Bàng Chi Đích Nữ

Gần cuối tháng Bảy, thời tiết nóng nực, thầy Tiết trong học đường cũng không khỏi phải nghỉ dạy, mà lần nghỉ này kéo dài chừng hai mươi ngày. Vừa hay, mấy ngày nay lại đến kỳ sinh nở của Định nhị nãi nãi, Hảo bà đã sớm chuẩn bị sẵn kéo, giấy bản, đường đỏ, nước dấm, cam thảo hoàng liên, canh ngũ chiên cùng nhân sâm.
Trước kia Mật Nương sinh ra là do Hảo bà đỡ đẻ, chỉ có điều khi đó nhà còn nghèo, lần này điều kiện lại tốt hơn nhiều, riêng trứng gà đã dự trữ hai ba trăm quả.
"Nương, Nhị nãi nãi sắp sinh rồi ạ?" Đại Nữu tò mò nhìn về phía chính phòng.
Chung thị cũng phải đi giúp đỡ, không rảnh nói chuyện với con gái, chỉ bảo: "Hôm nay con đi tưới nước quét dọn sân vườn trước đi, Nhị gia không chừng mấy hôm nữa sẽ về đấy."
Đại Nữu nhìn ra ngoài: "Nhị gia muốn về ạ?"
"Ta nghe đại tiểu thư nói, Nhị gia sắp về, nghe nói là đại tông sư muốn khảo sát, nếu đạt loại ưu mới có thể tham gia kỳ thi hương sang năm." Chung thị lo lắng nói một câu, rồi dặn dò con gái làm việc cho tốt, sau đó vội vàng đi.
Mật Nương còn là một tiểu cô nương, Định nhị nãi nãi chắc chắn không cho nàng vào phòng sinh. Trong lòng nàng cũng lo lắng, nên thường xuyên sai Nhị Nữu đến chính phòng xem tình hình.
Nhị Nữu lại cười nói: "Cô nương đừng sốt ruột, hôm kia Dư gia di thái thái dẫn theo đại phu đến xem rồi, nói tướng mang thai của Nhị nãi nãi vô cùng tốt đấy!"
"Dư di bà hay qua lại, tiếc là ta không có ở nhà." Mật Nương thường ngày tiếp xúc với Dư di bà này, thật sự thế nào cũng không cảm thấy bà là người xấu, nói đến chuyện làm bà bà, Dư di bà còn tốt hơn tổ mẫu của nàng gấp trăm lần.
Nếu không phải kiếp trước xảy ra chuyện kia, ai có thể ngờ được chứ! Xem ra người thường ngày lương thiện cũng chưa chắc là thật sự thiện, chỉ là ân huệ nhỏ nhặt, khiến người ta không phòng bị.
Nhị Nữu nhìn trời, có chút mừng rỡ nói: "Xem ra hôm nay chưa sinh được đâu, ngày mai sinh cũng tốt, ngày mai là mùng tám tháng Tám rồi."
Tháng Bảy lưu hỏa, lại là tháng cô hồn, kiếp trước nhi tử của Mật Nương vì sinh vào tháng Bảy, khi còn nhỏ ốm đau triền miên.
Nàng cũng vui vẻ nói: "Đúng vậy, sang tháng Tám là tốt rồi."
Mùng một tháng Tám, sáng sớm, Định nhị nãi nãi sinh được một bé trai bụ bẫm.
"Chúc mừng tiểu thư, ngài được làm tỷ tỷ rồi." Nhị Nữu cười nói.
Mật Nương hỏi: "Sinh đệ đệ hay muội muội ạ?" Trong lòng nàng vẫn hy vọng nương sinh con trai, đây cũng là điều nương mong mỏi bấy lâu, bằng không, cha theo địa vị lên cao, không chừng cũng vì không có con trai mà muốn nạp thiếp.
Đến lúc đó, tình cảm cha mẹ có tốt đến đâu, giữa vợ chồng thêm người, cuối cùng vẫn là khác.
Nhị Nữu cười nói: "Đương nhiên là tiểu thiếu gia rồi."
Mật Nương vội vàng đứng dậy bước ra, vừa đến ngoài cửa liền thấy Hảo bà đang thỉnh an: "Nhị gia, là một bé trai bụ bẫm đấy ạ, nặng sáu cân sáu lạng."
"Cha, cha đã về."
Nguyễn Gia Định thấy Mật Nương vội vàng vẫy tay, Mật Nương chạy tới, hắn cười nói: "Lớn thêm một tuổi, cũng cao hơn không ít rồi, nào, chúng ta đi xem đệ đệ con."
Tuy rằng đứa bé sơ sinh vừa được rửa sạch, vẫn còn đỏ hỏn và nhiều nếp nhăn, Nguyễn Gia Định vô cùng kích động, sai Phát Vương Ngũ đi khắp nơi báo tin mừng.
Dư di bà và những người khác không cần phải nói, Thượng tứ nãi nãi, Quế đại nãi nãi bao gồm cả nhà Đại bá phụ, còn có Nguyễn lão gia phu thê đều phái người đi báo tin vui.
Chu Phúc Nhu được Chu đại nãi nãi đưa về hương lý, mẫu thân của Chu Phúc Nhu là Lý thị vừa lúc đến đón con gái, lại thấy Quế đại nãi nãi đang cùng con dâu đi ra, hai người tựa hồ chuẩn bị ra ngoài.
"Đại tẩu, ngài đi đâu đấy ạ?"
Quế đại nãi nãi cười nói: "Không phải cô vừa từ trong thành về sao, sao lại không biết? Vợ Gia Định sinh được một bé trai bụ bẫm, ta dẫn Thập Nhất tức phụ sang xem một chút."
Chu đại nãi nãi gượng cười: "Không ngờ nàng lại có cái phúc khí này."
Quế đại nãi nãi nhìn bà với ánh mắt đầy ẩn ý: "Nàng xưa nay vẫn có phúc khí, khổ nhiều năm như vậy, cuối cùng cũng đến thời vận, thật ra mà nói, số phận con người đã định, ai có thể chống lại được."
Chu đại nãi nãi ngẩn người, đang định nói gì đó, lại thấy Quế đại nãi nãi bước đi, bọn hạ nhân nhìn bà cũng xì xào bàn tán.
"Định Nhị ca có công danh, quả nhiên là khác biệt." Chu đại nãi nãi có chút buồn bã, trước kia, bà được Quế đại nãi nãi yêu thích biết bao, Phúc Nhu cũng được yêu thích theo, hiện giờ thì hay rồi, tất cả đều thay đổi.
Lý thị an ủi bà: "Chuyện đó cũng chưa chắc, năm đó cha nó là tú tài, khi đó nó còn là tiểu thư, sau này còn không phải sống khổ sở sao. Mệnh trời đã định, mặc cho cô thế nào, kết quả vẫn là công dã tràng."
Chu đại nãi nãi nghe vậy thì thoải mái hơn, lại nhìn Phúc Nhu một cái nói: "Cũng không phải ai cũng có phúc khí như Phúc Nhu nhà chúng ta, ta nhớ khi tẩu mang thai Phúc Nhu thì Giang Lăng mưa liên tục, hồng thủy tràn lan, nhưng nó vừa ra đời, mưa liền tạnh."
Nhắc đến chuyện này, Lý thị cũng không khỏi mỉm cười, bà xoa đầu Chu Phúc Nhu nói: "Nó đáng lẽ phải đầu thai vào nhà giàu sang mới phải, lại cứ đầu thai vào nhà chúng ta. Hiện giờ có Trương phu nhân để mắt đến nó, đáng tiếc sang năm Trương Tuần xảy ra chuyện, nó sợ là lại phải trở về sống như chúng ta."
Mười lượng bạc một năm không phải là số tiền mà nhà nông nào cũng có thể chi trả, huống hồ ngày thường còn có tiền giấy bút xiêm y điểm tâm, đây không phải là một số tiền nhỏ.
Nhà nông mà năm nào được mùa, một ngày có thể ăn hai bữa cơm đã là vô cùng mãn nguyện, huống chi những chi phí xa xỉ như vậy, trừ phi có người nguyện ý bỏ tiền ra cho Chu Phúc Nhu, bằng không số tiền này dù Lý thị có cũng sẽ không bỏ ra.
Chu đại nãi nãi cũng cảm thấy tiếc: "Ai."
Hai người thở ngắn than dài một hồi, chỉ có Chu Phúc Nhu là rất vui mừng, nàng thật ra không muốn đi nữ học, mỗi ngày phải dậy sớm, còn phải viết chữ, thầy Tiết lại hay trách mắng nàng, những điều này đều khiến nàng không chịu nổi, nàng thích nghe kể chuyện, dạo gần đây cũng siêng năng hơn, nhưng luôn đứng hạng chót, thà ở nhà còn hơn.
Hôm nay Nguyễn gia rất đông khách, hôm nay là đầy cữ cho đứa bé, Mật Nương nhìn đệ đệ đang bú sữa mà xuất thần. Năm đó nàng được sủng ái mới sinh con, nhưng chưa bao giờ tự mình cho con bú, cũng không tự mình chăm sóc con.
Trong cung có quy củ, bên cạnh hoàng tử có bốn nhũ mẫu, chưa kể nha đầu bà mụ, cho dù nàng ở vị trí cao, có thể quan tâm hoàng tử, nhưng điều quan trọng nhất vẫn là phải làm vui lòng hoàng thượng. Cái gọi là mẹ nhờ con sang, con cũng nhờ mẹ quý, phần lớn công sức của nàng đều dồn vào việc hồi phục dáng vóc sau sinh, còn phải tập vũ đạo mới, như vậy mới được sủng ái, cũng có thể có cơ hội lộ diện trước mặt hoàng thượng.
Đàn ông và phụ nữ không giống nhau, con là do phụ nữ sinh ra, phần lớn phụ nữ đều yêu thương con mình, cho dù chồng chết, thủ tiết cũng nguyện ý nuôi dưỡng con, tái giá cũng sẽ không bỏ con, nhưng việc đàn ông có thích con hay không, lại tùy thuộc vào việc hắn có thích mẹ của đứa bé hay không.
Đây chính là lý do có những người đàn ông còn đối xử tốt với con của người khác hơn là với con ruột của mình.
"Mật Nương, con đang nhìn gì thế, có phải cũng muốn bú sữa không?" Thượng tứ nãi nãi trêu ghẹo.
Định nhị nãi nãi cười nói: "Năm đó Mật Nương mới bú được ba tuổi, ta vì phải làm việc mới cai sữa cho con bé, nói ra cũng là ta có lỗi với nó."
Mật Nương rất xấu hổ: "Nương, đừng kể chuyện hồi nhỏ của con nữa."
"Được, được, được." Định nhị nãi nãi cũng cảm thấy mình lỡ lời, con gái đã bảy tuổi rồi, không còn là tiểu cô nương nữa, không thể nói như vậy được.
Thượng tứ nãi nãi lại đánh giá Mật Nương, không khỏi tán thưởng: "Năm ngoái nhìn nó vẫn còn là một đứa bé, năm nay thoắt một cái đã cao lớn hơn rồi, người cũng dịu dàng hơn nhiều, ra dáng một thiếu nữ rồi."
Định nhị nãi nãi cười nói: "Cô đừng khen nó, trước mặt ta nó vẫn là một đứa bé thôi. À, đúng rồi, lúc này Nhị gia nhà ta hỏi các ca nhi học hành thế nào? Nếu có gì không hiểu cứ thoải mái hỏi cậu ấy là được."
Mật Nương nghe nương cùng Tứ bá mẫu nói chuyện về chuyện con cái thì cảm thấy không thú vị, muốn tự mình đi ra ngoài, lại thấy Dư di bà đến, bà thấy Mật Nương thì đưa cho nàng một cái hồng bao, rồi lấy bọc quần áo trong tay ra nói: "Những thứ này còn mới đến chín phần, tiểu ca nhi nhà cháu lớn nhanh, cũng đỡ phải tốn công may quần áo."
Bà lão luôn nghĩ chu đáo như vậy, cũng khó trách nhà bà xảy ra chuyện, phụ thân không nói hai lời đã giúp đỡ.
Định nhị nãi nãi cũng đầy mặt cảm kích, còn nói: "Làm phiền bà cứ luôn nghĩ đến chúng tôi."
Ngay cả Thượng tứ nãi nãi cũng nói: "Quần áo nửa cũ nửa mới này cho trẻ sơ sinh mặc là vừa, lại mềm mại, bà thật là chu đáo."
Đối với một người như vậy, thật đúng là khó đối phó, có lẽ bà trong cuộc sống thật sự là một người tốt, lúc nào cũng có thể giúp bạn, hôm nay Nguyễn lão gia cùng Dư lão thái lại đây chính là bỏ ra một cánh tay ăn, còn trước mặt các thân thích công khai đưa tiền.
Những người như bà đối tốt với bạn thường ngày; cũng chưa chắc là giả, nhưng chỉ sợ làm chín phần tốt đều là vì một phần xấu trong tương lai.
Như vậy mới khó đối phó.