Long Tàng

**Chương 241: Trời xanh bất công**
Khi hoàng hôn đến gần, ánh tà dương đỏ rực như máu.
Trong thành Biên Ninh quận, khói bếp bay lên khắp nơi, xen lẫn tiếng gà gáy chó sủa. Nếu không có việc rời khỏi thành, đi không xa sẽ nhìn thấy lục khí nồng đậm, nơi đây phảng phất như chốn thế ngoại đào nguyên.
Ở cửa thành, rất nhiều người đang đứng xếp hàng chờ đợi vào thành. Các binh sĩ kiểm tra hành lý của họ, thỉnh thoảng có vài món đồ đáng giá liền nhét vào trong ngực mình.
Trên đầu thành, một tên tướng quân lười nhác đang ngồi, tuổi tác có vẻ không lớn, uể oải nhìn đám người xếp hàng dưới thành. Giáo úy của cửa thành ban đầu đứng bên cạnh, dáng vẻ cúi đầu khom lưng.
Vị tướng quân trẻ tuổi ngáp một cái, nói: "Ngươi xem xét nhiều như vậy, thế nhưng béo bở không được a! Mấy tên kia từng người ăn mặc rách rưới, lột sạch có thể có mấy đồng?"
Giáo úy than khổ nói: "Còn không phải sao! Mấy ngày qua toàn là loại người này đến, thỉnh thoảng mới gặp được mấy đội buôn, cũng đều là người có bối cảnh, lệ thường cho hai đồng tiền thưởng, đơn giản giống như đuổi ăn mày vậy."
Nói oán xong, hắn lập tức đổi khuôn mặt tươi cười, nói: "Vẫn là phải đi theo Nhạc tướng quân ngài, mới có thể ăn ngon uống say!"
Nhạc Kỳ Lân lại ngáp một cái, nói: "Sắp đến giờ cơm, ăn cơm quan trọng, bảo người của ngươi đừng xét nữa, thả hết vào cho mau đóng cửa! Sau đó đến nhà ngươi ăn cơm! Ta thèm cơm lão bà ngươi làm."
Mặt giáo úy cười tươi như hoa: "Bà nương nhà ta tuy xấu xí, nhưng nấu ăn đúng là tuyệt nhất! Đêm nay chuẩn bị dưa muối, măng cút hầm phở, đảm bảo khẩu vị của ngài được đổi mới hoàn toàn!"
Nhạc Kỳ Lân vỗ vai hắn, nói: "Tốt! Lần này ăn ngon rồi, ta sẽ bảo tiểu nương tử mới cưới học hỏi lão bà ngươi một chút."
"Ngài yên tâm! Bao học bao làm được!"
Binh lính ở cửa thành không kiểm tra nữa, đem tất cả những người xếp hàng thả vào thành. Trong đám người có không ít hán tử cường tráng, cõng bao quần áo rách rưới, sau khi vào thành liền mất tăm.
Trong phủ quận trưởng đèn đuốc sáng trưng, tiếng nhạc du dương.
Chính đường trong phủ bày bàn lớn, quận trưởng Biên Ninh quận, Lý Duy Thánh, đang mở tiệc chiêu đãi đồng liêu. Với tư cách là một quan chức chủ chốt của quận, đồng tri Tôn Triều Ân tất nhiên ngồi bên cạnh hắn.
Có một quan lại nói: "Nhạc tướng quân sao không đến?"
Lý Duy Thánh nhạt nhẽo nói: "Nhạc tướng quân không thích náo nhiệt, cũng không quen ăn những đồ ăn tục này, không đến thì thôi vậy."
Ngay sau đó, có mấy tên quan viên lựa lời lựa ý, bắt đầu kể những điều không phải của Nhạc Kỳ Lân. Bất quá ngôn từ của mọi người rất có chừng mực, không có lời lẽ quá đáng.
Qua ba tuần rượu, Lý Duy Thánh nhân tiện nói: "Tôn đại nhân, nghe nói trước đây ngài có dâng tấu chương lên kinh, có chuyện gì quan trọng, đáng giá phải sốt sắng vậy sao?"
Tôn Triều Ân cười nói: "Ta lại không giống Lý đại nhân ngài căn cơ thâm hậu, trong triều không có chỗ dựa, chẳng lẽ lại không cần cù sao? Trong tấu chương kia của ta cũng không nói gì, đây chẳng phải gần đây phía tây truyền đến tin tức tiên thụ sao? Trước kia ta từng thấy trong sách cổ một gốc tiên thụ, tên là 'bạch ngọc phi anh', giống y hệt với cây trong lời đồn này. Cây 'bạch ngọc phi anh' này có thể kéo dài tuổi thọ, cực kỳ hiếm thấy."
"Lời đồn chưa chắc là thật, Tôn đại nhân quá kích động rồi. Trong tấu chương cũng chỉ nói chuyện này sao?"
"Đương nhiên không chỉ. Ta đã dâng tấu chương hạch tội quận trưởng một bản, cây tiên thụ kia ngay tại khu vực hắn quản lý, hắn lại hoàn toàn không hay biết, mãi đến khi ồn ào xôn xao mới khiến người ta biết đến. Chỉ riêng tội danh trị an không tốt, giám sát không nghiêm đã đủ để hắn chịu một phen. Tiếp đó ta còn dâng tấu chương hạch tội Nhạc Tấn Sơn nhạc soái một bản, gần đây Vu tộc có nhiều động thái liên tiếp, hắn lại hoàn toàn không lập được công trạng, dùng người không khách quan, độc chiếm quyền hành, quân đội và các quan chức cấp cao bất kỳ căn bản cũng không thông báo với quan văn, có ý đồ xấu!"
Lý Duy Thánh đang bưng một chén rượu đưa đến bên miệng, kết quả dừng lại tại đó, ngạc nhiên nói: "Tôn đại nhân, ngài... tìm hiểu được hơi nhiều."
Tôn Triều Ân nói: "Ăn lộc của vua, lo việc nước mà thôi."
Lý Duy Thánh lại nói: "Trước mắt lại có một vấn đề nan giải, mong chư vị đại nhân nghĩ ra biện pháp. Những ngày qua, số dân lưu vong từ trong quan nội đến càng ngày càng nhiều, trong thành đã có chút không chịu nổi gánh nặng."
Lúc này, một vị quan viên trẻ tuổi mặt mũi đầy vẻ nho nhã ngồi ở phía dưới lên tiếng: "Vu Vực gian khổ, chiến hỏa liên miên, những người này không ở trong quan nội mà sinh sống cho tốt, chạy đến ngoài quan làm cái gì?"
Các quan thần sắc không đổi, kỳ thật trong lòng đều cười lạnh: Vị này thật đúng là mười ngón không dính nước mùa xuân, nếu ở trong quan nội có thể sống nổi, ai lại phải đi ngàn dặm đến quan ngoại?
Quan này họ Thái, muốn đi năm mới điểm tiến sĩ, sau khi ghi chép liền điều đến Biên Ninh quận.
Được đám người tán thưởng, thư sinh kia mặt mày hớn hở, cất cao giọng, nói: "Tính mạng con người là quan trọng, những người này ngàn dặm xa xôi đến Biên Ninh quận, chắc hẳn đã không còn một hạt gạo. Mà lương thực trong quận vẫn còn nhiều, ta cảm thấy nên dựng lều cháo, mở kho phát thóc, sau đó thúc đẩy những người dân này đi khai hoang vùng đất xung quanh Biên Hoang, như vậy sang năm đại cục có thể ổn định."
Lý Duy Thánh trầm ngâm không nói.
Tôn Triều Ân tiếp lời: "Trong quận tuy có lương, nhưng đều đã có định mức, quân lương cũng từ đây mà ra, dân binh đoàn luyện cũng từ đây mà ra. Mỗi một hạt gạo đều không phải là dư thừa. Hôm nay đến mấy người dân đói muốn phát thóc, ngày mai lại đến mấy người dân đói cũng muốn phát thóc, có bao nhiêu lương mới đủ phát? Chúng ta cũng không phải tiên nhân, không thể tay không biến ra lương thực."
Thư sinh họ Thái có chút không nhịn được, tranh luận nói: "Ta xem qua sổ sách, trong danh sách lương rõ ràng còn có rất nhiều, còn thừa đủ dùng đến sang năm thu hoạch. Chỉ cần năm nay số ruộng đất mới khai khẩn đủ, sang năm liền có thể bổ sung trở lại kho công."
Tôn Triều Ân nhạt nhẽo nói: "Không biết Thái đại nhân xem sổ sách ở đâu? Bản quan tại sao không thấy?"
Không đợi thư sinh họ Thái trả lời, Tôn Triều Ân lại nói: "Không có ý chỉ của triều đình mà tự ý phát thóc, Thái đại nhân là thật lòng vì triều đình, hay là muốn dùng thuế ruộng của triều đình đổi lấy thanh danh của ngài?"
Lời này rất nặng nề. Thư sinh họ Thái đỏ bừng mặt, phân bua: "Thanh danh của ta có đáng gì đâu..."
Lý Duy Thánh ngắt lời hắn, nói: "Việc phát thóc can hệ trọng đại, bản quan cũng không thể chuyên quyền, vẫn nên bẩm báo lên trên chờ chư công trong triều định đoạt."
Thư sinh họ Thái rầu rĩ không vui ngồi xuống, không nói thêm lời nào.
Mấy quan viên ngầm trao đổi ánh mắt. Bọn họ biết rõ nội tình, số lương kia chỉ tồn tại trên sổ sách, mấy kho lúa đều trống rỗng, lương thực bên trong đã sớm bị tuồn ra ngoài bán. Còn bán cho ai, mọi người đều hiểu rõ, nhưng không ai hỏi, cũng không ai nhắc tới, dù sao đều là bạc.
(Đường phân cách trong truyền thuyết, đoạn này tính một chữ)
Thanh Minh.
Vệ Uyên đã mấy ngày không nghỉ ngơi, mỗi ngày hắn bận rộn tại rèn binh trận, quặng mỏ, dược viên, sân huấn luyện, cơ hồ mọi chuyện đều phải tự mình xử lý, phảng phất chỉ có như vậy mới có thể làm hắn quên đi một số thứ.
Lúc này trời tờ mờ sáng, dương sinh âm giáng, sinh cơ nồng đậm và tràn trề nhất. Trên giáo trường một mảnh trang nghiêm, hơn hai trăm tu sĩ ngồi xếp bằng trong giáo trường chờ đợi thời khắc trọng yếu nhất trong cuộc đời.
Đại bộ phận tu sĩ đều mặc quần áo rách rưới, vừa nhìn chính là xuất thân từ phế vực. Nhưng trong số đó cũng có vài chục người quần áo chỉnh tề, kiểu dáng lại thống nhất, đây đều là con cháu Thôi gia.
Vệ Uyên đi trên trường trận, xuyên qua đám người, lúc này linh khí phun trào, lại mở ra một lần 'sát na chúng sinh', cho tất cả mọi người làm một lần cuối cùng thể nghiệm.
Nhờ có Thanh Minh, Vệ Uyên có thể cảm giác tình huống thức hải trong cơ thể mỗi người, đại khái có thể đánh giá ra xác suất thành tựu đạo cơ.
Nhóm tu sĩ giới vực này so với hai nhóm trước còn kém xa, đại khái chỉ có khoảng một nửa có thể đúc thành đạo cơ, cho dù Vệ Uyên gia trì khí vận, số người thành tựu cũng chỉ không đến bảy thành.
Các tu sĩ trong giới vực vốn có thiên tư đầy đủ, chỉ là bị giới hạn công pháp, những người thiếu lương thực tu hành đều đã đúc thành đạo cơ. Hiện tại, những người bắt đầu đúc cơ trên cơ bản đều là những người thiên phú và căn cốt không đủ, tiên thiên đã không hoàn thiện, dù Vệ Uyên dùng khí vận làm nền, cho bọn hắn lót thêm một đoạn, sau đó lấy 'sát na chúng sinh' làm đèn chiếu sáng con đường phía trước, vẫn có không ít người không qua được cửa ải đạo cơ này.
Vệ Uyên trong lòng thầm tiếc hận. Những tu sĩ này đều trải qua nhiều trận huyết chiến, có thể nói đều là từ trong đống người c·h·ết bò ra, từng người ý chí kiên định, quyết tâm như sắt. Chỉ là căn cơ trời sinh của bọn hắn quá kém, giống như xây nhà trên cát, dù có kiến trúc sư tài giỏi đến đâu cũng vô dụng.
Đám người Thôi gia lại là một câu chuyện khác.
Những hoàn khố xuất thân hào môn này, đại bộ phận chỉ trải qua một trận huyết chiến, hiện tại còn lại bảy mươi người, trong đó bao gồm hơn hai mươi người mua bất tử.
Cho nên, số con cháu Thôi gia thực sự c·h·iến đấu bị tổn thất là hơn bảy mươi người c·h·ết trận ba mươi, thương vong gần một nửa. Nhưng sự tiến bộ sau khi sống sót qua huyết chiến là rất rõ ràng, những người sống sót đều có nguyên thần lớn mạnh, ý chí cũng không phải trước đây có thể so sánh. Kỳ thật, những người này còn không biết, nguyên thần lớn mạnh mới là thu hoạch chân chính của bọn hắn, ở một mức độ nào đó, thậm chí còn quan trọng hơn cả đạo cơ.
Trong số những con cháu Thôi gia ra trận, dù không dựa vào khí vận, hiện tại lại có tám người có hy vọng ngưng tụ đạo cơ, bên trong một thiếu nữ, thức hải ẩn ẩn xuất hiện một thanh kiếm phôi, lại có hy vọng đạt địa giai.
Vệ Uyên còn nhớ rõ, ngày đó thiếu nữ này vì muốn cho đệ đệ mua bất tử mà không ngừng chào hàng chính mình, nhưng không chào bán được.
Vệ Uyên đi qua bọn họ, ngầm gia trì khí vận cho mấy người, đại khái đụng đủ mười bốn cái đạo cơ. Còn thiếu nữ kia, Vệ Uyên cho thêm một đạo khí vận, có thể giúp nàng lên đến địa giai.
Nếu so sánh, hơn hai mươi người mua mệnh lại rất khó coi, nguyên thần từng cái ảm đạm không ánh sáng, ý chí càng là vụn nát, có mấy người hiện tại vẫn không thể đạt đến cảnh giới thanh tịnh Không Minh, đủ loại suy nghĩ cứ liên tục xuất hiện, Vệ Uyên cũng không biết thức hải của bọn hắn rốt cuộc được luyện như thế nào.
Những người này trên thân đan khí đều rất nặng, vừa nhìn chính là từ nhỏ không ăn ít thuốc, kết quả dược tính ứ đọng không tan, ngược lại ảnh hưởng đến căn cơ. Không phải ai cũng giống như Vệ Uyên năm đó, xem đan dược như cơm ăn mà không lưu lại chút đan khí nào.
Nói đến căn cốt, hơn hai mươi người này lại là cao nhất trong đám người, nhưng nguyên thần ảm đạm, tâm cảnh vẩn đục, giống như có nền tảng kiên cố, nhưng vật liệu xây phòng lại là bùn nhão và cỏ khô, tự nhiên không thể xây được gì.
Trong đám người, chỉ có một vị công tử cẩm y căn cốt không tầm thường, nguyên thần cũng cường tráng, tựa như hạc giữa bầy gà, không uổng công trước đó Vệ Uyên đã đặt ba đạo khí vận lên người hắn.
Chuông vang chín tiếng, chính là số cực điểm.
'sát na chúng sinh' đóng lại, 'giáp mộc sinh huyền' mở ra, đám người bắt đầu ngưng tụ đạo cơ.
Trong hư không, thỉnh thoảng có thiên địa nguyên khí trút xuống, từng người đúc thành đạo cơ được dẫn sang một bên, có cao thủ chuyên môn giảng giải công việc củng cố đạo cơ cho bọn hắn.
Trong giáo trường, thỉnh thoảng vang lên tiếng reo hò kinh hỉ, cũng có người thở dài, thậm chí còn có người khóc ròng. Trên giáo trường đã sớm bố trí trận pháp, người không hoàn thành đúc cơ căn bản không nghe được tiếng vang bên ngoài, cũng không cảm giác được dao động đạo lực của người khác.
Tu sĩ trên giáo trường tuy nhiều, nhưng cũng chỉ có con cháu Thôi gia ồn ào, la hét ầm ĩ.
Các tu sĩ giới vực từng người đều giữ im lặng, người thành công dùng sức nắm chặt nắm đấm, coi như chúc mừng. Kẻ thất bại cũng rất bình tĩnh chờ đợi cơ hội tiếp theo.
Lại qua một lát, lục tục xuất hiện âm thanh ồn ào, còn có người níu lấy tu sĩ giới vực không buông, nhất định phải đòi một lời giải thích, dựa vào cái gì chính mình tốn tiền không đúc thành đạo cơ, mà những kẻ xuất thân bàng chi thứ xuất, không ít người trên thân còn mang thương tích lại có thể đúc thành?
Mãi cho đến khi Thôi Duật xuất hiện, mặt đen lại, quật ngã mấy kẻ dẫn đầu ồn ào, lúc này mới đè lại được sự cố.
Đúng lúc này, đỉnh đầu vị công tử cẩm y kia, một cột sáng phóng lên tận trời, cánh sen to lớn quanh người hắn chậm rãi nở rộ, một đạo khí tức cường hoành quét ngang võ đài.
Công tử kia vươn người đứng dậy, ngửa mặt lên trời cười dài: "Ai nói ta Thôi Trường Sơn đúc không thành đạo cơ? Chờ ta trở về, đóa thanh liên này không làm mù mắt chó của mấy lão già kia sao?"
Nhìn đóa thanh liên dần biến mất kia, Thôi Duật mặt đầy hắc khí, nhìn về phía Vệ Uyên.
Vệ Uyên cũng ngạc nhiên, chẳng lẽ là mình dùng sức quá mạnh, thúc đẩy ra một cái thiên cơ? Nhưng nghĩ lại, lại có chút không đúng, theo căn cốt và tâm cảnh ban đầu của gia hỏa này, đừng nói ba đạo khí vận, dù là ba mươi đạo cũng không thúc ra được thiên cơ, nhất định là có nguyên nhân khác.
Lúc này, vị công tử cẩm y kia nhìn thấy Vệ Uyên, liền đưa tay định vỗ lên vai hắn, miệng nói: "Tiểu tử ngươi không tệ, làm việc đáng tin cậy, bản thiếu gia tiêu mấy ngàn lượng tiên ngân cũng đáng!"
Tay của hắn còn chưa chạm vào vai Vệ Uyên, đã bị Thôi Duật một cước đá văng, sau đó là một trận đấm đá.
Thiếu gia kia vừa kêu đau, vừa nói: "Duật ca, nhẹ chút, nhẹ chút! Ngươi và ta hiện tại đều là thiên cơ, nhiều người nhìn như vậy, cho ta chút thể diện..."
Thôi Duật lúc này chỉ hận trời xanh vô mắt, đại đạo bất công, ra tay lại nặng thêm ba phần.