Bàng Chi Đích Nữ

"Ta, ta..." Phương Duy Ngạn vẫn cúi đầu, không nói gì.
Dường như vừa gặp Mật Nương, đầu óc hắn không còn nhanh nhạy như trước, hắn thật hận chính mình như vậy. Hắn lại cảm thấy khó trách kiếp trước nàng được thánh sủng không suy, thật là trời sinh có thể hút hồn phách người, dù là hắn cũng khó thoát khỏi.
Thấy hắn như vậy, Mật Nương không trêu chọc nữa, chỉ nói: "Ta biết tâm ý của ngươi, cũng cảm ơn ngươi đến thăm ta. Chúng ta ngồi xuống trò chuyện đi, kỳ thật nghe tin ngươi thi đậu, lòng ta đã kiên định, ngươi không cần phải khổ sở nữa."
Lời này rất chân thành, Phương Duy Ngạn cũng ngồi xuống: "Đúng vậy, tháng sau là kỳ thi Hội, đằng nào cũng phải đối mặt, cố gắng vượt qua thì tốt, nếu không qua được, cũng vẫn phải chịu đựng."
Bao nhiêu người sống như vậy đó thôi, ai mà chẳng thế, sáng còn là dân cày, tối đã lên tới đường trời tử, dụ hoặc này thật quá lớn.
Nam tử nếu không có công danh sự nghiệp, vợ con đều sẽ bị bắt nạt.
Mật Nương thầm gật đầu, Phương Duy Ngạn tâm thái vẫn mạnh mẽ hơn Nguyễn Thập Nhất nhiều lắm, Nguyễn Thập Nhất mới thi có hai lần đã chán nản thất vọng, nghe Chu thị nói học lên thì lại không yên lòng, tối nào cũng gặp ác mộng.
Nhưng Mật Nương vẫn khuyên nhủ hắn: "Dù sao tháng sau mới thi, ngươi chỉ nên thư thái mấy ngày này thôi, đừng nghĩ chuyện khoa cử, cứ vui vẻ thoải mái xong, rồi an tâm thi Hội."
Kỳ thực hai người cuối cùng vẫn chưa quen thân lắm, Mật Nương lấy ra một quyển sách hắn đã đưa trước đó, hỏi hắn vài điều, rồi giật mình nói: "Thì ra là thế."
Phương Duy Ngạn thấy nàng đứng đắn như vậy, cũng để tâm dạy một nén hương công phu, Mật Nương mới nói: "Ta thấy bên ngoài yến tiệc sắp bắt đầu, ngươi mau đi đi, để bọn họ chờ thì không hay."
Nói xong nàng không dây dưa, lập tức xoay người rời đi, chỉ để lại Phương Duy Ngạn có chút buồn bã.
Hắn cảm thấy mình quá khô khan, quá vụng về trong việc chiều lòng tiểu cô nương, nên Mật Nương mới không lưu luyến rời đi như vậy.
Kỳ thực Mật Nương rất hài lòng với biểu hiện của Phương Duy Ngạn, nếu hắn quá lanh lợi, nàng lại cảm thấy người này không thành thật, như vậy mới tốt.
Hôm nay là ngày vui của Nguyễn Gia Định, tuy rằng ông muốn tỏ ra khiêm tốn, nhưng ai đến cũng rất nhiệt tình, Nguyễn Gia Định uống không ít rượu, Phương Duy Ngạn, người con rể tương lai, cũng ngồi bên cạnh uống rượu, ai nấy đều ngưỡng mộ ông có được người con rể giỏi giang như vậy, 19 tuổi đỗ cử nhân quả là hiếm có.
Hết năm, không ít cử tử Hồ Quảng đến phủ bái kiến, Nguyễn Gia Định lên nha môn thì giao Long nhị bá và Nguyễn Thập Nhất chiêu đãi, đều là người đọc sách, đi lại thoải mái, nhà Nguyễn lại rất khách khí, ai đến cũng tặng mười lượng bạc làm quà gặp mặt.
Nhờ Nguyễn Gia Định thăng quan, bổng lộc nhiều hơn, Định nhị nãi nãi luôn hào phóng trong việc đối nhân xử thế, chưa từng keo kiệt.
Chồng thăng quan chức, còn đáng giá hơn của hồi môn nhiều, giống như Kế Xuân Phương tuy của hồi môn nhiều, nhưng phụ thân là thương hộ, vẫn bị các chị em dâu khác coi thường, dù nàng chu toàn mọi việc vẫn bị chê trách.
Bởi vậy Định nhị nãi nãi biết Đào gia gia thế tốt, Đào phu nhân lại là người mẹ chồng hiếm có, nhưng nhà làm ăn, lại không có con cái ăn học, gả con gái vào đó thì một đời cũng chỉ là dân thường, trước khi xuất giá thì không khác gì mấy, sau khi xuất giá thì khác biệt một trời một vực.
Từ xưa "phu vinh thê quý", như bà vốn là trẻ mồ côi, cũng nhờ chồng có tiền đồ, mà dòng đích của bên nhà mẹ đẻ không dám coi thường.
Hiện nay con rể đã là cử tử, nếu đậu Tiến sĩ lại làm quan, con gái bà gả qua đó sẽ là quan phu nhân.
Tuy nói nhà Phương là hầu phủ, "vào hầu môn sâu tựa biển", nhưng con rể có chức vị, ở nhà nói chuyện cũng có trọng lượng, như vậy địa vị của con gái cũng sẽ cao.
Nghĩ vậy, Định nhị nãi nãi mới an tâm, con gái sắp đến tuổi cập kê, bà phải từng việc dặn dò.
Mật Nương nghe mẹ nói, rất tán thành: "Tuy rằng chúng ta không ham hư vinh, nhưng nếu có thể tìm được người tốt, sao lại phải chọn người kém chứ."
"Con nói phải. À, phải rồi, hôm kia mẹ đến công phủ chúc Tết, thấy Tứ nha đầu về nhà mẹ đẻ, trông thần sắc không được tốt lắm, đang khóc trước mặt Nhị thái thái, nghe nói là Nam Bình Bá thế tử quá phong lưu, con bé là vợ kế không trấn áp được, mấy ả thiếp thất thông phòng chẳng ai vừa." Định nhị nãi nãi nghe mà thấy may mắn.
Nhà bà không có thiếp thất, Mật Nương sống đơn thuần như vậy, sau này phải làm sao đây?
Mật Nương lại nói: "Xét theo tính tình của Tứ cô nương, khó mà làm nên trò trống gì, đáng lẽ con bé nên tiến cung, thân phận ở đó, tướng mạo tầm thường, tính tình bình thường, cũng chẳng được ai sủng ái, nhưng lại không ai chọc giận được."
Trên đời này người ít bị nhắm vào nhất chính là kẻ tầm thường không có gì nổi bật.
Như Thiên Phạm Ngọc Chân vốn là người khôn khéo, trừ xương cốt hơi yếu, còn lại đều rất tốt, làm gia chủ mẫu có thể chống đỡ, tướng mạo cũng đủ tốt, dù gả cho người phong lưu cũng sống khá hơn.
Mẹ con hai người cùng thở dài.
Đến kỳ thi Hội, Phương Duy Ngạn đỗ thứ 80, sau khi thi đình lại trúng nhị giáp đầu bảng, được ban tiến sĩ xuất thân.
"Đáng tiếc cho Phương Duy Ngạn, rõ là có tài Trạng nguyên, chỉ vì Nguyên Phụ muốn nâng đỡ con trai mình, mà đẩy hắn từ nhất giáp xuống nhị giáp."
"Nguyên Phụ đúng là thiên vị."
"Phải đó, Trương Ngao là con Nguyên Phụ làm Trạng nguyên, Thám hoa là con trai của Lại bộ Tả thị lang Lý Đàm, Bảng nhãn thì là vớt vát."
Ai cũng biết giám khảo thi đình muốn dùng vòng son để đánh dấu bài thi, chấm theo năm thứ bậc. Khi ấy dâng lên mười bài thi, đọc quyển quan ban đầu chấm Phương Duy Ngạn thứ nhất, vòng thứ hai thì là thứ tư.
Cuối cùng, Vĩnh Long Đế đích thân phán: "Nguyên Phụ là cánh tay đắc lực của ta, trẫm chiếu cố con trai Nguyên Phụ là phải."
Vậy nên Trương Ngao được nâng lên thứ nhất, còn Phương Duy Ngạn xuống thứ tư.
Tức là nhị giáp đầu danh, ban tiến sĩ xuất thân.
Việc này không nằm ngoài dự liệu của Phương Duy Ngạn, Nguyên Phụ Trương Vĩ hiện giờ đang được sủng ái, uy thế còn lớn hơn hoàng đế, hoàng thượng cũng nể mặt ông ta, còn Lý Đàm vì cùng phe cánh với Trương Vĩ, mà con trai là Lý Quan cũng được tiếng là giỏi giang.
Nhưng Đông An Hầu mừng rỡ vô cùng, Từ thị cũng được thơm lây, bản thân Phương Duy Ngạn lại rất khiêm tốn, vào Hàn Lâm viện làm Thứ Cát sĩ.
Đời này dường như ngoài việc cưới Nguyễn thị, mọi thứ không thay đổi nhiều, nhất là khi nhìn đến danh sách tiến sĩ đăng khoa, dòng đầu tiên vẫn là: "Phương Duy Ngạn, quán Cẩm Y Vệ quân tịch, Chiết Giang Thiệu Hưng phủ, Hội Kê huyện, Thuận Thiên phủ học sinh, trị dịch Kinh tự Quý Anh hành tứ, hai mươi tuổi, tháng giêng ngày sáu sinh, ông cố Linh, truy tặng Thái tử Thái phó, tổ phụ đã qua đời Đông An Hầu, phụ Nhữ Lâm Đông An Hầu, lại có tiền mẫu Nguyễn thị, mẫu Từ thị."
Có thêm một hàng viết về tổ, có nhất thư huynh Kinh vệ Chỉ huy sứ Tư Trấn phủ Duy Xương, Nhị huynh Duy Thì, Tam huynh Nghị Khách Duy Quân, Ngũ đệ Duy Quân, những điều này đều là những gì hắn nghe quen thuộc ở kiếp trước, chỉ có dòng cuối cùng viết là kết thân Nguyễn thị, điểm này khác với kiếp trước.
Đương nhiên, hắn quên mất kiếp trước mình đỗ nhị giáp thứ 20, đời này là nhị giáp đầu danh.
Chỉ nhớ rõ kiếp trước cưới Đổng thị, đời này viết kết thân Nguyễn thị.
Mật Nương đương nhiên cũng rất mừng cho Phương Duy Ngạn, ở nhà chính thức bắt đầu chuẩn bị hôn sự, sắm sửa đồ cưới, đều do Nguyễn Thập Nhất đi làm, vốn Định nhị nãi nãi muốn nhờ Long nhị bá làm, nhưng hắn xin ra trận g·i·ế·t giặc, Định nhị nãi nãi đành chấp thuận.
Của hồi môn chuẩn bị một ngàn lượng bạc, nhà họ không phải loại phô trương thanh thế, Mật Nương cũng không muốn vì của hồi môn mà vét sạch nhà.
Nhưng Chu thị và Nguyễn Thập Nhất thêm năm trăm lượng, hai vợ chồng họ ở kinh thành đổi tịch học hành, lại nhờ thân phận của Nguyễn Gia Định mà mở cửa hàng, được Nguyễn Gia Định phu thê chăm sóc rất nhiều, chút tiền này chẳng đáng là bao.
Lại có công phủ thêm đồ, còn có Nguyễn Ngọc Tín cha, Thượng Tứ bá, buôn bán ở Giang Nam, con trai theo Nguyễn Gia Định hầu việc ở Lục bộ, ông không chỉ thêm của hồi môn, còn tự mình dẫn Nguyễn Thập Nhất đi mua sắm của hồi môn cho Mật Nương.
Trong lúc Nguyễn phủ gấp rút chuẩn bị hôn sự, Quan Huệ Khanh cũng thuận lý thành chương mở mặt, nhưng không náo nhiệt như tưởng tượng, chỉ bày vài bàn rượu ở nhà.
Lý phu nhân đương nhiên có suy tính riêng, vợ lẽ bất hòa là điều tối kỵ, ít nhất không thể để người ngoài chê cười, Lý Quan nay là Thám hoa lang, Ngô thị nhượng bộ, không gây sự, bà cũng muốn giữ thể diện cho con dâu.
Ngô thị sau khi sinh, lại thêm nóng nảy, thường xuyên hết kinh lại vội vàng ân ái, khiến kỳ kinh rối loạn, mắc bệnh lở loét.
Nay Quan Huệ Khanh được sủng ái vô cùng, ả không phải loại nô tỳ thiếp mọn, mà là thanh mai trúc mã với Lý Quan, là Nhị phòng danh chính ngôn thuận, Ngô thị không làm gì được ả.
Nhưng Quan Huệ Khanh cũng có nỗi bực mình, tuy nói ả như nguyện cùng Lý Quan bên nhau, nhưng ả là thiếp, vẫn phải tuân thủ quy củ, đồ dùng của ả đều do Ngô thị ban cho, tiền tiêu mỗi tháng nhận theo quy định. Lý Quan cũng không phải sủng thiếp diệt thê, tuy sủng ả nhưng vẫn có tình cảm với Ngô thị.
Trong lúc Ngô thị cố gắng níu kéo Lý Quan, cũng cho ôm nha hoàn của hồi môn, rồi dần tuyệt vọng.
Nàng bắt đầu toàn tâm điều dưỡng thân thể, nhưng Quan Huệ Khanh lại có thai trước nàng.
So với Ngô thị tốn công quản gia, Quan Huệ Khanh mỗi ngày chỉ ngâm thơ vịnh phú, Lý Quan lén chu cấp cho ả, ả chỉ việc chờ Lý Quan đến rồi nghỉ ngơi, trông ả văn nhược hơn Ngô thị mà lại mang thai chắc chắn.
Định nhị nãi nãi dạy con gái: "Con vào cửa rồi, tuyệt đối đừng giành quản gia, việc quản gia ba năm chẳng ai ưa, con xem Quan Huệ Khanh sao có thai nhanh thế, chính là vì không bận tâm, con ăn bao nhiêu thuốc bổ cũng không bằng lòng dạ rộng rãi."
Mật Nương bật cười, người khác lo đấu đá giữa vợ lẽ nhà Lý, mẹ nàng ngược lại lo chuyện người ta có thai thế nào.
"Dạ, con biết rồi."
Nàng đành phải vâng lời.
Hai tháng sau, nàng sẽ xuất giá, ở nhà được ngày nào hay ngày ấy.
Thập Nhất ca đã từ Giang Nam trở về, Định nhị nãi nãi và Chu thị dẫn Mật Nương đi xem của hồi môn, tổng cộng 66 sính tráp, đã tiêu tốn bao tâm huyết của cả nhà.
Mật Nương đích thân ra cảm ơn Nguyễn Thập Nhất, Nguyễn Thập Nhất xua tay: "Đừng khách sáo vậy, đều là người nhà cả, nói gì những lời này. Vả lại, Nhị thúc đối tốt với ta từ nhỏ, năm xưa nếu không có Nhị thúc, ta ngay cả tú tài cũng không đỗ được, nay được ở kinh thành, đã hơn trước kia nhiều."
Hắn đi chuyến này, dường như thay da đổi thịt hoàn toàn.
Định nhị nãi nãi cười nói: "Thế vẫn chưa đủ, chú con lén bảo với ta là con rất giỏi giang, nếu con làm quan thì sẽ là quan tốt, thiên hạ có nhiều quan tốt, bớt đi một tên tham quan, chẳng phải là việc tốt sao. Con cũng đừng tự tạo áp lực lớn, nếu thật không thành, chỉ cần đỗ phó bảng, ta sẽ cho con vào Quốc Tử Giám, chú con lại đi Lại bộ tìm người, kiểu gì cũng xin được chức, con xem Dung tiên sinh chẳng phải thế sao? Nên đừng nản lòng."
Đàn ông ai cũng mong muốn đường làm quan, nhưng đường quan không dễ đi.
Định nhị nãi nãi cũng chỉ biết khích lệ hắn như vậy, bởi vì thật sự không biết nói gì hơn.
Chẳng lẽ cứ nhìn Nguyễn Thập Nhất khổ sở mãi thế, chẳng có chút hy vọng nào.
Nguyễn Thập Nhất lại nghĩ thoáng: "Thím đừng nghĩ nhiều, nếu lần sau con không đỗ, con sẽ đi học Hình Danh sư gia, sau này dù làm ở phủ thúc hay ở đâu, cũng có thể làm việc."
Mọi người thấy hắn nghĩ thông suốt, đều thở phào nhẹ nhõm.
Mấy người đang nói chuyện thì có người báo Lý phu nhân đến, bà đến để thêm của hồi môn, còn mang theo cả con dâu Ngô thị. Định nhị nãi nãi dẫn Mật Nương ra tiếp khách.
"Chậc chậc, chớp mắt đã sắp thành thân rồi, hồi đó ta thấy con bé vẫn còn là tiểu cô nương thôi. Giờ nhìn xem, con bé còn cao hơn ta, đúng là đại cô nương rồi."
Lý phu nhân rất cảm khái, đến giờ bà vẫn thấy hối tiếc vì không cưới được Mật Nương.
Nếu không thì chờ Mật Nương cập kê, giờ Lý Quan lại đỗ Thám hoa, trai tài gái sắc không biết tốt đẹp nhường nào.
Có Mật Nương ở đó, Quan Huệ Khanh làm sao có chỗ đứng.
Nhưng giờ cũng chỉ biết chôn nỗi tiếc trong lòng, cười bảo người mang đồ bà thêm vào.
Lý phu nhân cũng rất hào phóng, lần này bà mang đến sáu nâng thúng, Định nhị nãi nãi vội từ chối: "Bà đưa nhiều quá, tuyệt đối không được."
"Cái gì mà không được, ta tặng cho đệ tử ta, chứ có phải tặng cho bà đâu." Lý phu nhân dường như còn có vẻ giận dỗi.
Ngô thị cười nói: "Nguyễn phu nhân, Nguyễn muội muội nhận lấy đi, dù sao cũng là chút lòng thành của thái thái nhà chúng tôi."
Định nhị nãi nãi lúc này mới bảo Mật Nương hành lễ tạ ơn, Mật Nương bước lên phía trước nói: "Tấm lòng yêu quý của ngài, con không biết báo đáp thế nào, chỉ mong ngài sau này được thuận lợi bình an."
"Con bé ngoan." Lý phu nhân thật sự thương nàng đến tận đáy lòng.
Ai cũng biết Mật Nương rất được người khác yêu thích, Chu thị thậm chí còn biết được từ Định nhị nãi nãi, rằng năm xưa Lý phu nhân muốn nàng làm con dâu, chỉ là khi đó ai cũng biết Lý Quan có người yêu, sau này mới chuyển từ Lý phu nhân chỗ đó.
Không ngờ đến giờ, Lý phu nhân vẫn còn thương nàng đến vậy.
Mật Nương không kìm được cũng ôm lấy Lý phu nhân: "Phu nhân luôn thương con, con đều biết. Giờ con dù có bận rộn thế nào, cũng sẽ luyện tỳ bà, sau này chắc chắn không làm ngã thanh danh của phu nhân."
Gặp Lý phu nhân và Mật Nương lưu luyến không rời, Ngô thị trong lòng có chút ghen tị, bà bà đối đãi với nàng thì hờ hững, lại tốt với người ngoài, xem ra ai cũng xa thơm gần thối, nếu Nguyễn Mật Nương thật sự vào cửa, mối quan hệ mẹ chồng nàng dâu sao có thể tốt đẹp như vậy.
May mà Ngô thị vốn là người từng trải, nàng cười nói: "Cháu rể nhà Nguyễn và nhà chúng tôi cùng năm, nhà tôi vẫn luôn khen hắn học vấn tốt, nhân tài giỏi, sau này từ mối giao tình ban đầu giữa hai nhà chúng ta, lại có giao tình hiện tại giữa Phương gia và nhà chúng tôi, thật đúng là thân càng thêm thân."
Ai nấy nghe xong đều bật cười, cảm thấy càng thêm thân thiết.
Ở đây, Ngô thị cũng mang đồ thêm vào, số lượng bằng một nửa Lý phu nhân.
Mật Nương lại đứng dậy hành lễ, cảm ơn Ngô thị, rồi về phòng lấy khăn bịt trán và hà bao tặng lại, nàng cười nói: "Vốn là định sau này tặng, nhưng hai vị đối tốt với con quá, con xin phép được tặng trước."
Nữ công gia chánh của nàng luôn khác biệt, vô cùng tươi mới linh động, khiến người ta cảm thấy những món đồ trước đây đều sến súa.
Nàng tặng Lý phu nhân khăn bịt trán màu đỏ ửng, thêu hình Bạch Hạc Tiên Tử, tiên nữ bạch hạc đang nhẹ nhàng múa, bên cạnh còn có mấy con tiên hạc, toát lên vẻ cao quý, màu sắc rất đẹp.
Lại được làm từ lụa tơ, rất thích hợp cho thời tiết này.
Lý phu nhân yêu thích không buông tay: "Ý tưởng này từ đâu ra vậy? Sao lại làm được từng sợi từng sợi thế này."
"Là con dùng bạc hà ngâm qua, vì biết ngài sợ nóng, nên làm xong con đã ngâm nước bạc hà, sau đó lại ngâm hương. Lần đầu con gặp ngài, luôn cảm thấy ngài giống một người, nhưng mãi không nhớ ra, sau này ngài dạy con gảy tỳ bà, con mới có ấn tượng, tựa như tiên nữ bạch hạc trên trời vậy."
Bạch hạc vốn có ý nghĩa cát tường trường thọ, nhưng Lý phu nhân tuổi còn chưa cao lắm, vì thế con thêu hình tiên nữ bạch hạc xinh đẹp, có một vẻ đẹp mơ hồ linh hoạt kỳ ảo, nền đỏ ửng lại mang khí tượng phú quý.
Lý phu nhân nghe càng vui vẻ: "Ta đội luôn bây giờ."
Mật Nương tự tay đội cho bà, dễ chịu, lại không gây khó chịu khi đội vào mùa hè.
Về phần Ngô thị, nàng thì được tặng một cái hà bao hình tiểu oa nhi bụ bẫm mặc yếm trắng đang cắn lựu, ngụ ý nhiều con nhiều phúc.
Tuy rằng thẳng thắn, nhưng rất đáng yêu, khiến Ngô thị không khỏi tán thưởng tâm tư của Mật Nương, thật sự rất khéo, nghe nói nàng vẽ rất đẹp, tranh của nàng rất khác lạ, không phải hoa lựu truyền thống nở rộ hay hoa văn quen thuộc, mà đều do nàng tự vẽ, vẽ xong mới may, chưa từng lặp lại kiểu dáng của ai.
Lý phu nhân đội khăn bịt trán về, chồng là Lý Đàm vừa lúc ở nhà, hai vợ chồng già ngồi đối diện, hiếm khi Lý Đàm thấy vợ đội khăn bịt trán đỏ ửng, làm nổi bật làn da trắng mịn của Lý phu nhân, tiên nữ bạch hạc càng thêm cao quý thanh lịch.
Ông nói: "Nàng đáng lẽ phải đội khăn bịt trán như thế này từ lâu rồi, những cái trước đây toàn chiết cành vẽ hoa sen, trông tuy đẹp, nhưng lại làm nàng già đi."
Lý phu nhân mím môi cười: "Thợ may không tồi, nhưng họ có học vẽ đâu mà có được tâm tư này, ta xem trong 'Sơn Hải Kinh' cũng chỉ có Bạch Hạc đồng tử, không có bạch Hạc Tiên tử, đây dĩ nhiên không phải đồ người bình thường tặng, đây là Nguyễn gia cô nương tặng cho ta."
"À, ra là nàng." Lý Đàm chợt hiểu ra.
Có tâm tư linh hoạt như vậy, chắc chắn cũng là một cô nương rất thông minh.
Lý phu nhân nói: "Mẹ nàng cũng thật biết chọn con rể, Phương Duy Ngạn 20 tuổi đã đỗ nhị giáp đầu bảng, sau này chắc chắn tiền đồ vô lượng. Lần trước Mật Nương bị Thừa Ân công phu nhân đưa vào cung, Phương Duy Ngạn đã rất cố gắng giúp đỡ, nhân phẩm cũng rất tốt."
"Bất quá, nói đi cũng phải nói lại, cũng là do Mật Nương được người khác yêu mến, ta..."
Lý Đàm biết bà vợ già nghĩ gì, vội vàng nói: "Chuyện qua rồi coi như xong, nàng cứ mãi canh cánh trong lòng làm gì."
"Biết rồi, biết rồi." Lý phu nhân vuốt ve chiếc khăn bịt trán trên trán, càng cảm thấy mình đã bỏ lỡ điều gì đó.
"Nương, ngài đừng ghen tuông, con để dành cho ngài đều là đồ tốt nhất." Mật Nương che miệng cười trộm.
Mẹ nàng vừa thấy chiếc khăn bịt trán nàng tặng Lý phu nhân thì có chút ghen tị, Mật Nương đương nhiên làm đồ tốt nhất cho mẹ, chỉ là nàng luôn cất giấu, thứ gì tốt, một khi cả thiên hạ đều biết, thì lại chẳng còn gì đáng mong đợi.
Giống như mấy lần Phương Duy Ngạn đến, nàng đều không gặp.
Cứ như vậy, trước kia có thể nhìn, giờ không nhìn được, ăn cũng không xong.
Như vậy mới khiến hắn thêm nóng ruột nóng gan.
Định nhị nãi nãi cũng xót con: "Đừng làm quá sức."
"Dạ, có không ít việc là mấy nha đầu bên cạnh làm giúp con, chỉ có hà bao tặng cho trưởng bối và người thân cận nhất mới do con tự làm." Mật Nương biết chừng mực.
Mẹ con hai người đang nói chuyện, bên ngoài tiếng chiêng trống vang trời, thậm chí còn có tiếng pháo nổ, nhạc mừng rộn rã.
Đan Thảo từ ngoài chạy vào báo: "Là nhà Giản đưa của hồi môn, định đưa đến phủ Nguyên Phụ đó ạ, của hồi môn 188 sính tráp, bảo là thập lý hồng trang cũng chẳng quá."
Mật Nương kinh ngạc: "Giản Nguyệt Hoa không phải mới mười ba tuổi sao? Sao sớm thế đã lấy chồng."
Định nhị nãi nãi khinh thường nói: "Chắc là muốn hơn con một bậc đấy thôi, vả lại 13 tuổi cũng không tính là sớm, con biết cô nương nhà Đào không phải cũng 13 tuổi gả cho Lạc gia đó sao."
"Chỉ để hơn con một bậc, mà phải làm thế này..."
Mật Nương không tin được.
Của hồi môn của nàng tuy rằng không nhiều lắm, nhưng lại được mẹ chồng nàng dâu nhà Lý thêm vào, lại có Kế Xuân Phương, Quách Dao Ngọc,... gom góp được 76 sính tráp, đã là rất tốt rồi.
Định nhị nãi nãi xoa đầu con gái: "Thế gian vẫn là vậy, cái gì cũng thích so sánh."
Cháu gái nhà Giản gả cho Trương gia trước khi Mật Nương xuất giá một tháng, của hồi môn kếch xù của ả làm kinh ngạc cả kinh thành, dù là lão phu nhân và con gái lén nhắc đến cũng trầm trồ.
"Vị dì kia của con chỉ tiện tay nhổ một sợi lông tơ thôi, mà đã gần 200 sính tráp của hồi môn, nghe nói sợ vượt quá công chúa, nên mới nhét chung một chỗ, sính tráp cao đến nửa người. Con xem, so với đồ của dì con thì tính là gì."
Phương Phù Dung cũng là hầu môn quý nữ, xuất giá với 108 sính tráp của hồi môn đã làm người ta nóng mắt, 200 sính tráp của hồi môn thì thật khó mà tưởng tượng nổi.
Nàng nhấm nháp miếng kem anh đào, hiếu kỳ hỏi: "Sao dì ấy lắm tiền thế?"
Lão phu nhân cười nói: "Dì ấy cũng chịu khổ mới có được, thôi bỏ đi, ta thấy con dâu của Duy Ngạn tháng sau vào cửa, không biết của hồi môn có nhiều thế không? Không thể nặng bên này nhẹ bên kia được."
Phương Phù Dung lắc đầu: "Cũng chưa chắc đâu, con nghe nói cô nương nhà Nguyễn rất giỏi quản thúc, tính tình quá mạnh mẽ, muốn con nói cha mẹ con cái có thù hằn gì đâu, bà Nguyễn phu nhân chính là con gái của dì, dì thương con còn chẳng lẽ muốn người quỳ xuống sao. Đại tẩu tìm cô vợ này là người hồ đồ, chỉ lo bản thân khoái trá."
Nàng và Từ thị vốn không hợp nhau, lại cảm thán: "Nghe nói cô nương Nguyễn kia chỉ có tướng mạo được chút thôi, phụ nữ lại đẹp nhan sắc, có giúp gì đâu, chục ngày là chán. Duy Ngạn hiện giờ nhị giáp đầu bảng, vợ nào chẳng được, cứ khăng khăng muốn cưới nàng làm vợ. Như cưới Giản Nguyệt Hoa thì Duy Ngạn đã có gần 200 sính tráp, sau này hắn phải ra ở riêng, lại có Giản gia nâng đỡ, có tiền lại khai sáng tốt hơn biết bao."
"Cứ đợi xem mối quan hệ giữa nhà Nguyễn và dì con thế nào đã." Lão phu nhân nói.
Phương Phù Dung gật đầu, Đông An Hầu phủ hiện tại môn đình điêu linh, mẹ nàng dựa vào người ta là cô em Giản phu nhân, Phương Phù Dung quá tuổi, dù có mẹ chống lưng, nhưng mẹ nàng đã già yếu, nếu mẹ nàng qua đời, chị dâu làm chủ, nàng làm gì nên thân.
Bởi vậy, nàng rất hay qua lại với Giản phu nhân.
Đối đãi thế nào với vợ của Duy Ngạn, nếu quan hệ giữa nàng và dì tốt như trước, dù nàng không thích cô vợ, nhưng cũng có thể tha thứ cho một hai, còn nếu con dâu không biết điều, thì đừng trách nàng.