Bàng Chi Đích Nữ

Nhóm thứ cát sĩ ở Hàn Lâm viện trải qua ba năm học tập, được các học giả uyên bác, uyên thâm của Hàn Lâm viện giáo dục. Sau khi mãn khóa, họ lại được bổ nhiệm các chức quan khác. Phương Duy Ngạn trong số đó tự nhiên được chú ý đặc biệt, nhưng hắn chưa từng khoe khoang thân phận hay môn danh của mình. Ngược lại, hắn khiêm tốn ở mọi nơi, các giáo tập sư cũng rất yêu mến hắn.
Mà nhóm Trương Ngao, Lý Quan đỗ đầu tam giáp, cũng đã được trao chức quan. Trương Ngao vừa thành hôn, tự nhiên là đắc ý như gió xuân, hận không thể một ngày ngắm hết hoa ở Trường An.
Khi Phương Duy Ngạn phát thiệp cưới, mọi người cười nói: "Trạng nguyên Trương vừa thành hôn, á nguyên Phương lại muốn thành hôn, chúng ta thật là uống không hết rượu mừng."
Trần Tu soạn và Trác Tu soạn của Hàn Lâm viện là phòng sư của hắn, khi đó chính là hắn đề cử Phương Duy Ngạn làm kinh khôi, cũng bởi vì như thế, sau khi Phương Duy Ngạn vào Hàn Lâm viện, rất được Trần Tu soạn quan tâm.
Trong lòng Trần Tu soạn, Phương Duy Ngạn mới là Trạng nguyên xứng đáng. Trương Ngao và Lý Quan đều là những thí sinh xoay sở, chỉ là nguyên phụ thế lớn, mọi người cũng không dám nói thêm gì mà thôi.
Cho nên, vừa nghe nói Phương Duy Ngạn muốn thành hôn, Trần Tu soạn rất cổ động: "Vậy thì ta khẳng định đi."
Lý Quan và Nguyễn gia luôn có quan hệ tốt, hắn và Phương Duy Ngạn cũng là cùng năm, cho nên cười nói: "Quý Anh huynh, hôn sự này của ngươi, ta đều không biết nên đi bên nào."
Mọi người tò mò, đến cả Trương Ngao vốn luôn vênh váo cũng không nhịn được hỏi: "Đây là cớ gì?"
Lý Quan mới nói: "Nhạc phụ của Quý Anh huynh là ân nhân cứu mạng của ta. Năm đó ta còn nhỏ, suýt chút nữa rơi xuống hố băng, ông ấy đang trên đường tham gia thi hương, gặp người rơi xuống nước, không chút do dự nhảy xuống cứu ta. Sau này, mẫu thân ta dạy Tỳ Bà cho Nguyễn cô nương, hai nhà chúng ta thân như một nhà. Nhưng ta lại cùng Quý Anh huynh là đồng khoa, các ngươi bảo ta nên đi bên nào?"
Mọi người không biết còn có duyên cớ này. Phương Duy Ngạn lại biết Lý Quan cố ý nói ra để nâng cao thân phận m·ậ·t Nương.
Phải biết mọi người tuy rằng nâng Trương Ngao, nhưng lại thân t·h·i·ệ·n với Lý Quan hơn, nguyên nhân chính là cha hắn là Lại bộ thị lang. Lại bộ nắm quyền thuyên chuyển quan lại khắp nơi, ngay cả quan ngoại phẩm ba bốn vào kinh cũng phải nhìn sắc mặt tiểu quan của Lại bộ.
Quan huyện không bằng quan hiện quản, chính là đạo lý này.
Phương Duy Ngạn cười nói: "Nếu như thế, ngươi cứ đến cả hai bên. Buổi sáng đến Nguyễn gia đưa dâu, đưa xong vừa kịp đến Phương gia chúng ta ăn tiệc rượu. Chẳng phải là hai lần tiện lợi sao."
Lại có người kêu lên một tiếng: "Nhạc phụ đại nhân của huynh là Công bộ Lang trung Nguyễn Gia Định?"
Phương Duy Ngạn gật đầu: "Chính là."
"Ơ, thật trùng hợp, Gia Định huynh cùng ta đồng môn, ông ấy cùng Hãn Hải công và Thừa Ân công phủ trong kinh đều là dòng tộc, là danh gia vọng tộc thực sự. Ông ấy lại bác ái, ngay thẳng, rất có danh vọng trong môn của chúng ta, cũng rất nhiệt tâm."
Cái gọi là vọng tộc chỉ là tô điểm thêm thôi, quan trọng nhất vẫn là người ta xem ngươi có quan hệ hay không. Có quan hệ với Lý Đàm, thì cái gọi là vọng tộc Giang Lăng chỉ là điểm xuyết.
Phương Duy Ngạn cười nói: "Nhạc phụ đại nhân từ trước đến nay đã như vậy, Đại Tư Không Tào đại nhân rất thưởng thức cách làm người của nhạc phụ ta, lần này tự mình ra mặt làm người bảo lãnh."
Tất cả mọi người không ngừng hâm mộ, còn nói: "Phương huynh thật là cưới được một người vợ tốt."
"Đúng vậy đó..."
Sau khi rời Hàn Lâm viện, Phương Duyạn lặng lẽ đến Nguyễn gia một chuyến. Nguyễn gia đã bắt đầu dựng rạp, dù sao rất nhanh sẽ thành hôn, rạp phải dựng trước.
Lúc này Nguyễn Gia Định còn chưa về, ông là người mà Tào đại nhân tín nhiệm, bản thân lại rất có kinh nghiệm trị thủy, bởi vậy rất để bụng việc này. Định nhị nãi nãi đang sắp xếp chỗ cho khách đến, thấy hắn tới, vội cười nói: "Con rể của ta, sao giờ này con lại đến?"
"Nhạc mẫu, mấy ngày nay trời quá nóng, m·ậ·t Nương lại không thể ra ngoài, con tìm một quyển sách chuẩn bị cho nàng. Theo lễ, nàng cũng không thể gặp con, bởi vậy con đành phiền ngài." Phương Duy Ngạn thật ra rất muốn gặp m·ậ·t Nương.
Định nhị nãi nãi vì sự chu đáo của hắn mà càng thêm yêu mến. Bà cũng không cổ hủ, ngược lại nói: "Nàng đang nghỉ ngơi ở dãy nhà sau, con tự mình đưa cho nàng đi."
A?
Phương Duy Ngạn không muốn m·ậ·t Nương biết những bí mật trong sách.
Nhưng Định nhị nãi nãi đã thúc giục như vậy, hắn cũng không còn cách nào khác, đành phải đi hậu viện. Lúc này m·ậ·t Nương vì ở nhà, thời tiết lại quá nóng nên búi hết tóc lên, mặc một chiếc áo n·g·ự·c màu trắng sữa thêu hoa mẫu đơn, khoác quần lụa mỏng, trước n·g·ự·c lộ ra một mảng lớn trắng nõn.
Dù sao cũng không có ai xem, nàng đang nằm nghỉ ngơi trên g·i·ư·ờ·n·g.
Nhưng Phương Duy Ngạn không biết điều này. Khi hắn bước vào và thấy m·ậ·t Nương ăn mặc như vậy, phản ứng đầu tiên là muốn bước ra ngoài.
m·ậ·t Nương cũng không ngờ hắn lại đến, vội ngồi dậy: "Sao ngươi lại tới đây?"
Nghe thấy giọng nói của nàng, Phương Duy Ngạn cảm thấy như cách một thế hệ. Vài tháng không gặp, giờ gặp lại nàng, hắn thấy có chút không chân thật.
Hắn cười nói: "Ta sợ nàng ở nhà buồn bực, nên chọn một quyển du ký đến tặng cho nàng. Vốn là chuẩn bị nhờ nhạc mẫu đưa cho nàng, nhưng nhạc mẫu nói bà bận, nên nhờ ta tự mình đưa đến."
"Ra là vậy." m·ậ·t Nương mỉm cười nhìn hắn, nhận lấy sách, vừa lật vài trang đã cảm thấy không thích hợp.
Bên trong gài ngân phiếu, ước chừng hơn năm ngàn lượng, hơn nữa tiền cũ tiền mới lẫn lộn, hẳn là tiền riêng của Phương Duy Ngạn.
m·ậ·t Nương hỏi: "Đây là cái gì?"
Phương Duy Ngạn giải thích: "Ta biết nàng là người chính trực, nhưng người nhờ quần áo, ngựa nhờ yên, đến lúc đưa của hồi môn, nếu có người nói này nói nọ, thì làm sao cho tốt."
Hắn không sợ của hồi môn của tân nương ít, mà không muốn m·ậ·t Nương bị người khác bàn tán.
Nếu không phải năm đó Giản Nguyệt Hoa mang 188 gánh của hồi môn làm lóa mắt tổ mẫu và ông lão phu nhân, thì ông lão phu nhân cũng sẽ không đích thân gọi hắn qua để thăm dò.
m·ậ·t Nương nghe vậy, đẩy ngân phiếu về cho hắn: "Ngươi cầm về đi, ta không sợ người khác nói này nói nọ. Cha mẹ ta chuẩn bị của hồi môn cho ta đã rất chu đáo rồi, ta cũng không cảm thấy thiếu. Cha ta vốn chỉ là quan ngũ phẩm, nếu làm nhiều của hồi môn như vậy, người khác mới dễ nhận ra vấn đề."
"m·ậ·t Nương, nàng..." Phương Duy Ngạn cảm giác mình hình như đã làm sai.
Hắn nhanh chóng nh·ậ·n sai: "x·i·n l·ỗ·i, ta hiểu rồi."
Thật ra Phương Duy Ngạn không làm sai, thậm chí rất chu đáo. Thế gian ai cũng sinh ra một đôi mắt hám lợi, nhất là càng đến gần danh lợi, lại càng như vậy, không ai có thể tránh khỏi.
Nhưng m·ậ·t Nương không nghĩ như vậy, nàng dịu dàng nhìn hắn: "Ta biết ngươi đối tốt với ta. Ta cũng không phải loại người giả thanh cao, chỉ là số tiền này mà cho ta làm của hồi môn thì lương tâm ta sẽ bất an. Trên đời này không có bức tường nào kín gió, nếu chuyện này truyền ra ngoài, người khác chỉ sợ còn nói độc ác hơn, ta liền càng khó chối cãi."
"Vậy nàng cứ nhận lấy trước, dù sao qua cửa rồi ta cũng sẽ đưa cho nàng." Phương Duy Ngạn đương nhiên nói.
m·ậ·t Nương thầm nghĩ, cuối cùng ngươi cũng thông suốt.
Nhưng vẫn giả vờ từ chối một hai, cái gì vô c·ô·ng bất hưởng lộc vân vân. Phương Duy Ngạn nói: "Từ xưa phu thê nhất thể, tuy rằng còn chưa thành thân, nhưng cũng chỉ là chuyện mấy ngày nữa thôi, sớm cho hay muộn có gì khác biệt?"
m·ậ·t Nương không kìm được lấy khăn tay lau đi những giọt nước mắt không hề tồn tại, rồi ngước mắt lên, đôi mắt ngập nước. Nàng do dự một lúc mới nói: "Nếu ngươi đã nói vậy, thì cứ tạm để ở đây vậy."
Thấy m·ậ·t Nương rốt cuộc cũng nhận, Phương Duy Ngạn mới thở phào nhẹ nhõm.
Khi nhận tiền, nàng cố ý chạm vào ngón tay hắn. Phương Duy Ngạn kịp phản ứng thì m·ậ·t Nương đã rụt tay về.
m·ậ·t Nương cũng hợp thời quan tâm hắn: "Nghe cha nói bây giờ ngươi làm thứ cát sĩ ở Hàn Lâm viện, có phải học nhiều không?"
Không phải đỗ Tiến sĩ là một vốn bốn lời, giáo tập sư còn giao khóa mỗi ngày. Có người thì thoải mái một chút, có học sĩ lại vô cùng nghiêm khắc, mọi người không thể không thức đêm để học.
Nhưng đối với Phương Duy Ngạn mà nói, việc này cũng không quá khó, ngược lại thuận buồm xuôi gió, hắn thoải mái cười cười: "Cũng tạm, không nhiều lắm, học sĩ cũng rất yêu quý chúng ta."
"Như vậy thì tốt. Dù sao ta không muốn thấy ngươi vất vả như vậy. Người ta nói lấy chồng Hối giáo được phong tước hầu, ta chỉ hy vọng ngươi bình an trôi chảy."
Những lời này Phương Duyạn rất thích nghe. Ở nhà, mẫu thân và các muội muội đều hận không thể hắn làm quan lớn ngay lập tức, chưa từng nghĩ đến muốn trả giá bao nhiêu, lại có bao nhiêu gian khổ.
Hắn lại nghe được m·ậ·t Nương nói ra hai chữ "Vị hôn phu", càng cảm thấy được hưởng thụ.
"Ta cũng hy vọng nàng bình Bình An An."
"Đúng vậy, nhân sinh tại thế không như ý sự tình tám chín phần mười, cho dù muốn thành tựu đại sự, cũng phải bảo toàn m·ệ·n·h trước đã. Bằng không, người mà c·h·ế·t rồi, thì cái gì cũng không còn."
Đây cũng là tín niệm nhất quán của m·ậ·t Nương. Đừng nói ai cả đời đều như vậy, chỉ cần muốn thay đổi, ai cũng có cơ hội.
Phương Duy Ngạn nghĩ, nàng này thật là tâm trí kiên cường, phụ nữ bình thường thà c·h·ế·t chứ không chịu n·h·ụ·c, còn nàng thì có thể nghĩ đến việc lật bàn bất cứ lúc nào. Nếu nàng là nam nhi, không biết tiền đồ sẽ ra sao.
Khi trời tối, m·ậ·t Nương đẩy đẩy hắn: "Trời tối rồi, chàng về nhà đi, đừng để người nhà lo lắng."
Bụng nàng đã đói meo, không muốn nói chuyện với Phương Duy Ngạn nữa.
Khi người ta đói bụng, cảm xúc cũng sa sút.
Phương Duy Ngạn thấy trong mắt nàng có chút ưu sầu, vội kể một câu chuyện cười cho nàng nghe: "Tối qua ta viết văn nhập mê, định cầm chén uống trà, ai ngờ lại cầm phải nghiên mực. Đến giờ miệng ta vẫn còn màu đen, cũng may là chưa uống xuống, đưa đến miệng mới p·h·át hiện ra."
m·ậ·t Nương nghe vậy che miệng cười, nhưng cười xong lại tức giận nói: "Các nha đầu tiểu tư của chàng đâu cả rồi? Sao không hầu hạ bên cạnh? Nếu thật sự uống mực thì làm sao?"
Phương Duy Ngạn lắc đầu: "Trời khuya rồi, ta không cần bọn họ hầu hạ, hơn nữa buổi tối bọn nha đầu cũng không hầu hạ trong phòng ta."
Nói xong, còn khổ sở nhìn nàng: "Cho nên, ta muốn thỉnh nương t·ử mau chóng qua cửa."
m·ậ·t Nương đỏ mặt, mắng hắn một câu: "Ngươi là ai nương t·ử, ta không phải đâu. Ta bây giờ là Nguyễn m·ậ·t Nương, hừ."
Phương Duy Ngạn càng cảm thấy ngứa ngáy trong lòng, chỉ là m·ậ·t Nương giục hắn nhanh chóng về, hắn thật sự không tiện ở lại.
Lại nói hôm đó sau khi Phương Duy Ngạn đi, buổi tối Giản phu nhân đến thăm Nguyễn gia, biểu tình bà rất ôn hòa, đưa một danh mục quà tặng cho Định nhị nãi nãi xem, còn nói: "Trẻ con không hiểu chuyện, bà là người lớn, hẳn phải biết tầm quan trọng của của hồi môn đối với phụ nữ."
Từ khi biết Phương Duy Ngạn đưa năm ngàn lượng, con gái bà đều không nhận làm của hồi môn, Định nhị nãi nãi nhìn danh mục quà tặng của Giản phu nhân, cười cười, lại đẩy trả: "Không cần đâu, chúng tôi không phải loại người trở mặt."
Bà mụ bên cạnh Giản phu nhân lại khuyên một câu, Định nhị nãi nãi vẫn kiên quyết không chịu.
Cho nên, khi m·ậ·t Nương đưa của hồi môn đến Đông An Hầu phủ thì ông lão phu nhân mở danh mục ra, thấy chỉ có hơn 70 gánh, tức thì sắc mặt thay đổi. Phương Phù Dung lập tức châm biếm nhìn Từ thị: "Đại tẩu, dù tốt xấu gì Duy Ngạn cũng là trưởng t·ử của quý phủ, của hồi môn này cũng quá ít rồi. Nếu không đủ, ta góp chút, như thế nào cũng phải 80 gánh mới xem được."
Từ thị nhìn đứa con trai cao lớn bên cạnh, sợ con khổ sở, tuy rằng trong lòng có chút khó chịu, nhưng vẫn bênh vực con dâu: "Chúng ta là nhìn trúng người, chứ không phải những thứ vật chất này."
Phương Duy Ngạn liếc nhìn tiểu cô cô Phương Phù Dung, trong mắt lóe lên một tia nghiền ngẫm, nhưng thoáng chốc đã biến mất. Chỉ có Thân Thị thấy được, nhưng khi nhìn kỹ lại thì thấy Phương Duy Ngạn vẫn vui vẻ, nên bà cho rằng mình nhìn lầm.