Chí Quái Thư

Tháng giữa mùa thu, hoa quế rụng rơi, hương thơm nhẹ nhàng bay tỏa trong không gian. Bất giác, lại một mùa thu nữa đã đến.
"Đi thôi sư muội."
"Dạ, sư huynh!"
Lâm Giác gọi Tiểu sư muội và Phù Diêu cùng ra ngoài, để phòng bất trắc, hắn vẫn chuẩn bị ba bình linh dịch.
Lâm Giác đã một thời gian không lên núi hái thuốc, trừ phi trên đường tu hành vừa hay gặp được. Hiện tại linh dịch hầu như đều do Tiểu sư muội dùng linh chu mang về để luyện ra.
Còn chưa ra đến nội viện, chợt nghe sau lưng có tiếng nói: "Các ngươi định đi đâu đó?"
Hai người một hồ đồng loạt quay đầu, là Tam sư huynh.
"Sao vậy Tam sư huynh?"
"Có chuyện gì muốn làm à?"
"Không có gì, chỉ là báo cho các ngươi biết, Minh Trù sơn đại tiếu sắp đến, chúng ta phải xuất phát sớm nửa tháng, có muốn chuẩn bị chút lương khô không?" Tam sư huynh nhìn Lâm Giác.
"Vậy là Tam sư huynh dẫn chúng ta đi à?"
"Biết làm sao được! Tới mùa thu hoạch lương thực, đại sư huynh bận túi bụi, nhị sư huynh lại thích yên tĩnh, chỉ có tam sư huynh ta, vừa có thể ở trong phòng say rượu, vừa có thể ngao du thiên hạ. Nếu trên đường gặp yêu quái, hay trên đại tiếu gặp yêu nhân vô lễ, ta còn có thể bảo vệ các ngươi, còn ai thích hợp hơn ta sao?"
"Vậy à." Lâm Giác suy nghĩ rồi hỏi, "Lần trước đại tiếu ở Tề Vân sơn, có chuẩn bị lương khô không?"
"Tề Vân sơn không xa, trên đường cũng có chỗ ăn cơm, nên không chuẩn bị lương khô. Ngược lại sư phụ đi gặp lão hữu của ông, chuẩn bị chút cơm cháy. Chỉ có cơm cháy rồi phơi khô. Ngoài ra còn có nhị sư huynh luyện cứu đói hoàn, trên đường có thể đỡ đói, ăn không khác gì đá, chỉ khác là ăn xong rồi có thể nhả ra."
"Cái này..."
Lâm Giác gần như đã hiểu rõ.
"Giao cho ta là được."
"Vậy thì ta yên tâm." Tam sư huynh cười nhếch miệng, "Các ngươi muốn đi ra ngoài à?"
"Đã báo với sư huynh rồi, linh quả có lẽ sắp chín."
"A, vận may của các ngươi đó." Tam sư huynh thản nhiên gật đầu, giống như không để ý, "Chín cũng tốt, dù không luyện đan được thì cũng mang đến đại tiếu xem có ai cần không."
"Dạ."
"Đi đi."
Hai người một hồ liền hướng vào trong núi.
Phù Diêu càng thêm hoạt bát, dẫn đầu chạy phía trước, khác với đa số hồ ly ở chỗ nó rất thích nhảy nhót khi di chuyển, cứ gặp chướng ngại lại muốn nhảy qua, thân hình nhẹ nhàng, sức lực dường như vô tận.
Đến mùa quả dại đầy núi, trên đường thường có mùi thơm trái cây, thường khiến nó dừng lại ngửi ngửi một hồi.
"Phù Diêu lớn cỡ nào rồi?"
Tiểu sư muội nhìn chằm chằm con hồ ly phía trước, vẻ mặt nghi hoặc.
"Khi nhặt được nó chắc mới sinh không lâu, bây giờ đã hơn một năm mấy tháng."
"Sư huynh có thấy không, Phù Diêu có vẻ lớn hơn so với hồ ly bình thường không?"
"Thật sao?"
Lâm Giác không khỏi nhìn kỹ lại.
Con hồ ly lớn bằng bàn tay khi xưa bây giờ quả thực đã trưởng thành, xem ra bây giờ gần bằng một con chó lớn. Nhưng mà phải đến khi Tiểu sư muội nói vậy, Lâm Giác mới để ý —— Hình như đa số hồ ly thường nhỏ hơn chó ở dưới núi một chút.
Hình như nghe thấy bọn họ đang nói mình, con hồ ly vừa nhảy qua một khúc cây khô đột nhiên quay đầu, ánh mắt lanh lợi nhìn bọn họ chằm chằm. Lâm Giác cười cười, tiếp tục đi về phía trước.
Đường xá sớm đã quen thuộc.
Hai người cẩn thận bò xuống dưới, hồ ly thì tìm chỗ đá nhô lên, cứ thế nhảy xuống đáy cốc. Nếu bị người dưới núi trông thấy thì có lẽ lại có một giai thoại về hồ ly tinh nữa.
Còn chưa xuống đến đáy cốc, đã nghe thấy một mùi hương lạ.
Đến đáy cốc, đã có mấy tinh quái chờ sẵn ở đó. Lâm Giác vẫn đứng ở chỗ gần vách đá như trước kia, thấy mấy tinh quái đều nhìn sang, liền chắp tay thi lễ với chúng, Tiểu sư muội đi theo hắn cũng làm theo.
Vài tinh quái gật đầu, có vài con chỉ nhìn chớp mắt, không hiểu gì hành động này.
"Các ngươi tới sớm đấy!"
Trên cành cây phía trước vọng xuống một giọng của gà trống.
Âm thanh giống như tiếng chim hót, thanh thúy không tỳ vết.
Gà trống xòe bộ lông đuôi ngũ sắc, cúi đầu nhìn họ, nó là một trong hai tinh quái biết nói tiếng người trong số những tinh quái nuôi cây ở đáy cốc này, con còn lại là Vân Báo to lớn kia.
Nhưng các tinh quái khác chưa chắc là do đạo hạnh không đủ, càng có thể do chúng ở trong thâm sơn, ít thấy người, nên không có chỗ học tiếng người, cũng không có nhu cầu giao tiếp với người, tự nhiên không biết nói. Con gà trống này có vẻ là đã gặp gỡ một đạo quán nào đó trong núi nên mới học được.
"Vẫn là đạo hữu đến sớm hơn một chút." Lâm Giác ôn hòa nói, cứ cách bảy ngày sẽ đến đây một lần, dần dà cũng đã quen biết chúng.
"Hôm nay quả có lẽ chín rồi!"
"Hôm nay chín sao?"
Lâm Giác không khỏi lộ ra một chút vui mừng.
Phần vui mừng này không chỉ là được quả mà vui, còn có chút công sức mình bỏ ra được đền đáp, vui sướng vì linh dịch đã được hồi báo, sự vui vẻ giản dị như thế.
"Chắc là chín!" Gà trống cũng thật cao hứng, "Loại cây này mười năm trước cũng xuất hiện một lần, lần đó không tốt bằng lần này!"
"Mười năm trước đạo hữu cũng phát hiện rồi à?"
"Có duyên! Nên thấy!"
"Ừm..."
Lâm Giác hiểu ra phần nào.
Thật ra trước khi Lâm Giác tham gia vào, phần lớn những tinh quái này đều nuôi dưỡng cây bằng nguyên khí của mình, hoặc thu thập những đồ vật có linh vận lại thích hợp để nuôi linh thụ, nhưng những thứ này sao so được với linh dịch tinh luyện của Lâm Giác mang đến. Cho nên Lâm Giác nửa đường tham gia, bọn chúng cũng chấp nhận.
Nhưng đó không phải công lao riêng của Lâm Giác và Tiểu sư muội.
Thật sự là trong núi có quy tắc riêng, các tinh quái trời sinh thuần phác, thấy Lâm Giác và Tiểu sư muội bỏ ra nhiều công sức như vậy, chúng không cam lòng thua kém, từ đó về sau, phần công sức bỏ ra cũng nhiều hơn trước.
Cũng có chút cảm giác bị cuốn theo.
"Đạo hữu đã từng được loại linh quả này, không biết nó có tác dụng gì?"
"Ngươi hỏi quả à?"
"Đúng vậy."
"Quả để ăn, có thể thông minh hơn, tăng trưởng đạo hạnh."
"Ngoài quả ra, những cái khác có tác dụng không?"
"Đương nhiên."
"Xin chỉ giáo."
"Ví dụ như lá cây, cành cây có thể dùng để lót ổ."
"Lót ổ có tác dụng gì?"
"Thơm!"
"À..."
"Các ngươi đừng đứng gần vách núi quá." Gà trống nhắc nhở họ, "Nghe các tinh quái khác nói, trong Y Sơn năm nay có người cứ hay ném đá từ trên núi xuống dưới, lúc các ngươi men theo vách núi nhớ cẩn thận một chút, đừng để bị ném trúng."
"... "
Lâm Giác nghe vậy không khỏi quay đầu nhìn sang Tiểu sư muội.
Tiểu sư muội vẻ mặt ngơ ngác, đưa tay gãi đầu.
Rồi lại nhìn cây nhỏ phía trước.
Cây nhỏ vẫn tươi tốt xanh biếc, đã cao bằng một người, nửa ẩn trong mây mù. Không biết do phản quang hay sao, mây mù thường hiện ra những sắc màu rực rỡ.
Trên cây kết đầy quả vàng óng ánh, không to bằng quả trứng gà.
Lâm Giác ngẩng đầu nhìn trời.
Hôm nay trời quang mây tạnh, xanh trong như được gột rửa. Trong núi cũng không có sương mù, chỉ quanh cây nhỏ mới có.
Có lẽ đó là linh vụ.
Thời gian trôi, tinh quái trong núi tụ tập càng lúc càng đông, cho đến khi một con Vân Báo to lớn như hổ nhảy từ trên núi xuống, lúc này các tinh quái mới tề tựu, hầu hết ánh mắt đều tập trung vào cây nhỏ.
Chỉ thấy Vân Báo bước lên trước, ghé lại gần cây nhỏ ngửi ngửi.
Ngay lập tức quay đầu lại, đảo mắt nhìn quanh các tinh quái.
Các tinh quái cũng đều nhìn nhau.
Dựa theo sự hiểu biết của Lâm Giác, hắn biết rằng linh quả trên cây này có lẽ thật sự đã chín. Còn việc chúng nhìn nhau có ý gì thì không rõ.
Trong lúc đang nghi hoặc, đa số tinh quái đều hướng mắt về con Vân Báo kia, nhìn chăm chăm không rời.
Hai người một hồ cũng nhìn theo.
Vân Báo gầm nhẹ một tiếng, lại tiến lên nửa bước, gần đến cây nhỏ, lướt mắt giữa những cành lá, nhìn một hồi, cuối cùng há miệng ngậm chặt một quả ở trên ngọn cây bị lá che khuất.
"Rắc..."
Một cái kéo, cây nhỏ run lên ba lần.
Vân Báo lùi lại.
Các tinh quái đều dồn mắt vào trong miệng nó, ngẩng cổ lên, không ngừng nhìn quanh, dường như muốn xem quả kia lớn đến mức nào, ngay lập tức lại nhìn nhau một lần nữa. Sau một hồi, đa số tinh quái đều dồn ánh mắt vào con khỉ mập mạp dị dạng kia.
Khỉ giơ tay lên, đứng dậy đi đến trước cây nhỏ, vẫn nhìn rất lâu rồi chọn một quả.
Nó lại dùng cả hai tay nhẹ nhàng gỡ quả xuống.
Lâm Giác gần như đã hiểu.
Đồng thời ngẩng đầu nhìn mặt trời — Đã là giữa trưa, trong núi cũng hơi oi bức.
Chọn kiểu này quả thật tốn rất nhiều thời gian.
Vừa cúi đầu xuống, đã thấy phần lớn tinh quái đều nhìn về phía mình, ánh mắt không ngừng chuyển động.
"Ừm?"
Lâm Giác giật mình phản ứng, vội đứng lên, hướng về phía bọn chúng khom người hành lễ.
"Đa tạ!"
Ngay sau đó, cất bước tiến về phía trước.
Linh chu này quả nhiên đang phun mây nhả khói, trong mây mù còn thoang thoảng mùi hương lạ, ngửi thôi cũng thấy sảng khoái. Mây mù chạm vào da cũng thật là mát mẻ.
Trên cây vẫn còn mười lăm quả.
Dù sao đây cũng là quả đầu mùa, dinh dưỡng đủ đầy, kích thước không chênh lệch nhiều.
Tuy không khác biệt nhiều, nhưng vẫn có sự khác biệt.
"Cái này..."
Lâm Giác xem như cảm nhận được sự khó khăn của Vân Báo và khỉ.
Những quả này đều tròn căng, treo trên cây ở những vị trí khác nhau, trên dưới trái phải đều có, lại thường xuyên bị lá cây che khuất một nửa, tìm thôi đã khó, lại càng khó so sánh độ lớn nhỏ của chúng.
Thế là Lâm Giác cũng lựa trong chốc lát, lúc này mới chọn ra một quả mà bản thân cảm thấy lớn nhất. Không bao lâu, liền được ba viên. Quả cầm trên tay, vẫn có linh vụ lượn lờ, mùi thơm ngát không ngừng, loại mùi thơm này đối với sinh linh thế gian dường như có một loại sức hút bản năng, khiến người ta muốn nuốt, thèm nhỏ dãi. Bình thường cây cỏ trong núi, sinh trưởng tại nơi linh khí nồng đậm, ngẫu nhiên có được linh khí đất trời, liền có thể trở thành linh chu, như bản thân nó vốn là kỳ hoa dị thảo, tự nhiên càng tốt hơn. Thế nhưng loại linh chu này phần lớn nhìn xem không có bao nhiêu điểm đặc biệt kỳ diệu, khi nở hoa kết trái có lẽ linh khí sẽ theo mùi hoa quả mà phiêu tán ra, do đó bị tinh quái hoặc động vật trong núi tìm thấy, lúc khác thì chỉ có linh khí nồng hậu hơn một chút thôi. Chỉ có người tu hành cẩn thận tìm kiếm, mới có thể phát giác ra điều khác lạ. Cái cây linh này không chỉ lúc chưa kết quả đã có bảo quang dị sắc, mà càng cần nhiều tinh quái, nhiều linh chu luyện ra linh dịch đến nuôi dưỡng, sau khi kết quả lại càng phun mây nhả sương, hiển nhiên sẽ không đơn giản. "Hô..." Lâm Giác thổi một ngụm khí, linh vụ lúc này mới thu liễm. Đây là yếu quyết trong phép hái, có thể bảo đảm bản thân thu thập được thiên tài địa bảo mà linh vận không tiêu tan, bảo tính trường tồn. Tiếp theo kiên nhẫn chờ đợi. Tất cả tinh quái đều như vậy – Khi chờ đợi thì vội vã không nhịn nổi, vò đầu bứt tai, bản thân mình tiến lên, dù cho quả đã còn lại rất ít, nhưng cũng phải kiên nhẫn lựa chọn hết nửa ngày. Đợi đến khi hái xong tất cả linh quả, trong chớp mắt, lá cây linh chu liền từ xanh chuyển vàng, lại giống như là chết héo. Mà tinh quái trong núi này hiển nhiên đã có rất nhiều kinh nghiệm, cũng không đau lòng, chỉ là lại tiến lên trước, đem lá cây, cành cây của linh chu toàn bộ bẻ xuống, đến cả rễ cây cũng đào lên. Rễ cây, thân cây cùng cành cây phân phối thì lại tùy ý hơn nhiều. Rễ cây không giống như là đào nhân sâm tỉ mỉ lấy ra hết các rễ, chỉ có một củ, cũng không nhiều, đầu Vân Báo kia cùng đám khỉ đem chia đều, không biết muốn mang đi làm gì. Ba người Lâm Giác thì lấy ba đoạn thân cây thô ở phía dưới, càng về sau phân đều có chiều dài bằng nhau, nhưng có chút nhỏ hơn, sau này nữa cũng chỉ có phân chia cành cây. Còn lá cây thì càng tùy ý hơn. Vân Báo gom lại thành một đống, tùy tiện xới vài lần, mỗi người phân một chút, nghĩ là thứ này không trân quý bằng, mọi người cũng không có ý kiến gì. Lâm Giác chăm chú nhìn phần thân cây của ba người mình. Khoảng chừng thô bằng cổ tay, gần bằng một bàn tay, sờ vào rất cứng rắn, không biết có thích hợp dùng để làm Đậu Binh hay không. Dù sao kích cỡ là phù hợp. Dù sao Đậu Binh cũng chưa dài đến một bàn tay, hình thể còn nhỏ hơn cổ tay chút, đoạn thân cây thô nhất thì phẩm chất còn dư thừa. Tiểu sư muội và hồ ly thì hơi nhỏ một chút. Đương nhiên, hồ ly cũng là Lâm Giác... Về phần sư muội, phải xem chỗ này có tác dụng gì, nếu không có chỗ diệu dụng khác nàng cần dùng, tự nhiên cũng là của Lâm Giác. "Đa tạ các đạo hữu." Lâm Giác khách khí và thành tâm chắp tay với bọn họ. "Xin cáo từ." Hai người trèo lên trên, hồ ly nhảy vọt vào trong núi. Đám đông tinh quái cũng tất cả đều tản đi. Trong nháy mắt, đáy cốc liền không còn lại gì. Bất quá Lâm Giác đại khái sẽ vĩnh viễn nhớ kỹ bọn chúng. Bởi vì quá trình thu được bảo vật như thế, thật làm cho người khác khắc sâu ấn tượng.