Bàng Chi Đích Nữ

**Phúc Hài Tử**
Nguyễn Thập Nhất sau khi về đến nhà, mẫu thân là Quế đại nãi nãi kéo hắn lại nhìn từ trên xuống dưới một lượt, mới vui mừng nói: "Tốt! Quả nhiên ra dáng nam nhi hán, sắp tới phải thành thân, xem như người lớn rồi, không được bướng bỉnh như trước kia nữa."
"Nhi tử biết rồi ạ." Nguyễn Thập Nhất là con trai một trong nhà, phía trên có một tỷ tỷ nhưng đã xuất giá từ lâu. Phụ thân hắn tuy không có công danh gì, nhưng quan hệ với bổn gia vô cùng thân thiết, do đó Nguyễn Thập Nhất sống trong nhung lụa.
Sau khi cùng Quế đại nãi nãi nói chuyện nhà cửa vài câu, hắn liền đề cập đến chuyện tìm con trẻ lăn giường: "Nhi tử hôm nay trên đường gặp Mật Nương, thấy con bé đang chơi một mình. Nhi tử thấy nó rất đáng yêu, nên muốn đưa nó đến làm con trẻ lăn giường, ý người thế nào?"
Quế đại nãi nãi biết con trai mình, ngoài đọc sách ra thì chẳng quan tâm đến việc gì. Nếu không cũng sẽ không tìm cháu gái nhà mẹ đẻ, người hơn con trai mình vài tuổi, gả cho nó để tiện bề chăm sóc.
Cho nên, bà cho rằng chắc Mật Nương bên nhà ông bà ngoại nói gì đó, bèn hỏi: "Có phải bà già nhà đó nói gì không? Con đừng nghe bà ta, bà ta lúc nào cũng thích khóc than, mà ông già nhà đó cũng là kẻ tham tiền. Hơn nữa, ta đã tìm được người rồi, là cháu gái của Chu đại nãi nãi, con bé đích thị là một tiểu phúc nữ đấy."
Người đọc sách coi trọng chữ tín, hơn nữa Nguyễn Thập Nhất nhớ đến vẻ bướng bỉnh của Mật Nương, vẫn muốn tranh thủ: "Nương, không phải bà lão nhà nó nói với con, là Mật Nương đang chơi một mình. Con thấy nó đáng yêu, lại nhớ đến chuyện Định Thúc năm xưa nổi bật trong tộc thế nào, nếu năm đó ông tổ của Mật Nương không cờ bạc, có lẽ Định Thúc đã sớm một đường hanh thông rồi. Coi như giúp đỡ Mật Nương đi, biết đâu lại kết được nhân duyên."
Đừng thấy Nguyễn Thập Nhất tính tình trẻ con, không quan tâm tục sự, nhưng đã là người đọc sách thì mấy ai ngốc nghếch thật sự.
Quế đại nãi nãi cũng động lòng trước lời kết nhân duyên này. Đừng nhìn Nguyễn gia có một vị hoàng hậu, nhưng thật ra cũng không có ai được trọng dụng. Bọn họ ở bổn gia chỉ có ba phòng, lại đều ở kinh thành, làm sao quản được tộc nhân Giang Lăng. Người ta nói trượng phu bà có quan hệ tốt với bổn gia, nhưng nhiều nhất cũng chỉ là quản chút ruộng tế, cuộc sống khá hơn tộc nhân bình thường một chút thôi.
Đại Ung triều suy cho cùng vẫn phải dựa vào người đọc sách. Nguyễn gia càng mong trong tộc có người đỗ đạt, mấy bọn ngoại thích huân tước kia chỉ là đám người giàu có vô dụng, dù có nắm binh quyền, triều đình vẫn chuộng văn hơn võ. Nguyễn gia vốn không phải là dòng dõi võ tướng, đại đa số đều là người đọc sách. Nếu Nguyễn Gia Định thật sự có ngày đỗ đạt, thì hôm nay coi như là kết thiện duyên.
"Vậy được, cứ để Mật Nương đến đây đi. Còn về nam đồng thì con đừng nhúng tay vào, ta mời không phải người bình thường đâu." Quế đại nãi nãi trịnh trọng nói.
Phải biết con trẻ lăn giường thường dùng một nam một nữ, ngụ ý là long phượng trình tường, sau này cô dâu cũng sẽ sinh một trai một gái, hợp thành chữ "Hảo".
Nhưng nam đồng quan trọng hơn nữ đồng một chút, dù sao người đương thời đều cho rằng sinh con trai quan trọng hơn, con gái chỉ là để điểm xuyết mà thôi.
Nghe mẫu thân nói về nam đồng một cách trịnh trọng như vậy, Nguyễn Thập Nhất hỏi: "Vậy nam đồng mời ai thế ạ?"
Quế đại nãi nãi mỉm cười: "Là con trai của Trương phu nhân, con nói thân phận thế nào?"
"Trương phu nhân? Vị nào là Trương phu nhân ạ?" Nguyễn Thập Nhất nghĩ ngợi rồi nói: "Chắc không phải là phu nhân của tuần án ngự sử Trương Mậu Chọn chứ?"
Quế đại nãi nãi gật đầu: "Nếu không phải nể mặt công gia trong kinh, người ta cũng chẳng để con trai đến đâu. Hơn nữa cha nàng là Giản đại nhân, đang giữ chức Hoài Nam muối vận sử."
Nghe bối cảnh ghê gớm như vậy, Nguyễn Thập Nhất bái phục mẫu thân: "Con phải cảm ơn nương nhiều lắm mới mời được người như vậy."
Chuyện này với Nguyễn Thập Nhất chỉ là một câu nói đơn giản, nhưng đến tai Mật Nương, Định nhị nãi nãi coi đó là đại hỷ sự.
"Mật Nương, nương đi chỗ Thượng tứ bá mẫu mượn chút vải đỏ, mấy hôm nay may cho con bộ xiêm y thật đẹp, được không?" Vì trong nhà túng thiếu, Định nhị nãi nãi ít qua lại với những người khác trong tộc, trừ Thượng tứ nãi nãi ra. Đương nhiên, bà cũng sợ người ta nói mình đến để tống tiền.
Hiện tại con gái được người ta yêu thích, còn được làm con trẻ lăn giường, Định nhị nãi nãi mừng khôn xiết.
Mật Nương giữ chặt mẫu thân: "Mẫu thân, con có một cái áo choàng ngắn màu đỏ, may năm ngoái, con mặc bộ đó là được rồi, người chỉ cần là ủi lại cho con thôi ạ."
Đùa gì vậy, tiền còn chưa kiếm được, lại đi lấy vải mới, mẹ nói là mượn, chắc chắn là lén trả tiền, vậy chẳng phải lỗ sao?
"Không được, cái áo choàng kia cũ rồi." Định nhị nãi nãi đang phiền não.
Số tiền đường tỷ Ngô Thiếu phu nhân đưa cho bà, bà để dành nguyên một lượng bạc cho trượng phu. Năm sau ông ấy sẽ thi hương, phải nhờ người bảo lãnh làm lẫm thiện sinh, không cần nhiều, ít nhất cũng mất một lượng bạc.
Nhưng trượng phu quan trọng, con gái cũng quan trọng.
Khó khăn lắm con gái mới được người ta coi trọng, bà không thể để con gái bị người ta chê cười.
Nào ngờ buổi tối, Quế đại nãi nãi sai người đưa đến một chiếc áo choàng ngắn màu hồng, bên ngoài thêu hoa mai tinh xảo, trông rất đẹp. Định nhị nãi nãi hiếm khi thưởng tiền cho người đến.
Người kia biết Định nhị nãi nãi túng thiếu, nhưng dù vậy vẫn biết giữ lễ nghĩa, bèn nói vài câu: "Thật ra ban đầu chọn cháu gái của Chu đại nãi nãi làm con trẻ lăn giường, bà Chu đại nãi nãi người cũng biết đấy, luôn luôn đến chỗ nãi nãi nhà ta để nhờ vả. Nhưng nãi nãi nhà ta luôn biết ai mới là người trong nhà, vả lại năm xưa Định nhị gia đối với thiếu gia nhà ta cũng không cần khách khí."
Định nhị nãi nãi lộ ra vẻ tươi cười, rõ ràng rất hài lòng. Phải biết, người Nguyễn gia cũng chia năm xẻ bảy loại. Nếu như ngọn tháp chót vót là nhất mạch Bột Hải công ở kinh thành, lão gia có quyền lực nhất là nhất mạch tộc trưởng, thì phía dưới chính là trượng phu của Quế đại nãi nãi, Nguyễn Gia Quế.
Ông ta quản lý ruộng tế và cửa hàng trong tộc, trong nhà rất giàu có, lại có quan hệ rất tốt với bổn tộc.
Mật Nương nghe đến Chu đại nãi nãi, không khỏi hỏi: "Là Chu đại nãi nãi ở Trúc Lâm Biên ạ?"
Người hầu kinh ngạc: "Mật Nhi tiểu thư thật thông minh, đúng là Chu đại nãi nãi ở Trúc Lâm Biên ạ."
Định nhị nãi nãi như hiểu ra, vội hỏi: "Ta nghe nói cháu gái bà ta là một phúc oa oa?"
Người hầu gật đầu: "Đúng vậy, nhà mẹ đẻ của Chu đại nãi nãi họ Chu, chị dâu bà ấy sinh liền năm đứa con trai mới sinh được cô con gái này, cưng như trứng. Sau này Chu đại nãi nãi lấy chồng mấy năm cũng không có con, đoán xem sao, vừa đón Chu cô nương về, năm ngoái đã sinh một cặp song sinh. Không chỉ có vậy đâu, trước kia 瑸 đại gia chỉ có vài mẫu đất cằn, cuộc sống chỉ hơn ở thôn quê một chút, giờ con cái trưởng thành, đám tre nhà ông ta gặp được mối lớn, bán một khoảnh nhỏ cũng được cả trăm lượng đấy. Cho nên, ai cũng bảo Chu cô nương có đại phúc khí, càng trùng hợp là tên cô ấy là Chu Phúc Nhu."
"Chu Phúc Nhu?" Mật Nương thầm nghĩ, đúng là cô ta. Trước kia nàng thật sự quen Chu Phúc Nhu trên đường lên kinh, không ngờ cô ta đã ở Nguyễn gia từ sớm.
Mặt khác, Chu đại nãi nãi không ngờ cháu gái mình lại bị gạt xuống, bà ta không cam tâm hỏi Quế đại nãi nãi: "Quế tẩu tử ạ, tôi đã nói với chị dâu tôi rồi, họ sớm đã đưa con bé đến rồi mà, chuyện này..."
Quế đại nãi nãi đẩy hết cho con trai: "Ta cũng muốn để cháu gái cô đến, con bé có phúc khí mà, nhưng thằng Thập Nhất nhà ta, nó với cha của Mật tỷ nhi trước kia có quan hệ không tệ, chẳng còn cách nào khác. Cô yên tâm, ta có điểm tâm Thiên Hương Trai, cô mang về cho Phúc Tỷ Nhi ăn nhé."
Tuy Chu Phúc Nhu có phúc khí, nhưng cũng chỉ là con gái nhà nông, cha của Mật Nương là người đọc sách, địa vị khác hẳn.
Hiện tại hầu như ai cũng nghĩ vậy. Tuy rằng người trong tộc không thích Nguyễn lão gia và lão thái thái, đối với Định nhị nãi nãi cũng ngấm ngầm khinh thị trào phúng, nhưng cũng không dám trở mặt, lỡ đâu Nguyễn Gia Định thật sự có công danh thì sao?
Mật Nương nghe Định nhị nãi nãi nói vậy cũng chỉ cười khổ trong lòng. Chu Phúc Nhu này thật sự có phúc khí nghịch thiên, sau này còn gả cho Cẩm Hương Hầu thế tử, lại được Nguyễn hoàng hậu coi như tỷ muội. Còn nàng thì cha mẹ đều mất, không nơi nương tựa, cuộc sống kém xa Chu Phúc Nhu.
Năm đó, nàng và Chu Phúc Nhu cùng nhau được Nguyễn thị trong tộc đưa đến bên cạnh Nguyễn hoàng hậu, bắt đầu từ chức nữ quan. Nguyễn hoàng hậu ngay từ đầu đã thiên vị Chu Phúc Nhu, rõ ràng nàng tận tâm với hoàng hậu hơn, còn bày mưu tính kế cho hoàng hậu, nhưng vẫn không bằng Chu Phúc Nhu.
Thậm chí đến cả hôn sự của Chu Phúc Nhu, gần như đều do hoàng hậu tận tâm tận lực, còn nàng vì làm việc cho hoàng hậu mà bị Thôi Quý Phi hãm hại, hoàng hậu lại chẳng quan tâm.
Đây cũng là nguyên nhân chính khiến nàng về sau phản bội Nguyễn hoàng hậu.
Nghĩ đến đây, Mật Nương hừ lạnh một tiếng. Phúc khí vận khí gì, cái gì mà đắc tội người có phúc khí sẽ bị phản phệ, nàng Nguyễn Mật Nương vĩnh viễn tin tưởng nhân định thắng thiên. Chẳng phải lần này Nguyễn Thập Nhất đã chọn mình sao?