Tế Thuyết Hồng Trần

Trong huyện nha, mọi chuyện ồn ào náo động, người đông miệng lắm, không thể nào ai cũng giữ kín miệng.
Vì vậy, mới đến trưa, người dân quanh huyện nha đã nghe được tin đồn hình như đêm qua huyện nha có quỷ.
Buổi chiều, vợ chồng Lưu viên ngoại từ trang viên ngoại thành vội vã đến huyện nha thăm hỏi con gái.
Lưu viên ngoại hào phóng thưởng trăm lượng bạc trắng cho đám nha dịch, lại riêng thưởng Chung bổ đầu năm mươi lượng, Tiết đạo nhân một trăm lượng.
Ở phòng Tiết đạo nhân, những người không phận sự đã rời đi, ai cũng cần phải lo liệu công vụ, không thể cứ mãi ở lại hóng hớt.
Sau khi quan tâm con gái, Lưu viên ngoại và vợ ngồi bên giường, hỏi han Tiết đạo nhân.
"Nghe nói đạo trưởng đêm qua đại hiển thần uy, thi triển pháp thuật gọi ra hỏa long tiêu diệt lệ quỷ, thật khiến người bội phục!"
Thân thể Tiết đạo nhân có chút hư nhược, nhưng thật ra không bị thương trí mạng nào, chỉ là vết thương ở lưỡi khiến hắn nói chuyện không rõ ràng.
"Bần đạo... Ôi, bần đạo thuật nhỏ lực mỏng, hổ thẹn, hổ thẹn..."
"Ai, đạo trưởng đừng khiêm tốn quá. Lão phu tuổi tác không nhỏ, cũng từng ở trong triều làm quan không ít năm, người có bản lĩnh thật sự như đạo trưởng đúng là hiếm thấy!"
Tiết đạo nhân cố gắng ít nói, nhưng biết lão nhân trước mắt không phải người tầm thường, không thể xem nhẹ.
Lão phu nhân nắm tay con gái, lúc này cũng hơi kích động.
"Hội Phương kể lại chuyện hung hiểm, lão thân nghe mà kinh hồn bạt vía. Đạo trưởng cứu Hội Phương, chính là cứu mạng lão thân! Sau này cần gì giúp đỡ cứ nói."
Lão phu nhân nhìn sang Lưu viên ngoại, ông cũng lên tiếng:
"Ta, Lưu thị, nhất định hết sức giúp đỡ!"
"Lão phu nhân quá lời rồi, là nha môn mọi người hợp lực tương trợ, đặc biệt là Chung bổ đầu..."
Lưu viên ngoại gật đầu, chắp tay với Chung bổ đầu:
"Đúng vậy, không thể quên các quan nhân nha môn, cũng đa tạ Chung bổ đầu trượng nghĩa!"
Chung bổ đầu vội khom người đáp lễ:
"Đây là chức trách của Chung mỗ!"
Lưu viên ngoại gật đầu, đúng như lời Chung bổ đầu, người nha môn hưởng bổng lộc của triều đình, làm việc là lẽ đương nhiên.
Vả lại, dù quan sai đông đảo, cuối cùng vẫn là phàm nhân, lần này cứu được con gái, chủ yếu vẫn là nhờ Tiết đạo nhân – một vị cao nhân.
Chỉ là lúc này, Tiết đạo nhân đang nằm trên giường bệnh, thân thể suy yếu, nếu không Lưu viên ngoại thật muốn nhờ đạo trưởng trổ tài cho xem.
"Đợi con rể ta về, lão phu nhất định sẽ thay mặt các quan nhân nha môn nhắc lại chuyện này, đặc biệt là Chung bổ đầu, nhất định không quên!"
Thăng quan phát tài là lý tưởng của rất nhiều người trong chốn quan trường, Lưu viên ngoại nói năng trịnh trọng, Chung bổ đầu lộ vẻ cảm kích, hành lễ lần nữa.
Sau khi thăm hỏi "công thần" đêm qua, hai vợ chồng họ Lưu nán lại một hồi, đến khi mặt trời lặn mới chuẩn bị rời đi.
Tuy lệ quỷ trong huyện nha đã bị trừ, lão phu nhân vẫn muốn con gái Lưu Hội Phương tạm thời về nhà mẹ đẻ, ít nhất cũng phải đợi Quan Tân Thụy trở về đã. Nhưng chính Lưu Hội Phương lại không muốn như vậy.
Trời chạng vạng tối, Lưu Hội Phương và nha hoàn Xảo Nhi không ở trong khuê phòng, cũng không ở đại sảnh chờ ăn cơm, càng không có trong hoa viên, mà lại ở trong thư phòng của dinh thự.
Chỉ là lúc này, Lưu thị không đến để đọc sách tiêu khiển, mà có vẻ khác thường, lục lọi khắp nơi trên giá sách.
Nàng xem lướt qua các văn thư, ngay cả thư từ của Quan Tân Thụy cũng mở ra xem. Những chuyện này, bình thường tuyệt đối không thể xảy ra, nhưng hôm nay Lưu Hội Phương lại làm.
"Phu nhân, phu nhân làm vậy không tốt đâu ạ... Phu nhân, lão gia biết sẽ không vui đâu."
Lưu Hội Phương nhìn Xảo Nhi:
"Vậy thì đừng cho hắn biết. Ngươi cũng đừng lo lắng, giúp ta tìm kiếm. Xem xong thư từ và văn chương lão gia tự viết rồi lại trả về chỗ cũ!"
"Cái này... được, được ạ..."
Xảo Nhi do dự một chút, cũng giúp Lưu thị lục lọi. Nàng tuy là nha hoàn, nhưng từ nhỏ đã lớn lên cùng Lưu thị. Dù không học thức và có kiến giải như Lưu thị, ít nhất nàng cũng biết chữ.
"Ai da, cái này là cái gì vậy..."
Tiếng kêu của Xảo Nhi thu hút Lưu thị. Vốn tưởng tìm được thư từ gì, nhưng thấy Xảo Nhi cắn môi nhìn một quyển sách.
Cuốn sách này nhét ở chỗ khuất phía dưới giá sách, dường như rất bí ẩn.
Lưu thị đến xem, mặt nhất thời nóng bừng.
Nói là sách vở thì không đúng, phải nói là "sách hình". Hình tượng khắc họa trên sách vô cùng tinh xảo, toàn là nam nữ, chỉ là phần lớn quần áo hở hang, thậm chí không mảnh vải che thân, dùng đủ tư thế, động tác diễn lại chuyện giường chiếu.
Hai người ngơ ngác nhìn một hồi, xấu hổ nhưng có chút không dời được mắt.
"Phỉ!"
Lưu thị khinh bỉ nhổ một ngụm, đóng sầm sách lại.
"Phu nhân, cuốn này là cái gì?"
Xảo Nhi liếc nhìn chỗ khuất kia, rồi rút ra một cuốn sách cũ bìa ngoài đã sờn.
Lưu thị cũng nhìn lại, hai người đều nhận ra đó là gia phả tông tộc họ Quan.
Quê nhà Quan Tân Thụy rất xa xôi, trong nhà cũng không có thân nhân, ít nhất hắn đã nói như vậy. Thêm nữa, quan viên thường mang gia quyến đến nơi nhậm chức, nên Lưu thị gả cho hắn rồi cũng không về quê cùng hắn.
Nhưng hàn môn, con nhà nghèo khó, kỳ thực không hẳn là thư sinh thuần túy từ dân thường mà ra, việc giữ một quyển gia phả tông tộc cũng là có thể.
Hai người tò mò mở gia phả ra tra, tìm kiếm rất lâu, quả nhiên tìm thấy tên Quan Tân Thụy, cùng với một đoạn tin tức liên quan đến chi hệ của hắn.
Như vậy, Quan Tân Thụy ở quê hương có lẽ không phải hoàn toàn không có thân nhân, ít nhất những người có quan hệ tông tộc có lẽ vẫn còn tồn tại.
Nếu không có người, sao có thể lập gia phả?
Mà cạnh tên Quan Tân Thụy hình như còn có một cái tên khác và một đoạn tin tức, nhưng đã bị dùng bút bôi đi.
"Chẳng lẽ là huynh đệ của lão gia?"
Xảo Nhi do dự nói vậy, lại thấy Lưu thị nhìn lại. Hai người ánh mắt giao nhau, đều hiểu ra điều gì.
Lúc này, vẻ mặt Lưu thị có chút phức tạp, thậm chí có thể nói có chút kinh hoảng. Hồi lâu sau, nàng mới bình tĩnh lại.
"Có lẽ vậy..."
Nói rồi, Lưu thị nhìn ra ngoài. Nhìn ánh mặt trời, hẳn là đã gần chạng vạng.
Hai người trả sách lại chỗ cũ, rồi rời khỏi thư phòng. Ra đến ngoài, quả nhiên đã là trời chiều ngã về tây.
"Xảo Nhi, chuyện chúng ta tìm đồ hôm nay không thể cho phu quân biết, ngược lại có thể nói ta dạo này buồn bực nên đến thư phòng đọc sách giải sầu."
"Vâng, Xảo Nhi hiểu rồi!"
Lưu thị gật đầu, rồi hai người vội vã đến phòng Tiết đạo nhân. Từ nha dịch đang chăm sóc Tiết đạo nhân, Xảo Nhi điều người đi, Lưu thị một mình nói chuyện với đạo nhân.
Khi Xảo Nhi trở lại, rõ ràng nhận ra sắc mặt phu nhân không được tốt.
Chỉ là Lưu thị không nói nhiều, mà đi thẳng đến nha môn. Các nha dịch không cư trú tại huyện nha sẽ về nhà vào thời điểm này, dĩ nhiên bao gồm cả Chung Hành Ôn.
Lưu thị và Xảo Nhi vừa đến cửa hông huyện nha không lâu thì Chung Hành Ôn cũng vừa lúc cùng một người bổ khoái khác chuẩn bị về nhà.
"Chung bổ đầu ~"
Xảo Nhi gọi một tiếng, Chung Hành Ôn và người kia ngạc nhiên nhìn lại. Chung Hành Ôn nhanh bước tới hành lễ, người bổ khoái kia thì tránh mặt.
"Gặp qua phu nhân!"
Lưu thị khẽ gật đầu, lấy ra một thỏi bạc đưa tới.
"Tuy huyện nha sẽ có khen thưởng, cha mẹ ta cũng đã cám ơn, nhưng ân cứu mạng sao tạ cũng không đủ. Nghe nói sau này Chung bổ đầu sẽ tĩnh dưỡng một thời gian, mong Chung bổ đầu nhận lấy, mua chút đồ bổ dưỡng điều dưỡng thân thể!"
"Đa tạ phu nhân!"
Chung Hành Ôn không từ chối, hơi khom người hai tay nhận lấy bạc thưởng của Lưu thị. Trong quá trình này, nha dịch bên cạnh đã rời đi trước.
Lưu thị liếc nhìn xung quanh, nói nhỏ với Chung Hành Ôn:
"Chung bổ đầu, xin mượn một bước nói chuyện."
Chung Hành Ôn nghi hoặc, nhưng vẫn theo Lưu thị và Xảo Nhi đi qua. Đương nhiên, họ không rời quá xa, càng không lén lút, chỉ là theo ra trước cửa đến hành lang một bên tiện nói chuyện.
"Không biết phu nhân có gì chỉ giáo?"
Lưu thị nhìn Xảo Nhi, rồi nhìn Chung Hành Ôn:
"Chung bổ đầu, đêm qua con lệ quỷ đòi mạng kêu lớn, chúng ta đều nghe rõ chứ?"
Chung Hành Ôn khẽ nhíu mày, trong lòng giật mình, mang theo nghi hoặc và kinh ngạc nhìn Lưu thị, lại thấy đối phương đưa cho một tờ giấy.
"Đây là địa chỉ và tin tức về nơi ở cũ của phu quân. Ta biết Chung bổ đầu là người có lòng chính trực, nhiệt tình chân thật. Tiết đạo trưởng cũng nói, nếu cả huyện nha chỉ có một người đáng tin, thì nhất định là Chung bổ đầu ngươi. Có một số việc..."
Do dự một chút, Lưu thị vẫn mở lời:
"Có một số việc, vẫn là trả lại chân tướng thì tốt hơn, cũng có thể trả lại sự trong sạch cho phu quân. Bằng không thì..."
Hốc mắt Lưu thị hơi đỏ hoe, cắn răng không nói lời nào, chỉ đưa tờ giấy cho Chung Hành Ôn.
Giờ khắc này, Xảo Nhi có chút lúng túng, Chung Hành Ôn thì sắc mặt nghiêm túc. Hai tay anh do dự không lập tức nhận tờ giấy, nhưng một hơi sau, anh vẫn đưa tay nhận lấy.
"Xin phu nhân yên tâm, Chung mỗ định không phụ nhờ vả!"
Chung Hành Ôn hướng về Lưu thị và Xảo Nhi hành lễ sâu, rồi xoay người rời đi.
Khi ra khỏi nha môn, Chung Hành Ôn đứng vững ngoài cửa nhìn về phía tây. Mặt trời đã sắp xuống núi, ánh nắng chiều đỏ rực, mang theo một vùng ráng chiều rực rỡ. Huyện Hải Ngọc dưới ánh hào quang này trông thật yên bình và tươi đẹp.
Nhưng lúc này, nội tâm Chung Hành Ôn lại không bình tĩnh như khung cảnh chiều tà này.
Tự mình đối mặt với con lệ quỷ kia, khiếp sợ trước sự hung tàn của nó, anh cũng cảm nhận được oán niệm sâu thẳm, là hận và khổ, không cam lòng và tuyệt vọng. Đó không phải là sự điên cuồng mà kẻ hung ác thật sự có thể gây ra.
Quỷ đã từng là người!
Là người trong công môn, Chung Hành Ôn biết rõ.
Có những việc đã xảy ra, kỳ thực chẳng có công lý. Đáng sợ là những kẻ có cường quyền, nhưng chúng chỉ là số ít, và mình không nằm trong số đó.
Nhưng hôm nay, ta, Chung Hành Ôn, muốn thay người, thay quỷ, thay lòng chính niệm, vì công lý mà đi một chuyến. Nếu không, có lẽ cả đời khó an!
Nếu tất cả chỉ là hiểu lầm, tự nhiên là tốt nhất. Nếu mọi chuyện đúng như những gì mình phỏng đoán...
Chung Hành Ôn nâng chiếc mũ Lục Hợp lên đỉnh đầu, rồi sải bước về phía trước!