Bàng Chi Đích Nữ

Thọ yến nhà họ Lý kéo dài ba ngày mới kết thúc. Nguyễn Gia Định vốn định tham dự đủ cả ba ngày, dù sao hiện tại Lý lão gia Lý Đàm đã được thăng chức Hàn Lâm học sĩ, đây là một vị quan lớn xuất thân khoa cử, sau này có tiếng nói trong việc thi cử.
Nhưng sau khi nghe vợ kể lại sự tình nhà họ Lý, hắn âm thầm tính toán, nhà họ Lý đối với ân cứu mạng của hắn có vẻ hờ hững, chẳng lẽ chỉ cần hắn nịnh bợ thì họ sẽ đối tốt với hắn sao?
Vậy nên hắn chỉ tham gia một ngày, dốc lòng hơn vào học hành, không dám có chút xao nhãng.
Mật Nương thì phái tiểu tư đi mua nhạc phổ, tự mình luyện tập, nhưng không còn cần cù như trước. Đương nhiên, đây cũng là để bảo vệ đôi tay nàng, nên mỗi ngày chỉ dành ra một hai canh giờ để luyện tập mà thôi.
Mới luyện tập được mấy ngày, thì thấy đại nha đầu Lộ Châu bên cạnh Lý phu nhân đến mời Mật Nương qua học đàn.
Mật Nương kinh ngạc nói: "Lão phu nhân nhà các ngươi mới mừng thọ xong chưa được mấy ngày, ta đâu dám đến quấy rầy."
Dứt lời vội vàng xua tay.
Lộ Châu lại nói: "Nguyễn cô nương thật chu đáo, nhưng ta nghĩ nếu phu nhân nhà ta đặc biệt sai ta đến mời cô nương qua, hẳn là có lý do riêng."
Chẳng phải vì Định nãi nãi bất mãn Lý phu nhân lười biếng sao? Nếu ngươi không quản, thì sớm nói ra, người khác lại đi tìm tiên sinh, nhưng nếu ngươi đã tự mình hứa dạy, thì phải nghiêm túc mà làm cho tốt.
Mật Nương đành phải giả vờ bừng tỉnh đại ngộ: "Nếu đã như vậy, thì ta đi vậy."
Nàng thay một bộ xiêm y, nhưng theo Lộ Châu thấy vẫn rất xoàng xĩnh, loại sa tanh này không phải là thứ đang thịnh hành, chỉ là hàng thổ sản năm xưa, chẳng đáng bao nhiêu tiền.
Nhưng dù là bộ xiêm y như vậy, mặc lên người Nguyễn cô nương này, vẫn tôn lên vẻ đẹp của nàng, khiến nàng còn xinh đẹp hơn cả hoa.
Huống chi dáng dấp nàng lại tốt; gương mặt ấy có thể khiến người ta ngắm nhìn quên lối về.
Trong Yến Hỉ Đường, Lý phu nhân đã ở đó chờ sẵn. Mấy ngày không gặp, vẻ mặt Lý phu nhân vẫn không thay đổi, khiến Mật Nương càng thêm thoải mái.
Bàn tay trắng nõn của nàng cầm miếng gảy, khẽ ôm, chậm rãi vê, lau rồi gảy, so với trước càng thêm thuần thục.
"Không tệ, ta thấy không bao lâu nữa, ngươi có thể đổi sang khúc «Thọ Đình Hầu»."
"Đây đều là nhờ có ngài dạy dỗ."
Quan hệ giữa hai người không quá thân thiết, như vậy càng phù hợp với mối quan hệ của họ. Dù sao cũng không phải bái sư, Mật Nương cũng không cần phải hầu hạ.
Mật Nương đang định cáo từ thì bỗng nhiên thấy một hạ nhân vội vàng chạy tới nói: "Phu nhân, đại sự không tốt, chỗ của lão phu nhân bị dột nước!"
"Cái gì?" Lý phu nhân lập tức đứng dậy.
Nếu là chỗ khác đi lấy nước còn dễ nói, nhưng chỗ của lão phu nhân bị dột nước, mà nơi ở của các nàng lại cách chỗ lão phu nhân không xa!
Mật Nương thật sự không muốn ra vẻ ta đây, nhưng nàng có quá nhiều kinh nghiệm. Trước kia trong cung thường xuyên bị sét đánh, lại vì có nhiều gỗ, ngay cả tẩm điện của hoàng thượng cũng từng bị cháy.
Khi nàng chưởng quản hậu cung đã có thể xử lý mọi việc vô cùng tốt, có thể cứu hỏa một cách nhanh nhất.
"Phu nhân, ta đi cùng ngài nhé." Hỏa hoạn lớn, có thể cháy lan đến nhà các nàng!
Giang Lăng nhiều nước, khí hậu ẩm ướt, không khô ráo như phương Bắc, nên việc cháy ở đây không dễ như ở phương Bắc, e là phần lớn người không có đủ kinh nghiệm.
Giống như trong cung, đa số các cửa cung điện đều đặt các chum cát tường, bên trong đựng đầy nước, để phòng hỏa hoạn.
Lý phu nhân vốn đang nóng như lửa đốt, nhưng nghe Mật Nương nói vậy, có chút cảm thấy nàng là một đứa trẻ con thêm phiền, có chút không nhịn được nói: "Ngươi về trước đi."
"Phu nhân, sân nhà chúng ta rất gần nơi này, ta đi cùng ngài đi."
Lý phu nhân đâu còn thời gian tính toán với nàng, đã sải bước đi nhanh về phía trước, nhưng Mật Nương không bị bó chân, nên chạy còn nhanh hơn một chút.
Hiện trường đã bắt đầu gánh nước, nhưng chút nước ấy chẳng thấm vào đâu. Mật Nương nhìn ao nhỏ trước cửa rõ ràng là có nước, đám hạ nhân lại cứ muốn đi đường vòng, thế này chẳng phải là loạn hết cả lên sao?
"Sao các ngươi không lấy nước ở hồ?"
"Nguyễn cô nương, nước trong hồ đó là lão phu nhân nhà ta dùng để nuôi cá may mắn, mỗi con đều là tụ đại khí vận..."
Mật Nương đã mất kiên nhẫn nghe tiếp: "Hổ lang truân tại bậc bệ, thượng đàm nhân quả? Nếu các ngươi còn trì hoãn nữa, để đến khi thứ này khô hết, ta xem toàn bộ Lý gia bị đốt sạch cũng không chừng."
Nàng chỉ vào gã tiểu tư vừa trả lời, ném cho hắn mấy trăm đồng tiền lớn: "Các ngươi chữa cháy không hiệu quả, không chừng còn bị phái vào cứu hỏa, đằng nào cũng là chết, sao không thử một lần xem sao?"
Nói xong nàng dẫn đầu lấy một thùng nước đến hồ, múc rồi hắt vào trong sân. Người ta thường có tính a dua, thấy hỏa thế càng lúc càng lớn, mọi người cũng nô nức ra hồ múc nước.
"Đúng, ngươi hắt về phía nam kia một chút, tốt lắm; đồng loạt hắt."
...
"Hổ lang truân tại bậc bệ, thượng đàm nhân quả? Những lời này nói rất đúng." Lý Đàm vuốt râu nói.
Lý phu nhân đứng cách đó không xa đã nghe thấy lời của Mật Nương, nàng nghĩ cô nương này thật đúng là nghé con mới sinh không sợ cọp. Lý Đàm vội vàng chạy tới, nhưng thấy hỏa thế đã được khống chế.
Mật Nương thấy hỏa thế đã được khống chế, lại nhìn thấy Lý phu nhân, vội vàng xin tội.
Nàng cảm thấy có lẽ mình ở Lý gia không được nữa, chuyện này cũng chưa hẳn không phải là chuyện tốt, dù sao chỉ cần nương và đệ đệ được an toàn là được, còn việc Lý phu nhân và lão phu nhân nổi giận, nàng cũng không cần quan tâm.
So với cái gọi là không đắc tội ai, tính mạng con người quan trọng hơn.
Sau khi trở về, nàng đem chuyện này kể cho Định nãi nãi: "Hai bên chỉ cách nhau một cái vườn nhỏ, hỏa thế lớn, nhà chúng ta có kịp trốn không? Con gái bất chấp hết những thứ đó."
Trái tim Định nãi nãi ấm áp, bởi vì so với người chồng luôn tỏ ra nhiệt tình, con gái lại vô cùng lạnh lùng trong lòng. Bà rất hiểu con gái mình, nên không lo con gái gặp rắc rối.
Lý gia hiện giờ đã là quan lớn, bình thường mà nói, hôm nay chuyện này bà nên về trước báo cho người nhà thu dọn đồ đạc, như vậy vẹn toàn đôi bên. Nhưng con gái bà theo bản năng sợ lửa lan rộng, không muốn có bất kỳ rủi ro nào, chỉ vì bảo vệ người nhà, như vậy là đắc tội Lý gia.
"Mật Nương, không có chuyện gì, dù sao nhà mình ở đâu cũng là ở cả."
"Con sợ làm xấu đi tình giao hảo giữa phụ thân và Lý lão gia."
Định nãi nãi ngược lại nghĩ thoáng: "Có gì đâu, nếu phụ thân con thực sự là nhân tài, người ta đã sớm coi trọng rồi. Chúng ta người thường giảng tình nghĩa, làm quan nói trao đổi lợi ích."
"Nương, ngài thật là nhìn rõ mọi chuyện." Mật Nương cảm thấy nương nàng nếu sinh trưởng trong gia đình giàu có, chắc chắn không chỉ có thế này.
Hai mẹ con đang thu dọn hòm xiểng, về phần Nguyễn Gia Định bên kia, Định nãi nãi khí phách tuyên bố không cần nhiều lời.
Nương nàng bây giờ càng ngày càng tự tin, có nàng và đệ đệ, lưng cũng thẳng hơn rất nhiều.
Lại nói một bên khác, Lý Đàm đang hỏi đại phu: "Lão phu nhân thế nào rồi?"
"Cũng may lửa được dập kịp thời, chỉ hít phải vài ngụm khói, bằng không hậu quả khó lường. Ta kê mấy thang thuốc, ôn phổi dưỡng khí, điều dưỡng chút thời gian là khỏi."
Lúc này Lý Đàm mới yên tâm.
Lần này cháy là do tiểu Phật đường bốc cháy, lão thái thái sợ đắc tội thần linh, không cho người động vào hương án, nên hỏa thế càng bùng lên lớn.
Lý phu nhân cũng phái người theo đại phu lấy thuốc, chờ lão thái thái ngủ yên, mới rời đi.
Trên đường Lý Đàm và phu nhân về, vừa lúc gặp con trai Lý Quan trở về. Lý Quan là một thiếu niên mười bốn tuổi, mặt đẹp như ngọc, dáng người cao lớn, học vấn cũng vô cùng tốt.
Hôm nay hắn tham gia văn hội bên ngoài, nhưng nghe hạ nhân báo tin nhà bị cháy, vội vàng chạy về nhà.
"Cha, nương, con nghe nói nhà bị cháy?"
Lý Đàm gật đầu: "Không sao, hỏa thế đã nhanh chóng được dập tắt, con không cần lo lắng."
Lý Quan lại hỏi kỹ nguyên nhân hỏa hoạn, biết được là Phật đường bốc cháy, hắn thầm nghĩ, tổ mẫu dạo gần đây càng thêm tin vào chuyện quỷ thần. Cũng may không có việc gì, nếu không cả phụ thân và hắn đều phải chịu tang.
"Nói đến việc này cũng nhờ có Nguyễn cô nương, nàng tuổi còn nhỏ, ngược lại rất quyết đoán. Cái hồ nước kia là thứ mà tổ mẫu con trân trọng nhất, nói là dùng để tụ phúc, đám hạ nhân đi đường vòng cũng không muốn lấy nước từ cái hồ đó, vậy mà nàng lại quyết định nhanh chóng."
Lý phu nhân không khỏi nhíu mày, trượng phu rất ít khi đánh giá cao ai đó.
Nhưng nàng chần chừ nói: "Nàng tuy rằng xuất phát điểm là tốt, nhưng ngài cũng biết tính tình lão phu nhân, nếu như tỉnh lại mà biết cá may mắn bị táng thân trong biển lửa, thì biết làm sao?"
Lý phu nhân đương nhiên biết việc Nguyễn Mật Nương làm là tốt hơn, nhưng đôi khi chính trị chính xác quan trọng hơn cứu người.
Nếu lão phu nhân biết Phật đường bị làm cho rối tinh rối mù, hồ nước lại bị hủy, bà sẽ đổ hết trách nhiệm lên đầu nàng, bà đã lớn tuổi rồi, nếu bà bà cứ ngày ngày cằn nhằn, nàng còn mặt mũi nào nữa.
Từ xưa thần không kín thì mất thân, ý nói là đại thần nói chuyện không cẩn thận sẽ gây ra tai họa diệt thân diệt tộc. Như vậy, ở trong gia đình này, nàng là con dâu mà không làm theo yêu cầu của bà bà, thì làm sao có quả ngọt mà ăn.
Nguyễn cô nương làm như vậy tuy không sai, nhưng là khác người.
Lý Quan cười nói: "Hổ lang truân tại bậc bệ, thượng đàm nhân quả? Lời này nói chí lý. Bao nhiêu chuyện đều hỏng ở mấy cái quy củ mục ruỗng, gây ra bao nhiêu chuyện nực cười đến lộn xộn."
"Được rồi, con cũng đi thăm tổ mẫu con đi, dập đầu rồi trở về." Lý phu nhân xua con trai đi.
Trượng phu sắp phải lên kinh, Lý phu nhân nhất định phải tranh thủ sự đồng ý của trượng phu, như vậy trước mặt lão phu nhân mới có thêm lợi thế.
"Mấy ngày trước Tống Tứ cô nương đến mừng thọ, cha của nó và nhà chúng ta cũng thường xuyên qua lại, chủ yếu là mẫu thân đứa bé này có tướng vượng phu, sau này vào cửa có thể sinh nhiều con trai." Lý phu nhân chỉ có một mình Lý Quan, nên hằng năm đều lo lắng chuyện này.
Huống chi nàng nghe ngóng được một chuyện từ miệng tiểu tư của Lý Quan, Lý Quan và con gái của vị quan đại nho kia đã tư hứa终身(chung thân/trọn đời).
Vị Quan đại Nho kia học vấn thì không sai, nhưng những cô nương lớn lên trong khuê các thì hoàn toàn không am hiểu thế sự, tính tình cổ quái, nàng đã gặp Quan tiểu thư một lần, cằm nhọn hoắt, thân thể không có chút da thịt nào.
So với Tống Tứ tiểu thư, thì quả thật là một trời một vực.
Con trai trúng tà rồi, mấy ngày nay nàng đau đầu lắm, vẫn chưa thể nói ra được, đến lúc đó vì nữ nhân mà làm tổn thương tình cảm mẹ con thì không tốt.
Vậy nên nhân lúc lão gia còn ở nhà, mau chóng quyết định mới yên tâm.
"Các nàng cũng không còn nhỏ nữa." Lý phu nhân lại nói thêm một câu.
Lý Đàm thở dài: "Nàng không biết, hôm mừng thọ mẫu thân nói với ta Hoàng cô nương tính tình điềm đạm, rất hợp ý bà ấy đấy!"
"Lão thái thái nói Hoàng cô nương tốt?" Lý phu nhân không ngờ lão phu nhân và lão gia lại xảo quyệt như vậy, lại đã nói chuyện hôm đó rồi.
Lại nghe Lý Đàm nói: "Theo ta thấy, thê tử của Quan Nhi không thể quá yếu đuối."
Nghe đến đó Lý phu nhân vui vẻ, Hoàng cô nương tuy rằng cũng xuất thân từ đại tộc, nhưng không bằng Tống Tứ cô nương gia thế và tài mạo tốt; lão phu nhân đã lớn tuổi, chỉ thích những người thuận theo ý bà, theo Lý phu nhân, Hoàng cô nương ngoài đôi chân bé ba tấc hoàn hảo, thì cũng không có gì đặc biệt.
Lão gia quả nhiên tuệ nhãn như đuốc.
Còn chưa kịp cười, lại nghe Lý Đàm nói: "Đôi khi tài cán quan trọng hơn, ta thấy vị Nguyễn cô nương vừa rồi cũng không tệ."
Lúc này Lý phu nhân hoàn toàn không cười nổi.