Tế Thuyết Hồng Trần

Từ cuối năm ngoái đến đầu năm nay, triều đình Đại Dung đã xử lý không ít vụ án lớn, bao gồm vấn đề tham nhũng ở các kho lẫm địa phương và tranh chấp giữa các phe phái.
Trong khi đó, tình hình phòng chống thiên tai ở hai đạo Lĩnh Đông và Hà Tây dường như trở thành một vấn đề thứ yếu, bị lãng quên. Dù sao, dù trong các cuộc tranh luận hay chất vấn ở triều đình, người ta hiếm khi nhắc đến chuyện phòng chống thiên tai ở hai đạo này.
Nhưng đó không thể coi là chuyện nhỏ nhặt, bởi vì Sở Hàng vẫn còn ở đó.
Phủ Thừa Thiên, trong một tòa đại trạch viện, Đàm Nguyên Thường đã tự mình đón năm mới ở đây, nhưng ông không hề nhàn nhã như ngày thường, đặc biệt là khi thời gian dần tiến đến đầu hạ.
Dù lúc này Đàm Nguyên Thường vẫn đang ngồi trên ghế dựa phơi nắng, nhưng trong nửa năm qua, từ năm ngoái đến nay, Đàm Nguyên Thường đã làm rất nhiều việc, từ những chuyện thương mại dân gian, thậm chí hiếm khi can thiệp vào triều đình.
Lúc này, một người hầu vội vã chạy đến, còn chưa đến trước mặt Đàm Nguyên Thường đã nhỏ giọng hô lên:
"Lão gia, lão gia không tốt rồi! Lại bộ Thị lang Trương đại nhân cũng bị bắt giam!"
"Biết rồi."
Đàm Nguyên Thường ngồi trên ghế gật đầu. Thời gian gần đây, không ít quan viên bị bắt giam vì nhiều lý do, cuộc tranh đấu phe phái trong triều đình thật sự tàn khốc.
Vốn dĩ các phe phải kiềm chế lẫn nhau, còn Thiên Tử sẽ trở thành thế lực thứ ba đứng trên quần thần, nhưng Thiên Tử hiện tại rõ ràng đứng về một phe, phe còn lại tất nhiên không thể chống lại.
Có lẽ vẫn có thể chống lại, chỉ là Sở Hàng, người đứng đầu quần thần trên danh nghĩa, trụ cột của triều đình, đã không còn ý định đó nữa.
Lễ Bộ thị lang Lưu đại nhân, Chiếu đại nhân, Hộ bộ công Tôn đại nhân, hôm nay Lại bộ Thị lang Trương đại nhân, thêm vào đó là một vài quan viên khác bị ngã ngựa, tội danh có thể khác nhau, nhưng rốt cuộc là vì cái gì thì nhiều người đã hiểu rõ trong lòng.
Có một số tội danh, thực chất chỉ là nghe tin đồn rồi bới lông tìm vết. Dù có thể nói những quan viên này không trong sạch, nhưng sự thật là, không có nhiều quan viên thật sự "trong sạch".
Cuối cùng, Sở tướng thất thế, hơn nữa bản thân ông lại không ở kinh thành, nên càng không thể ra sức.
Một người hộ vệ râu tóc bạc phơ đứng cạnh ghế dựa lên tiếng:
"Lão gia, hôm nay ngài không phải muốn đến bái phỏng Lý tướng sao? Giờ đã là buổi chiều rồi, sao còn chưa lên đường?"
Đàm Nguyên Thường ngồi trên ghế vung vung tay:
"Không đi đâu, Thiên Tử đã quyết tâm, mấy con cáo già kia tất nhiên sẽ phòng thân, ai dám tùy tiện bộc lộ khuynh hướng?"
Nói xong, Đàm Nguyên Thường định chống ghế đứng dậy, người hộ vệ lập tức đưa tay đỡ lấy ghế, khiến chiếc ghế bỗng chốc đứng yên như cố định, Đàm Nguyên Thường cũng không tốn nhiều sức mà dễ dàng đứng lên.
"Ai, nhìn những động thái này của bệ hạ, là kẻ đến không thiện!"
Đàm Nguyên Thường nói đến những động thái, không chỉ là những chuyện công khai ở triều đình.
Người hộ vệ bên cạnh không khỏi cảm thán một tiếng:
"Đúng vậy, nhiều quan viên lớn nhỏ ngã ngựa như vậy, dù không phải tất cả đều là người của Sở tướng, nhưng không thể nghi ngờ là môn sinh của Sở tướng chiếm đa số. Không ngờ Sở tướng cả đời vì nước, đến già lại rơi vào tình cảnh này."
Đàm Nguyên Thường cười nhìn thoáng qua người hộ vệ đã theo mình nhiều năm, rồi nhìn những người khác không xa:
"Lão gia ta nói kẻ đến không thiện, không chỉ là đối với Sở tướng. Ta đã nhìn Thiên Tử lớn lên từ khi hắn còn mặc tã, ta có thể đoán được hắn đang nghĩ gì!"
"A?"
"Lão gia, ý của ngài là..."
Đàm Nguyên Thường chỉnh lại quần áo, phất tay về phía trước, những người bên cạnh tự nhiên đi theo.
"Chuẩn bị xe ngựa, chúng ta vào cung."
"Vâng!"
Những người hộ vệ nhìn nhau, từ trên mặt đối phương thấy được sự kinh ngạc. Theo Đàm Nguyên Thường lâu như vậy, người ngu ngốc cũng sẽ trở nên thông minh hơn, huống chi những người này vốn không hề ngốc nghếch.
Chỉ là nhìn bóng lưng Đàm Nguyên Thường, những người theo sau không khỏi sinh ra lo lắng. Từ năm ngoái đến nay, phần lớn tóc đen trên đầu lão gia đã chuyển thành tóc trắng.
Hoàng cung, trong ngự thư phòng, một thái giám bước vào.
"Bệ hạ, Đàm công xin yết kiến."
Hoàng đế ngẩng đầu nhìn thái giám, lộ vẻ trầm ngâm, rồi gật đầu nói:
"Cho hắn vào."
Thái giám lập tức rời đi, không lâu sau, Đàm Nguyên Thường theo thái giám vào trong ngự thư phòng, hướng về Thiên Tử hành lễ trịnh trọng:
"Thảo dân Đàm Nguyên Thường, bái kiến bệ hạ!"
"Đàm công không cần đa lễ, lại đây, chúng ta đến bên giường sách ngồi! Nam bộ vừa dâng lễ một nhóm dị quả, rất tươi ngon, trẫm cùng Đàm công cùng nhau thưởng thức!"
Đàm Nguyên Thường lộ vẻ sợ hãi:
"Đàm mỗ chỉ là một thảo dân, bệ hạ như vậy là làm tổn hại thảo dân!"
Hoàng đế cười lớn:
"Ha ha ha ha, Đàm công nói đùa, nào có một thảo dân nào tùy tiện có thể nhìn thấy Hoàng đế. Đến đây, cùng ta ngồi!"
Hoàng đế nói xong liền qua đỡ Đàm Nguyên Thường, nhưng không hề nhìn thấy vẻ mặt gì đặc biệt trên mặt người sau, chỉ thấy ông vội vàng tiến lên mấy bước, tự mình đến trước giường sách.
Thái giám bưng trà tới, cung nữ gọt vỏ trái cây, Hoàng đế tỏ ra vô cùng nhiệt tình, coi Đàm Nguyên Thường như một bậc trưởng bối thực sự.
Hỏi han ân cần, tán gẫu chuyện trò.
Đàm Nguyên Thường nhìn ra được, Hoàng đế đang rất vui vẻ. Điều này cũng dễ hiểu, vốn tưởng rằng sẽ phải trải qua một phen đấu tranh, không ngờ lại không tốn nhiều sức lực.
Trong mắt Hoàng đế, kể từ khi đăng cơ, cuối cùng ông đã có thể xem như hoàn toàn nắm quyền triều chính!
"Đúng rồi, trẫm vẫn chưa biết lần này Đàm công vào cung có việc gì?"
Đàm Nguyên Thường đặt chén trà mới uống một hớp lên giường kỷ, thậm chí trực tiếp đứng dậy trên giường sách, hướng về Hoàng đế thi lễ.
"Thảo dân biết bệ hạ không thích nói lời vòng vo, nên xin nói thẳng. Thảo dân luôn kính trọng Sở tướng, mấy ngày gần đây nghe được một vài lời bóng gió, tựa hồ Sở tướng phạm tội không nhẹ, không biết bệ hạ định xử lý thế nào?"
Hoàng đế lộ vẻ kinh ngạc. Đàm Nguyên Thường vậy mà lại hỏi thẳng như vậy? Điều này không giống ông chút nào!
"Đàm công nói đến đâu vậy? Sở tướng lao khổ công lao, phụ tá ba triều chăm chỉ không mệt mỏi, dù quả thật có một vài vụ án phức tạp, nhưng sao có thể tùy tiện định tội được."
Nói đến đây, Hoàng đế hơi dừng lại rồi chuyển lời:
"Chỉ là một số môn sinh của Sở tướng thực sự làm nhục sư môn, còn khai ra rất nhiều chuyện là mượn danh Sở tướng để làm bậy. Trẫm muốn bảo vệ, nhưng những vị quan ngay thẳng can gián thực sự có một vài người không buông tha..."
Đàm Nguyên Thường khẽ lắc đầu, không nói gì thêm.
"Không biết Minh Tông ban cho thảo dân đan thư thiết khoán, có thể miễn tội cho Sở tướng không?"
"Đan thư thiết khoán?"
Hoàng đế nhìn Đàm Nguyên Thường, người sau nhẹ gật đầu:
"Không sai, đan thư thiết khoán. Bệ hạ cũng nên biết, có vật này có thể miễn hết thảy tội lỗi!"
Hoàng đế nhìn sang vị đại thái giám bên cạnh:
"Tiên đế lưu lại đan thư thiết khoán có văn thư không?"
Vị đại thái giám lúc này tiến lên:
"Hồi hoàng thượng, lão nô biết rõ chuyện này. Đan thư thiết khoán có thể miễn hết thảy tội lỗi, bao gồm tội chết, có thể miễn cho Đàm công mười lần, có thể miễn cho con cháu Đàm thị ba lần, chỉ là..."
"Chỉ là gì?"
Vẻ lúng túng lộ ra trên mặt đại thái giám:
"Chỉ là hình như không nói đan thư thiết khoán có thể dùng để miễn tội cho người khác."
Hoàng đế khẽ gật đầu, nhìn sang Đàm Nguyên Thường đang chắp tay đứng bên cạnh:
"Đàm công, bảo vật tiên đế ban tặng là để bảo vệ gia đình, nếu tùy tiện lấy ra dùng bừa bãi, chẳng phải loạn triều cương? Vả lại, xin Đàm công yên tâm, Sở tướng lao khổ công lao, liên quan đến ông ấy, trẫm nhất định sẽ điều tra rõ ràng, sẽ không..."
Cơn giận bùng lên trong lòng Đàm Nguyên Thường, lúc này ông không thể nhẫn nhịn được nữa, dù trên mặt vẫn giữ vẻ bình tĩnh, nhưng ông trực tiếp ngắt lời Thiên Tử:
"Bệ hạ, tiên đế năm đó ban tặng cũng từng lo lắng như vậy, cho nên đã để lại một câu khẩu dụ."
"Khẩu dụ?"
Hoàng đế nhíu mày, Đàm Nguyên Thường tự mình nói ra:
"Tiên đế nói, đan thư thiết khoán nếu dùng để cứu người khác, khó tránh khỏi loạn triều cương, chỉ cho phép miễn tội một lần, sau đó thu hồi!"
Hoàng đế lộ vẻ kinh ngạc trên mặt. Ông dường như hiểu ra rằng Đàm Nguyên Thường đã nhìn thấu ông từ đầu đến cuối. Cơn giận bùng lên trong lòng ông, nhưng lại không thể phát tác.
Đàm Nguyên Thường rõ ràng là đang khi quân, nhưng Hoàng đế không thể chất vấn trực tiếp, bởi đó là khẩu dụ của gia gia Minh Tông, mà Đàm Nguyên Thường vẫn còn sống.
"Tốt! Đàm công vì nước vì dân, thật cao thượng!"
Hoàng đế đứng lên, nhìn chằm chằm vào lão nhân dường như đã già đi rất nhiều từ năm ngoái đến năm nay:
"Dù tin rằng Sở tướng nhất định trong sạch, nhưng trẫm cũng không muốn một vài vụ án làm tổn hại thanh danh của Sở tướng. Đã Đàm công quyết định như vậy, đã tiên đế có khẩu dụ đó, vậy trẫm sẽ đồng ý với Đàm công!"
Cho dù Sở Hàng được miễn hết thảy tội lỗi thì sao? Triều đình bây giờ đã được thanh trừng ở một mức độ nhất định, Hoàng đế không còn sợ gì nữa.
Đàm Nguyên Thường vẫn chắp tay hành lễ, lại cúi dài một lễ:
"Đa tạ bệ hạ long ân!"
Cái đan thư thiết khoán này đã ngươi muốn trở lại, vậy cứ trở về đi, ít nhất lần này nó cũng có thể phát huy tác dụng.
Mùng ba tháng năm, bên ngoài nha môn Đăng Châu, sứ giả từ kinh thành đến đây, sau đó không lâu, Sở Hàng dẫn đầu một đám quan viên đến sảnh lớn của nha môn Đăng Châu.
"Sở Hàng tiếp chỉ !"
Giọng thái giám the thé vang lên, Sở Hàng cùng một đám quan viên nhao nhao hành lễ tiếp chỉ.
"Trẫm Thiệu Ưng Tuấn mệnh, nhân dịp triều chính chi loạn này..."
Theo tiếng tuyên đọc kéo dài của thái giám, nội dung thánh chỉ cuối cùng cũng được mọi người biết đến, giải thích về một số biến cố trên triều đình, và việc Sở Hàng có thể liên quan đến vụ án.
Nhưng những vụ án này giờ đều im bặt, vì Đàm Nguyên Thường đã sử dụng đan thư thiết khoán, Hoàng đế cũng có ý bảo vệ Sở Hàng, nên mọi cuộc điều tra đến đây là kết thúc!
Thánh chỉ này không đề cập đến bất kỳ chuyện phòng chống thiên tai nào, tất cả đều là chuyện riêng của Sở Hàng.
"Khâm thử ! Sở tướng, lĩnh chỉ đi!"
"Thần Sở Hàng, tạ Thánh thượng..."
Sở Hàng tiến lên nhận lấy thánh chỉ, trên mặt đặc biệt bình tĩnh. Sau đó, ông nhìn các quan viên bên cạnh, cũng nhìn Du Tử Nghiệp, khiến người này đang sợ hãi bỗng chột dạ không hiểu vì sao.
Sở Hàng không nói gì thêm, tay cầm thánh chỉ từng bước rời đi.
"Sở tướng, Sở tướng, bệ hạ còn có ý nhượng lão nô hỏi một chút, phòng chống thiên tai sắp đến vào hạ, nhưng có thành quả gì chưa?"
Sở Hàng không trả lời, chỉ từng bước rời đi. Thái giám sững sờ một thoáng, định đuổi theo hỏi, nhưng nhìn bóng lưng già nua rời đi của Sở Hàng, lại không hiểu sao có chút hoảng hốt.