Vớt Thi Nhân

Vừa thay xong quần áo ướt cho Lý Truy Viễn, Thôi Quế Anh đã thấy bạn già cầm bầu nước giếng dội lên đầu gối bị thương, rồi mở tủ bát lấy ra ba gói thuốc. Một gói ném cho Thôi Quế Anh, dặn dò:
"Trịnh Đại Đồng tới, ở trước mặt nhà mình nhổ một cây, chạy lại nhổ một cây, tiền thuốc thì ghi nợ."
Sau đó, Lý Duy Hán lại ném tiếp một gói:
"Cho Lưu mù lòa một gói nguyên vẹn, còn lại không nói."
Thôi Quế Anh nhắc nhở:
"Nghe nói Lưu mù lòa dạo này ra giá cao lắm đấy."
Lý Duy Hán lắc đầu:
"Nàng đã mù mắt rồi thôi, đừng mù cả lương tâm."
Chồng Lưu Kim Hà trước kia cùng Lý Duy Hán cùng nhau chơi đùa từ nhỏ, khi chồng nàng mất mấy năm, mẹ góa con côi trong nhà khó khăn, Lý Duy Hán thường xuyên giúp đỡ chút ít, rồi lại ngày mùa đến làm giúp, nên khi ấy Lý Duy Hán bị người ta nói ra vào cũng không ít. Tuy hai nhà bây giờ không còn lui tới nhiều, nhưng Lưu mù lòa dám lấy tiền nhà hắn, thì Lý Duy Hán cũng dám nhổ vào mặt nàng. Gói cuối cùng, Lý Duy Hán bỏ vào túi tiền mình. Thôi Quế Anh kinh ngạc:
"Ông định đi đâu?"
Lý Duy Hán gật đầu:
"Ta đi tìm Tam Giang thúc."
"Cái gì! Các người gặp phải cái gì?"
Lý Duy Hán liếc nhìn mấy đứa nhỏ xung quanh, trừng mắt bạn già:
"Chờ ta về sẽ nói."
Nói xong, Lý Duy Hán đẩy đôi đòn gánh ra cửa. Thôi Quế Anh lại ngồi xuống bên cạnh, nhẹ vỗ về Lý Truy Viễn, không ngừng gọi tên hắn. Một đứa cháu gái tò mò hỏi:
"Viễn tử ca làm sao vậy?"
Hổ tử lập tức nói:
"Ta biết, Viễn tử ca gặp phải con ma dưới nước, bị nó kéo xuống làm vật thế thân!"
Lũ trẻ xung quanh mặt lộ vẻ sợ hãi, nhao nhao lùi lại. "Bốp!"
Một dấu tay hằn lên má Hổ tử. Thôi Quế Anh mắng:
"Nói bậy bạ, mau đi xem ngoài kia mời người tới chưa, mau đi!"
"Vâng, đi liền đây!"
Hổ tử không dám cãi, một tát này tuy đau, nhưng cũng không để bụng, lôi Thạch Đầu mấy đứa đi ra ngoài xem. Thôi Quế Anh dặn cháu gái lớn Anh tử đi lấy bát nước và một cây kim, nàng cầm kim châm vài lần lên trán và đỉnh đầu Lý Truy Viễn, sau đó gác ngang kim trong bát. Đây là một tục lệ ở đây, nhà ai có người đau đầu sốt não, liền dùng kim châm để "gọi". Chẳng bao lâu, ngoài kia có tiếng:
"Trịnh Đại Đồng tới, Trịnh Đại Đồng tới rồi!"
Trịnh Đại Đồng vác hòm thuốc bằng gỗ bước vào phòng. "Bác sĩ Trịnh, xem cháu tôi, xem cháu tôi."
Thôi Quế Anh lấy thuốc lá ra, bóc vỏ, đưa một điếu. Trịnh Đại Đồng nhận thuốc, kẹp lên tai, ngồi xổm xuống xem Lý Truy Viễn, hỏi:
"Cháu bé bị sao thế?"
"Bị ngã xuống nước, không tỉnh lại nữa."
"Ngã xuống nước?"
Trịnh Đại Đồng trước tiên mở miệng mũi Lý Truy Viễn ra xem, rồi lại lật mí mắt, sau đó lấy ống nghe từ trong hòm, cẩn thận nghe ngóng. Lúc cất ống nghe, Thôi Quế Anh lại gần hỏi:
"Bác sĩ Trịnh, thế nào rồi?"
Trịnh Đại Đồng nhíu mày, nâng Lý Truy Viễn dậy, Thôi Quế Anh vội đưa tay đỡ. Vỗ vỗ lưng đứa bé, lại quan sát một chút, Trịnh Đại Đồng lại đặt đứa bé nằm xuống, rút điếu thuốc trên tai xuống, ngậm vào miệng. Thôi Quế Anh vội đi đến chỗ bếp lấy diêm, đã thấy Trịnh Đại Đồng tự mình châm, liền hút liền mấy hơi. "Thế nào hả bác sĩ?"
Trịnh Đại Đồng nhìn Thôi Quế Anh:
"Cháu bé ngã xuống nước bao lâu rồi?"
Thôi Quế Anh nhìn Phan tử. Phan tử:
"Chỉ một lúc thôi, Viễn tử vừa rơi xuống liền bị ông nội nó vớt lên rồi."
Trịnh Đại Đồng lại nhíu mày hút một hơi thuốc thật dài, nhả ra vòng khói rồi nói:
"Thím à, cháu bé không bị sặc nước, mặt không đen, chắc không sao đâu."
"Vậy sao nó lại không tỉnh?"
Thôi Quế Anh hỏi. "Đưa cháu đến bệnh viện trên thị trấn khám lại đi, có thể là vấn đề khác."
Trịnh Đại Đồng thu dọn đồ đạc đứng dậy, ông không còn cách nào khác. Thôi Quế Anh lại rút một điếu thuốc đưa cho ông. "Không hút, không hút."
Miệng nói vậy mà vẫn nhận điếu thuốc kẹp lên tai. Ngay lập tức, điếu thuốc trong miệng đã cháy đến đầu lọc, Trịnh Đại Đồng ném tàn thuốc xuống đất giẫm lên, nhỏ giọng:
"Mời Lưu mù lòa đến xem đi?"
"À, mời rồi."
Thôi Quế Anh có chút xấu hổ. Trịnh Đại Đồng khẽ gật đầu, lúc đến Phan tử đã kể cho ông nghe chút ít, lúc này ông chỉ còn cách dặn dò:
"Nếu đến tối mà nó còn chưa tỉnh thì sáng mai phải đưa lên trên thị trấn đấy."
"Được rồi, được rồi, để cho ông chịu khổ rồi, bị liên lụy."
Lúc này, Lôi tử chạy vào, lấy tay lau mồ hôi trên mặt, nói với Thôi Quế Anh:
"Lưu mù lòa đến rồi."
Thôi Quế Anh quát:
"Cái thằng Khang tử lớn tướng rồi, phải gọi là Lưu nãi nãi."
Trịnh Đại Đồng biết mình nên lui, đi ra khỏi phòng, vừa lúc thấy một chiếc xích lô từ xa đang đi tới, trên xe là một bà lão. "A..."
Trịnh Đại Đồng chợt nhớ tới những loại tân dược gần đây được báo chí thổi phồng lên tận trời, mình đây chẳng phải đang tham gia vào đó sao, hắc, gọi là cái gì nhỉ? À, đúng rồi... Bên trong thì kết hợp Đông Tây y. Lôi tử chạy trước vào nhà thông báo, Lý Cúc Hương ở sau đạp xích lô, có chút oán giận:
"Mẹ à, mẹ đừng lề mề như thế chứ, phải đến sớm một chút mới được chứ."
Lúc nãy trong nhà có một người ở Thạch Cảng trấn bên cạnh đến bàn việc tang cho mẹ của mình, đáng ra có thể để người ta chờ, đến trước bên này rồi lo sau, nhưng mẹ của cô lại cứ cố chấp giải quyết xong việc của người kia mới chịu đến nhà một cách lề mề. Ngồi trên ghế sau, Lưu Kim Hà nhả ra một vòng khói thuốc, tức giận nói:
"Vội vã làm gì, đằng nào có thu được tiền của nhà hắn đâu."
"Mẹ, mẹ thật sự muốn lấy tiền à?"
"Phi, hắn đưa thì ta lấy."
"Lúc còn nhỏ con vẫn nhớ, Hán thúc giúp nhà mình nhiều lắm."
"Vậy thì nhà hắn có bốn thằng con trai, sao không đưa cho ta một đứa?"
Lưu Kim Hà rũ tro thuốc, "Có phải là nhận con rể đâu, nhà hắn không cần ta lễ hỏi, tặng không cho hắn một cô vợ hắn còn không cần ấy chứ, a!"
"Sao có thể trách Hán thúc được."
"Ta nói Hương Hầu này, người ta sao nói hai mẹ con mình thì không nói, dù sao nhiều chuyện người ta chỉ nhìn vào vẻ bề ngoài, con có cần phải tự dằn vặt mình như thế không?"
Lý Cúc Hương mím môi. "Hương Hầu, con Thúy Hầu còn nhỏ đấy, mẹ cũng chẳng còn sống được bao lâu nữa, sau này con Thúy Hầu còn phải nhờ con cả, không có đàn ông thì sao, ta Lưu Kim Hà nhất định phải chứng minh, không có đàn ông thì hai mẹ con mình cũng có thể ăn ngon uống say, sống còn tốt hơn người ta!"
"Đến rồi mẹ."
Xe xích lô đi vào sân, đến cửa nhà ông Lý. Thôi Quế Anh chủ động tiến lên đỡ Lưu Kim Hà xuống xe, Lưu Kim Hà vỗ mu bàn tay Thôi Quế Anh, nói:
"Ôi chao, sao mà bà tốt bụng thế để bà đỡ ta vậy, nhà bà Hán tử đúng là ân nhân của ta đây mà."
"Con trẻ nhà tôi, cô mau vào xem đi, từ nãy đến giờ vẫn chưa tỉnh lại."
Lưu Kim Hà:
"Nghe Lôi Hầu nói, là gặp phải thứ gì dưới nước hả?"
Thôi Quế Anh:
"Ông trẻ nó đi mời Tam Giang thúc rồi."
Nghe vậy, Lưu Kim Hà giật mình trong lòng, vội túm lấy tay Thôi Quế Anh, thúc giục:
"Nhanh, dẫn ta đi xem cháu bé."
Lúc trước Lôi tử đến báo cũng có nói qua, nhưng khi đó tưởng là trẻ con con nít nói bậy, giờ thì Lý Duy Hán đã đi tìm Lý Tam Giang, việc này đúng là không ổn! Nàng Lưu Kim Hà, trong lòng vẫn nhớ cái tốt trước đây của Lý Duy Hán. Vào nhà, liền nghe thấy lũ trẻ ồn ào, Lưu Kim Hà mắt kém, cảm giác như lạc vào ổ vịt, liền vung tay mắng:
"Bọn Khang tử tránh hết ra, đừng có nhao nhao nữa, náo loạn hết cả Táo Quân rồi!"
Thôi Quế Anh gọi lũ trẻ lớn dắt hết bọn nhỏ ra ngoài, rồi đóng cửa lại. "Người đâu?"
Lưu Kim Hà hỏi. "Ở trong phòng."
Thôi Quế Anh định dẫn nàng vào trong. "Đưa vào bếp đi, chỗ này có bếp lò."
"Được, để ta bế nó ra."
Với sự giúp đỡ của Lý Cúc Hương, Lý Truy Viễn được đặt lên bàn ăn trong bếp. Đôi bàn tay lão luyện của Lưu Kim Hà, trước sờ lên đùi Lý Truy Viễn, rồi từ chân đi dần lên đến mặt, sau khi sờ mặt, nàng dừng lại ở vị trí vai đứa trẻ, nhẹ nhàng ấn xuống. Đôi tay này của nàng, vì hút thuốc lá mà kẽ tay toàn là bồ hóng, lại thêm thói quen ăn cua giấm, mùi càng nồng hơn. Người đứng bên cạnh còn nghe được, nếu ngửi trực tiếp, có khi người bình thường hôn mê cũng sẽ tỉnh lại ấy chứ. Lưu Kim Hà cảm nhận một hồi, hỏi:
"Quế Anh, bà gọi hồn chưa?"
"Gọi rồi, gọi rồi."
Thôi Quế Anh liền mang bát nước cắm kim đến, ngay lập tức, chính bà lại hoảng sợ kêu lên một tiếng:
"Á!"
Chiếc kim trong chén không chỉ rỉ sét, mà còn rỉ đỏ cả một vùng dưới đáy. Lý Cúc Hương thấy vậy liền kể lại cho mẹ mình nghe. Lưu Kim Hà nghe xong, hít một hơi thật sâu, sắc mặt nghiêm trọng:
"Cháu của bà, là bị trúng độc rồi."
"Hả?"
Thôi Quế Anh lại bị giật mình, lập tức cầu xin:
"Cô mau cứu nó đi, nhà ta chỉ có mình đứa cháu trai này, gửi chỗ ta nuôi mà có chuyện gì thì..."
Nói rồi, Thôi Quế Anh liền rút gói thuốc lá từ trong túi ra đưa cho Lưu Kim Hà. Lưu Kim Hà đẩy ra, thở dài. Thôi Quế Anh:
"Cô cứ hút đi, tiền công chúng tôi bù sau."
Lưu Kim Hà ngắt lời Thôi Quế Anh:
"Không nhận đồ nhà bà, không nhận được đâu, nó nặng tay quá."
"Ta nói chị à, cô đừng nói thế chứ, con cháu của ta..."
Lưu Kim Hà quay sang cô con gái mình, cười khổ nói:
"Nghe thấy chưa, là đứa mà Hán thúc nhà ngươi thích nhất đấy."
"Là con của Lan Hầu."
Lý Cúc Hương dừng một chút, bổ sung, "Lan Hầu lúc trước, rất thân với con."
Lan Hầu tên là Lý Lan, là mẹ của Lý Truy Viễn. Lúc đó, người trong thôn đều cho rằng nhà Lưu Kim Hà xui xẻo, người lớn trong nhà cũng thường dặn con cái đừng có chơi với Lý Cúc Hương, cho nên tuổi thơ của Lý Cúc Hương cô độc, không được chạy chơi thỏa thích như những đứa trẻ khác, vì đến nhà người khác thường bị người lớn trợn mắt nhìn. Lý Lan lúc ấy không để ý, thường rủ nàng cùng nhau chơi đùa, tình bạn ấy kéo dài đến khi Lý Lan học đại học và rời làng. Lưu Kim Hà nhắm mắt lại, im lặng. Lý Cúc Hương nhìn Lý Truy Viễn, nói với Thôi Quế Anh:
"Cháu bé này đẹp trai thật đấy, giống Lan Hầu ghê."