Bàng Chi Đích Nữ

**Phụ thân trở về**
Nhà Quế đại nãi nãi đã dựng xong rạp đón khách từ sớm, Định nhị nãi nãi nhìn một vùng đỏ rực, ánh mắt lộ vẻ ngưỡng mộ, một tay nắm Mật Nương đi đến, vừa nói chuyện với Thượng tứ nãi nãi.
Thượng tứ nãi nãi rất mừng cho Định nhị nãi nãi, còn chỉ bảo: "Con xem hôm nay người đến, ngoài tộc mình ra còn có nhân vật có mặt mũi trong phủ. Con ngày thường ít khi ra khỏi nhà, cũng nên tính toán cho Mật Nương một phen."
"Tính toán?" Định nhị nãi nãi lắc đầu: "Nó còn nhỏ quá."
Dù biết Thượng tứ nãi nãi có ý tốt, là người Nguyễn gia hiếm hoi đối với nàng không hề tư tâm, nhưng Định nhị nãi nãi vẫn không nghĩ vậy. Năm xưa khi cha mẹ còn sống, nhà nàng cũng có trăm mẫu ruộng tốt, cha nàng còn có công danh tú tài, nhưng cha vừa mất, mẹ không biết tính toán, ruộng đất ở nhà bị tộc nhân và bác phụ chia cắt không kể xiết.
Thậm chí việc hôn nhân đã định cũng bị đường tỷ cướp mất. Chẳng lẽ Ngô gia thật không biết đường tỷ là hàng giả ư? Thật ra, Định nhị nãi nãi hiểu rõ trong lòng, chẳng qua Ngô gia muốn vừa có thanh danh tốt, lại muốn có dâu hiền mà thôi.
So với nàng là một đứa trẻ mồ côi, đường tỷ có của hồi môn tám kiệu, cha mẹ anh em đầy đủ, lại bó chân gót sen, còn biết chữ nghĩa, hơn hẳn nàng mọi mặt.
Cho nên, không cần thiết phải làm vậy.
Thượng tứ nãi nãi nghe vậy thì có chút tiếc nuối: "Con đấy, bảo cho hài tử bó chân sớm thì không chịu, giờ bảo con lo liệu việc hôn sự cho hài tử cũng không chịu, thật không biết con nghĩ gì."
Định nhị nãi nãi xin lỗi nói: "Tứ tẩu tốt của con ơi, con biết chị luôn nghĩ cho con, nhưng Mật Nương nó không chịu bó chân, con cũng hết cách. Con chỉ có một mụn con gái này, vật gì tốt đều muốn cho nó hết, lại còn để nó chịu khổ theo con, nên con chỉ nghĩ có thể cho nó vui vẻ ngày nào hay ngày ấy."
Mật Nương nghe bên cạnh trong lòng rất cảm động, nương thật sự là người tốt với nó nhất. Thời đó, con gái, nhất là con nhà quan lại, đều lấy "tam tấc Kim Liên" làm đẹp, bó chân như bánh chưng nhọn hoắt.
Vậy nên "trên làm dưới theo", có những cô gái nhà n·ô·n·g dân muốn gả vào nhà quyền quý cũng bó chân, thậm chí Trung cung Hoàng hậu Nguyễn hoàng hậu cũng bó chân.
Chẳng phải đều do những gã đàn ông không thích phụ nữ đi ra ngoài, đem phụ nữ giam hãm ở hậu trạch đó sao.
Nhưng có thật là bó chân thì dễ lấy chồng không? Chưa chắc. Mật Nương từng nghe nói tể phụ Lưu Chiêu có con gái út bị t·àn t·ậ·t, mà vẫn có rất nhiều người muốn cưới, vì sao? Chỉ cần cưới Lưu tiểu thư, liền có thể lên thẳng mây xanh.
Cho nên, cái gì chân nhỏ, cái gì "nữ tử vô tài mới là đức", đều là d·ố·i trá.
Đàn ông hy vọng vợ vô tài, lại nguyện ý đến Tần lâu sở quán ôm ấp hồng nhan, rồi lại oán giận vợ già ở nhà, thật là nực cười.
Điều này cho thấy một số gã đàn ông sợ vợ giỏi hơn mình, mới cố ý nói chân nhỏ là đẹp, phụ nữ vô tài mới là đức. Nhưng khi đối diện với những người thực sự quyền quý thì họ cũng chẳng quan tâm chân to chân nhỏ, chỉ xem cha cô nương làm quan đến đâu, của hồi môn của cô nương thế nào, hai thứ này có sức hấp dẫn hơn nhiều so với đôi chân nhỏ bé.
Nghĩ vậy, Mật Nương đã được Định nhị nãi nãi đưa đến chỗ Quế đại nãi nãi.
Hôm nay Quế đại nãi nãi bận rộn chân không chạm đất. Thấy Mật Nương, bà hết sức kinh ngạc. Vốn bà cho rằng cô bé Chu Phúc Nhu mặt tròn đã đủ đáng yêu, không ngờ khi nhìn thấy Mật Nương bà mới hiểu vì sao Thập Nhất Lang nhà mình nhất định muốn Mật Nương làm con lăn giường.
Ngày thường, Quế đại nãi nãi nhìn thấy Mật Nương đa phần là lúc Định nhị nãi nãi bế, hoặc là cùng đám trẻ con xấp xỉ tuổi đ·i·ê·n chạy. Mật Nương còn khỏe mạnh, có thể bế nổi những đứa trẻ cao bằng mình, đến nỗi lũ trẻ cùng tuổi chẳng dám bắt nạt nàng.
Hôm nay gặp lại Mật Nương, bà lại thấy cô bé này thục nữ hơn hẳn. Cách trang điểm càng khiến cô bé trông xinh xắn, nhất là đôi mắt đen láy như hạt nho, khiến người ta nhìn mà mềm lòng.
"Mau đến đây với Đại bá mẫu, ai nha, Gia Định tức phụ à, Tiểu Mật Nương của chúng ta lớn lên xinh xắn quá."
Định nhị nãi nãi tự hào cười một tiếng.
Sau đó, Mật Nương được đưa vào tân phòng. Trong phòng có chiếc giường "bạt bộ" đang thịnh hành ở Giang Nam. Nghe nói vợ Thập Nhất ca cũng giàu có, của hồi môn đến ba cửa hàng, ở tỉnh thành Võ Xương còn có biệt phủ làm của hồi môn, ở Giang Lăng cũng có một trang trại. Vì vậy, Quế đại nãi nãi rất coi trọng con dâu.
Từ việc bày biện rạp ngoài nhà, đến cỗ b·àn t·h·ị·t rượu đầy đặn, thậm chí đến việc chọn con lăn giường, mọi chi tiết đều thể hiện sự tôn trọng đặc biệt với cô dâu.
Trên giường cưới cũng bày đậu phộng, hạt sen... mang ý nghĩa sớm sinh quý tử. Chốc lát sau, lại có một đám người tiến vào. Một thiếu phụ trẻ tuổi nắm tay một bé trai bước vào.
Đuôi lông mày khóe mắt của thiếu phụ lộ rõ vẻ kiêu căng, và Quế đại nãi nãi phía sau bà ta càng lộ vẻ nịnh hót. Mật Nương rất kinh ngạc. Quế đại nãi nãi dựa vào quan hệ tốt với bản gia, rất có mặt mũi ở Kinh Châu phủ. Bà bà của bà ta mừng thọ, Tri phủ đại nhân cũng đến chúc mừng, đương nhiên, cũng là xem trọng quan hệ của Bột Hải công và Hoàng hậu nương nương trong kinh.
Quế đại nãi nãi cười nói: "Công tử tuần án phu nhân thật là phấn điêu ngọc mài, cứ như tiểu kim đồng dưới trướng Quan Âm nương nương."
Vị tuần án phu nhân kia mặc chiếc váy "mã diện" màu vàng nhạt đang thịnh hành, khoác bên ngoài chiếc áo the dài màu đỏ tươi viền hoa "mỹ nhân", đi đôi hài đế dày, lông mày vẽ hình núi xa, má lúm đồng tiền thoa phấn còn nghe được mùi hoa, hết sức trau chuốt.
Tiểu nha đầu bế công tử tuần án phu nhân đặt lên giường. Quế đại nãi nãi cười tủm tỉm, không hề có ý bảo Mật Nương lăn giường cùng cậu bé kia.
"Mật Nương, hai đứa lăn giường đi."
Mật Nương cười tươi, không hề tỏ vẻ không muốn, lăn vài vòng liền được lì xì phong bao đỏ lớn, còn có điểm tâm đường đỏ táo đỏ của Quế đại nãi nãi nữa.
Cậu bé kia chỉ ngồi trên giường một lát rồi được tuần án Trương phu nhân ôm đi, Quế đại nãi nãi còn t·h·i·ê·n ân vạn tạ.
Mật Nương được những thứ tốt này cũng nhờ cậu bé kia. Nàng lặng lẽ mở ra xem, Quế đại nãi nãi ra tay thật hào phóng, bên trong có một trăm đồng tiền lớn.
Lại nghe đám nha hoàn canh giữ trong phòng ngưỡng mộ nói: "Trương phu nhân tuổi còn trẻ mà chồng đã là tiến sĩ xuất thân, còn làm tuần án ngự sử, thảo nào kiêu căng thế."
"Ấy là do lão gia nhà ta có mặt mũi đấy. Mà nói chứ, sao cậu bé kia còn chưa lăn giường đã bị ôm đi rồi?"
Mấy nha đầu coi Mật Nương còn nhỏ, cũng chẳng kiêng dè, cười nói: "Còn không phải là tự coi mình là quan phu nhân, quan gia tử, cùng đám con gái dân thường chúng ta thế này còn thấy bẩn bọn họ."
Nói là dân thường, kỳ thực là liếc nhìn Mật Nương. Mật Nương không để ý, dù sao có thể giúp mẹ bồi bổ cơ thể là trên hết, còn người khác coi thường nàng thế nào, nàng đều không quan tâm.
Trong hôn sự được tổ chức long trọng của tộc, Mật Nương thu được khoảng đường đỏ và một trăm đồng tiền lớn, những thứ này là nàng được, đương nhiên sẽ không đưa cho ông bà.
Sáng sớm tỉnh dậy, Định nhị nãi nãi uống một bát lớn nước đường đỏ. Bà vốn định để dành cho Mật Nương để con bé ăn ngọt, nhưng con bé bảo uống nước đường đỏ thì bổ cơ thể, sẽ sinh được em trai, Định nhị nãi nãi cũng động lòng.
Xương cốt của bà quanh năm khí huyết lưỡng suy, nhưng không có tiền mua t·h·u·ố·c uống, đương nhiên, dù có tiền cũng bị t·r·ộ·m mất. Nhà Đại bá khôn khéo, sớm lên thành buôn bán, đem người nhà đều nhận đi, bên ngoài ăn ngon uống say chẳng ai quản, chỉ có hai mẹ con bà không có cách nào, bà lại chưa có con trai, lưng càng ngày càng còng.
Huống chi, sang năm tướng c·ô·ng đi thi hương, nếu mà qua thì là tú tài lão gia.
Nghĩ đến đây, bà lại pha một chén nước táo đỏ, uống một hơi cạn sạch.
Cứ như vậy, một bao đường đỏ và táo đỏ ăn hết, sắc mặt Định nhị nãi nãi cũng tốt lên nhiều, không còn trắng bệch như trước. Người vốn hà khắc với bản thân như bà sau khi đi kéo sợi xong, cũng mua một ít táo đỏ đường đỏ để ở nhà.
Trong nhà Nguyễn lão gia và lão thái thái thường x·u·y·ê·n không thấy bóng dáng. Trước kia, Định nhị nãi nãi còn phải đến trước mặt lão thái thái để sớm hôm thỉnh an, chịu đựng khổ sở từ mẹ chồng, hiện tại vì hôn sự của cô cô Mật Nhi là Nguyễn Bình Nhi chưa định, người trong tộc bắt đầu đàm tiếu, cộng thêm lão thái thái vừa gọi Định nhị nãi nãi đi thì Mật Nương lại tìm nương, làm ầm ĩ vài trận, thêm vào đó là việc trước tết, phụ thân Nguyễn Gia Định nhờ người mang tin nói cuối năm sẽ về, lão thái thái ngoài mặt mắng mỏ vài câu, nhưng cũng không dám quá quắt.
"Mật Nương, có phải con cố ý tìm mẹ về không?" Lúc đầu Định nhị nãi nãi cũng nghĩ là con gái không muốn rời xa mình, nhưng trải qua mấy lần Mật Nương làm ầm ĩ như vậy, bà cũng hiểu ra.
Mật Nương vốn định giả vờ ngây thơ, nhưng bây giờ đang ở trước mặt mẹ, nó không giả vờ nữa, chỉ gật đầu: "Con biết tổ mẫu h·à h·i·ế·p người."
Mẫu thân là người thấu hiểu con cái nhất trên đời này, nhất là Định nhị nãi nãi lại là người vốn cẩn t·h·ậ·n, bà gần như sớm chiều ở cùng Mật Nương.
Việc bà bị mẹ chồng h·à h·i·ế·p cũng coi như bình thường, Định nhị nãi nãi cũng không để ý, dù sao chờ tướng c·ô·ng có công danh tú tài thì ngày của bà sẽ dễ chịu hơn nhiều.
Không ngờ con gái lại đau lòng mình.
"Mật Nương, con lớn rồi, biết thương mẹ." Định nhị nãi nãi rất cảm động.
"Vậy mẹ còn trách con không?"
"Không trách."
Định nhị nãi nãi hiền từ nhìn Mật Nương, có chút xuất thần nói: "Làm mẹ, sao lại trách con được, cũng sẽ không gh·é·t bỏ con."
"Mẹ, mẹ nói gì vậy?"
"À à, không có gì."
Giang Lăng có một trận tuyết rơi, buổi sáng, Định nhị nãi nãi liền đội cho Mật Nương một cái mũ, còn thắt chặt dây lưng, lần nữa cường điệu: "Không được cởi ra đâu nhé, nếu bị lạnh thì sẽ khổ đấy."
"Hì hì, con không sợ đâu." Mật Nương muốn sang nhà bên cạnh tìm mấy chị em họ chơi, vội vã muốn đi ra ngoài.
Người nhỏ lại, tâm dường như cũng trở nên giống như trẻ con vậy. Định nhị nãi nãi cười s·ờ s·ờ mũi: "Đừng mải chơi quá, năm nay trong tộc p·h·át bánh ngọt cá chép, trưa bỏ lỡ là không có đâu đấy."
"Biết rồi ạ." Mật Nương chạy tới nhà bên cạnh chơi đánh gậy trượt tuyết một hồi, bụng đói không chịu được, liền mau chóng về nhà ăn cơm.
Nhưng khi đến cửa, gặp một nam tử trẻ tuổi sau lưng đeo hộp sách, đang đứng trước cửa nhà mình. Mật Nương tiến lên đ·á·n·h giá một chút, cảm thấy có chút quen thuộc.
"Chú tìm ai vậy?" Mật Nương nhìn hắn.
Nam tử trẻ tuổi kia lại kinh ngạc, "Bé mập nhà ta ơi, con không nhận ra cha sao?"