Đạo Dữ Thiên Tề

Ngày 13 tháng 4, Đại Càn tăng thêm một thành các loại thuế ruộng, thuế thương mại, công dịch, thuế thân, thuế trước bạ.
Ngày 14 tháng 4, giá lương thực ở Biện Kinh tăng thêm một thành, giữa trưa tăng ba thành, đến khi ngừng kinh doanh thì tăng gần gấp đôi.
Ngày 15 tháng 4, triều đình ra lệnh hạn chế giá lương thực, các tiệm lương thực lớn đều thiếu hàng.
Ngày 16 tháng 4, quan kho mở ra, Hỏa Long thiêu rụi kho thóc.
Đến cuối tháng 5, giá lương thực tăng gấp đôi so với ban đầu, số hộ trốn thuế do triều đình thu thuế đã vượt quá vạn người, các quận huyện lớn nhỏ ở Càn Kinh liên tục bạo loạn, thành Biện Kinh mỗi ngày có hàng trăm hộ gia đình phá sản, người thì bỏ trốn, kẻ bán mình, người nhập ngũ.
Đúng lúc đại quân xuất phát, đi đánh Thát Lỗ, cần rất nhiều dân phu làm phu khuân vác, quá nhiều người vì miếng ăn mà chen nhau đổ xô vào quân doanh.
Ở chợ, người cắm sào bán mình đông nghịt.
Khuôn mặt già nua như vỏ cây khô của lão Độc Tí vừa nở một nụ cười, hắn rất muốn có được việc buôn bán, càng có nhiều người bán mình thì hắn càng kiếm được nhiều tiền. Mấy ngày nay, hắn gần như lấy hết số bạc trong phòng thu chi để mua người, đầu tư không ngừng đến cả vạn lượng, bán ra ít cũng được ba vạn lượng.
Lúc này, một gã đại hán nhanh chân đi tới, ghé vào tai hắn nói nhỏ vài tiếng, nụ cười của hắn tắt ngúm, sắc mặt trở nên tái mét.
"Ngươi nói cái gì?"
"Lão gia, bên Long Kiều nói muốn giảm xuống năm thành mới thu."
Năm thành?
Ánh mắt lão Độc Tí ngây dại, hơi thở trở nên gấp gáp, cánh tay phải duy nhất của hắn nắm chặt thành đấm, cơ bắp vượt quá mức bình thường nổi lên, gân xanh như những rễ cây trồi lên từ dưới đất, cánh tay to thêm một vòng, vai đã ngang với tai.
Nhìn thấy cảnh tượng quỷ dị này, bọn côn đồ chợ Đen nuốt nước bọt, không dám lên tiếng.
Trong chợ Đen luôn có tin đồn lão Độc Tí ăn thịt người không chớp mắt, chẳng lẽ đây không phải là ví dụ mà là trên thực tế sao?
Lão Độc Tí hít sâu điều hòa khí tức, tưởng rằng mình đã bình tĩnh lại, mới tức giận hỏi: "Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?"
Việc làm ăn chính của hắn là buôn bán nô lệ, việc lớn nhất là bán các cô gái cho kỹ viện thanh lâu. Mà nơi trả giá cao nhất chính là thanh lâu Long Kiều, nơi mà giá cả có thể bán cao gấp ba so với những nơi khác.
Nếu muốn giảm năm thành, thì số các cô gái hắn thu vào với giá rẻ gần đây đều không có lời, lợi nhuận đưa hết cho Long Kiều.
"Thuộc hạ không biết, các thanh lâu đó giống như đã thỏa thuận từ trước, đều yêu cầu giảm năm thành, có vài thanh lâu giảm ba thành cũng không cần."
"Toàn bộ?"
"Đúng, ngay cả thanh lâu cấp thấp nhất của Long Kiều cũng không cần."
"Thật to gan! Mấy thương nhân này lại dám liên kết để ăn chúng ta."
Trong mắt lão Độc Tí tràn đầy vẻ lạnh lẽo, hắn biết mình đang bị coi là con dê béo đặt trên bàn thịt.
Mỗi khi gặp thiên tai, quan phủ ăn hôi, nhà giàu ăn dân nghèo.
Nhưng giữa những nhà giàu cũng có sự khác biệt, thương nhân Long Kiều là nhà giàu lớn nhất bên ngoài giới sĩ phu Biện Kinh, chợ Đen là nhà giàu nhỏ nhất, bởi vì không thể lộ mặt.
Chỉ là, lão Độc Tí đã tung hoành ở Biện Kinh nhiều năm như vậy, đây là lần đầu tiên bị người khác đặt lên bàn, điều này khiến hắn cảm thấy bị sỉ nhục lớn.
"Đi dò hỏi một chút, xem rốt cuộc là ai chủ mưu."
"Dạ."
Đám thủ hạ đáp lời rồi rời đi, mãi đến chập tối mới vội vã trở về, mang đến một tin tức khiến lão Độc Tí có chút trầm mặc.
"Mấy ngày trước Ôn Hầu Long Kiều đã mở tiệc chiêu đãi các chưởng quầy thanh lâu lớn tại Nguyệt Lâu."
Phàm những người buôn lớn liên kết, nhất định cần một người có uy tín đứng ra chủ trì, Ôn Hầu chính là một người như vậy. Hơn nữa, hắn cũng biết mấy năm gần đây ở Long Kiều đã xuất hiện một vị Hầu Gia.
Lão Độc Tí nghĩ đến rất nhiều biện pháp đối phó, nếu chỉ là do thanh lâu chủ trì, hắn có thủ đoạn đối phó bọn chúng. Nhưng nếu là Cố Ôn, thì tuyệt đại đa số thủ đoạn của hắn đều vô dụng, vì đối phương là một con ác bá ngoài sáng, còn mình chỉ là con rắn độc trong cống ngầm.
Rắn độc sao có thể cắn chết được ác bá.
Sau khi suy nghĩ rất lâu, hắn lại phân phó nói: "Tìm người hỏi xem cái Ôn Hầu này có gia quyến hay thân nhân gì không."
"Dạ."
Thủ hạ lần nữa rời đi.
Lão Độc Tí đi đến trước cửa phòng ở trong sân, quỳ xuống, nói: "Chủ tử."
Thấy đèn trong phòng sáng lên, kèm theo tiếng ho khan vọng ra: "Có chuyện gì?"
"Nô muốn giết một người."
"Ai?"
"Cố Ôn, một thương nhân Long Kiều. Không biết điều, dám liên kết với thanh lâu coi ngài là món ăn trong mâm, nô bắt các cô nương đều không bán được."
"Một thương nhân, ngươi muốn giết thì cứ giết."
Giọng nói trong phòng hời hợt, một cái mạng giống như con kiến, phảng phất như có thể dễ dàng bóp chết.
Lão Độc Tí nói: "Hắn là gia thần của Triệu gia Cửu Tử."
Đây là điều duy nhất hắn lo sợ, Cố Ôn chỉ là một thương nhân, còn Triệu Phong lại là một hoàng tử. "Triệu gia... Ta nhớ Triệu gia Cửu Tử cách đây không lâu đã tiếp đón Thiên Nữ của Tam Thanh Đạo Tông."
Giọng nói trong phòng trở nên chần chừ, một hồi lâu vẫn không thể đưa ra quyết định, lão Độc Tí có chút lo lắng, lại nói thêm: "Chỉ là một thương nhân mà thôi."
Hắn biết rõ với những thủ đoạn thông thường thì không thể đấu lại các thương nhân Long Kiều, toàn bộ trong giới buôn bán đều là ác bá, ăn người không nhả xương. Nếu Đại Càn dùng thương mại để lập quốc thì Long Kiều tuyệt đối sẽ trở thành trung tâm thiên hạ.
Mà lão Độc Tí vì phát tài nhờ tai họa, gần như đã dồn hết gia sản vào. Chủ tử nhà hắn thì không thiếu, nhưng hắn lại thiếu, còn có thể bị lỗ vốn.
Ngân lượng ở Thành Tiên Địa có thể gọi là tiền của tuổi, liên quan đến vận mệnh của vạn dân thiên hạ, nhân quả nặng như núi. Các đại tiên môn muốn vào cũng phải bỏ ra chi phí lớn, sao lại có thể đưa tiền bạc vào được, nên tiền chỉ có thể để người trần tự mình kiếm lấy.
Có tông môn sớm đã bố cục, có tông môn không thiếu phương pháp làm giàu.
Chủ tử của hắn không thiếu, nhưng hắn thì lại thiếu đến gấp gáp, hơn nữa lần này rất có thể sẽ lỗ vốn. Hiện giờ, những cô nương mà hắn mua đều cần ăn uống, để bán được giá tốt, thường phải nuôi một thời gian để không bị khô cằn.
Lão Độc Tí đã bỏ ra hàng vạn lượng bạc trắng, số tiền này có thể điều động người dân Lâm Xuyên ở ngoài ngàn dặm vào núi thu thập các loại linh dược cho hắn.
"Bạc là vật ngoài thân, có tác dụng ở Thành Tiên Địa nhưng không phải là vạn năng, đừng gây thêm chuyện."
Ngày hôm sau, vào chập tối.
Mỗi khi mặt trời mọc và lặn, Cố Ôn đều đến phòng tắm, múc một ngụm nước giếng để bổ sung đế tương.
【 Đế tương một năm 】 tích lũy một tháng, cuối cùng cũng có được một đơn vị. Dù chưa biết nó có tác dụng gì, nhưng cuối cùng cũng phải thu thập đủ đế tương của vạn năm để dùng cho việc thành tiên.
Về nguồn gốc của đế tương, Cố Ôn cũng có một chút suy đoán, Thiên Tủy có nguồn gốc từ dược quả, tồn tại ở những loại dược liệu dưới mặt đất, mơ hồ ở điểm thu nhận tinh hoa nhật nguyệt. Còn đế tương lại có nguồn gốc từ nước giếng, nước giếng lại nối liền với sông ngầm.
Thiên Tủy và đế tương, giống như tên gọi của chúng.
Giang Phú Quý đi đến, thấp giọng nói: "Lão gia, đám chuột nhắt ở chợ Đen đang dò la tin tức của ngài."
"Ừm."
Cố Ôn chỉ khẽ gật đầu, không mấy để ý, ngược lại còn nhắc nhở: "Gia quyến của ngươi đã được sắp xếp ổn thỏa chưa?"
"Đã đưa toàn bộ vào phủ rồi ạ."
"Vậy thì tốt."
Việc chợ Đen nghe ngóng tin tức của hắn, hoặc có ý định dùng người thân để uy hiếp, Cố Ôn không hề cảm thấy lạ, ngược lại thấy hơi cũ rích. Hắn đã gặp quá nhiều chuyện này ở Long Kiều trong mấy năm nay, nơi mà những cuộc chiến thương mại cấp cao đâu đâu cũng thấy dao găm nhỏ.
Giống như chiến tranh là sự kéo dài của chính trị, những cuộc đàm phán không đi đến được thỏa thuận, cuối cùng đều sẽ dùng dao găm nhỏ. Có thể là dùng vũ lực để giải quyết đối thủ, cũng có thể là dùng uy hiếp để giành lấy quân bài hoặc khiến đối phương phải nhượng bộ.
Hắn một con chuột cống nhỏ, dám động dao với một kẻ nộp thuế cho quan phủ như mình, thì chẳng khác nào chó cắn người sẽ bị giết.
Cố Ôn vừa chuyển ý liền không để ý đến chợ Đen nữa, hắn hỏi: "Về dược quả, ngươi đã tìm được đường dây nào khác chưa?"
"Đã tìm được ba mối, nhưng đều không có sức mua một vạn lượng. Quả thực lão Độc Tí đó cũng chẳng ra gì, vì vậy mà hắn mới luôn đẩy giá lên để ngài bỏ tiền mua hết."
Giang Phú Quý đáp lời, mấy ngày nay hắn đi khắp nơi thăm dò, loại dược quả quý như thuốc bổ này cũng không khó nghe ngóng, nhưng lại rất khó mua được.
"Tuy nhiên ta nghe được một đường dây khác, có người nói Đan Long Hổ trong Phong Nguyệt Lâu được luyện chế bằng dược quả làm phụ dược. Nếu ngài muốn, một vạn lượng chắc không thành vấn đề, chỉ là không che giấu được hoàn toàn tung tích."
Phong Nguyệt Lâu là thanh lâu, Đan Long Hổ đương nhiên là thuốc cường dương.
Các thanh lâu ở Long Kiều đều kinh doanh thứ này, nếu không thì những ông già đã có tuổi kia làm sao mà chơi được với gái. Cũng vì sao lại có quá nhiều khách chết trên bụng gái như vậy, không phải do yêu tinh trong thanh lâu mê hoặc quá mà là do thuốc cường dương quá mạnh.
Có thể khiến người ta cương cứng không ngừng.
Dạo gần đây Giang Phú Quý tiếp xúc nhiều với thanh lâu nên vô tình biết được thông tin từ miệng những chưởng quỹ thanh lâu này.
"Mua một ít Đan Long Hổ về."
Cố Ôn nghĩ ngợi một chút rồi đưa ra quyết định.
Trên đời này không có bức tường nào mà gió không thể lọt qua được, nếu như có thể mua được số lượng lớn dược quả thì rủi ro đó vẫn đáng giá. Hơn nữa Biện Kinh này không biết còn có thể thái bình được bao lâu nữa, chi bằng tranh thủ ép lợi ích tới mức tối đa.
Thiên hạ bảo bối đều quy tụ ở nơi này, chờ chiến loạn rồi chưa chắc còn phúc phận mà hưởng.
Đêm xuống, Cố Ôn chuẩn bị rời khỏi phòng tắm, một lão thủy phu mặt mày hớt hải vội vã chạy đến, nói: "Ôn gia, có một chuyện nhỏ muốn bẩm báo."
"Có chuyện gì?"
"Tối qua, nhỏ thấy trong giếng Long Tuyền... có... có một con hoàng long..."