Nàng Là Kiếm Tu

Triệu Thuần và Thích Vân Dung đã ở lại ngoài cửa ải trọn vẹn năm ngày, pháp kính đeo bên hông đều đã mất đi ánh sáng, có thể thấy linh lực đã suy yếu đi nhiều. Dù vậy, khi trở về, gương mặt cả hai lại không lộ chút vẻ khác thường nào. Tái Phong và Thôi Thiếu Hựu đưa mắt nhìn nhau, đều thầm cảm thán trong lòng rằng thủ đoạn của tiên môn quả thật cao minh.
Hai người Tái Phong và Thôi Thiếu Hựu mời Thích Vân Dung vào lều để bàn bạc. Sau khi Triệu Thuần trình lên chiếc bình nhỏ cùng túi trữ vật thì không còn việc gì khác, hơn nữa nàng vừa mới đột phá cảnh giới Kiếm Cương không lâu, cần một thời gian tĩnh tu, liền chắp tay cáo lui, đi về nơi đóng quân của Thanh Võ doanh.
Năm vị kỳ môn khác đã theo đúng ước định dẫn quân trở về cửa ải từ ba ngày trước. Các kiêu kỵ đi cùng họ đều bình an vô sự, những vật thu được đều đã được nộp lên và do nhân khôi bảo quản. Dù không tiến sâu vào đến ngoại vi ma thành như Triệu Thuần và Thích Vân Dung, nhưng cũng xem như cuối cùng đã có thu hoạch.
Cừu Nghi Quân vốn là người mọi cảm xúc vui buồn đều thể hiện rõ trên gương mặt. Khi nghe tin Triệu Thuần an toàn trở về, nàng không giấu được vẻ vui mừng, kéo Triệu Thuần vào lều, nói: "Mấy ngày nay chẳng có tin tức gì của ngươi và Thích tướng quân, lòng ta cứ như treo ngược cành cây, lo lắng mãi! Mau vào trong rồi nói chuyện!"
Triệu Thuần trò chuyện qua loa với nàng vài câu rồi bước vào lều. Nàng phát hiện mấy vị kỳ môn của Thanh Võ doanh đều đang ngồi sẵn ở đó. Uất Trì Tĩnh ngồi trên ghế chủ tọa, thân trên vốn hơi rướn về phía trước, khi thấy nàng bình yên vô sự bước vào, hai vai mới khẽ thả lỏng.
Thật ra, trong số các vị kỳ môn có mặt trong lều, Triệu Thuần chỉ thân quen với Cừu Nghi Quân, còn những người khác thì chỉ mới gặp mặt vài lần, mối quan hệ không thể coi là thân thiết. Uất Trì Tĩnh có thái độ như vậy, một là vì với tư cách là người quản lý Thanh Võ doanh, hắn có trách nhiệm quan tâm đến tướng sĩ dưới quyền; hai là vì hôm đó Triệu Thuần đi cùng Thích Vân Dung, nếu hai người gặp bất trắc, hẳn là rơi vào tình thế thập tử nhất sinh nơi hoang địa, điều đó có thể uy hiếp đến sự an nguy của Minh Lộc.
Vì thế, hắn nghiêm mặt, cất tiếng hỏi: "Ngươi cùng Thích tướng quân cùng nhau tiến vào sâu bên trong, có nhìn thấy được gì trong màn sương độc đó không?"
Triệu Thuần bình tĩnh thuật lại những sự việc kỳ lạ như chuyện tà ma mang trong mình huyết dịch tà dị. Các vị kỳ môn đều đã biết những việc này nên không tỏ ra kinh ngạc. Chỉ đến khi Triệu Thuần dần dần kể đến việc tà ma xây tường, dựng thành, sắc mặt mọi người mới đồng loạt đại biến.
"Ngươi có chắc chắn nơi đó đã mang dáng vẻ của một thành trấn không?" Trong số những người có mặt, người trấn tĩnh và nhạy bén nhất chính là Thẩm Khôi. Hắn nhíu mày nhìn về phía Triệu Thuần, nhưng ánh mắt lại không thực sự tập trung vào nàng, dường như đang mải suy nghĩ điều gì đó xa xôi.
Triệu Thuần nhớ lại cảnh tượng mình đã tận mắt chứng kiến, khẳng định chắc nịch: "Tường thành được đắp bằng đất độc, bên trong có nhà cửa thấp bé, đầy đủ cửa sổ, mái che, hoàn toàn không giống những hang ổ thông thường. Lũ ma đồng tụ tập nô đùa, thậm chí còn có tà ma kết thành đội đi tuần tra. Càng tiến sâu vào trong, có thể thấy từ Địa Ma cho đến Đại Địa Ma đều đang nằm ngồi nghỉ ngơi. Nơi đó đã thực sự hình thành nên cảnh tượng của một xã hội thành trấn!"
Các tướng sĩ ở biên quan đều biết rằng, một khi qua giai đoạn ma đồng, lũ tà ma đa phần đều hành động đơn độc, 'độc lai độc vãng', bị thiên tính thôi thúc mà căm ghét chính đồng loại của mình. Ngay cả khi có tà ma cấp cao tập hợp và chỉ huy bọn chúng, cũng chẳng qua chỉ là nô dịch, sai khiến một cách đơn giản. Chỉ có những bộ tộc tà ma sở hữu huyết mạch cường thịnh mới có khả năng xây tường cao, dựng nên ma thành. Thế nhưng, điều đó cũng chỉ xảy ra khi trong bộ tộc có tiên tổ tọa trấn, hoặc chúng thờ phụng di vật của tiên tổ, những thứ có thể giúp đẩy nhanh tốc độ trưởng thành. Chỉ có vậy mới khiến lũ tà ma tạm thời đè nén lòng căm thù lẫn nhau để tụ họp thành bộ tộc.
Tại vùng đất hoang vô sinh ở cực tây này, kể từ thời thượng cổ, thế lực của tà ma luôn là yếu kém nhất. Nơi đây chưa từng sản sinh ra tiên tổ tà ma nào có huyết mạch cường thịnh, và tất nhiên cũng chưa từng có bộ tộc nào được hình thành. Vậy mà giờ đây lại nhận được tin báo rằng nơi sâu trong vùng hoang dã đã bắt đầu có ma thành được xây dựng. Sắc mặt Thẩm Khôi cùng các kỳ môn còn lại lập tức từ tái xanh chuyển sang trắng bệch, tất cả đều lặng đi rất lâu, không thốt nên lời.
"Trong trung tâm vùng sương độc... đã có cảnh tượng như vậy sao..." Hai nắm đấm của Uất Trì Tĩnh đặt trên bàn siết chặt lại, lồng ngực như dậy sóng dữ dội, gân xanh trên trán cũng nổi lên rõ rệt. Hắn cố gắng kiềm chế cảm xúc, khó khăn nói với Triệu Thuần: "Chuyến đi này của ngươi quả thực rất vất vả. Những tin tức này ta chắc chắn sẽ cùng các kiêu kỵ thương lượng kỹ lưỡng. Ngươi hãy về lều nghỉ ngơi trước đi!"
Triệu Thuần khẽ cụp mắt xuống, thầm nghĩ tình hình tương lai của Minh Lộc e là chẳng mấy tốt đẹp. Chỉ là không biết bộ chỉ huy trong quân sẽ đưa ra quyết định thế nào, rút cục là đi hay ở. Nghĩ vậy, nàng lặng lẽ thở dài, rồi chắp tay cáo lui, trở về lều trại của mình.
. . .
Tại nơi đóng quân của Thanh Võ doanh, bên trong tiểu diễn võ trường.
Một luồng cương phong vô hình trong nháy mắt quét ngang qua chiến đài. Con rối dùng để đối luyện chỉ vừa khẽ cử động cánh tay, ngay lập tức đã bị luồng kiếm cương đánh trúng, xuyên qua một lỗ nhỏ li ti như đầu mũi kim. Nếu không chăm chú nhìn kỹ, thật khó có thể phát hiện ra!
Lão giả râu tóc bạc trắng đứng bên dưới đài, vào khoảnh khắc vị tu sĩ đeo kiếm trên đài kia giơ hai ngón tay hợp lại vung ra, bàn tay thô ráp của ông không kìm được mà siết chặt lấy chòm râu dài. Một lúc sau, thấy con rối vẫn bình yên vô sự, ông mới khẽ thở phào nhẹ nhõm.
Triệu Thuần nhảy từ trên chiến đài xuống, khí thế lăng lệ trên người cũng theo đó mà thu lại. Nàng cười nói với lão nhân: "Tiền lão hà tất phải khẩn trương như vậy? Hôm qua ta đã hứa với ngài là sẽ không làm hư hại con rối đối luyện, lẽ nào lại nuốt lời sao."
Lão nhân râu bạc trắng được gọi là Tiền lão chép chép miệng, vội chạy lên đài xem xét con rối thật kỹ lưỡng. Ngoại trừ một dấu vết nhỏ xíu trên cánh tay, quả thực nó không bị thêm thương tổn nào khác. Vì thế, ông mới hé miệng làu bàu: "Ngươi mà sớm được như thế này, ta đâu đến nỗi phải khẩn trương như vậy."
Lần đầu tiên ông nghe danh Triệu Thuần là từ miệng mấy tên lính gác lắm lời ở Khí Cụ Ty. Họ kể rằng có một vị kiêu kỵ vô cùng lợi hại từ An Bình vệ chuyển đến, giết tà ma dễ như uống nước lã. Về sau, Triệu Thuần lại vang danh khắp nơi nhờ trận quyết đấu trên diễn võ trường, điều này khiến ông bất giác nảy sinh lòng hiếu kỳ. Chẳng ngờ lần đầu gặp mặt lại là trong tình huống binh vệ từ Khí Cụ Ty chạy đến báo tin, nói rằng đám khôi lỗi đối luyện ở tiểu diễn võ trường đang bị hao tổn ngày một nghiêm trọng. Việc này khiến ông mấy ngày liền không được ngơi tay, phải ngày đêm luyện chế khôi lỗi mới để bổ sung, nhưng dù vậy vẫn không bù đắp nổi số lượng thiếu hụt. Trong cơn tức giận, ông đành phải đích thân đến tiểu diễn võ trường xem xét, và đúng lúc đó đã chứng kiến cảnh Triệu Thuần tung một chưởng cương phong, khiến con rối mà ông khổ công luyện chế trong nháy mắt liền tan thành bột mịn, phiêu tán trong gió.
À ra thế! Nguyên lai đây chính là lý do mà mấy tên lính canh kia cứ luôn miệng bảo rằng không tìm thấy "thi thể" của đám khôi lỗi bị hỏng!
Khi thấy Tiền lão tìm đến tận cửa, Triệu Thuần ngược lại không hề né tránh. Nàng dùng lời lẽ hết sức khẩn thiết, lấy ra mấy loại linh tài trân quý dâng lên, xem như là bồi thường cho những con rối đã bị nàng phá hủy trong mấy ngày qua. Hành động này khiến cơn tức giận đang chực dâng lên trong lòng Tiền lão như bị chặn lại nơi cổ họng, không sao phát ra được, làm ông tức đến mức mặt đỏ bừng. Cũng may là đúng như lời nàng nói, hiện tại vì nàng mới đột phá cảnh giới, khả năng khống chế sức mạnh còn chưa thuần thục, cho nên mới gây ra tổn thất nặng nề cho đám khôi lỗi như vậy, về sau sẽ dần dần cải thiện. Nghe vậy, Tiền lão mới quay trở lại Khí Cụ Ty, lại tiếp tục ngày đêm không ngừng chế tạo khôi lỗi cho nàng sử dụng.
"Thế nhưng, con rối này của ta được làm từ thép ngàn cân, lại dùng phương pháp dung luyện đặc biệt để rèn đúc, đối phó với tu sĩ Trúc Cơ như các ngươi đâu phải dễ dàng gì! Ngươi làm thế nào mà vận lực xuyên qua được nó thế?"
Tiền lão tuy thân hình thấp bé nhưng lại vô cùng linh hoạt, ông nhảy phắt từ trên đài xuống, vội vã chạy đến trước mặt Triệu Thuần. Trong hai tháng qua, ông đã làm quen và kết giao với Triệu Thuần, biết được nàng cũng tu tập pháp môn luyện khí, hơn nữa pháp môn đó lại có phẩm cấp rất cao, vì vậy hai người đã có nhiều dịp cùng nhau luận đạo.
Triệu Thuần liền tỉ mỉ giải thích cho ông về cách vận dụng kiếm cương. Hiện tại, nàng đã hoàn toàn làm chủ được kiếm cương ngoại thể, có thể tùy ý ngưng tụ cương phong, tạo thành hộ thể cương khí. Chính nàng cũng càng lúc càng kinh ngạc bởi sự cường hãn của kiếm cương. Thế nhưng, Tiền lão chỉ gật gù vài cái. Bất luận là sự sắc bén đến mức có thể 'toái kim đoạn ngọc' của kiếm cương, hay năng lực của cảnh giới Trúc Cơ Thành Chương Tứ Cảnh mà Triệu Thuần đạt được, dường như cũng không khiến ông thực sự kinh ngạc. Những điểm mà ông nhấn mạnh trong cuộc trò chuyện đều xoay quanh việc làm thế nào để cải tiến pháp môn luyện khí của chính mình. Có thể thấy rõ, trên con đường luyện khí này, tấm lòng của ông vô cùng thành tâm và chuyên chú.
Đúng lúc hai người đang trò chuyện, thì từ bên trong Minh Lộc quan, một đạo quân lệnh bất ngờ được vang dội ban xuống!
Kể từ hai tháng trước, sau khi Triệu Thuần và Thích Vân Dung trở về đến cửa ải, Thích Vân Dung chỉ dừng lại nửa ngày rồi lập tức cáo biệt nàng để quay về Động Minh quan. Mục đích là để báo cáo những tin tức thu thập được cùng các loại tà vật đã hái lượm về cho bộ chỉ huy, đồng thời chờ đợi xem Thiệu Uy quân có chỉ lệnh gì mới hay không. Chuyến đi này của Thích Vân Dung kéo dài trọn vẹn hai tháng. Trong suốt khoảng thời gian đó, không hề có bất cứ tin tức nào được truyền về, khiến cho các kiêu kỵ và kỳ môn của cả hai doanh đều không biết được bước tiếp theo nên làm gì.
Mãi cho đến ngày hôm nay, Thiệu Uy quân mới cử một nhân khôi truyền lệnh bay tới, vang vọng thổi lên hồi kèn lệnh quân sự giữa không trung, tiếng kèn vang dội như sấm!