Đạo Dữ Thiên Tề

Cố Ôn cầm lấy một quả dược quả, sau đó chậm rãi đưa vào miệng. Loại quả này hắn đã từng ăn ở một bữa tiệc, và nó không có độc.
Nhưng giống như món chè đậu xanh, trứng gà luộc nước tiểu trẻ con, món nộm côn trùng và các món ăn địa phương kỳ dị khác ở kiếp trước, mùi vị của dược quả này khiến người ta không dám khen ngợi.
Ba phần đắng chát, sau đó là tê đầu lưỡi, tiếp đến là cay xộc lên cổ họng. Thứ duy nhất đáng khen là hương thơm, có một loại hương kỳ lạ.
Hơi nhai một chút, vị vẫn hoàn toàn như trước đây.
Luồng kim quang đại diện cho mệnh cách trong cơ thể hắn khẽ rung động.
Thiên Tủy gia tăng lên, nhưng không phải một năm.
Có tác dụng!
Cố Ôn tinh thần phấn chấn, quả nhiên đúng như hắn dự đoán, tu hành thực ra không phải là chuyện quá xa vời, các quyền quý Đại Càn đã sớm tiếp xúc đến.
Và trên đời này không có bức tường nào mà gió không lọt qua được.
Hắn ăn sống nuốt tươi chín quả dược quả còn lại, vị đắng chát kịch liệt cùng mùi hương kỳ lạ lan tỏa khắp cơ thể.
Giang Phú Quý đứng bên cạnh tỏ vẻ nghi hoặc. Hắn nhớ rằng trước đây nhà họ Ôn không bao giờ ăn thứ này, chẳng lẽ có tước vị thì sở thích cũng thay đổi giống như các quý nhân sao?
Mệnh cách chỉ hơi rung động, Thiên Tủy vẫn không tăng lên.
Không đủ, hoàn toàn không đủ.
Cố Ôn hỏi: "Dược quả Lâm Xuyên còn mua được nữa không?"
Giang Phú Quý trả lời: "Lão Độc Tí không nói, nhưng thứ này đắt vô cùng, mười quả một trăm lượng. Ta nghe nói nếu đến Lâm Xuyên mua của sơn dân, họ sẽ bán theo cân."
"Giá ở chợ đen đắt là bình thường, dù sao đây là việc phạm pháp. Hơn nữa Lâm Xuyên là vùng khỉ ho cò gáy, vào núi mua sắm còn phải đối mặt với sơn tặc, một đường vận chuyển về Biện Kinh lại đi cả đường thủy lẫn đường bộ. Còn phải đảm bảo dược quả không bị trầy xước, mười quả một trăm lượng không hề đắt."
Cố Ôn lắc đầu nói.
Chỉ cần có thể tăng mệnh cách, bao nhiêu tiền cũng đáng. Vàng bạc đồng thau xét cho cùng cũng chỉ là vật ngoài thân, sống không mang đến, chết không mang đi.
Một quả mười lượng, bằng nửa năm sinh hoạt phí của một người dân bình thường ở Biện Kinh, hoặc một năm chi phí của một người dân Đại Càn. Còn đối với Cố Ôn mà nói thì không đắt, trong tay hắn hiện có cả vạn lượng bạc, tức là có thể mua được một ngàn quả dược quả.
Hơn nữa, Cố Ôn còn có phòng tắm, hắn có thể dễ dàng tham ô một hai vạn bạc. Trước kia không cần, mang nhiều cũng không đi hết, bây giờ thì khác.
"Lại đi tìm lão Độc Tí, hắn có bao nhiêu dược quả, ta muốn một vạn... không, cứ lấy năm ngàn lượng trước."
"A? Lão gia, ngài muốn cái thứ này để làm gì?"
"Dùng để ứng phó một chút quý nhân, nhưng dù sao cũng là đầu cơ trục lợi cống phẩm, hành động phải bí mật một chút."
Ngoại thành phía Tây, chợ đen, những căn lều tranh lụp xụp, tồi tàn san sát nhau thành một khu, trên mặt đất và giữa các khe nhà đầy rác rưởi sinh hoạt, một mùi hôi thối dai dẳng không tan.
Biện Kinh chia thành nội thành, ngoại thành và hoàng cung. Con đường đẹp nhất là Long Kiều, nó nằm ở nội thành, nối liền Tuyên Đức Môn của hoàng thành với Hoa Môn của ngoại thành, là trục đường chính theo hướng nam bắc. Hai bên đường đều có mương thoát nước, con đường rộng tới trăm mét, xe bò xe ngựa qua lại như nước, người đi bộ đếm không xuể.
Nơi tệ nhất là chợ đen, nửa thành phố Biện Kinh đổ hết nước thải xuống khu trũng này. Nơi này vốn là chỗ thoát nước thải của Biện Kinh, giờ đây lại trở thành môi trường lý tưởng để tội ác sinh sôi.
Ăn mày, tội phạm, bọn buôn người các loại là những cư dân thường trú ở đây, cũng là nơi duy nhất mà quyền lực của quan phủ Biện Kinh không thể chạm tới. Trong lịch sử, những nơi ngoài vòng pháp luật tương tự đã bị quan phủ tiêu diệt không biết bao nhiêu lần, nhưng không một ngoại lệ, tất cả đều hồi sinh như tro tàn lại cháy.
Giang Phú Quý tiện tay mua một chiếc mặt nạ khỉ ở bên đường, qua giới thiệu của vài người trung gian, hắn được một gã mặt sẹo đưa vào. Vô số ánh mắt như lang sói dồn về, chăm chú nhìn bộ quần áo không tệ trên người Giang chưởng quỹ.
Hắn cúi đầu, ban đầu không muốn mạo hiểm, nhưng Cố Ôn đã dặn dò việc gì là phải làm xong. Giang Phú Quý chỉ còn cách tự mình đến, bởi vì càng qua tay nhiều người càng dễ bại lộ, thậm chí tại Long Kiều còn từng xảy ra chuyện chưởng quỹ tự mình giết người trong các trận chiến thương mại.
Tử sĩ, chỉ có thế gia đại tộc mới có, và không phải là thế gia đại tộc bình thường.
Gã đại hán cười nói: "Đừng lo lắng, bọn ta cũng muốn kiếm cơm, không thể tự chặt đường kiếm ăn của mình."
Những người đến mua hàng lậu như Giang Phú Quý không bao giờ là người đầu tiên và cũng tuyệt đối không thể là người cuối cùng.
Giang Phú Quý đưa tiền làm quen là một trăm lượng, nhìn qua là người của một đại thương cổ nào đó. Chợ đen có hai mối làm ăn lớn, đó là giao thương và tiêu thụ tang vật. Khách hàng của hai mối này phần lớn đều không phải là người bình thường, những kẻ muốn che giấu thân phận rất nhiều.
Giang Phú Quý có chút yên tâm, nhưng vẫn không dám lơ là.
Đây đều là dân liều mạng, hắn dù có thân phận cao đến đâu mà ăn một đao cũng sẽ chết.
Hai người đi ngoằn ngoèo, không biết qua bao nhiêu con ngõ, rẽ bao nhiêu ngã rẽ, những ngã rẽ ở đây như vô tận.
Vô số tường đất và lều tranh, như những cái hầm mỏ tối tăm không thấy mặt trời, thỉnh thoảng còn nghe thấy tiếng khóc thảm và tiếng rên rỉ.
Sau khoảng thời gian một nén nhang, Giang Phú Quý hơi mất kiên nhẫn thì phía trước xuất hiện một cái tiểu viện. Tiểu viện không hề xa hoa lộng lẫy, nhưng lại hiếm thấy sạch sẽ, so với hoàn cảnh xung quanh thì chẳng khác gì cung điện.
Trong không khí thoang thoảng mùi thuốc, một người đang mặc áo bông giữa trời nóng bức đang chế thuốc, người này chỉ có một cánh tay phải, quay lưng về phía hai người.
Giang Phú Quý tiến lên phía trước nói: "Lão Độc Tí, lão gia nhà ta muốn mua năm ngàn lượng dược quả."
"Năm ngàn lượng, ha ha ha..."
Một giọng nói già nua khàn khàn vang lên, người kia xoay người lại. Dù đã chuẩn bị tinh thần trước, Giang Phú Quý vẫn giật mình và phải né tránh ánh mắt kia.
Người này gầy trơ xương, làn da đen sạm đầy nếp nhăn, mặt đầy sẹo và mụn. Mắt trái đen ngòm, duy chỉ có con mắt phải lộ ra vẻ lạnh lùng và hung ác, giống như một con rắn độc.
"Quả là một người có tiền, lão đầu này cả năm không chắc kiếm nổi năm ngàn lượng."
Thuế má và quân phí của triều đình, lương bổng thường lên tới hàng ngàn vạn lượng, trong khi đó, mười lượng đủ cho một người bình thường ăn uống cả năm, còn nếu không dùng để nộp đủ các loại thuế thì đủ hai năm.
Bạc trắng ở Đại Càn có sức mua rất lớn, năm ngàn lượng đủ cho một gia đình có cuộc sống sung túc cả đời.
Giang Phú Quý nói: "Ngươi có bao nhiêu hàng?"
"Tiền mặt chứ?"
"Đương nhiên là tiền mặt, hơn nữa trả ngay."
"Tốt! Đúng là đại gia."
Lão Độc Tí giơ một ngón tay lên, nói: "Hai mươi lượng một quả."
"Mẹ ngươi, mày tăng giá ngay trước mặt ông đúng không?" Giang Phú Quý lập tức nổi trận lôi đình, tiếng mắng thu hút côn đồ ngoài cửa, chúng vung dao sáng loáng.
Nhưng không ngờ đến nơi này thì cái tên Giang Phú Quý yếu ớt kia lại không sợ, còn mắng lại: "Đồ ti tiện, cút ra ngoài!"
Đã đến đây thì chỉ có cứng rắn mới bàn chuyện làm ăn được, chứ không phải là con dê béo để người ta xâu xé.
Lão Độc Tí lắc đầu bảo đám tay chân lui ra, rồi chậm rãi nói: "Đừng có nóng nảy như thế, không phải ta muốn tăng giá mà là vì số lượng lớn nên sợ quan phủ phát hiện. Nếu ngươi chỉ cần một hai quả thì ta có thể sai người lén lấy ra, nhưng ngươi muốn năm ngàn lượng thì ta phải chuẩn bị cho cả đám người trên dưới Thái Phủ Tự."
"Hai mươi lượng đắt quá, ta không biết ăn nói với lão gia thế nào." Giang chưởng quỹ lắc đầu, sau đó ép giá: "Mười lăm lượng."
Hai người giằng co một hồi, cuối cùng quyết định giá là mười tám lượng một quả.
Năm ngàn lượng bạc trắng đổi được ba trăm quả, tặng thêm vài chục quả coi như là khuyến mại. Dù vậy Giang Phú Quý vẫn không nhịn được chửi rủa. Làm ăn buôn bán lâu như vậy mà còn không biết sao?