Long Tàng

**Chương 2: Thiên tai, nhân họa? (2)**
"Cái gì, thuế trâu?" Vệ đại thiện nhân ngoáy ngoáy lỗ tai.
"Thuế trâu." Nhị quản gia gật đầu. Hắn lúc ấy đã cùng sư gia xác nhận qua nhiều lần.
Vệ Hữu Tài kinh ngạc: "Trong huyện chúng ta từng có trâu sao?"
Nhị quản gia nói: "Ít nhất là mấy chục năm qua, chưa từng nghe nói có trâu."
Kỳ thật không chỉ là Nghiệp huyện, Phùng Viễn quận từ xưa đến nay đều không có trâu. Nơi đây tiếp giáp phương nam đại sơn, địa khí đặc biệt, trâu cày khó mà sống sót, việc nhà nông dùng một loại tương tự con lừa, nhưng so với con lừa nhỏ hơn một chút, gọi là đinh la. Không nói Phùng Viễn quận, toàn bộ Kỷ quốc có trâu cũng chỉ chiếm khoảng hai ba phần mười, không giống phương bắc chư quốc, trâu cày khắp nơi trên đất.
"Đều không có trâu, còn thu cái gì thuế trâu?"
Nhị quản gia nhìn sắc mặt Vệ đại thiện nhân, nhỏ giọng nói: "Sư gia nói, coi như không có trâu, cũng không trở ngại triều đình thu thuế trâu."
Vệ Hữu Tài trầm mặt hỏi: "Rốt cuộc là chuyện gì xảy ra?"
"Triệu sư gia nói gần đây triều đình bắt đầu trọng dụng một vị đại nho đến từ phương bắc, văn chương của người này vô cùng nổi danh. Người kia tới sau liền bắt đầu biến pháp, đề ra cái biện pháp 'Đều đặn thuế nhập đinh', chính là thu thuế theo đầu người. Cứ mỗi 50 hộ, coi như mọi người có một con trâu, liền phải giao thuế trâu. Nghe nói ngư dân cùng người chèo thuyền cũng đều phải giao thuế trâu."
Vệ Hữu Tài giận quá mà cười: "Thật là cái gì yêu ma quỷ quái đều bò ra ngoài! Biết viết văn chương? Biết viết văn chương có thể làm ra thứ chuyện thất đức này?"
Quản gia cũng tức giận nói: "Nói không chừng cũng là bởi vì biết viết văn chương, cho nên mới có thể thất đức như vậy!"
Vệ Hữu Tài mắng vài câu, liền trầm mặc, một hồi lâu mới nói: "Trở về đi."
"Không đi xuống sông thôn rồi?"
"Không đi. Không được bao lâu nữa là muốn biến thiên rồi, ngươi đi một chuyến lên núi, đem lão Lục gọi trở về."
Quản gia kinh hãi, hỏi: "Muốn đem Lục gia gọi trở về?"
"Đại họa chi niên, khẳng định sẽ có lưu dân. Không có lão Lục, ta liền phải chạy nạn rồi."
Quản gia sắc mặt thay đổi, không dám hỏi nhiều, nắm con lừa, chống lại ánh mặt trời chói chang trở về trạch viện.
Triệu sư gia tin tức quả nhiên linh thông, không quá hai ngày, ý chỉ tăng thuế của triều đình đã đến trong huyện. Nghiệp huyện ở nơi xa xôi, ý chỉ là đến trễ nhất, địa phương khác sớm nửa tháng thánh chỉ đã đến. Trong lúc nhất thời khắp nơi kêu ca, cũng có thật nhiều người thấy sống không nổi, liền bắt đầu suy nghĩ con đường sống khác.
Ung Châu đất này, từ xưa đến nay liền không có người dân nào chịu thành thành thật thật chết đói.
Sáng sớm hôm đó, Tiểu Vệ Uyên ăn xong điểm tâm, liền lại chạy về phía thao luyện đất trống của gia đinh. Vừa mới chạy đến biên giới đất trống, bỗng nhiên từ trên không trung hạ xuống một đôi tay lớn, đem hắn nhấc bổng lên như cưỡi mây đạp gió.
Đây là một gã đại hán đầu trọc mặt mũi dữ tợn, trên má phải có một vết sẹo dài. Đại hán nâng Vệ Uyên, hung tợn theo dõi hắn, tướng mạo hung ác.
Tiểu Vệ Uyên nhìn hai bên một chút, phát hiện vị trí của mình cao hơn bình thường khi được người khác ôm rất nhiều, nhìn thấy đều là đỉnh đầu của mọi người, lập tức mừng rỡ.
Gã đại hán đầu trọc xoay khuôn mặt nhỏ của Vệ Uyên về đối diện với mình, kỳ quái hỏi: "Ngươi không sợ ta?"
Tiểu Vệ Uyên nghi ngờ nói: "Tại sao phải sợ ngươi?"
Mặc dù là lần đầu gặp mặt, nhưng Vệ Uyên có thể cảm giác được tại cái trang viện này bên trong, gã đại hán đầu trọc là người thứ ba, ngoài Vệ Hữu Tài cùng quản gia, đối với mình tràn ngập yêu thích. Cho nên mặc kệ tên trọc đầu này nhe răng trợn mắt thế nào, Tiểu Vệ Uyên đều chỉ cảm thấy vui vẻ.
Gã đại hán đầu trọc cười ha ha, nói: "Hảo tiểu tử! Đi, chúng ta đi tìm cha ngươi!"
Đại hán ôm Vệ Uyên, đi đến chòi gác. Vệ Hữu Tài lúc này đã đổi sang áo đuôi ngắn, tay cầm cung săn đang thử dây cung. Chỉ bất quá Vệ lão gia rõ ràng tứ thể không chăm, không kéo được hai lần liền mệt mỏi thở hồng hộc, không thể không buông xuống.
Gã đại hán đầu trọc đi đến trước mặt Vệ Hữu Tài, nói: "Đại ca, ta trở về!"
Vệ Hữu Tài ngẩng đầu lên, nhìn gã đại hán cao hơn mình trọn một cái đầu, lại nhìn Vệ Uyên đang yên tĩnh ngồi trong khuỷu tay đại hán, trên mặt mệt mỏi rốt cục cũng nở nụ cười, nói: "Lão Lục a, trở về liền tốt!"
Đầu trọc lão Lục nói: "Ta trên đường tới đã thấy không ít lưu dân, đều là từ hướng đông bắc mà tới. Đại đội đã đến ngoài ba mươi dặm, sợ là có mấy ngàn người, mà lại bên trong có người dẫn đầu."
"Bọn hắn hiện tại tình cảnh ra sao?"
Gã đại hán đầu trọc trầm giọng nói: "Ta thừa dịp ban đêm lẻn vào, những người dẫn đầu đang nấu canh thịt. Vị thịt không đúng, sợ là thịt người."
Vệ Hữu Tài bình tĩnh nói: "Người đói gấp, cái gì cũng sẽ ăn, không kỳ quái."
Hắn suy nghĩ một lát, nói: "Ngoài ba mươi dặm, vậy là ngày mai liền có thể đến chỗ chúng ta. Nơi xa xôi hẻo lánh như chúng ta mà còn có thể đến mấy ngàn người, xem ra mấy huyện đông bắc kia đã không còn thuốc chữa rồi."
Đại hán nói: "Đại ca, ta lần này mang theo ba huynh đệ đắc lực, mười bộ giáp da, ba tấm cường cung tốt nhất. Lưu dân đi không nhanh, chúng ta chỉ cần tránh đi đại đội, muốn xông ra một con đường cũng không khó. Đại ca, trốn hay là thủ?"
Lưu dân quá cảnh, không một ngọn cỏ, câu nói này không phải nói đùa. Cái cuốc trong tay lưu dân có thể dùng để cuốc đất, cũng có thể dùng để cuốc người. Vệ trạch từ trên xuống dưới bất quá chỉ có mấy chục nhân khẩu, nhưng phải đối mặt với mấy ngàn lưu dân. Một khi phá trạch, đó chính là tuyệt hậu.
Nhưng không phải vạn bất đắc dĩ, ai cũng không muốn rời bỏ quê hương, biến thành lưu dân.
Vệ Hữu Tài nheo đôi mắt dài nhỏ lại thành một đường, hồi lâu mới nói: "Thủ!"
Đầu trọc lão Lục mừng rỡ, cười gằn nói: "Được!"
Trong hai ngày còn lại, tất cả mọi người trong trang viện đều dốc hết khí lực làm việc, lại đem tường viện xây cao thêm nửa thước, những chỗ yếu cũng được dựng thêm giá đỡ.
Trong hai ngày này, bất luận Vệ Hữu Tài đi đâu, đều sẽ ôm theo Tiểu Vệ Uyên. Tiểu Vệ Uyên liền nhìn đại hán lấy ra giáp da, cường cung từ trong thùng da, nhìn từng gia đinh cầm vũ khí lên, mặc vào giáp da. Sau đó, vào buổi sáng ngày thứ ba, Tiểu Vệ Uyên cùng tất cả mọi người cùng nhau ăn một bữa cơm no.
Trời sáng không bao lâu, cuối đại lộ đã có thể nhìn thấy bụi đất cuồn cuộn bốc lên, bên trong lờ mờ không biết có bao nhiêu người. Thấy cảnh này, trên tường viện có mấy gia đinh hai chân có chút run lên.
Vệ Hữu Tài đã sớm thay đổi trang phục, lúc này ôm Vệ Uyên, chậm rãi đi lên chòi gác, sai người đặt ghế bành lên đỉnh, rồi ôm Vệ Uyên ngồi xuống. Quản gia cùng gã đại hán đầu trọc đã đứng ở trên chòi gác, nhìn thấy Vệ Hữu Tài ôm Vệ Uyên đi lên, đều là hơi sửng sốt. Gã đại hán đầu trọc liền hỏi: "Đại ca, không thích hợp mang hài tử lên đây đi? Vạn nhất..."
Vệ Hữu Tài khoát tay chặn lại, nói: "Không sao! Uyên nhi hiểu chuyện sớm, hiện tại cái gì đều hiểu, để hắn sớm thấy chút máu cũng tốt."
Quản gia nói: "Lão gia, ngài ở đây cũng không thích hợp a!"
Vệ Hữu Tài hắc một tiếng, nói: "Các ngươi không cần phải để ý đến ta. Nếu như bị lưu dân phá trạch, ta tránh chỗ nào cũng là cái chết. Cho nên hôm nay ta an vị ở đây, nhìn xem bọn hắn làm sao phá nhà của ta, ăn thịt của ta!"
Đang khi nói chuyện, đại đội lưu dân đã tới gần. Lưu dân từng người quần áo tả tơi, mặt mày xanh xao, nhưng trên mặt tất cả đều là vẻ hung ác. Bọn hắn có mang theo cái cuốc, có mang theo thảo xiên, rất nhiều người trên thân có mảng lớn vết bẩn màu sẫm, vừa nhìn liền biết là máu đã khô.
Trong đội ngũ còn có vài nữ nhân, tất cả đều áo rách quần manh. Còn có chút nữ nhân trẻ tuổi bị dây thừng buộc thành một chuỗi, trên thân cơ hồ không có một mảnh vải.
Nhìn thấy Vệ gia đại trạch phía trước, trong mắt lưu dân lập tức sáng lên ánh lục. Mấy người đi phía trước còn có mấy kẻ mang trang phục bản địa, đang chỉ trỏ về phía đại trạch.
Quản gia mắt sắc, thấy rõ tướng mạo những người kia, lập tức giơ chân mắng: "Đây không phải là Hồ Tam sao? Cái đồ hỗn đản, năm ngoái nếu không phải ta cho hắn lương cứu mạng, hắn có thể sống tới ngày nay?"
Quản gia mắng cũng vô dụng, bên kia lưu dân xa xa thấy được đại trạch, không thể kìm được, không lo được xa gần, cả đám liền bắt đầu xông lên.