dụng chính sách “mười hộ chung một con dao”, bình thường dân chúng muốn kiếm con dao còn khó hơn lên trời. Cũng vì vậy mà ngoài quân biên giới, quân đội thối nát của Đại Càn vẫn có thể khắp nơi chinh chiến mà không hề thua trận.
Triều đình biết mình thối nát, nhưng người khác thối nát hơn thì càng tốt.
Đám người xông vào sân, thấy con lươn to tướng bị treo trên cao đều khiếp sợ. Nhưng cũng may người đông thế mạnh nên không ai bỏ chạy, mà còn vì Ôn gia đang đứng ở đó.
Đây chính là người đã cho mình chén cơm!
Thế nên những tướng lĩnh khởi binh tạo phản mới có thể lôi kéo thủ hạ cùng mình chiến đấu.
Thấy con lươn đang bị thương, máu me không ngừng chảy, rồi nhìn sang Cố Ôn cùng hai người kia đang đứng cách đó không xa, Giang Phú Quý mới thở phào, suýt nữa thì nhào tới chỗ hắn: "Lão gia! Ngài không sao chứ? Nếu mà có chuyện gì, ta còn làm sao mà đi theo ngài hưởng thụ vinh hoa phú quý chứ!"
Cố Ôn tỏ vẻ ghét bỏ đẩy Giang Phú Quý ra, hỏi: "Mấy tên thân vệ đâu?"
"Chạy hết rồi, cưỡi ngựa nói là đi gọi viện binh của vương phủ đi! Mấy tên cẩu nô tài đó, lại bỏ mặc ngài mà chạy. Còn mấy đứa thấp hèn kia, ăn cơm của ngài mà không biết bảo vệ chủ nhân."
Giang Phú Quý hùng hổ, cả người đều đỏ như tôm hùm luộc.
Ý định của hắn rất đơn giản, nhà hắn lão gia sắp được phong Hầu, sau này hắn sẽ được hưởng phúc. Hơn nữa hắn theo Cố Ôn bốn năm, hiểu rõ đi theo người này không phải chỉ để húp canh, mà là được ngồi vào bàn ăn.
"Ngài đây là thân thể thiên kim của Hầu gia, nếu có chuyện bất trắc, thì phải làm sao bây giờ a!"
Cố Ôn nhắm mắt, lập tức ra lệnh cho mọi người: "Đem đầu xà quái này lôi ra."
Hắn cũng không để ý những người bỏ chạy, đây là điều đã lường trước. Nhưng việc bọn họ chạy về vương phủ có nghĩa là người của Triệu Phong rất nhanh sẽ đến, đây không phải là cứu viện, mà là đến tranh giành.
Nhất định phải nhanh...