Vớt Thi Nhân

Đàm Văn Bân mua ba chén, ba người ngồi trên ghế băng nhỏ từ từ uống, hương vị cũng được, rất đậm nhưng không đắng. Hội chùa lấy người địa phương chiếm đa số, nhưng du khách bị quỷ tiết hấp dẫn đến cũng không ít, thậm chí có thể thấy một vài người ngoại quốc. "Tiểu Viễn, phía trên kia thật sự là Diêm Vương điện sao?"
Nhuận Sinh chỉ vào khu kiến trúc phía trên hỏi. "Đó đều là Đại Đế, chủ quản minh ti, chính là nơi quy tụ của thiên hạ các linh hồn."
"Nghe lợi hại thật đấy."
Đàm Văn Bân nhấp một ngụm trà, "Hắn là người địa phương à?"
"Có truyền thuyết nói rằng, Ngạc Đô Đại Đế là âm thần, ông ta là em trai của Âm Lệ Hoa, hoàng hậu nhà Đông Hán. Ông không tham luyến phú quý trong nhà, tập trung tinh thần vào tu đạo, cuối cùng có được duyên phận, tại Phong Đô bạch nhật phi thăng."
"Em trai hoàng hậu?"
Đàm Văn Bân tặc lưỡi, "Không hưởng thụ vinh hoa phú quý cho tốt, tu đạo cái gì chứ."
"Mỗi người có một sự theo đuổi khác nhau thôi, hôm trước chẳng phải ngươi cũng cự tuyệt việc Lượng Lượng ca đầu tư để ngươi đi mở chi nhánh món cá nướng Vạn Châu đấy sao."
"Thì ra ta cũng thuộc dạng 'ra bùn mà không nhiễm' à."
Nhuận Sinh hỏi:
"Tiểu Viễn, vì sao trước mỗi cửa hàng ở đây đều bày một cái vại nước nhỏ vậy?"
Lý Truy Viễn:
"Chắc là một loại phong tục tập quán nào đó thôi."
Uống xong trà, ba người tiếp tục đi lên trên. Tiếp theo, Lý Truy Viễn định tìm cửa hàng chuyên làm dịch vụ tang lễ hỏi thăm về chuyện người vớt xác ở địa phương này. Nếu họ Âm, vậy thì đưa cho người ta một khoản tiền để kết thúc nhân quả trong cung điện dưới lòng đất kia. Đi qua bảng hiệu "Phong Đô Quỷ Thành", phía sau thấy một tấm bia đá, trên tấm bia viết một đoạn văn:
"Tử bất dạ hành, an tri lộ hữu dạ hành nhân?"
Đoạn văn này xuất từ cuốn "Bão Phác Tử" của Cát Hồng thời nhà Tấn, kể về việc Âm Trường Sinh từng nói, ý đại khái là: sau khi ông ta thành tiên mới biết trên đời có bao nhiêu thần tiên, giống như việc ban đêm nếu ngươi không ra ngoài thì không biết rằng có những người cũng đang đi đường vào ban đêm. Đoạn văn này đối với Lý Truy Viễn hiện tại lại mang một cảm xúc khác. Trước khi tiếp xúc với những người vớt xác, hắn không hề biết rằng trên đời lại có những thứ như 'xác chết trôi'. Sau khi tìm hiểu thì mới phát hiện thật sự không ít, hơn nữa còn rất nhiều người làm nghề này. Đi men theo bia đá, phía trước chính là một cửa hàng, trên tấm biển đề:
"Âm Quân quan tài trang". Hai bên cửa có treo hai tấm biển nhỏ, viết:
"Thăng quan phát tài" và "Phúc chí vận đến". Âm Quân là cách tôn xưng Âm Trường Sinh, cho nên chủ cửa hàng chưa chắc đã mang họ Âm, nhưng nếu là tiệm quan tài, vậy chắc hẳn cũng có liên quan đến những người làm nghề vớt xác. Tỷ như thái gia nhà hắn, trước kia có quan hệ rất tốt với cả một dây chuyền ngành dịch vụ tang lễ từ trên xuống dưới, mãi đến sau khi thái gia bắt đầu làm trong ngành thì mới trở nên bất hòa. Bước vào cửa hàng, bên trong khá là vắng vẻ, sâu bên trong có bày hai chiếc quan tài màu đỏ sẫm. Trên quầy thì bày nhiều loại quan tài cỡ nhỏ, giống như là đồ chơi figure. Chúng còn được trang trí bằng các họa tiết khác nhau, có Siêu Nhân Điện Quang, gỗ a đồng, lại có Transformers. Đàm Văn Bân cầm một chiếc quan tài lên, mở ra, đóng vào, trầm trồ:
"Thật là tinh xảo, lão bản cũng có đầu óc kinh doanh đấy chứ, chỉ là chọn sai hướng thôi, dù có cố gắng cũng chẳng có ý nghĩa gì."
Đúng vào dịp hội chùa, lượng khách trong các cửa hàng khác rất đông, chỉ có nơi này là vắng tanh, bất kể là người địa phương hay khách du lịch, rõ ràng chẳng mấy ai muốn tiện đường đi hội chùa mà lại mua quan tài hoặc mua một cái quan tài nhỏ đồ chơi về. Đàm Văn Bân đóng mở liền mấy lần, cười hỏi:
"Tiểu Viễn, hay là ta mua hai cái mang về để đựng bút?"
"Anh bạn, anh thích cái nào cứ nói, mua hai cái có thể tính giá rẻ cho."
Rèm trong phòng bị vén lên, một cô gái trông khá lớn tuổi, tầm tuổi Đàm Văn Bân, bưng một bát ăn dở đi tới. Cô có làn da hơi ngăm, nhưng lại cao so với người địa phương, trên người toát ra một vẻ mạnh mẽ, phóng khoáng. "Cho tôi hai cái này."
"Được ngay."
Đàm Văn Bân biết Lý Truy Viễn muốn hỏi chuyện nên cậu chủ động mua đồ trước. Nhuận Sinh hỏi:
"Lại mua để tặng Chu Vân Vân à?"
Đàm Văn Bân nghe vậy lại có chút xao xuyến nói:
"Này, đừng nói, đúng là cũng rất lãng mạn."
Cô chủ cười nói:
"Hay là mua đồ đôi đi."
"Được, lấy cho tôi một bộ."
"Được thôi, của anh đây."
Cô gái từ dưới lấy ra hai chiếc quan tài nhỏ, một đen một đỏ, được làm rất tinh xảo, lại có cả lỗ để cài khóa, hai chiếc có thể ghép vào thành một. Đàm Văn Bân cười:
"Thú vị đấy chứ."
Cô chủ đáp:
"Đúng vậy, nếu tôi là con gái, mà được bạn trai tặng cho cái này, tôi sẽ vui chết mất."
Lý Truy Viễn ngờ vực:
"Cô không phải là con gái à?"
"À, tôi là mà."
Cô chủ bật cười, "Nói đùa thôi."
Thấy Đàm Văn Bân thật sự trả tiền, lại còn gói cả bốn chiếc quan tài nhỏ lại, để ngồi chung bàn tiện hỏi chuyện, Lý Truy Viễn đành hỏi:
"Anh Bân, anh định tặng cho lớp trưởng Chu thật đấy à?"
"Ta chỉ cảm thấy rất thú vị thôi."
Đàm Văn Bân lườm hắn, "Tặng thật? Ta không có ngốc."
Cô chủ bất mãn nói:
"Sao lại không thể tặng thật chứ, chứng tỏ cô bé kia không hiểu nội hàm thôi, đây mới là sự lãng mạn trong văn hóa truyền thống của chúng ta đó."
Đàm Văn Bân gật gù:
"Mặc dù ta vẫn không tặng, nhưng ta thấy cô nói cũng có lý."
"Nghe giọng các anh, chắc các anh là du khách từ nơi khác đến à? Đến từ đâu vậy?"
Đàm Văn Bân đáp:
"Nam Thông."
Cô chủ thắc mắc:
"Nam Thông ở đâu? An Huy hay Giang Tây?"
Đàm Văn Bân nói:
"Giang Tô."
"À, Giang Tô tôi biết, nào là Kim Lăng, Tô Châu, Dương Châu, Hoài An, Từ Châu, đều nổi tiếng cả rồi. Còn Nam Thông... Cũng nổi tiếng."
Đàm Văn Bân cố ý trêu ghẹo hỏi:
"Ví dụ như?"
"Ví dụ như..."
Cô chủ ngừng lại một chút. Lý Truy Viễn chuẩn bị vào chuyện chính:
"Chủ quán này, cô có biết những người làm nghề vớt xác ở đây không? Kiểu người chuyên vớt xác chết trôi ấy."
"Vớt xác chết trôi?"
Cô chủ ngạc nhiên, "Các anh muốn vớt ai à?"
"Không vớt ai cả, chỉ hỏi chút thôi. Cô biết chứ? Cụ thể là những người vớt xác chết trôi họ Âm ấy?"
Cô chủ liền "từ từ" bước nhanh vào trong, rất nhanh, rèm lại bị vén lên. Cô ta tay trái cầm một chiếc xẻng Hoàng Hà đi ra:
"Tôi cũng họ Âm đây, tên Âm Manh."
Lý Truy Viễn không ngờ lại dễ dàng tìm được đến vậy, nhưng hắn vẫn hỏi tiếp:
"Nhà cô có gia phả chứ?"
"Anh hỏi cái này để làm gì vậy?"
"Đưa tiền."
"Có."
"Tiện thể lấy ra cho tôi xem được không?"
"Xem thì có được đưa tiền à?"
"Trên đó phải có tên Âm Chi Vọng."
"Âm Chi Vọng, có. Người đó cũng phải gần hai trăm năm trước rồi, tôi nhớ rất rõ."
"Hả?"
"Trên gia phả có ghi, ở Vạn huyện có con mãng xà ăn thịt người, ông ấy dẫn người đi bắt rắn, kết quả đi rồi không trở về nữa. Để tôi đi lấy cho các anh xem."
"Không cần."
Lý Truy Viễn nhìn về phía Đàm Văn Bân, "Đưa tiền thôi."
Đàm Văn Bân lấy tiền ra, đặt lên trên quầy, tiền có buộc sợi dây đỏ. Âm Manh cầm tiền lên, rồi có chút khó tin hỏi:
"Sao vậy, các anh đụng phải ông ta rồi hay sao mà trở thành thế kia?"
"Ừm."
"Hả?"
Âm Manh vội xua tay:
"Anh đừng dọa tôi, tôi đang lo đây."
Tay cô cầm xẻng Hoàng Hà mà còn có thể nói ra từ "chết trôi" chứng tỏ cô thật sự là người trong nghề, lại còn thuần thục hơn cả thái gia nhà hắn nhiều. Đã vậy, cũng không cần phải giấu giếm làm gì. "Chúng tôi nợ nhân tình của ông ấy, lần này cố ý đến trả. Số tiền này cô cầm đi, coi như xong chuyện giữa chúng tôi."
"A a a a..."
Âm Manh vừa cười vừa đếm tiền, nói:
"Ôi, thật đúng là tổ tiên hiển linh đến đưa tiền, tôi còn đang lo không biết tháng sau lấy tiền đâu để trả tiền nhà nữa."
Đàm Văn Bân đề nghị:
"Cô buôn bán thế này, tiền thuê nhà quả thực không ổn."
"Vậy tôi có thể làm gì khác?"
"Cô có thể bán món cá nướng Vạn Châu."
Âm Manh trợn tròn mắt. Đàm Văn Bân lại nói:
"Cơm chiên Dương Châu cũng được."
Âm Manh nhìn bát mì còn thừa một nửa trước mặt. Bên dưới là mì sợi, không có đồ ăn thêm, chỉ có đổ xì dầu. Đàm Văn Bân gật đầu:
"Hiểu rồi."
"Các anh ăn cơm chưa? Tôi nấu cho các anh nhé? Hay tôi qua quán đối diện mua ít đồ ăn đến cho các anh uống chút rượu."
Lý Truy Viễn đáp:
"Bọn tôi ăn rồi."
"Vậy thì ở lại ăn cơm tối đi, lặn lội đường xa đến đưa tiền thì dù gì cũng phải giữ các ngươi lại ăn bữa cơm, dù sao ta cảm thấy tổ tông ta kia hẳn là cũng không thể giúp được gì cho các ngươi."