Vớt Thi Nhân

Trong mắt nhiều người, nỗi nhớ nhà như một vò rượu nếp lâu năm cất dưới hầm, nếu không đủ sức nâng chén cạn thì có lẽ không xứng gọi là nhớ quê. Nhưng có lúc, nó lại giống một bình thuốc bổ. Khi mở nắp, một tiếng "Bụp" như cảm xúc cùng khí nén đồng loạt tuôn trào, nước mắt và nụ cười cùng nhau tràn ra; uống một ngụm, bọt khí sẽ nhảy múa trên đầu lưỡi. Tương tự, đám học sinh nội trú mỗi khi đến kỳ nghỉ là vội vã chạy về nhà, lũ trẻ con bị đưa sang nhà khác, ban ngày chơi đùa vui vẻ, ban đêm lại khóc lóc đòi về. Đàm Văn Bân là một trong số những đứa trẻ rời nhà ấy, thuộc dạng điển hình nhất. Bởi vậy, phản ứng của hắn cũng kịch liệt nhất. Cứ như thể chỉ khi giẫm lên nền nhà mình, lại dùng hết sức ôm Lý Tam Giang một cái, nghe Lý đại gia gọi mình một tiếng "Tráng tráng" thì hắn mới có thể từ tận đáy lòng xác nhận: Hô, cuối cùng mình cũng đã về, những chuyện đáng sợ và mạo hiểm trên đường đi, thật sự đã là chuyện của quá khứ. Cảm giác này, nơi cha mẹ ruột của mình không thể cho được. Lý Tam Giang rất thích Tráng Tráng, đương nhiên, người ông thích nhất, vẫn là chắt trai của mình. "Tiểu Viễn Hầu!"
Tiếng địa phương thân quen như chất xúc tác tuyệt vời. Trong mắt Lý Truy Viễn cũng lộ ra nét rạng rỡ đặc biệt. Lý Tam Giang xoay người, định ôm lấy thằng bé, lần đầu không thành công, lần thứ hai hít một hơi thật sâu mới thực hiện được. Không phải nặng đến mức không ôm nổi, mà là vì thằng bé đã không còn nhỏ bé như trước nữa. Liễu Ngọc Mai ngồi trên ghế uống trà, trời trở lạnh, bà đã khoác thêm áo nhỏ, không còn vẻ uy phong lẫm liệt như ở Sơn Thành, lúc này trông như một bà lão nông thôn nhỏ nhắn tinh tế. Lưu di cười nói:
"Chắc vẫn chưa ăn cơm đâu, đợi một chút, tôi sẽ làm mì cho mọi người."
Lý Truy Viễn từ người Lý Tam Giang xuống, rồi đi vào nhà lên lầu. Lý Tam Giang tay trái cầm điếu thuốc, tay phải chống nạnh, đi về phía Liễu Ngọc Mai, cảm thán:
"Trẻ con lớn nhanh quá, chắc chẳng mấy chốc nữa, tôi sẽ không còn bế được nó nữa."
Liễu Ngọc Mai nâng chén trà lên nhấp một ngụm, xem như gió thoảng qua tai những lời ba hoa của lão già. Đến khi chết rồi ngươi cũng đọc được động, chẳng lẽ còn không vác nổi một người đang sống? Lão già chỉ là thấy chắt mình trở về, trong lòng lại vui vẻ, nên muốn tìm chuyện để nói thôi. Thấy Liễu Ngọc Mai không để tâm, Lý Tam Giang lại hùa theo:
"Già rồi, đúng là thời gian thoáng một cái là hết, người ta, ai dà, đúng là phù du."
Liễu Ngọc Mai:
"Vậy sao không tranh thủ chuẩn bị quan tài đi?"
Lý Tam Giang có chút lúng túng run run tro thuốc:
"Ừm, đúng, hình như thực sự nên tính toán đến việc đó."
"Không chỉ nên cân nhắc, mà phải nắm chắc, giờ chôn cất ngày càng khó, nếu đi chậm thì không còn chỗ nào mà chui vào, chỉ có thể bị đưa đến lò hỏa táng thôi."
Lý Tam Giang ngượng ngùng cười một tiếng, khoát tay ứng tiếng:
"Là cái lý đó, là cái lý đó."
"Lý đại gia, tôi giới thiệu cho ông một chút, đây là Âm Manh, người đi nhờ."
Lý Tam Giang nghe Đàm Văn Bân giới thiệu, càng nghe càng cau mày, cái gì, về sau là ở lại nhà mình luôn sao? Bất quá, sau khi nghe Âm Manh nói chỉ cần chỗ ăn ở, không cần tiền công, Lý Tam Giang mới thấy thoải mái, không chỉ đồng ý cho cô ở lại, còn nói sẽ dựa theo như Nhuận Sinh, Lưu di mà trả cho cô một chút tiền công. Ông buôn bán vốn cần người làm, những việc nhỏ nhặt ông vẫn có thể chi trả được, chỉ sợ trong nhà có thêm một vị "tôn đại phật". Liễu Ngọc Mai thấy trong hành lý của Âm Manh có lộ ra đầu xẻng, bà vẫy tay với cô:
"Nha đầu, lại đây nói chuyện."
Âm Manh cười đi tới. "Uống trà không?"
"Dạ được."
Âm Manh bốc một nhúm lá trà rồi rót nước nóng vào ấm. Liễu Ngọc Mai có chút hối hận, sớm biết đã bảo Tiểu Viễn pha xong trà rồi cho nó đi lên lầu. "Cô người ở đâu?"
"Dạ ở Phù Lăng."
"Phù Lăng ở đâu?"
"Dạ Phong Đô."
Phong Đô, họ Âm. Liễu Ngọc Mai không lộ vẻ gì tiếp tục hỏi:
"Có gần bến tàu không?"
"Dạ, nhà con ở huyện mở cửa hàng bán quan tài."
"Phố Quỷ?"
"Bà ơi, bà từng đến chỗ con ạ?"
Liễu Ngọc Mai lắc đầu:
"Không có đến."
Bình thường mấy người chuyên vớt xác ở bến tàu, đặt trước kia, cũng không đủ tư cách để bà gặp mặt, nhưng bà biết rõ về Âm gia ở Phong Đô. Bởi vì tổ tiên của Âm gia rất nổi danh, nhưng cũng chỉ có thế, kỳ thực bọn họ đã sớm suy tàn. "Sao lại nghĩ đến đây?"
"Ông con mất, con ở đó không có người thân thích, liền theo anh Tiểu Viễn... đi theo anh Tiểu Viễn đến đây."
"Cô cứ ở phòng phía tây với A Đình đi."
"Dạ, được, tay nghề con tốt, có thể làm việc."
"Đừng nói mấy lời này với ta, ta không phải chủ nhà."
"Vậy bà cũng giống con, là tìm chỗ nương tựa đến đây à?"
"Xem như thế đi."
"Mì xong rồi, mau đến ăn đi."
Lưu di đứng ở cửa bếp gọi một tiếng. Liễu Ngọc Mai hất cằm:
"Đi ăn mì đi thôi."
"Dạ, được ạ."
Chờ Âm Manh rời đi, Liễu Ngọc Mai một mình rơi vào trầm tư. Lưu di đi tới, ngồi xuống bên cạnh, nhỏ giọng hỏi:
"Bà sao thế?"
"Cảm xúc dâng trào."
"Bởi vì cô bé họ Âm kia?"
"Ừ, cũng không phải. Ta đang nghĩ, cái gì mới được xem là gia tộc truyền thừa, là dòng họ, hay là những tuyệt chiêu thực thụ, hoặc là một loại tín niệm nào đó."
"Sao bà lại nghĩ đến chuyện này?"
"Từ sau khi trở về từ Sơn Thành, những điều này cứ quẩn quanh trong đầu ta."
Lưu di che miệng cười khẽ, bà hiểu, lão thái thái đang tự tìm cho mình bậc thang để bước xuống. "A Đình, ngươi cười cái gì?"
"Ta đây đang cười bà hay biện lý."
"Không có quy củ, vả miệng."
"Được được được, ta đánh, ta đánh."
Lưu di giả vờ đưa tay lên mặt tự tát mấy cái. Liễu Ngọc Mai cũng bị chọc cười, khoát tay xua đuổi:
"Đi đi đi, đừng có mất mặt trước mặt ta, đi làm việc của ngươi đi."
"Vâng ạ."
Lưu di đứng dậy, lúc đi ngang qua ba người trẻ đang ăn mì, nhiệt tình nói:
"Ăn từ từ, trong nồi vẫn còn, dì lại luộc thêm mấy quả trứng cho."
Vào bếp, nhấc vung nồi, Lưu di vừa ngân nga hát vừa cho dầu vào. Lão thái thái, xem ngươi còn có thể biện lý được đến bao giờ. Cứ nghĩ đến việc tương lai có một ngày, chủ mẫu cao quý cũng phải hạ mình, bàn chuyện mấy đứa bé sau này sẽ mang họ ai. Khóe miệng của Lưu Đình cũng không giấu được ý cười, cô vẫn rất mong chờ điều đó. Trời lạnh giá, rèm cửa đã được hạ xuống. Lý Truy Viễn đẩy cửa bước vào, nhìn thấy A Ly đang đứng trong phòng. Lúc nãy ở dưới lầu hắn không thấy ai ở ngoài cửa, nhưng hắn biết cô gái đang ở trong phòng mình. Trên bàn vẽ, có mấy bức họa đã hoàn thành, giấy vẽ đặt xung quanh khung cửa, ở dưới là cánh cửa, trung tâm đều là những hình ảnh đáng sợ khiến người ta phải rùng mình. Lý Truy Viễn xem từng bức một, những bức tranh kinh dị đó, lại làm hắn thấy càng thêm vui vẻ. Điều đó có nghĩa, A Ly bắt đầu nhìn thẳng vào những điều kinh khủng mà cô luôn trốn tránh. Bệnh tình của cô, lại bước một bước dài hướng tới giai đoạn phục hồi. "Ừm, sao ở đây lại đè lên một bức vậy?"
Lý Truy Viễn nhấc bức họa ở trên ra, để lộ hình dáng bức tranh phía dưới. Góc nhìn trong tranh là từ dưới lên trên, ở ban công tầng hai, một cậu bé đang cầm một cuốn sách cổ say sưa đọc. A Ly, thế mà còn vẽ mình. "Sao lại không vẽ mình lên trên?"
A Ly cũng lấy bức họa đó đi, bức phía dưới có góc độ ngang bằng, là hình ảnh cậu bé đang ngồi trên ghế mây xem sách bên cạnh. Tiếp đó, còn có hai bức nữa, một bức là vào ban đêm, trên thềm nhà, cậu bé đứng ở đó, phía sau có một bóng ma tóc dài mặc sườn xám đen. Bức cuối cùng, là trước linh đường nhà họ Đinh ở Sơn Thành, Đinh lão nhị đang quỳ, hình ảnh cậu bé đứng ở trên vị trí thượng tọa trong lễ tang nhà họ Đinh. Trong mắt cô gái, tất cả đều là hình bóng của hắn. Thường ngày ban công không di chuyển, nhưng mình là người đang sống, cho nên ánh mắt của cô gái sẽ dõi theo mình. Lại nâng bàn tay phải lên, vết bỏng trước đây do bỏ qua thuốc của Lưu di đã không còn, nhưng bài học lần trước vẫn còn đó. Bệnh của cô gái đang ngày một tốt hơn, nhưng nếu có ngày nào mình lại gặp phải vấn đề gì, thì chắc chắn sẽ kéo cô cùng nhau sụp đổ. Chỉ là, cậu bé không cảm thấy đó là trách nhiệm phiền toái, mà giống như mình đang hành tẩu trong cơn gió lốc mạnh mẽ. Nắm tay cô gái, ngồi lại ghế mây ở ban công tầng hai, hai người tự nhiên như thể đang đánh cờ vây giữa không trung, đồng thời Lý Truy Viễn bắt đầu kể cho cô những kiến thức thú vị sau khi rời Sơn Thành. Trong lúc kể, những chi tiết nổi bật lại thường đặt trên người Âm Trường Sinh, cậu bé rất tự tin nói với cô rằng hãy chờ mình, hắn nhất định sẽ lại đi Phong Đô, tranh thủ có thể nhìn thấy vị kia Phong Đô Đại Đế, vô luận hắn là tiên hay là thi.