Vớt Thi Nhân

Một lão già ngồi xổm từ từ đứng lên, chờ hắn đứng thẳng người, Lý Cúc Hương đột nhiên cảm thấy lưng đối phương dường như không còn còng như trước. "Hả?"
Lão già cũng vỗ vỗ eo, thầm nghĩ má má Lưu quả thực linh nghiệm, còn chưa kịp nói chuyện tử tế, chỉ mới bước vào cửa nhà bà đã cảm thấy thân thể thoải mái hơn nhiều. Hắn không dừng lại nữa mà đi thẳng vào trong nhà. "Thúy Hầu, con cùng Tiểu Viễn Hầu đi ăn cơm đi."
Sau khi dặn dò xong, nàng cũng theo vào nhà trong. Lưu Kim Hà mắt kém, lúc nói chuyện thì nàng ở bên cạnh giúp ghi chép. "Anh Viễn Hầu, chúng ta đi ăn cơm tiếp nhé?"
"Ừm."
Lý Truy Viễn đáp lời, dù trên người vẫn còn khó chịu nhưng hắn vẫn thử bước lên phía trước. Vừa bước một bước, Lý Truy Viễn thấy cái lạnh run rẩy trên đầu giảm tần suất, cảm giác dán băng ở má trái cũng từ từ rút đi. Nhưng vừa bước sang bước thứ hai, Lý Truy Viễn chợt phát hiện cái lạnh không biến mất, mà má trái lại lạnh cóng, giống như có một khối băng dán lên, đồng thời vai phải của mình cũng như bị đè một khối băng. Đến bước thứ ba, má trái không còn lạnh nữa mà chuyển sang vai trái, còn vai phải vẫn lạnh như cũ. Khi Lý Truy Viễn bước thứ tư, chân chưa kịp đặt xuống thì cái lạnh ở hai vai đột ngột tăng lên. "Hô..."
Lý Truy Viễn run rẩy hít sâu, chậm rãi rút chân lại, cái lạnh hai vai trở về mức ban đầu. Hắn không thấy gì, nhưng có thể tưởng tượng lúc nãy có một bà lão ngồi nửa chừng trước mặt mình, tay phải bà đặt trên má trái mình, tay trái xoa đầu và nói:
"Đứa bé ngoan, trông dễ thương thật."
Khi mình bước về trước, bà lão cũng theo đó đổi tư thế, hai tay trượt dần xuống hai vai mình, đó là động tác mượn lực chống đỡ. Nếu mình đi tiếp, bà sẽ theo đó leo lên lưng mình. Bà ấy... Muốn mình cõng! ... Căn phòng u ám dưới lầu là văn phòng của Lưu Kim Hà. Phòng rất lớn nhưng lại cảm thấy chật chội. Các hòm gỗ chất chồng xung quanh, chiếm gần hết không gian, bên trong đều là các loại pháp khí, kinh văn, tượng Phật. Nếu mở vài cái rương ra, sẽ thấy Lão Quân và Phật Đà sóng vai nhau, cũng thấy Quan Thế Âm Bồ Tát ngồi dưới không phải đồng tử mà là thập tự giá Jesus. Trước kia, Lưu Kim Hà từng có hoài bão, hưởng ứng lời kêu gọi của thời đại mới, muốn học hỏi cái hay của trăm nhà để đi con đường riêng của mình. Chỉ tiếc, với Thạch Nam trấn lạc hậu, thị trường xung quanh không thể tiếp nhận những thứ tân thời. Lưu Kim Hà chỉ đành ngậm ngùi chấp nhận, trở về làm bà đồng mù xem bói theo kiểu truyền thống. Bởi vậy, trong phòng này chỉ có một chiếc bàn gỗ sơn đen, vài chiếc ghế đẩu và hai cây nến sáp ong. "Tê..."
Lưu Kim Hà dùng khăn tay lau mắt, khói nến làm mắt bà khó chịu, xem ra sau này cũng phải bỏ nến đi thôi. Lúc này, lão già ngồi đối diện cũng kết thúc thuật pháp, ông nhìn Lưu Kim Hà với ánh mắt cung kính. Vừa rồi, không chỉ lưng còng của mình dễ chịu hơn mà đầu óc cũng không còn choáng váng, nói chuyện cũng lưu loát hơn nhiều. Lão già họ Ngưu tên Ngưu Phúc, là người ở Thạch Cảng trấn sát vách, hôm nay đến đây để làm minh thọ cho mẹ mình. Hôm qua, em trai ông ta là Ngưu Thụy cũng đã đến đây vì chuyện tương tự, Lưu Kim Hà tiếp đãi xong mới đến nhà Lý Duy Hán. Hai anh em nhà họ Ngưu, thêm một cô em gái, cha mất sớm, là mẹ góa nuôi ba người họ khôn lớn. Bây giờ, cả ba đã đều quá năm mươi tuổi, đều đã có gia đình riêng. Nửa năm trước, mẹ của họ qua đời. Nhưng từ sau khi lo xong tang ma, trong nhà ba anh em nhà họ Ngưu không ngừng xảy ra chuyện, người này thì bị bệnh, người kia lại gặp tai nạn. Ban đầu mọi người không quá để ý, nhưng tần suất ngày càng nhiều và mức độ nghiêm trọng hơn. Trước đây, con trai Ngưu Thụy đi làm về bằng xe máy đã bị ngã xuống cống, gãy mấy cái xương sườn, nếu không có người qua đường phát hiện kịp thời thì đã nguy đến tính mạng; còn lưng còng của Ngưu Phúc ngày càng tệ, còn nghiêm trọng hơn cả người gù bảy tám chục tuổi trong thôn, mà nửa năm trước ông ta đâu có bị còng lưng như thế. Thêm việc ba anh em thỉnh thoảng mơ thấy mẹ, họ nghi ngờ mẹ còn vấn vương chưa dứt, nên muốn làm lễ minh thọ, đốt máu trải qua để trừ tà khí, cầu bình an. Tuy vậy, hai anh em lại đang có mâu thuẫn. Ngưu Thụy muốn làm minh thọ tại nhà mình, trong khi Ngưu Phúc lại không chịu, nhất định phải làm tại nhà ông. Người ngoài nghe có lẽ sẽ thấy hai anh em hiếu thuận, việc phiền phức tốn kém như thế mà còn tranh nhau, chẳng phải giành nhau để thể hiện hiếu tâm với mẹ đó sao? Lưu Kim Hà hiển nhiên không tin, mắt bà thì càng ngày càng kém nhưng lòng lại càng sáng suốt. Trong số những người bà từng tiếp, người như Lý Duy Hán là rất hiếm, phần lớn đều làm việc trái lương tâm. Câu chuyện cũng vậy thôi, làm việc sai trái thì hay sợ quỷ gõ cửa. Nhưng Lưu Kim Hà cũng không vạch trần hay hỏi cho ra lẽ, chỉ nhàn nhạt nói:
"Đừng nói với ta, cô em gái nhà ngươi cũng muốn làm hả?"
"Ừm, nàng cũng muốn."
Lưu Kim Hà nhướng mày. Theo lệ làng, con gái sau khi lấy chồng là khách, hàng năm có thể về nhà thăm nom vài lần, tết thì đưa con rể về, cũng là giữ thể diện. Nếu cha mẹ đau ốm thì con gái có thể chăm sóc cha mẹ ở giường bệnh, tiễn người già về nơi Cửu Tuyền, thuộc dạng hiếu nữ mà hàng xóm láng giềng ca ngợi. Vì con gái không được chia gia sản, nên chuyện cha mẹ dưỡng lão hay ma chay, họ chỉ cần ra mặt hoặc ra chút sức là được, không cần bỏ tiền. Nhưng cô em gái nhà Ngưu, lại đòi làm minh thọ cho mẹ... Điều này có vẻ không đúng quy củ, hiếu tâm lớn đến mấy cũng không phải thể hiện như thế, nếu trong nhà toàn chị em không có con trai thì còn nói được, đằng này bà ta còn hai người anh trai. Lưu Kim Hà cụp mắt nói:
"Việc này cũng dễ thôi, nếu ai cũng muốn giành làm chủ gia thì cứ làm chủ gia đi, ra bờ đê chung của làng mượn một mảnh đất, lập ba bàn cúng, ba phần thọ lễ, đốt ba cuốn máu trải qua."
Ngưu Phúc ngớ người:
"Cũng... cũng được à?"
Lưu Kim Hà gật đầu:
"Được chứ, làm chung một chỗ, một chỗ thôi, mẹ của các người cũng không cần phân."
"Thằng Thụy em ngươi hôm qua đã cho ta ngày tháng năm sinh của người nhà nó rồi, hôm nay ngươi cũng đưa đây đi, rồi báo với cô em ngươi, hai ngày nữa mang qua đây để ta xem ngày."
Vốn một việc lấy một phần tiền, giờ thành một việc lấy ba phần, Lưu Kim Hà đúng là lời to. Ngưu Phúc do dự một chút, cuối cùng vẫn gật đầu:
"Vậy cứ làm vậy, tôi về bảo với chúng nó, cùng nhau làm."
"Ừ, đưa đủ bát tự tới thì ta định ngày giờ cụ thể."
"Phải nhanh nhé."
Ngưu Phúc giục giã, "Phải nhanh."
"Ta biết rồi."
Lưu Kim Hà gật đầu, ra hiệu cho ông ta đừng lo, rồi đứng dậy tiễn khách. Ngưu Phúc vừa nhấc mông khỏi ghế, dường như nghĩ ra điều gì, lại ngồi xuống:
"Còn một chuyện, lúc làm minh thọ thì phải mời Lưu má má ngồi trai."
Ngồi trai là chuyện pháp sự, mời người có đạo đức cao thượng ngồi bên cạnh trấn giữ, để phòng ngừa tiểu quỷ quấy phá. Còn như "có đạo" nghĩa là gì thì tuỳ cách hiểu của mỗi người. Thực sự không tìm được ai thì thuê cả đồ tể lợn cũng được. Lý Tam Giang vì trong nhà có mua bán giấy âm phủ, mỗi lần mang giấy tới nhà ai, coi như ngầm nhận lời ngồi trai cho nhà đó, không những được ăn cỗ mà còn có tiền lì xì. Nhưng "ngầm nhận lời" chi phí thấp, tiền lì xì cũng mỏng, nhưng thực sự mở miệng "mời" thì lại là giá khác.