Tế Thuyết Hồng Trần

Khi Dịch Hiên trở lại phòng khách, Dịch Dũng An vẫn còn đang không ngừng nói chuyện với Dịch Thư Nguyên, mấy chục năm qua, ông có quá nhiều điều muốn thổ lộ với đại bá.
"Đại bá à, cháu luôn có cảm giác, cháu biết ngài nhất định còn ở nhân thế, cháu biết ngài nhất định sẽ trở lại gặp cháu. Lúc mẹ cháu qua đời, cháu đã nói với mẹ như vậy, mẹ không tin. Lúc con gái cháu qua đời, cháu cũng nói với nó như vậy, nó cũng không tin..."
Nói đến chỗ xúc động, mắt Dịch Dũng An lại hơi ướt át.
Theo lời kể của Dịch Dũng An, trong đầu Dịch Thư Nguyên thoáng qua hình ảnh hai người phụ nữ. Triệu thị tháo vát, lo toan việc nhà đâu ra đấy, ban đầu có vẻ thực dụng và khắt khe; Lý thị nhẫn nại, chịu khó, hiền lành, cả hai về già đều được hưởng phúc.
Dịch Thư Nguyên đưa tay vỗ vai Dịch Dũng An, so sánh ra, đối với gia đình như Dịch gia, người đi trước có lẽ hạnh phúc hơn.
"Gia gia, ngài nói những chuyện đau lòng này làm gì, ngài đừng nhắc tới."
Dịch Hiên vừa vào đã nghe thấy câu này, thấy gia gia có vẻ hơi kích động, vội vàng khuyên nhủ, nhưng ngập ngừng mãi không thể gọi "Bá thái gia", nhưng vẫn phải nói hết lời:
"Đừng để đại gia phải buồn lòng."
"Đúng đúng đúng, thằng nhóc này nói đúng, đại bá, cháu không nói những chuyện đó nữa, nói chuyện khác, đúng rồi đại bá, ngài còn nhớ không, lúc trước ngài khỏi bệnh mới về nhà, cháu đi cùng ngài lên huyện tìm việc."
Dịch Dũng An bắt đầu hồi tưởng chuyện cũ, giờ khắc này trí nhớ của ông hết sức rõ ràng, những người và sự việc trong ký ức đều vô cùng sống động, phảng phất như mới ngày hôm qua.
Một mặt, người Dịch phủ trên dưới nhìn người nho sinh tóc đen điểm bạc này, theo lẽ thường tự nhiên mà nói thì không tin đây là Dịch Thư Nguyên lão tổ tông. Nếu lão tổ tông còn sống, chẳng phải đã hơn một trăm hai mươi tuổi rồi sao?
"Cháu biết, cháu biết!"
Dịch Dũng An cười nói, lập tức tiếp lời.
Dịch Thư Nguyên nghe vậy cũng không khỏi bật cười, tiếp tục kể câu chuyện.
"Ha ha ha ha ha. Đúng đúng đúng."
"Ha ha ha ha, bánh bao nhân thịt ở Đồng Tâm Lâu, hai mươi văn tiền bảy cái, chín văn tiền ba cái, cháu do dự mãi mới dám mua ba cái, ai ngờ đại bá ngài ăn một lúc hết hai cái, làm cháu sợ hết hồn!"
Dịch Hiên nghe Dịch Thư Nguyên và Dịch Dũng An nói chuyện, cậu cảm nhận được một tình cảm đặc biệt, cảm giác này đến từ gia gia và cả vị "Bá thái gia" trẻ trung đến bất thường kia.
Có lẽ, ông ấy thật là bá thái gia.
Cảm giác này có chút hoang đường, nhưng nhìn gia gia kích động và vui vẻ như vậy, có lẽ hoang đường một chút cũng không sao.
Giống như Dịch Thư Nguyên luôn hiểu rõ, người thường cũng có linh giác. Trong một số tình huống đặc biệt, linh giác này sẽ trở nên rõ ràng hơn, và tình huống hiện tại chính là một ví dụ.
"Ôi, đừng đi, đừng đi mà!"
"Không đâu, vốn dĩ cháu chỉ định lên huyện một chuyến rồi về thăm ngài, nếu ngài đã nói vậy thì cháu không đi nữa!"
Dịch Dũng An cười rồi đưa tay áo lau nước mắt, hồi ức chuyện xưa chứa đựng vô vàn kỷ niệm đẹp, vô vàn cảm xúc hoài niệm.
"Đương nhiên nhớ kỹ, lúc đó trong nhà túng quẫn, mẹ cháu còn ghét bỏ ta là đứa ăn bám trong nhà."
Một mặt khác, theo trực giác, người trong Dịch phủ, đặc biệt là Dịch Hiên và A Đức, đều có cảm giác, dù Dịch Thư Nguyên trẻ, Dịch Dũng An già, nhưng không kể đến thần thái và giọng nói trong phòng khách, người ta cảm thấy hai người như thể đã đổi lộn tuổi tác cho nhau vậy.
"Thế nên cháu mới mời ngài ăn ngon ở Đồng Tâm Lâu chứ!"
"Nhớ lúc trước hai chúng ta lên huyện, buổi trưa muốn mua bánh bao Đồng Tâm Lâu nếm thử xem sao."
Hôi Miễn lúc này ngồi trên xà nhà phòng khách, nhìn cảnh này không khỏi lắc đầu thở dài.
Dịch Thư Nguyên cười gật đầu đáp lại.
Dịch Thư Nguyên cười nói, trong đầu cũng hiện lên những chuyện thú vị năm xưa.
Dịch Dũng An thao thao bất tuyệt kể chuyện đến tận trưa, sau đó không biết là lần thứ mấy ông lại cẩn thận xích lại gần Dịch Thư Nguyên hỏi:
"Đại bá, lần này ngài sẽ không đi ngay chứ?"
"Ha ha ha ha ha mẹ cháu khi đó là như vậy đó, cháu còn chẳng dám nói chuyện, nhưng lúc đó nhà mình khổ quá, gạo thóc đều phải tính toán từng bữa, mẹ cháu có hơi dữ nhưng thật ra người tốt lắm."
Ôi, một buổi trưa yên bình, bệnh hay quên của Dũng An dường như lại tái phát...
Người từ Nguyên Giang huyện muốn đến Nguyệt Châu nhanh nhất dĩ nhiên là đi đường thủy, có thể giảm bớt rất nhiều quãng đường, dù không nhanh bằng ngựa khỏe dồn roi, nhưng đối với dân thường mà nói, đây là phương thức đi lại thuận tiện và nhanh chóng.
Hai gia đinh của Dịch phủ trước tiên chạy đến Nguyên Giang huyện, sau đó bỏ thêm chút tiền thuê thuyền đi Nguyệt Châu.
Thuyền nhỏ dễ đi, trăng sáng soi đường, một người chèo thuyền cùng hai gia đinh Dịch phủ thay nhau hỗ trợ, đi gấp trong đêm, sáng hôm sau đã lên bờ ở bến đò Nguyệt Châu.
Đêm qua gần như mỗi người chỉ chợp mắt một hai canh giờ trên thuyền nhỏ, các gia đinh không kịp nghỉ ngơi, mua vội chút đồ ăn ở Nguyệt Châu, vừa đi vừa ăn, ăn ngấu nghiến xong bữa sáng đã đến bên ngoài thư viện Nguyệt Châu.
Trong thư viện Nguyệt Châu, tại một giảng đường lớn, học sinh bên dưới đang ra sức viết văn chương, số lượng khoảng hơn trăm người, đông hơn nhiều so với các buổi học bình thường, rõ ràng đây là một kỳ thi.
Ở ba vị trí phía trên, mỗi vị trí đều có một bàn viết, hai bên là hai vị phu tử trung niên, ở giữa là một nho sinh lớn tuổi.
Vị nho sinh lớn tuổi này chính là Dịch A Bảo, ông sắc mặt bình tĩnh, vuốt râu nhìn đám học sinh người cau mày, người múa bút, sau đó cúi đầu nhìn xuống bàn.
Trên bàn để một tờ công báo, vật này được phát ra từ một cơ quan triều đình chuyên trách, định kỳ được chuyển đến các nơi qua đường bưu điện. Nội dung bên trên thường là các chính lệnh của triều đình và một số tin tức quan trọng liên quan đến chính lệnh, những nơi như quan phủ và thư viện đều có thể nhận được.
Dịch A Bảo nhíu mày nhìn nội dung trên công báo, đọc đến đoạn sau, ông không kìm được nhẹ nhàng đập tay xuống bàn.
Tiếng "bành" này không lớn, bình thường khó mà nghe thấy, nhưng lúc này giảng đường im ắng, tiếng động nhỏ này trở nên rõ ràng, khiến không ít học sinh ngẩng đầu nhìn lên, thấy Dịch lão phu tử có vẻ giận dữ.
Nhưng khi Dịch A Bảo ngẩng đầu nhìn xuống, đám học sinh trong nháy mắt lại cúi đầu viết, dường như việc ngẩng đầu vừa rồi chỉ là ảo giác.
Một phu tử trung niên giám thị đứng dậy đi đến bên cạnh Dịch A Bảo, nhỏ giọng hỏi:
"Lão sư, sao lại giận dữ?"
A Bảo đẩy tờ công báo trên bàn sang một bên, chỉ tay:
"Tự mình xem đi, triều đình lại liệt " Sở công truyện " vào sách cấm. Thời Thừa Hưng, Hoằng Hưng còn minh sáng, giờ lại hành sự như vậy. Sở công dưới suối vàng mà biết, không biết sẽ nghĩ gì!"
Vị phu tử trung niên kia xem qua công báo, khẽ lắc đầu thở dài, rồi ngẩng đầu nhìn thoáng qua góc bàn, một nén hương dài đã cháy gần hết.
Thấy lão sư không muốn trò chuyện, vị phu tử trung niên liền thay mặt mở lời:
"Chư quân ngừng bút! Có thể nộp bài thi!"
Phía dưới, rất nhiều học sinh đều buông bút, đương nhiên vẫn còn những người đang cố gắng viết, nhưng cũng không thể quá đà, dù ai nấy đều có nỗi lo riêng, nhưng ít nhất cũng đã hoàn thành kỳ thi.
"Còn nữa, ta nhắc lại một lần, " Sở công truyện " đã bị triều đình liệt vào sách cấm, không được tùy ý cất giữ, càng không được tùy ý truyền bá, mong chư vị đều biết!"
Một đám học sinh đồng thanh đáp lại:
"Học sinh đã rõ!"
"Ừm!"
Một đám học sinh lần lượt lên nộp bài thi, rồi ai nấy đều mang theo tâm trạng nhẹ nhõm, người thì đi một mình, người thì kết bạn, sắp tới có một khoảng thời gian rảnh rỗi, họ trò chuyện và hẹn nhau đi chơi, có thể đến Khoát Nam Sơn vui đùa, hoặc đi nơi khác dạo chơi.
Cũng lúc này, hai gia đinh Dịch phủ được người gác cổng thư viện dẫn thẳng đến bên ngoài giảng đường lớn.
"Lão gia!"
Một tiếng hô hoán khiến Dịch A Bảo đang chấm bài thi phải ngước lên nhìn ra ngoài. Hai gia đinh làm bẩn sàn gỗ giảng đường vì vội vã đi đường đang đứng cùng với người gác cổng ở bên ngoài.
"A Minh, A Hữu?"
Dịch A Bảo đứng dậy, nhíu mày nhìn ra ngoài, thấy hai người mặt mày phờ phạc, rõ ràng là chạy vội trong đêm tới.
Khoảnh khắc sau, sắc mặt Dịch A Bảo hơi đổi, lập tức bước nhanh ra ngoài.
"Chẳng lẽ lão thái gia có chuyện gì?"
"Dạ..."
Sắc mặt Dịch A Bảo nhất thời trở nên khó coi, dù không đến mức thất thố, nhưng giọng ông vẫn không khỏi cao hơn một chút, khiến những học sinh vừa rời đi phải liếc nhìn hoặc quay đầu lại, xì xào bàn tán.
"Là chuyện gì, lão gia, không phải lão thái gia xảy ra chuyện, à, cũng như thế, là..."
"Rốt cuộc là chuyện gì?"
Trong lòng Dịch A Bảo có chút nóng nảy, dù không đến mức lập tức mất bình tĩnh, nhưng giọng nói vẫn không khỏi cao hơn một chút, cũng khiến không ít học sinh vừa rời đi phải liếc nhìn hoặc quay đầu lại, xì xào bàn tán.
"Lão gia, cái đó, thật ra là..."
"Tựa như là..."
Hai gia đinh nói xong liền nhìn nhau.
"Để cháu nói cho lão gia, ngài lại gần một chút."
Dịch A Bảo bước ra hiên, cúi người xuống, một gia đinh tiến lại gần, ghé tai ông nói một tràng dài, khiến Dịch A Bảo từ nhíu mày đến kinh ngạc, rồi trợn tròn mắt.
"Lời này có thật không?"
"À... lão gia, bọn cháu cũng không biết thật hay không, dù sao lão thái gia thì vẫn khỏe mạnh thật. Còn vị nho sinh kia thì cũng thật sự có."
"Đúng vậy ạ, lão gia, Nhị thiếu gia bảo bọn cháu đến tìm ngài, nói là nếu tiện thì ngài về nhà một chuyến ngay ạ!"
Dịch A Bảo lập tức hoàn hồn, giờ khắc này trong lòng ông chỉ muốn về nhà, có lẽ nhiều người trong Dịch phủ không tin chuyện này, nhưng ông hiểu rõ rằng bất cứ chuyện gì cũng có thể xảy ra với bá gia gia.
Nghe vậy, trong lòng Dịch A Bảo dâng lên một loại trực giác mãnh liệt:
Bá gia gia đã trở lại!
"Lão sư, có chuyện gì vậy ạ?"
Có người từ trong giảng đường đi ra, Dịch A Bảo không kịp giải thích mà chỉ phân phó:
"Trong nhà ta có chút việc gấp, cần về ngay một chuyến, thay ta nói rõ với sơn trưởng. Còn nữa, những bài thi này, các ngươi tự mình định đoạt!"
Nói xong, Dịch A Bảo vội vàng xỏ giày đi ra hành lang.
"Đi đi đi, mau về đi!"
Lão phu tử vội vã rời đi như vậy, khiến đám học sinh xung quanh kinh ngạc, cũng có người đoán già đoán non xem có chuyện gì xảy ra, phần lớn cho rằng có lẽ trong nhà ông có biến cố gì.
Nhưng Dịch A Bảo vừa ra ngoài không lâu, bỗng nhiên lại quay trở lại, đến gần một đám học sinh bên trái học đường nói:
"Tử Quần, Tử Quần ! Ngô Tử Quần !"
Mấy học sinh đang cười nói giật mình, lập tức có người vỗ vai một người.
"Dịch phu tử gọi ngươi kìa!"
Chàng thanh niên kia rụt rè trong lòng, nhưng vẫn vội vàng đi về phía Dịch A Bảo, hắn có chút quan hệ đặc biệt với Dịch lão phu tử, nhưng thân phận là người thân quen thế hệ sau, nhiều lúc đứng trước trưởng bối ở lớp học càng thêm lúng túng.
Thanh niên thầm nghĩ có lẽ bài thi vừa rồi có vấn đề gì, sau khi chắp tay hành lễ, hắn hơi thấp thỏm hỏi:
"Phu tử, Tử Quần ở đây, ngài tìm ta?"
Dịch A Bảo trực tiếp nắm lấy tay áo hắn.
"Ngươi cùng ta về nhà một chuyến!"
Nói xong, Dịch A Bảo kéo hắn đi ngay, không để thanh niên kịp nói thêm lời nào. Ngô Tử Quần tỏ vẻ khổ sở với đám bạn bè, nhưng cũng không dám phản kháng.