Tế Thuyết Hồng Trần

Năm Thiệu Nguyên thứ bảy, triều đình trải qua hai trận biến động lớn, chuyện trước thì không cần phải nói nhiều.
Đến mùa thu năm nay, có lẽ để lắng lại tình hình, có lẽ do chính Hoàng đế cũng cảm thấy chột dạ, hoặc có lẽ ban đầu đã định làm như vậy, triều đình không còn tiếp tục việc thanh toán truy tra quá độ đối với cựu phái văn thần, lời tấu trình lên cũng lắng xuống.
Mà đám tri châu ở mấy châu giấu giếm tình hình thiên tai bị định tội, chịu tội vấn trảm. Trong kinh thành cũng có nhiều quan viên bị xử cực hình, bao gồm cả môn hạ Thị lang Chiêm Thức Vi.
Không bàn đến sau này sẽ ra sao, ít nhất đương kim Đại Dung thiên tử tự nhận là đã xử lý tương đối thỏa đáng.
Bất quá những điều này có lẽ chỉ là thủ đoạn trấn an quyền quý, kỳ thật đối với bách tính tầm thường không ảnh hưởng lớn, cũng chẳng ai hiểu sâu đến thế. Chuyện triều chính đâu bằng một bộ "Sở công truyện" khiến người ta đồng cảm.
Với đám người ở Tây Hà trấn, huyện Nguyên Giang, Nguyệt Châu xa xôi, cái chết của lão thái gia Dịch gia mới là đại sự, còn những việc khác chẳng ai để ý đến.
Thêm nữa, Dịch gia hiện tại được xem là danh môn vọng tộc của huyện Nguyên Giang, tang sự tất nhiên không thể nhỏ. Người bình thường việc mai táng, chia buồn sẽ không kéo dài, còn phải bận tâm nông sự sản xuất.
Nhưng gia đình như Dịch gia còn phải lo danh tiếng của trưởng tôn làm quan, ngoài việc hạ táng lão thái gia không thể chậm trễ, tang sự sẽ còn tiếp diễn một đoạn thời gian.
Dịch Dũng An vẫn được an táng tại ngọn núi Khoát Nam ở Nam Cương, nơi này hiện đã là mộ tổ độc chiếm của Dịch gia.
Đoàn người đưa tang mênh mông cuồn cuộn, ngoài đám người nhà họ Dịch từ trên xuống dưới, người dân Tây Hà trấn, người ở huyện Nguyên Giang có lui tới với Dịch gia cũng đến không ít, ngay cả huyện lệnh Nguyên Giang trước kia từng phái người đến viếng cũng lại phái người lộ mặt.
Trong đoàn người đưa tang tất nhiên có Dịch Thư Nguyên, nhưng không ở vị trí quá gần phía trước, ngược lại không ngại xuất hiện với thân phận đại bá Dũng An, chỉ là việc này ít nhiều có chút kinh thế hãi tục, vẫn nên kéo dài phía sau một chút.
Có lẽ phong tục đưa tang bình thường có chỗ đặc thù, có thể bảo đảm hồn phách an ổn, nhưng Dịch Dũng An vốn đã an ổn vô cùng, hôm nay cũng chỉ là việc đi ngang qua sân khấu.
Hoàng Hoành Xuyên cùng cây tùng già đứng cùng nhau trên một đỉnh núi trong Khoát Nam Sơn, nhìn đoàn người đưa tang kéo dài xa tít theo núi Nam Cương.
"Không ngờ Dịch gia có sức ảnh hưởng lớn đến vậy."
Cây tùng già cảm thán một câu, Hoàng Hoành Xuyên cười nói:
"Không phải sao? Ảnh hưởng của Dịch gia không chỉ ở huyện Nguyên Giang, mà ở Nguyệt Châu cũng có tiếng tăm. Đáng tiếc là, e rằng sau này danh tiếng càng thịnh, càng cách đạo xa hơn. Thường nói, quân tử chi trạch năm đời mà trảm, nhưng nhiều khi còn chưa đến năm đời."
Nghe vậy, cây tùng già nhìn Hoàng Hoành Xuyên, hỏi:
"Dịch gia gần đây có Dịch Bảo Khang phải không? Hoặc là Dịch A Bảo?"
Việc đột phá của cây tùng già có vẻ hơi dài, mấy chục năm nay như cây tùng cổ bình thường đứng lặng trong núi, không hỏi đến mọi việc bên ngoài, biết rất ít sự tình. Trong ký ức và cảm giác ở buổi yến tiệc lần trước, hắn ấn tượng sâu sắc nhất với Dịch Bảo Khang và Dịch A Bảo.
Hoàng Hoành Xuyên trầm tư không nói, suy nghĩ một lát rồi trả lời:
"Nếu tính đúng ra, có lẽ là vị nằm trong quan tài hôm nay kia."
Trời gần giữa trưa, quan tài hạ táng xong, đoàn người mênh mông cuồn cuộn đều xuống núi, người đi đầu đi sớm một chút, thân thích thì đi sau cùng.
Bước chân Dịch Thư Nguyên trong đám người hơi chậm, thỉnh thoảng lại quay đầu nhìn về hướng núi Nam Cương.
Những hạ nhân Dịch gia đi ngang qua bên cạnh Dịch Thư Nguyên phần lớn có chút thất lạc, khi nhìn thấy Dịch Thư Nguyên, không còn thái độ cung kính như ngày thường, ánh mắt ngược lại có chút phức tạp.
Kể chuyện tiên sinh quả thực lợi hại, mấy tháng nay trừ thời gian ban đầu ở nhà, sau đều thỉnh thoảng đến mấy ngày, nhưng có thể khiến lão thái gia vui vẻ.
Nhưng khi lão thái gia mất, cái màn "diễn trò" này cũng nên dừng lại.
Dịch Thư Nguyên không mấy để ý đến tâm tình phức tạp của những người đi qua bên cạnh, việc "thật giả" trong lòng mọi người không ảnh hưởng đến hắn.
Dịch Thư Nguyên lại quay đầu thì thấy Dịch A Bảo, dường như A Bảo cũng phát hiện ra hắn, thở phào nhẹ nhõm rồi bước nhanh đến gần.
A Bảo đến trước mặt Dịch Thư Nguyên mới an tâm một chút, thấy có người quay đầu, hắn vung tay, những người kia liền rời đi như thường lệ.
Người trong Dịch phủ cảm thấy có lẽ lão gia muốn cùng kể chuyện tính tiền.
"Bá gia gia, cháu còn tưởng ngài đi rồi chứ."
Giọng A Bảo không lớn, nhưng ngữ khí mang theo khẩn trương vẫn rất rõ ràng, Dịch Thư Nguyên cười.
Nụ cười của Dịch Thư Nguyên bị một số người đang rời đi nhìn thấy, trong đó có hạ nhân Dịch gia, họ nhăn mày hoặc phê bình kín đáo.
"Với cuộc sống này mà còn cười được?"
"Dù sao cũng chỉ là người kể chuyện, diễn trò thôi mà."
Mấy tháng trôi qua, lời đồn và những chuyện khoa trương dần lắng xuống, ngay cả người trong Dịch gia cũng không phải ai cũng tin, mọi người tự tìm lý do thích hợp.
Dịch Thư Nguyên nghe được những lời nhỏ nhặt này, có lẽ A Bảo cũng nghe được chút gì đó, nhưng Dịch Thư Nguyên không để ý, đáp lời A Bảo:
"Dịch mỗ còn chưa đến mức đi không từ giã."
A Bảo mang vẻ sầu khổ nhìn Dịch Thư Nguyên.
"Vậy ngài vẫn muốn đi sao? Hay là ở lại thêm một thời gian, chờ lâu thêm một chút."
Dịch Thư Nguyên quay đầu nhìn về hướng núi Nam Cương.
"Tang sự Dịch gia muốn làm trăm ngày à? Cũng là để Dịch Hàn và Dịch Lâm có thể đuổi kịp?"
Có lẽ việc đuổi kịp tang sự càng quan trọng với Dịch Hàn làm quan, dù sao hiếu đạo là một trong những tiêu chí đánh giá quan trọng của Đại Dung.
A Bảo im lặng, rồi lên tiếng giải thích:
"Dù có thư tín gửi đến, nhưng nếu không tận mắt chứng kiến, những điều trong thư có chút hoang đường với người thường. Hàn nhi làm quan không tiện tùy tiện rời đi, Lâm nhi gả đi xa là phận nữ nhi, đi lại bất tiện."
Dịch Thư Nguyên vỗ vai A Bảo:
"Không cần khẩn trương, bá gia gia không phải hỏi tội, chỉ là Dũng An đã đi rồi."
A Bảo dừng bước, trên sơn đạo ở sườn núi, Dịch Thư Nguyên vừa đi vừa ngoái đầu nhìn A Bảo, vẻ mặt già nua, mang chút bất an và thất lạc. Khi chạm phải ánh mắt Dịch Thư Nguyên, A Bảo lại quay đầu nhìn về hướng núi Nam Cương.
Mấy ngày nay, thân bằng hảo hữu dù khóc đến tê tâm liệt phế, khóc thật cũng được, khóc giả cũng được, nhưng A Bảo không hề rơi lệ, thiện cảm và nghiêm túc dường như khắc trên mặt. Có lẽ chỉ có Lục Quân Linh mới thấy được mặt yếu đuối của hắn.
Nhưng giờ phút này, trừ Dịch Thư Nguyên, xung quanh vắng lặng, A Bảo dường như cuối cùng không kiềm được, cơ thể bắt đầu run rẩy, quay đầu nhìn về hướng núi Nam Cương, nước mắt đã tuôn đầy mặt.
"Ôi... Bá gia gia... Tương lai ngài sẽ đến tiễn cháu chứ?"
"Đứa ngốc, thân thể cháu khỏe mạnh như vậy, nhất định sẽ sống lâu trăm tuổi, nói những điều này làm gì? Về nhà nhanh đi!"
Dịch Thư Nguyên nói vậy.
A Bảo "Ừm!"
một tiếng, dùng tay áo lau mặt không mấy lịch sự, rồi theo Dịch Thư Nguyên bước nhanh xuống núi.
Thằng bé A Bảo này, dù đã già, nhưng kỳ thực vẫn như lúc nhỏ, vẻ mặt vừa khóc càng giống.
Dịch Thư Nguyên hiểu A Bảo, càng hiểu tấm lòng của người làm cha.
Chỉ có điều, xã hội thời này không tiện lợi bằng đời trước của Dịch Thư Nguyên, dù vậy, hắn đã trở lại được mấy tháng, trong nhà chắc chắn không thiếu thư từ gửi đến, nếu hai đứa trẻ kia không về, thì cũng đừng cưỡng cầu.
Dưới núi Khoát Nam, đoàn người đưa tang ban đầu đã tản đi hơn nửa, lúc đến chỉnh tề, lúc về thì không chú ý nhiều đến vậy, nhưng cũng không ít người chờ những người còn lại xuống tới.
Dịch Thư Nguyên và Dịch A Bảo xem như là những người xuống núi sau cùng. Đi một vòng lớn trong núi, Hôi Miễn cũng thắng lợi trở về, đậu lên vai Dịch Thư Nguyên.
Ở chân núi, đã có thể thấy lờ mờ đám người khoác áo tang chỉnh lý xe ngựa, chủ yếu là người Dịch phủ.
Nhưng khi Dịch Thư Nguyên và A Bảo đến cuối đường núi, đã có một người đứng chờ ở bên đường.
Người kia có vóc dáng hơi mập mạp, vẻ mặt trang nghiêm, chính là Đại Thiềm Vương. Thấy hai người đi tới, hắn bước lên khom mình hành lễ:
"Dịch tiên sinh, Dịch phu tử!"
Dịch Thư Nguyên chắp tay, A Bảo đáp lễ lại trịnh trọng. Hôi Miễn đứng trên vai người trước hỏi:
"Thiềm Thượng? Sao ngươi không đến trước đó?"
Đại Thiềm Vương vội đáp:
"Trước đó biết Dịch tiên sinh lo việc nhà, Thiềm mỗ không dám đến quấy rầy!"
Dịch Thư Nguyên nhìn Dịch A Bảo bên cạnh:
"A Bảo, chúng ta tạm biệt ở đây, bá gia gia sẽ không quay lại nữa."
Nói rồi Dịch Thư Nguyên cười:
"Nếu có ai hỏi đến, cháu cứ nói 'Kịch tiền' đã thanh toán xong."
"Bá gia gia..."
"Đi đi!"
Trong mắt A Bảo mang theo không nỡ, đứng thẳng một hồi lâu rồi cũng không cưỡng cầu, hướng về Dịch Thư Nguyên làm một đại lễ, rồi đi về phía đám người bên ngoài núi.
Hôi Miễn nhảy xuống, đến vai A Bảo, không biết từ đâu lấy ra một quả mận rừng to cỡ nắm tay, buông móng vuốt, A Bảo vô thức đón lấy.
Cũng vào khoảnh khắc này, Hôi Miễn nói chuyện, đây là lần đầu tiên nó mở miệng trước mặt A Bảo:
"A Bảo, không cần quá đau buồn, cái này cho ngươi. Nhân sinh như vị, có chua xót cũng có ngọt hậu. Tiên sinh không đáp rõ ràng tức là đã đáp rồi, chẳng phải các ngươi thư sinh đều thích một bộ này sao? Hắc hắc!"
Nói xong, Hôi Miễn rời đi, để lại Dịch A Bảo cầm quả mận rừng vẻ mặt kinh ngạc. Hắn quay đầu nhìn, một hồi lâu mới khôi phục bước chân bình thường.
Sau khi đi ra hơn mười bước, A Bảo lại quay đầu nhìn, gió thu cuốn lá rụng cỏ khô trên sơn đạo, không còn bóng dáng hai người kia và con chồn xám.
"Hắc hắc."
A Bảo cười, lại bước thẳng về phía trước, bước chân này cũng nhẹ nhõm hơn so với vừa rồi.
Nhưng kỳ thực Dịch Thư Nguyên và Đại Thiềm Vương không hề động, họ vẫn đứng tại chỗ, dõi mắt nhìn Dịch A Bảo rời đi, nhìn đoàn người đưa tang lần lượt trở về Tây Hà trấn xa xôi.
Khi Hôi Miễn trở lại vai Dịch Thư Nguyên, Dịch Thư Nguyên đưa tay vuốt ve má và lông tơ mềm mại trên lưng nó:
"Ẩn giấu lâu như vậy, cuối cùng vẫn là cho 'người khác' sao?"
"Không thể xem là 'người khác' được!"
Hôi Miễn phản bác.
Đại Thiềm Vương không hiểu những điều bí hiểm của Dịch Thư Nguyên và Hôi Miễn, nhưng hắn rất may mắn vì đã không đến ngay sau khi tham gia xong thụ yêu yến hội. Thời gian chờ đợi này có lẽ được Tiên Tôn thêm điểm, chí ít là không trừ điểm.
Lần tao ngộ này cũng giúp Đại Thiềm Vương hiểu ra, vì sao trên đời muốn tìm Dịch Đạo Tử nhiều vô kể, nhưng người thực sự tìm được lại lác đác không có mấy.
"Đại Thiềm Vương, ngươi tìm Dịch mỗ có chuyện gì?"
Đoàn người đưa tang đã đi xa, Dịch Thư Nguyên đột nhiên hỏi một câu khiến Thiềm Thượng đang tản mạn suy nghĩ giật mình. Hắn vội chắp tay làm lễ:
"Không dám nhận xưng hô này, Tiên Tôn gọi thẳng ta là Thiềm Thượng là được."
Rồi Đại Thiềm Vương vội tiếp lời:
"Kỳ thực Thiềm mỗ định đến Trường Phong Hồ, đồng thời cũng đang tìm Bạch Hạc. Đúng rồi, trước mạo muội hỏi Tiên Tôn một chút, Bạch Hạc, à, là hướng đi của Hạc Vân Kiều Hạc huynh, Tiên Tôn có biết không ạ?"
Hôi Miễn cầm một quả mận rừng lớn khác, nghe vậy bĩu môi cười:
"Ai da, ra là đang tìm Bạch Hạc à, ta còn tưởng ngươi muốn hỏi về Mịch Ly tiên tử chứ?"
Trên mặt Đại Thiềm Vương hiện vẻ vui mừng:
"À, Hôi đạo hữu biết Mịch Ly tiên tử?"
"Hắc!"
Hôi Miễn cười không nói gì. Đại Thiềm Vương dường như ý thức được đây là trường hợp nào, lập tức nghiêm mặt trở lại.
Dịch Thư Nguyên khẽ lắc đầu, trả lời vấn đề trước đó của Đại Thiềm Vương:
"Dịch mỗ không biết Bạch Hạc đi đâu, ta chỉ thỉnh thoảng nhờ hắn giúp vài việc nhỏ, không đến mức cần gọi là hắn đến ngay. Ngươi tìm hắn có việc gì quan trọng?"
Xem tình hình thì Bạch Hạc cũng không phải không thể xuất hiện.
Trên mặt Đại Thiềm Vương lộ vẻ lúng túng:
"Kỳ thực, à, tại hạ..."
Dịch Thư Nguyên cười, nói thẳng toẹt ra là tìm Bạch Hạc cũng là để tìm hắn. Không biết cái tính cách này của Đại Thiềm Vương là vì chuyện gì, cầu đan? Hay là vì phụ nữ?
"Với cái tính gặp một ai yêu một ai của ngươi, chẳng lẽ lại là chuyện đàn bà?"
Hôi Miễn gần như nghĩ giống Dịch Thư Nguyên, nó lập tức hỏi.
"Cái gì mà gặp một ai yêu một ai? Ngoài Linh Lý phu nhân và Mịch Ly tiên tử, bất kỳ nữ nhân nào trên đời trước mặt ta, Thiềm Thượng, chẳng là cái thá gì!"
Đại Thiềm Vương kích động đáp lại câu hỏi trước, nhưng rõ ràng là không phủ nhận câu sau.