Tế Thuyết Hồng Trần

Con cá lớn nổi lên mặt nước khiến mọi người kinh ngạc, nhưng khoảnh khắc ấy chỉ diễn ra trong chớp mắt, ngay sau đó, nó lại "ùm" một tiếng rơi tõm xuống nước.
Dịch Hiên là người đầu tiên phản ứng lại, lập tức chạy lên cầu, đồng thời lớn tiếng hô:
"Mọi người đứng ngây ra đó làm gì, mau giúp ông cụ một tay!"
Bên kia bờ, Dịch Dũng An cũng đang ra sức gọi:
"Mau đi lấy vợt lưới, mau đi lấy vợt lưới! Ta sắp không còn sức nữa rồi."
Hai gia nhân bên cạnh lão nhân lập tức chạy lên hỗ trợ. Một người giữ chắc cần câu, người còn lại không kịp quay lại lấy đồ, liền một chân bước xuống nước, thừa dịp cá bị dòng nước đẩy đến gần, nhanh tay lẹ mắt túm lấy dây câu, định kéo con cá vào bờ.
Ngay lúc đó, Dịch Thư Nguyên đứng dậy đi tới cạnh Dịch Dũng An, người đang cố sức giữ chặt cần câu rung bần bật. Ông trực tiếp giơ tay nắm lấy đoạn dây câu phía trên, dồn lực kéo, nhờ vậy mà người hạ nhân dưới nước mới có thể thành công lôi được con cá lại.
Sau đó, người hạ nhân dùng ngón tay móc vào mang cá, nhấc bổng nó lên.
"Ha ha ha ha ha, bắt được rồi, bắt được rồi!"
Dịch Dũng An mừng rỡ kêu to. Gã gia nhân trên bờ buông cần câu, vội đưa tay kéo người đồng bạn đang ở dưới nước lên, rồi cùng nhau kéo cả người lẫn cá lên bờ.
Dịch Thư Nguyên đứng trên bờ cười lắc đầu, gã gia đinh kia cũng thật gan dạ, cá lớn vẫn còn khỏe mạnh, vậy mà dám trực tiếp nắm lấy dây câu, chỉ cần sơ sẩy một chút là đứt tay ngay.
Con cá lớn bị quăng lên bờ ruộng, vùng vẫy "lạch bạch, lạch bạch" trên đất, hai gã gia nhân cùng Dịch Dũng An thở hồng hộc.
"Lão thái gia, con cá này to quá, suýt chút nữa ta nâng không nổi. Ngài thật lợi hại, vậy mà kéo được nó lên bờ!"
"Ha ha ha ha, đó là tất nhiên rồi. Nhớ năm xưa, ta cùng đại bá còn ở cái con Nga Thủy kia, câu cá phải dùng sọt lớn mà đựng, cả thôn đều được ăn nhờ cá do chúng ta câu đấy!"
Dịch Dũng An lại một lần nữa nhắc lại chiến tích năm xưa, đúng lúc này, Dịch Hiên trên cầu cũng vừa chạy tới.
"Ông ơi, ông lại bắt đầu khoe khoang chiến công năm nào rồi đấy à?"
"Hây da, đám trẻ các ngươi không hiểu, không hiểu đâu!"
Dịch Dũng An nói xong xoa xoa eo, vừa dùng sức quá nhiều khiến ông cảm thấy đau nhức và mệt mỏi. Nhưng vì đang cao hứng nên ông cũng không để ý nhiều, chỉ vịn vào người gia nhân ngồi xuống tảng đá bên cạnh.
"Vâng vâng vâng, cháu không hiểu ạ."
Dịch Hiên nói xong lắc đầu. Ông cụ tuổi cao còn thích ra vẻ ta đây, nhưng khi nhìn lại con cá vẫn còn đang thỉnh thoảng quẫy mình trên đất, trong mắt anh không khỏi lộ ra vẻ tán phục.
Phải nói rằng, đây là một con cá chép lớn, kích cỡ không hề nhỏ, trông cũng phải đến gần mười cân.
Dịch Hiên tiến lên phía trước, nhìn về phía Dịch Thư Nguyên. Vị nho sinh này dáng vẻ thẳng tắp, khí độ bất phàm. Hai bên mai tóc cùng phần tóc dài sau gáy đã điểm bạc, giữa hai hàng lông mày cũng ẩn hiện vài phần tang thương, không giống với kiểu thư sinh trẻ tuổi mà anh vẫn tưởng tượng.
"Vị tiên sinh này, tại hạ Dịch Hiên xin chào! Mạn phép hỏi tôn tính đại danh của tiên sinh là gì?"
Dịch Hiên chắp tay thi lễ. Dịch Thư Nguyên đặt cần tre trong tay xuống, đáp lễ lại.
"Tại hạ họ Càn, tên một chữ Khôn."
Dịch Hiên suy nghĩ một lát, rồi mỉm cười:
"Ra là Tiền tiên sinh, đa tạ tiên sinh đã cho gia gia mượn cần câu. Nhưng lão nhân gia tuổi đã cao, không thích hợp câu cá nữa, hay là..."
"Ấy ấy, cháu nói gì vậy hả, trẻ con không nên xen vào chuyện của người lớn! Vừa nãy ta dùng nhiều sức quá, bây giờ ta thấy đói rồi. Mau mau đem bữa sáng đến đây, ta muốn cùng người trẻ tuổi này cùng nhau ăn. Nhanh lên, nhanh lên!"
Dịch Dũng An đang ngồi nghỉ ngơi một bên bắt đầu la lối, còn chỉ vào con cá lớn nói:
"Cả con cá này nữa, cũng mang về luôn. Không, không, không, vác nó đi một vòng quanh thôn, ai hỏi thì cứ thật thà bẩm báo!"
Dịch Thư Nguyên bật cười. Dịch Hiên bên cạnh lắc đầu thở dài, nhưng cũng nở một nụ cười. Người già đôi khi lại như trẻ con, Dịch Dũng An lúc này chính là như vậy.
"Dạ dạ dạ, con nghe theo ông!"
Nói xong, Dịch Hiên lại nhìn về phía Dịch Thư Nguyên:
"Tiền tiên sinh cứ ở đây chờ một lát, nếu không chê thì cùng gia gia dùng bữa sáng luôn. Hiếm khi ông ấy có hứng thú và vui vẻ đến vậy!"
Dịch Thư Nguyên đã cầm lại cần câu, chỉ vào chiếc phao câu:
"Ta vốn dĩ ở đây câu cá, tự nhiên sẽ không đi ngay."
Dịch Hiên khẽ gật đầu, rồi bảo A Đức ở lại trông nom, sau đó mới đi về phía cầu lớn, cùng người hạ nhân xách cá rời đi. Vì lo lắng lão nhân có chuyện gì nên Dịch Hiên cũng muốn tranh thủ trở lại giải quyết công việc của mình.
Tất nhiên, bữa sáng sẽ được người mang tới.
Đi đến giữa cầu, nhìn về phía nho sinh đang vừa nói vừa cười với ông nội mình, Dịch Hiên không khỏi lộ ra vài phần nghi hoặc. Hôm nay gia gia sao lại hợp ý với một người lạ đến vậy?
Tiền? Khôn?
Anh luôn cảm thấy người này có chút quen mắt.
Khi Dịch Hiên đi đến bên kia cầu, Dịch Thư Nguyên cũng nhìn theo bóng lưng anh. Ngày trước, khi ông rời đi, Dịch Hiên còn là một đứa trẻ con ngây ngô không hiểu chuyện, bây giờ đã bước vào tuổi trung niên rồi.
Mà trong ký ức của Dịch Hiên, bá thái gia vẫn luôn là một ông lão rất già, mãi đến khi Dịch Thư Nguyên rời đi, ấn tượng đó vẫn không hề thay đổi. Việc anh không nhận ra Dịch Thư Nguyên ở thời điểm hiện tại cũng là điều dễ hiểu.
Ở bên kia cầu, con cá lớn được người hạ nhân khiêng đi qua, những tiếng xuýt xoa và khen ngợi của cư dân xung quanh không ngớt bên tai. Lúc nãy, không ít người đã chứng kiến cảnh Dịch Dũng An nhấc bổng con cá lớn lên.
Mọi người không chỉ tán phục việc có thể câu được một con cá lớn như vậy mà còn ca ngợi Dịch lão thái gia "gươm vẫn còn sắc bén".
Dịch Dũng An dường như rất hưởng thụ những lời khen ngợi đó. Lúc này ông đang vô cùng phấn khởi, không ngừng trò chuyện với Dịch Thư Nguyên.
"Vừa nãy bị thằng nhóc nhà ta ngắt lời, ta nói cho ngươi biết, năm đó ta cùng đại bá còn gặp một con cá lớn, con cá đó lợi hại lắm, kéo cả thuyền đi theo ấy chứ. Đại bá ta còn không chịu buông tay, tiếc là không thể câu được..."
A Đức đứng bên cạnh chỉ cười. Mặc dù đã nghe lão thái gia kể chuyện "chém gió" này không biết bao nhiêu lần rồi, nhưng trong một hai năm trở lại đây, ông ta rất ít khi nhắc đến. Hôm nay lại được nghe ông khoác lác, gã vẫn thấy rất vui.
Dịch Dũng An vẫn thao thao bất tuyệt nói:
"Ngươi đừng không tin, ở Nga Thủy kia cá lớn nhiều lắm, đại bá ta cũng không phải người thường đâu!"
"Ta tin!"
"Biết ngay là ngươi không tin mà. Ta nói cho ngươi biết, đại bá ta là..."
Nói đến đây, Dịch Dũng An bỗng nhiên sững người lại.
"Ngươi tin sao?"
Dịch Thư Nguyên cười:
"Đúng vậy, ta tin. Lúc ta đến đây có đi ngang qua Nga Thủy, cũng nhìn thấy một con cá lớn, nói không chừng còn là cá heo ấy chứ."
Dịch Dũng An tươi cười càng thêm rạng rỡ, ông lại tiếp tục kể về chuyện năm xưa.
Dưới mặt nước, Giang Châu Nhi và Hôi Miễn cũng đang lắng nghe. Hôi Miễn lúc này im lặng khác thường, Giang Châu Nhi thì ánh mắt hơi dao động, không biết đang suy nghĩ gì.
Nghe được một hồi lâu, Hôi Miễn bỗng nhiên lên tiếng:
"Dịch Dũng An đến những chuyện gần đây cũng không nhớ, thậm chí không nhận ra tiên sinh, nhưng những chuyện từng xảy ra năm đó lại nhớ rõ ràng đến vậy, kể lại không sai một chữ."
Cá heo ngẩng đầu, xuyên qua mặt nước nhìn lên bờ, làn nước lay động khiến khuôn mặt của ông lão kia cũng trở nên nhòe đi đôi chút.
"Đây chính là phàm nhân sao."
Trong khi dưới nước đang cảm thán, Dịch Dũng An ở trên bờ lại hô lên kinh ngạc, hóa ra là phao câu của Dịch Thư Nguyên động đậy, Dịch Thư Nguyên nhấc cần lên, lại để con cá trốn thoát, tự nhiên là có trách cứ, có tiếng cười.
Rất nhanh bữa sáng được mang đến. Gia nhân Dịch phủ còn chuyển đến một chiếc bàn nhỏ, tiện thể đổi hai tảng đá mà hai người câu cá đang ngồi thành ghế gỗ nhỏ.
Ở dưới nước, Giang Châu Nhi thấy vậy liền nhìn Hôi Miễn trên vai, cười nói:
"Này, ngươi không lên ăn cơm à?"
"Ta không lên đâu."
"Ồ, hiếm thấy thật!"
"Ta cảm thấy ngươi đang cười ta!"
"Không có mà!"
Giang Châu Nhi chối, nhưng nụ cười trên mặt lại không thể ngăn được. Hồi trước, Hôi Miễn cùng Dịch tiên sinh sống ở Tây Hà thôn nhiều năm như vậy, nàng hiểu quá rõ tính tình của bằng hữu này rồi.
Trong lúc một heo một chồn đang nói chuyện, trên bờ đã bắt đầu dùng bữa. Hôi Miễn vì giữ gìn hình tượng, lần này quật cường bám lấy cá heo không chịu lên, ai ngờ rằng ở phương diện này, nó vốn dĩ cũng chẳng có bao nhiêu hình tượng để giữ gìn.
Vừa ăn cơm vừa nói chuyện phiếm, rồi lại tiếp tục câu cá.
Vừa nãy câu được con cá lớn kia đã vắt kiệt sức lực của Dịch Dũng An, lúc này ông đã không còn sức để câu nữa, nhưng vẫn ngồi lì bên cạnh Dịch Thư Nguyên mà nhìn, vừa tán gẫu vừa chỉ điểm.
Đến gần trưa, Dịch Thư Nguyên vẫn không câu được con cá nào. Dịch Dũng An nhiệt tình mời Dịch Thư Nguyên đến nhà chơi, A Đức bên cạnh cũng cùng nhau mời mọc, hôm nay lão thái gia thật sự rất cao hứng.
Dịch Thư Nguyên cũng không từ chối, xách cần câu cùng Dịch Dũng An và A Đức cùng nhau quay về.
Bước đi trên con đường lát đá và những con ngõ nhỏ với những mái nhà ngói có chút xa lạ, Dịch Thư Nguyên ngó đông ngó tây, muốn tìm lại vài phần cảnh tượng năm xưa, nhưng chẳng thể nhận ra được bao nhiêu. Những người lớn tuổi ở Tây Hà thôn đã qua đời hết cả rồi.
Dịch Thư Nguyên hoàn toàn không có chút ấn tượng nào về ngôi nhà mới của Dịch phủ, mọi thứ đều lạ lẫm. Khi ông đến, Dịch Hiên lại ra đón tiếp, tiếp đãi nồng hậu và chu đáo.
Chỉ là, năm xưa Dịch Thư Nguyên trở về là về nhà, bây giờ đã là đến làm khách.
Dịch Dũng An khi về già có đôi phần tính trẻ con, cứ muốn nhìn bằng được con cá lớn mới câu được cho vào nồi, Dịch Thư Nguyên cũng ở lại cùng ông xem.
Trong bếp "xèo xèo" tiếng dầu sôi, khói bụi bốc lên từng đợt, hai người liền ra phòng ăn vừa chờ cơm vừa tán gẫu, hệt như trẻ con đang ngồi trước bàn ăn chờ cơm vậy.
Ban đầu, họ chỉ nói những chuyện liên quan đến cá, dần dần lại thêm những chuyện khác, càng ngày càng thiên về chuyện gia đình, thiên về những ký ức đã qua.
Bên ngoài phòng ăn, mấy người gia đinh bận rộn đi ngang qua, hỏi A Đức đang đứng bên ngoài:
"Này, người đang tán gẫu với lão thái gia bên trong là ai vậy? Lão thái gia hình như rất hợp ý với ông ta!"
"Đúng vậy, lâu lắm rồi không thấy lão thái gia cao hứng như vậy!"
A Đức nhìn mấy người đáp:
"Là một nho sinh họ Tiền, buổi sáng cùng lão thái gia câu cá ở ven sông."
"Ấy, ta biết rồi, ta là hỏi cái ông họ Tiền kia lai lịch gì."
"Cái này thì ta không rõ..."
Nhưng có một điều mà mấy tên gia đinh đều hiểu rõ, lão thái gia hôm nay thật sự rất vui, và khi ông vui, những người đã ở Dịch gia từ bảy tám năm đến mười mấy hai mươi năm như bọn họ cũng cảm thấy vui lây. Suy cho cùng thì lão thái gia là một người tốt bụng.
Bữa trưa diễn ra êm đềm. Vợ chồng Dịch Hiên cùng hai đứa trẻ trong nhà cũng có mặt. Họ cũng được đưa từ trường tư thục trên trấn về dùng bữa.
Bọn trẻ có chút tò mò về người lạ Dịch Thư Nguyên, nhưng vì được dạy dỗ tốt nên chúng không hỏi han gì nhiều, chỉ lắng nghe những người lớn trò chuyện.
Dịch Hiên vốn dĩ cũng rất hoạt ngôn, trong bữa ăn anh đã kể rất nhiều chuyện, vì khách đến là nho sinh nên anh kể nhiều về những sự tích của phụ thân, nói về sự hưng thịnh của gia đình.
Phụ thân Dịch A Bảo là một lão phu tử đức cao vọng trọng ở thư viện Nguyệt Châu, huynh trưởng Dịch Hàn trước kia đã đỗ trạng nguyên, hiện đang làm quan ở bên ngoài, A tỷ Dịch Lâm còn gả cho một quan to hiển quý. Tóm lại, Dịch gia là một gia đình đại môn đại hộ, gia thế hiển hách!
Dịch Thư Nguyên đối với những câu chuyện này tự nhiên là nên tâng bốc thì tâng bốc, nên kinh ngạc thì kinh ngạc, không hề thờ ơ nhưng cũng không ca tụng quá đà, ca tụng chân thành và cảm thán thực sự, trên mặt luôn nở nụ cười tươi tắn, khiến người cảm thấy như gió xuân lướt qua, vô cùng dễ chịu.
Bữa trưa kết thúc, Dịch Thư Nguyên muốn cáo từ, đồng thời ngỏ ý tặng lại chiếc cần câu mà Dịch Dũng An đã dùng cho ông.
Lão nhân vốn rất thích chiếc cần câu đó, từ chối thế nào cũng không đành, chỉ biết không ngừng cảm ơn, đích thân tiễn Dịch Thư Nguyên ra tận cửa.
Đến khi Dịch Thư Nguyên chắp tay rời đi, lão nhân muốn bước tới nữa, nhưng vẫn bị cháu trai khuyên ngăn.
Ngay lúc đó, từ trong tay Dịch Thư Nguyên phía xa biến ra một chiếc đùi gà. Hôi Miễn từ đâu đó lao đến, ngồi lên vai ông, vui vẻ ôm lấy chiếc đùi gà lớn mà tiên sinh đã giữ lại cho nó.
"Vẫn là tiên sinh tốt nhất!"
Hôi Miễn cầm lấy đùi gà gặm một miếng.
Người mắt kém có lẽ nhìn không rõ những vật ở gần, nhưng lúc này Dịch Dũng An dường như bỗng nhiên nhìn rõ bóng lưng đang khuất xa kia, thấy rõ con vật nhỏ đang ngồi trên vai người ấy.
Chồn?
Khoảnh khắc này, sâu trong ký ức bỗng có một tia sáng lóe lên. Cái bóng lưng xa xăm kia dường như trùng khớp với vị trưởng bối năm xưa.
Môi Dịch Dũng An run rẩy, thân thể cũng có chút phát run, ông giơ tay về phía xa xăm, định cất tiếng gọi lớn, nhưng vì quá kích động mà chỉ phát ra âm thanh "ú ơ" nghẹn ngào.