Vớt Thi Nhân

Không phải do cậu bé lên mặt hay cố ý lười biếng, mà là đường hạ táng vốn không phải nơi để tạm biệt, hắn cần ngồi xem xét kỹ càng kế hoạch di chuyển đường xa. Hạ táng vào ban đêm, lại còn ở quỷ đường phố, nếu cắm đầu chạy loạn, có trời mới biết sẽ đụng phải cái gì. Ngày mai sẽ lên đường về, Lý Truy Viễn không muốn gặp phải thêm sự cố bất ngờ nào trong đêm nay. Rời đường, ra huyện, qua thôn, quan tài được chuyển đến bãi sông kia, đường đi bình an thuận lợi. Phía trước chính là Cửu Long ngoặt, dân bản địa gọi vậy, ý chỉ khúc sông ở đây uốn lượn, chuyển khúc cực nhiều. Qua khỏi Cửu Long ngoặt, dòng sông sẽ chảy thẳng một đường, nhập vào Trường Giang. Xét về phong thủy, nơi này tích tụ thế lực, đợi thời mà bùng nổ. Ở chỗ này thủy táng, ngụ ý người chết gột rửa bụi trần khi còn sống, tẩy đi hết thảy nhân quả. Nhìn thấy cảnh thực tế, Lý Truy Viễn cảm thấy hơi kỳ lạ. Bởi vì theo lý thuyết, nơi này không phải vị trí thủy táng tốt. Với người bình thường, người đã khuất nên được an nghỉ, còn nơi đây lại giống như nhẹ nhàng lên đường. Nếu chọn chỗ này làm nơi cử hành nghi lễ rửa tội chúc phúc cho con mới sinh hay lễ trưởng thành, thì ngược lại lại càng phù hợp. Trên bờ ghềnh, Đàm Văn Bân bày xong bàn thờ. Lý Truy Viễn nhìn về phía Âm Manh:
"Biết đọc điếu văn chứ?"
Âm Manh dang hai tay, hôm nay nàng đã quen với kiểu đáp lời này:
"Không biết, không hiểu."
Lý Truy Viễn chợt thấy mình như chịu thiệt, vì mình tương đương với đang làm trai cho lão đầu. Nhưng cái khoản này lại không có trong giao dịch mua bán. Lý Truy Viễn đến trước bàn thờ, chỉ bên cạnh mình, nói với Âm Manh:
"Cầm hương quỳ chỗ này."
"Dạ, được."
Âm Manh rất nghe lời, thắp hương rồi quỳ xuống, hai tay cầm hương, giơ cao quá đầu. Lý Truy Viễn ra hiệu cho Nhuận Sinh, Nhuận Sinh cùng đẩy quan tài từ mép bờ xuống nước. Chỉ là quan tài không bị dòng nước cuốn trôi, mà vẫn tiếp tục lềnh bềnh tại bờ. Lý Truy Viễn dùng nến đốt giấy vàng, vẩy nhẹ, từng đợt giấy vàng bị ném lên không trung, vứt trên mặt đất rồi thả xuống sông. Mượn ánh lửa chưa tắt, Lý Truy Viễn hai tay chống lên bàn thờ, mắt cụp xuống, thân thể khẽ rung, miệng bắt đầu niệm điếu văn. Nửa đầu điếu văn đều là ca tụng Âm Trường Sinh, tức cái gọi là Phong Đô Đại Đế. Những điều này Lý Truy Viễn đã thuộc lòng từ trong ghi chép, không cần sửa chữa gì. Nửa đoạn sau, cần thuật lại cuộc đời, không thể qua loa, phải dựa theo tình hình cụ thể của "người đã khuất". Chỉ là, lão đầu chẳng có gì đáng để mà ca tụng, lão không chỉ không làm cho gia tộc phát triển, mà ngược lại còn suýt chút nữa để nó đoạn tuyệt ngay trong tay mình. Nếu không phải bà lão mù một mắt kia đi trước một bước hạ độc, lão đầu còn phải gánh quả báo liên lụy diệt môn, còn về nguyên nhân nỗi khổ của ông ta, thì thiên đạo không quản. Vì cuộc đời không có gì đáng nói và nổi bật, nên điều Lý Truy Viễn có thể ca ngợi, cũng chỉ còn sự "cẩn trọng". Để có nội dung cho điếu văn, Lý Truy Viễn đã lặp đi lặp lại nhiều lần đặc điểm này, từ nhiều khía cạnh, nhiều góc độ khác nhau để hình dung. Đợi cảm thấy được rồi, Lý Truy Viễn mới bắt đầu kết thúc, đây là bước quan trọng nhất. Cậu bé đầu tiên hít một hơi sâu, lập tức nghiêng người về phía trước, tiến vào trạng thái nửa đi âm. Giọng của hắn không còn chỉ tồn tại ở thế giới thực, mà còn truyền đi vào một "thế giới" vô hình khác. "Lý Truy Viễn thay mặt hiếu tử Âm Manh, khấu thỉnh Phong Đô Đại Đế, định Hoàng Tuyền, trấn Âm Ti, mở âm hộ. Tiếp, Âm thị tử đệ Âm Phúc Hải, về Phong Đô, bước vãng sinh, nhập cực lạc."
Lý Truy Viễn ngửa cổ ra sau, kết thúc đi âm, rồi nói với Âm Manh bên cạnh:
"Dập đầu."
Âm Manh liền đối diện về phía sông mà dập đầu hành lễ. Xong. Gió nổi lên ở bãi sông, dù người bình thường cũng cảm thấy gió lạnh lẽo quỷ dị. Khoảnh khắc sau, chiếc quan tài vốn như vẫn còn luyến tiếc dương gian, cuối cùng cũng rời khỏi bờ, trôi về phía lòng sông. Đàm Văn Bân thấy thế thì rất cẩn trọng, dường như phát hiện ra điều gì đó, một tay che miệng để không thét lên, còn tay kia thì đấm mạnh vào cánh tay Nhuận Sinh. Nhuận Sinh hiểu ý của Bân Bân, hắn cũng nhìn thấy, phía dưới quan tài, dưới mặt nước xuất hiện bốn bóng đen. Bóng đen càng lúc càng rõ ràng, quan tài dần dần lìa khỏi mặt nước, phía dưới bóng đen hóa thành bốn cái thực thể mang quỷ khí nặng nề, bọn chúng khiêng quan tài, tiếp tục đi về phía trước giữa dòng sông. Nhuận Sinh hít hà một hơi, mùi xác chết thối rữa của thủy thi thật nồng nặc. Bốn cái tên khiêng quan tài kia, tựa như những người chết đuối. Lý Truy Viễn cũng quan sát cảnh này, thực tế hắn nhìn thấy còn hơn Nhuận Sinh một chút, tỷ như bốn người khiêng quan tài này, trước kia hẳn là những cái xác chết chìm từ năm nào đó dưới vùng hà vực này, bọn chúng không bị dòng nước cuốn trôi, mà bị chôn sâu dưới đáy sông bùn cát. Giờ phút này, chúng hoàn toàn "khôi phục" như thể bị trưng dụng làm phu dịch, đóng vai những kẻ khiêng quan tài. Việc này lần nữa chứng minh phán đoán lúc trước của Lý Truy Viễn, tòa thành Phong Đô Quỷ này quả thực có những đặc thù riêng biệt. Đồng thời cũng gián tiếp chứng thực một phỏng đoán khác, chuyện Âm Trường Sinh nuốt thi đan "Thành tiên", thì cái chữ "tiên" này, phải là mang nghĩa ngược. Còn chuyện Âm Trường Sinh nói, sau khi ông ta thành tiên thì mới nhìn rõ mười mấy vị đạo hữu dốc lòng ẩn cư không muốn ra ngoài, có lẽ cũng không phải những người tiên phong đạo cốt, mà là những kẻ chết đuối đáng sợ cường hoành. Không biết bọn họ có trao đổi gì với nhau trong bóng tối hay không... Rồi sau này mình có cơ hội để tiếp xúc với bọn họ không nhỉ? "Ò ó o!"
Rõ ràng trời còn chưa sáng, nhưng ở gần đó lại truyền đến tiếng gà gáy cao vút không biết từ đâu. Mặt trời chưa bị gọi ra, nhưng trên đỉnh đầu, trên tầng mây, lại xuất hiện một mảng màu đỏ quỷ dị, làm cho cả bãi sông và mặt sông trở nên âm trầm và đáng sợ hơn. Hiện tượng này thoáng qua rồi biến mất, nhanh đến mức khiến người ta có thể nghĩ chỉ là mình hoa mắt. Sau đó, chiếc quan tài vốn tuy "trôi xa" nhưng vẫn còn trong tầm mắt, cũng biến mất không thấy. Đàm Văn Bân vịn vào vai Nhuận Sinh, dùng sức nhảy lên mấy cái:
"A, sao tự nhiên biến mất rồi, chìm rồi à?"
Nhuận Sinh:
"Bị người ta đón đi rồi."
Lý Truy Viễn nắm chặt lấy bàn thờ, trên trán lấm tấm mồ hôi, liên tục hít sâu. Âm Manh từ dưới đất bò dậy, ân cần hỏi:
"Tiểu Viễn... ca, huynh không sao chứ?"
Nàng rất hổ thẹn, cho là cậu bé đã tiêu hao nhiều sức lực để lo liệu tang sự cho mình. Nhưng thực tế, sau khi học được điểm yếu của mười hai pháp môn cơ bản của âm gia, bây giờ Lý Truy Viễn không dễ bị chảy máu mũi như trước nữa. Tình trạng hiện tại của hắn là quá sợ hãi. Bởi vì vừa nãy thôi, dù thời gian rất ngắn ngủi, hắn đã kịp trong một khoảnh khắc đi âm, đến "nhìn xem" phía trước. Ngay khi ý nghĩ đó vừa nảy ra, hắn liền nhận thấy một cảm giác nguy cơ cực lớn. Dường như chỉ cần mình làm vậy, sẽ trông thấy những điều kinh khủng thực sự. Người âm gia chết đi đã nhiều năm như vậy, vẫn có thể khiến "tứ quỷ khiêng quan tài" tiếp dẫn, chứng minh logic vận hành vẫn chưa sụp đổ. Vậy điều này có nghĩa, Âm Trường Sinh, Phong Đô Đại Đế... hắn còn ở đó? Nhắm mắt lại, khó khăn nuốt một ngụm nước bọt, khi mở mắt ra thì hô hấp của Lý Truy Viễn đã trở lại bình thường. Hắn xoay người, mặt hướng về phía đường phố Phong Đô quỷ, trong mắt vẻ kinh hãi được thay thế bằng một chút hưng phấn: Tốt quá, ngươi vẫn còn ở đó. Thế giới này, quả thật càng lúc càng thú vị. Cậu bé an tâm, vì cậu tin chắc rằng, ngay cả khi mình trưởng thành, cũng sẽ không thấy nó nhàm chán. Thu dọn đồ đạc xong, bốn người trở về tiệm quan tài ở quỷ đường phố. Thanh kho bị bán tháo, cửa tiệm bên trong rất vắng vẻ, mọi người chỉ có thể ngủ tạm trên nền đất một đêm, không có quan tài nữa, lại thấy nhớ chúng. Sáng sớm hôm sau, bốn người mang theo hành lý của mình, đến bến tàu ở quỷ đường phố. Không cần lại đi Vạn Châu, mà sẽ đi thẳng đến Sơn Thành. Âm Manh đứng ở mũi thuyền, nhìn mặt sông phía dưới không ngừng bị xé ra. Đứng ở đuôi thuyền có chút lưu luyến không rời, là Lý Truy Viễn. Giống như một món ăn nổi tiếng, lướt qua rồi thôi, dư vị vô tận đồng thời vẫn luôn giữ lại sự mong chờ to lớn. Dù biết rằng đó là một con đường tìm đến cái chết, nhưng hắn tin tưởng rằng khi mình lớn lên, thời cơ chín muồi, sẽ lại quay về thành quỷ này, đi nếm thử đào bới những bí mật quan trọng ở nơi đó. Bến tàu xa dần, con đường xa dần, núi non hoang dã cũng xa dần, nhưng tương lai lại đang từng bước đến gần. Về đến Sơn Thành, Lý Truy Viễn gọi điện cho Tiết Lượng Lượng. Tiết Lượng Lượng thông báo cho cậu bé rằng việc phục hồi thẻ trúc cần một thời gian dài nữa, đến khi anh kết thúc công việc đang làm, trở về Kim Lăng, sẽ mang thẻ trúc đã phục hồi tốt về, đích thân đến Nam Thông giao cho cậu bé. Không ở lại Sơn Thành lâu, bốn người ra nhà ga, mua vé xe trở về. Chỉ có điều lần này không có sự giúp đỡ của Tiết Lượng Lượng, bốn người chỉ mua được vé giường cứng, mỗi khoang sáu người, lại không có vé nào nằm cùng một phía. Dù Lý Truy Viễn còn nhỏ, nằm trên giường cứng vẫn cảm thấy chật chội. Ba người còn lại càng thê thảm hơn, chỗ nằm này chỉ nằm được chứ không ngồi được, tư thế lửng lơ rất khổ sở. Vì vậy, ngoài lúc đi ngủ vào ban đêm, thời gian còn lại bọn họ đều thích ra hành lang bên ngoài hoạt động. Đàm Văn Bân dặn Âm Manh rất kỹ, không được ăn uống trên xe lửa, không được tiếp xúc nhiều với người lạ. Thực sự là cô bé áo đỏ lần trước đã để lại bóng ma quá sâu trong lòng bọn họ, thật không muốn bị sói mắt trắng thêm một lần nữa. Đến ga Nam Thông thì đã là nửa đêm, không nhiều xe taxi và xe dù ở bên ngoài khi nghe nói là muốn về nông thôn thì đều từ chối chở. Sau này hết cách, Đàm Văn Bân đành ra trạm điện thoại công cộng gọi điện cho Đàm Vân Long. Bốn người ngồi đợi một lúc ở lề đường, một chiếc xe thùng mang đậm mùi hải sản phiêu tán nồng nặc dừng ngay trước mặt. Đàm Vân Long cầm điếu thuốc còn tàn ném ra cửa sổ xe, giục giã:
"Mau lên xe đi, ta còn phải tranh thủ thời gian trả xe, người ta còn cần xe này để nhập hàng vào buổi sáng."
Chiếc xe thùng lái về đến thôn Tư Nguyên thì trời đã sáng. Lúc xe dừng lại, Đàm Vân Long nhìn con trai mình, hỏi:
"Về nhà với cha đi, mẹ con nhớ con lắm."
"Không sao, con ngày mai về, để mẹ con hưởng thụ thêm một ngày mong chờ niềm vui mẹ con gặp lại."
Nói xong, không đợi lão cha của mình mắng, Đàm Văn Bân đã nhanh chân xuống xe trước. Lúc những người khác còn đang lấy hành lý, thì hắn đã vung vẩy hai tay hớn hở chạy về nhà, vừa chạy vừa hô:
"Lý đại gia, Lý đại gia!"
Bên trên tầng trệt vọng đến tiếng cười mắng của Lý Tam Giang mà như đã biết trước:
"Ta nói, ai vừa sáng sớm vậy hả?"
"Là Tráng Tráng, Tráng Tráng về rồi!"