Trận Vấn Trường Sinh (Trận Hỏi Trường Sinh)

Mặc Họa và những người khác được mời vào phòng khách, có đệ tử dâng lên trái cây tươi và trà ngon tỏa linh khí mờ mịt. Vị trận sư kia tự giới thiệu:
"Tại hạ họ Tô, nhất phẩm trận sư, hổ thẹn là trưởng lão của Nam Nhạc tông, không biết Tiểu tiên sinh..."
Mặc Họa đáp:
"Ta họ Mặc, nhất phẩm trận sư, nhưng chưa ai mời ta làm trưởng lão cả..."
Vị trận sư kia cười:
"Tiểu Mặc tiên sinh nói chuyện thật khôi hài."
Mặc Họa trời phú hơn người, nhưng không hề kiêu căng, nói chuyện lại mang vẻ ngây thơ, khi cười thì thân thiết đáng yêu. Thấy vậy, vị trận sư an tâm, chậm rãi nhấp một ngụm trà rồi mở lời:
"Không biết Tiểu tiên sinh đến đây, có việc gì?"
Mặc Họa nhân tiện nói:
"Tô đại sư..."
"Không dám, không dám, cứ gọi ta là Tô trưởng lão là được..."
Tô trưởng lão vội xua tay nói. Cả hai đều là nhất phẩm trận sư, ông ta không dám để người khác gọi mình là "Đại sư".
Mặc Họa khẽ gật đầu rồi hỏi:
"Tô trưởng lão, ngài có quen biết một vị trận sư họ Nghiêm không? Tạo nghệ trận pháp của vị ấy là nửa bước nhất phẩm, hoặc có lẽ đã là nhất phẩm rồi..."
Tô trưởng lão giật mình, vuốt râu rồi lẩm bẩm:
"Họ Nghiêm..."
Ông ta trầm tư rất lâu, lắc đầu, đoạn mới lên tiếng:
"Ta quả thật không biết."
"Nam Nhạc thành này, nói lớn thì lớn, nói nhỏ cũng nhỏ, nhất là giới trận sư. Phàm là người có chút danh tiếng, ít nhiều gì cũng có cơ hội gặp mặt một lần."
"Trận sư họ Nghiêm... Trong Nam Nhạc thành cũng có, nhưng nửa bước nhất phẩm hoặc đã là nhất phẩm... thì ta chưa từng nghe qua."
Mặc Họa có chút thất vọng, nói thêm:
"Ông ấy là người từ nơi khác đến."
Tô trưởng lão trầm ngâm đáp:
"Nếu là trận sư từ nơi khác đến mà ở lại lâu, qua lại với mọi người, vậy hẳn là ta đã từng nghe nói qua rồi."
"Việc ta chưa nghe nói qua có thể là do người đó chỉ dừng chân ở đây một thời gian rồi rời đi..."
"Đương nhiên, nếu vị trận sư này đến đây mà ẩn mình, không hề giao du với các trận sư khác, vậy việc ta chưa từng nghe nói qua cũng là điều bình thường..."
Mặc Họa chậm rãi gật đầu. Nếu Nghiêm giáo tập đến đây để tìm kiếm phản đồ của tông môn, vậy việc ông ấy che giấu hành tung, không giao du với ai để tránh đánh rắn động cỏ cũng là điều dễ hiểu.
Tô trưởng lão do dự một chút rồi hỏi:
"Không biết vị Nghiêm tiên sinh này có quan hệ thế nào với Tiểu tiên sinh?"
Hỏi xong, Tô trưởng lão lại xin lỗi:
"Đương nhiên, nếu không tiện tiết lộ thì coi như ta chưa hỏi."
"Nghiêm tiên sinh xem như tiền bối sư trưởng của ta, ta nhân tiện đi ngang qua đây nên muốn đến bái kiến."
Mặc Họa chỉ nói chung chung.
Tô trưởng lão cũng hiểu ra. Bái kiến sư trưởng là lẽ thường tình.
Ông ta tiếc nuối nói:
"Đáng tiếc là ta chưa từng gặp vị trận sư này, không giúp được Tiểu tiên sinh."
Mặc Họa lễ phép đáp:
"Tô trưởng lão khách khí quá, là chúng ta mạo muội quấy rầy."
Không nghe được tin tức gì về Nghiêm giáo tập, Mặc Họa liền đứng dậy cáo từ, cậu còn muốn đi hỏi những trận sư khác.
Tô trưởng lão ngẫm nghĩ rồi bảo đệ tử lấy ra một tấm danh thiếp đưa cho Mặc Họa, nói:
"Đây là danh thiếp của ta..."
"Tiểu tiên sinh đi bái kiến các trận sư khác, nếu không đưa ra Thiên Xu giới thì e rằng khó vào được cửa."
"Nhưng Thiên Xu giới lại quá quý giá, dễ thu hút sự chú ý của người khác, lại sợ bị người ghen ghét, vẫn là không nên tùy tiện cho người khác xem thì hơn."
"Có tấm danh thiếp này, đến nhà sẽ thuận tiện hơn nhiều."
Mặc Họa nhận lấy danh thiếp, thấy trên đó viết tên thật của Tô trưởng lão, chữ viết trang nhã, mực còn điểm xuyết kim, lại có thêm chữ Nam Nhạc tông. Nhìn qua đã thấy quý giá và có lai lịch.
Mặc Họa cảm kích nói:
"Đa tạ Tô trưởng lão!"
Tô trưởng lão cười:
"Nếu Tiểu tiên sinh ở lại Nam Nhạc thành, lúc nào rảnh rỗi thì cứ đến phủ ta uống trà luận đạo, giao lưu trận pháp."
Mặc Họa lại cảm kích, nhưng vẫn lo lắng nói:
"Như vậy có làm phiền ngài tiếp đãi khách nhân khác không?"
Tô trưởng lão vừa là trận sư, vừa là trưởng lão, chắc hẳn ngày thường rất bận rộn với việc tiếp khách.
Tô trưởng lão lắc đầu:
"Không sao, lúc nào Tiểu tiên sinh đến cũng đều là quý khách."
Mặc Họa cười đáp:
"Đa tạ Tô trưởng lão có lòng, có rảnh nhất định sẽ đến."
Sau đó, Tô trưởng lão đích thân tiễn Mặc Họa ra khỏi cửa.
Nhìn theo bóng Mặc Họa khuất dần, Tô trưởng lão mới vuốt râu, lặng lẽ thầm nói:
"Thật quái quỷ, ở đâu ra một tiểu trận sư nhất phẩm trẻ như vậy chứ? Chẳng lẽ thật sự học trận pháp từ trong bụng mẹ sao? Nhưng điều này cũng không đúng..."
Người đệ tử luôn hầu hạ bên cạnh Tô trưởng lão nhỏ giọng hỏi:
"Sư phụ, hắn không phải là giả đấy chứ?"
"Không thể giả được, " Tô trưởng lão lắc đầu, "Trận pháp không lừa được người, đúng là đúng, không phải là không phải. Chỉ cần hắn khẽ động bút họa trận pháp, ta đã biết, hắn hẳn là một nhất phẩm trận sư, không thể nghi ngờ!"
Đệ tử trong lòng có chút tủi thân:
"Cho dù hắn là nhất phẩm trận sư, nhưng rốt cuộc tuổi còn nhỏ, ngài đối với hắn có phải hơi quá khách khí không?"
"Ngươi biết cái gì?"
Tô trưởng lão trừng mắt nhìn đệ tử một cái.
Đệ tử kia không dám nói gì thêm.
Tô trưởng lão cau mày, suy tư một hồi rồi chậm rãi nói:
"Tiểu tiên sinh này... Ta nhìn không thấu."
"Không chỉ mình hắn nhìn không thấu, mà hai tiểu tu sĩ dung mạo khí chất bất phàm đi bên cạnh hắn, ta cũng nhìn không thấu..."
"Nhìn qua rõ ràng đều là tu vi luyện khí, nhưng thần thức lại không dò ra được gì..."
"Ta đây đã là trúc cơ, nhưng nhìn không thấu luyện khí..."
"Điều này chứng tỏ, trên người bọn họ hẳn là đeo loại Linh Khí che lấp khí tức."
"Loại linh khí này, không phải tu sĩ có thân phận và bối cảnh bình thường có thể sở hữu."
Đệ tử trong lòng nghiêm nghị:
"Ba tiểu tu sĩ này, hẳn là có lai lịch không nhỏ?"
Tô trưởng lão khẽ gật đầu, lại lắc đầu, đột nhiên giật mình, mặt lộ vẻ không vui, nói với đệ tử:
"Ngươi quản nhiều như vậy làm gì? Lo học trận pháp cho tốt đi!"
"Tâm tư của ngươi mà dùng một nửa vào việc học trận pháp, thì cũng không đến nỗi bây giờ vẫn chỉ là một tên học trò."
"Ta thu nhiều đồ đệ như vậy, chỉ có ngươi là ngốc nhất. Nếu không phải xem trọng thể diện mẹ ngươi, ta đã đuổi ngươi đi từ lâu rồi."
"Ngươi nhìn người ta kìa, mười mấy tuổi đã là nhất phẩm trận sư, còn ngươi thì sao? Dù sống đến một trăm tuổi cũng chưa chắc đã học được chút gì nên hồn..."
Tô trưởng lão tuôn một tràng quở trách.
Đệ tử hậm hực, vội vàng nói:
"Đệ tử biết sai rồi, đệ tử đi vẽ trận pháp ngay đây."
Nói xong, hắn liền chạy biến như một làn khói, nhưng sắc mặt lại không có vẻ gì là bối rối.
Tô trưởng lão thở dài bất đắc dĩ:
"Năm đó ta làm sao lại không quản được mình, gây ra cái nợ phong lưu này chứ?"
Mặc Họa rời khỏi phủ đệ của Tô trưởng lão, Bạch Tử Thắng hỏi:
"Chúng ta có nên đến chỗ các trận sư khác nữa không?"
"Ừm."
Mặc Họa gật đầu, "Dù có thể là không có manh mối gì, nhưng vẫn nên đi một chuyến, ít nhất là để làm quen mặt."
Bọn họ chưa quen thuộc cuộc sống nơi đây, đến Nam Nhạc thành, việc quen biết thêm một vài tu sĩ cũng tốt. Huống hồ những tu sĩ này đều là trận sư cả. Các trận sư đều là những người có tiếng tăm. Tạo chút giao tình, vạn nhất gặp phải xung đột gì cũng dễ xử lý hơn. Nếu không có giao tình, gặp chuyện khó tránh khỏi phải động thủ. Có giao tình, dù chỉ là sơ giao, mọi việc cũng dễ nói chuyện hơn.
Đây là điều cậu học được từ Lạc đại sư. Lạc đại sư ở Thông Tiên thành rất được lòng mọi người, có thể nói là "cá gặp nước" trong giới trận sư. Việc nghe theo ý kiến của ông ấy, tóm lại là không sai.
Bạch Tử Thắng gật đầu.
Sau đó, họ cầm tấm danh thiếp của Tô trưởng lão, lần lượt đến bái kiến những trận sư có tiếng tăm trong Nam Nhạc thành. Vừa để hỏi thăm về Nghiêm giáo tập, vừa coi như là tạo chút giao tình.
Tô trưởng lão là tu sĩ trúc cơ, là nhất phẩm trận sư, lại còn là trưởng lão của Nam Nhạc tông, mà có vẻ còn là trưởng lão nội môn nữa. Danh thiếp của ông ta quả nhiên rất hữu dụng.
Mặc Họa thuận lợi ghé thăm phủ đệ của tất cả các trận sư trong Nam Nhạc thành. Mọi người về cơ bản đều rất khách khí, vui vẻ hòa thuận. Có danh thiếp, Mặc Họa không cần thiết phải tiết lộ thân phận nhất phẩm trận sư của mình.
Bởi vì không cần thiết. Thân phận của Tô trưởng lão là đủ rồi. Dù có một vài trận sư cao ngạo, sau khi trò chuyện và bàn luận vài câu về trận pháp với Mặc Họa, họ cũng trở nên hòa nhã hơn. Giữa các trận sư vẫn dễ nói chuyện với nhau hơn. Nhất là khi bàn về trận pháp, chỉ cần một hai câu là biết đối phương có phải người trong nghề hay không. Tuổi tác và trình độ trận pháp của Mặc Họa khiến họ phải kinh ngạc thán phục.
Mặc Họa bỏ ra cả ngày trời, hỏi han vài lần, cũng coi như là làm quen được với mọi người.
Tục ngữ nói "cường long nan áp địa đầu xà" (rồng mạnh khó áp rắn địa phương). Vốn chỉ miễn cưỡng là một "quá giang long" (rồng vượt sông), Mặc Họa sau khi giao du một vòng, nghiễm nhiên trở thành một "tiểu địa đầu xà" trong giới trận pháp của Nam Nhạc thành.
Mặc Họa đi trên đường phố Nam Nhạc thành, eo nhỏ thẳng lên một cách tự hào.
Bạch Tử Thắng có chút khó hiểu. Hắn tận mắt chứng kiến tất cả các trận sư, dù ban đầu có kiêu ngạo đến đâu, cuối cùng đều đối với Mặc Họa rất hòa nhã. Dường như ai cũng cực kỳ sẵn lòng nể mặt cậu. Mọi chuyện có vẻ quá dễ dàng thì phải? Hay là vì Mặc Họa là trận sư? Nhưng Mặc Họa đâu có nói mình là nhất phẩm trận sư, chỉ nói là biết "một chút xíu" trận pháp thôi mà...?
Bạch Tử Thắng vô cùng khó hiểu.
Mặc Họa không biết Bạch Tử Thắng đang nghĩ gì. Cậu vẫn còn lo lắng về chuyện của Nghiêm giáo tập. Quả nhiên không ngoài dự đoán, cậu hỏi qua tất cả các trận sư, nhưng không ai biết gì về tung tích của Nghiêm giáo tập, thậm chí còn chưa từng nghe nói đến người này...
Mặc Họa không khỏi nhíu mày. Nghiêm giáo tập, rốt cuộc đã đi đâu? Ông ấy có còn ở Nam Nhạc thành này không?
Trở về, Mặc Họa kể lại mọi chuyện cho Trang tiên sinh. Trang tiên sinh cũng không mấy ngạc nhiên, dường như đã đoán trước được, chỉ khẽ gật đầu.
"Vậy sư phụ, chúng ta có nên tiếp tục tìm không?"
Mặc Họa hỏi, sợ sẽ làm lỡ dở thời gian của Trang tiên sinh.
"Tìm đi."
Trang tiên sinh nói, "Tìm thêm một thời gian nữa rồi tính."
"Vâng."
Những ngày sau đó, ngoài việc tu luyện và vẽ tranh trận pháp theo thông lệ mỗi ngày, thời gian còn lại Mặc Họa đều cùng Bạch Tử Thắng và Bạch Tử Hi đến các ngõ ngách lớn nhỏ của Nam Nhạc thành, vừa đi dạo, vừa nghe ngóng tung tích của Nghiêm giáo tập. Qua năm sáu ngày, vẫn không có manh mối gì.
Dù không tìm được Nghiêm giáo tập, nhưng Mặc Họa lại gặp được một người quen.
Hôm đó, Mặc Họa ra đường thì thấy một nhóm người đang tranh chấp, trong đó có một nữ tu dung mạo xinh đẹp, trông rất quen mắt. Mặc Họa không khỏi nhìn thêm vài lần.
Bạch Tử Hi tò mò nhìn cậu.
Mặc Họa trừng mắt nhìn lại, bỗng nhiên nhớ ra điều gì, mắt sáng lên, vẫy tay gọi:
"Tư Đồ tỷ tỷ!"
Nữ tử kia là Tư Đồ Phương. Mấy năm trước, ở Đại Hắc Sơn bên ngoài Thông Tiên thành, cô ta cùng Trương Lan truy nã tà tu, trên đường gặp Mặc Họa.
Mặc Họa giúp họ chỉ đường, tìm được tà tu, lại tận tâm tận lực giúp họ chế phục tà tu, tiện thể còn chém mất một chân của tà tu. Mặc Họa còn nhớ rất rõ Tư Đồ Phương đã đối đãi với mình rất tốt. Sau đó, cô còn cùng Trương Lan mời cậu ăn một bữa no nê ở Linh thiện Lâu với đầy một bàn thức ăn lớn!
Tư Đồ Phương mặc chế bào của Đạo Đình Ti màu đen, nghe tiếng gọi có chút kinh ngạc. Cô quay đầu lại, thấy một tiểu tu sĩ môi hồng răng trắng đang vẫy tay với mình, còn dùng giọng nói thanh thúy gọi mình là "tỷ tỷ". Tư Đồ Phương ngẩn người hồi lâu, lúc này mới nhận ra, không khỏi há hốc miệng:
"Mặc... Mặc Họa?!"