Chí Quái Thư

Đường đá lổn nhổn, thường có vó ngựa tung tóe bùn đất. Sau cơn mưa cũng miễn cưỡng có thể đi được. Đi đường ban đêm nhất định phải nhanh chóng. Lâm Giác tính toán khoảng cách, lại nhìn sắc trời, thấy không đi được bao xa, thêm nữa trên đường cũng có không ít thương nhân đồng hành, liền yên tâm. Đi chưa được bao lâu, trời đã tối. Dần dần đến mức u ám mơ hồ. Những thương khách, người đi đường cùng nhau lên đường lúc trước, bởi vì bước chân và sức nặng khác nhau, dần dần tách ra đi trước sau. Bất quá trong màn đêm mờ mịt vẫn có thể lờ mờ nhìn thấy bóng người, rừng trúc bên đường tuy tĩnh mịch, sương chiều từng đợt che khuất tầm mắt, nhưng tiếng lục lạc lừa ngựa con lắc leng keng vẫn rõ ràng vọng lại, quanh quẩn trong núi, khiến người yên lòng. Ít nhất biết rằng trên con đường này không chỉ có một mình mình. Từ lúc Lâm Giác tu tập Dưỡng Khí pháp đến nay, di chứng khi trước bị yêu quái ở từ đường Uông gia thở ra một hơi cũng dần nhạt đi, bất quá vẫn hơi bất an, thêm vào việc trước đó tránh mưa trong quán trà, nghe những thương khách, người đi đường kia nói không ít lời khiến người lo sợ, rốt cuộc có chút bất an. Thế là cậu rướn cổ nhìn trước ngó sau, suy tính xem nên tăng nhanh bước chân đuổi theo phía trước hay là đi chậm lại chờ một lát, tóm lại tìm người kết bạn cùng đi. Trước đây ở từ đường Uông gia tại Hoành thôn là vì chữa bệnh cứu mạng cho Đại bá, bây giờ không có lý do mạo hiểm, ai lại muốn tùy tiện đụng độ yêu quỷ chứ? Lâm Giác rất nhanh tìm được bạn đồng hành. Người này ở phía trước cậu, cũng chỉ một mình, giống như cậu, ngóng trông nhìn quanh, tìm người đi chung. Người này dứt khoát đứng yên bên đường. Lâm Giác rất nhanh đuổi kịp hắn. Chưa kịp để Lâm Giác mở miệng, đã nghe giọng của người kia cất lên trước: "Ô hô! Là một thư sinh!" Người này lớn lên khá tuấn tú, còn rất trẻ, vừa thấy Lâm Giác liền nói, "Bất hạnh rơi vào cảnh đi đường ban đêm, không biết có thể đồng hành để thêm chút can đảm?" "Tất nhiên là cầu còn không được." Lâm Giác đáp. "Nói chuyện văn vẻ quá nha." "Không có, không có." "Xin hỏi tiểu lang quân xưng hô thế nào?" "Họ Lâm, tên Giác." "Còn chưa lấy tự à?" "Chưa tới tuổi." "Ta thấy cũng phải." Người này dừng lại một chút rồi nói, "Ta họ Hoàng, tên một chữ Toàn, toàn tâm toàn ý toàn, đừng có hiểu lầm. Ta lớn tuổi hơn ngươi, cứ gọi ta một tiếng Hoàng huynh là được rồi." "Hoàng huynh, may mắn gặp mặt." "May mắn gặp mặt, may mắn gặp mặt!" Hoàng Toàn vừa nói vừa cùng cậu đi về phía trước, có lẽ vì sợ hãi thêm chút can đảm, miệng không ngớt lời, không ngừng bắt chuyện: "Sao tuổi ngươi không lớn lắm, mà lại một mình ra ngoài vậy?" "Trong nhà nghèo khó, ra ngoài cầu học." "Cầu học đúng là khó, nhất là những đứa con dân chúng thấp cổ bé họng chúng ta, tìm được danh sư thật quá khó, nếu không tìm được, lại khó mà thi đỗ." Hoàng Toàn cảm thán nói. "Ai nói không phải chứ?" Lâm Giác phụ họa. "Thiên hạ hôm nay cũng chẳng yên bình." "Đúng vậy." "Nghe người phía trước nói, trên đường này còn có yêu quỷ!" "Ta cũng nghe ở quán trà." "Lâm huynh gan dạ lắm à?" Hoàng Toàn có chút thấp thỏm nhìn Lâm Giác, dường như chỉ cần Lâm Giác nói mình nhát gan, liền muốn lôi kéo cậu dừng lại, chờ thêm vài người cùng đi. "Cũng tàm tạm thôi." "Vậy thì ta yên tâm rồi. Ha ha, thật ra ta gan cũng không nhỏ, có thể che trời đấy." Hoàng Toàn cười khan vài tiếng, "Chẳng qua đi đêm đường tịch mịch, tìm người cùng nhau nói chuyện cho vui, chiếu cố lẫn nhau cũng tốt. Đừng nói là có thể gặp phải quỷ quái, cường đạo, mà đường xá không bằng phẳng, lỡ dẫm hụt té ngã, có người đỡ một cái cũng không tệ." "Hoàng huynh nói phải." Lâm Giác nhìn thấu mà không vạch trần. Người đúng là động vật sống bầy đàn, phần lớn sợ hãi bất an đều đến từ việc cô độc một mình, một khi có người đi cùng trò chuyện giết thời gian, những ý nghĩ bất an vốn có liền tạm thời biến mất. Vị Hoàng Toàn này tuy nhát gan lại sĩ diện, nhưng lại là người thích nói chuyện, thêm nữa hắn thường lui tới trên con đường này, hay phiêu bạt bên ngoài, kiến thức cũng không ít. Lâm Giác vừa đi vừa trò chuyện cùng hắn, nói chuyện cũng khá hợp ý, dần dà trở nên hứng thú. Đường ban đêm vừa cô tịch vừa buồn chán, cũng đầy sợ hãi bất an, lúc này đều tạm gác lại. "Lâm huynh định đi đâu?" "Ta đến Tề Vân núi." "A? Tề Vân núi?" Hoàng Toàn có vẻ khá ngạc nhiên. "Xem ra Hoàng huynh cũng từng nghe đến?" "Ha ha ha ha, Tề Vân tiên sơn, danh tiếng như sấm bên tai, sao có thể chưa nghe?" "Nổi danh vậy sao?" "Đương nhiên rồi." Hoàng Toàn nói, "Trước đây trên con đường này từng có yêu quái ăn thịt người, mời rất nhiều đạo sĩ đến trừ cũng không được, chính các đạo trưởng Tề Vân tiên sơn đến diệt trừ đó." "Thật vậy sao?" Lâm Giác thấy hứng thú. "Đương nhiên." "Các đạo trưởng Tề Vân tiên sơn sẽ tiên pháp đạo thuật gì? Làm sao diệt trừ được nó?" "Cụ thể ta cũng không rõ. Ta cũng không dám chạy đến xem, chỉ biết động tĩnh náo loạn không nhỏ, hình như đánh rất dữ dội, cuối cùng nghe nói có một vị thần quan hạ giới, một gậy đánh chết yêu quái đó." "Ra là vậy..." "Đúng vậy đó!" "Vậy thì muốn hỏi Hoàng huynh: qua huyện Đơn Cô phía trước, làm thế nào đi đến Tề Vân núi? Núi Tề Vân cao bao nhiêu, có khó leo không, các đạo trưởng trên núi có dễ tiếp xúc không?" "Tề Vân núi ở phía Bắc, huyện Đơn Cô cũng ở phía Bắc, đến huyện Đơn Cô tự nhiên là tiếp tục đi về phía Bắc." Hoàng Toàn dừng một chút, không trả lời những câu hỏi còn lại, mà nhìn Lâm Giác, vẫn vẻ ngạc nhiên: "Lâm huynh là một thư sinh ra ngoài cầu học, không đến những thư viện có danh sư đại nho trấn giữ, đi một cái đạo quan tiên sơn làm gì?" Lúc này trời đã tối hơn một chút, ban đêm chỉ còn ánh sáng mờ nhạt, phải dựa vào màu sắc khác nhau để phân biệt mặt đường. Hoàng Toàn quay mặt nhìn cậu, đôi mắt trong bóng tối có chút sáng. "Thực không dám giấu diếm..." Lâm Giác không nói chi tiết, chỉ nói qua loa lý do thường nói: "Trước đây do một vài chuyện, ban đêm ở trong miếu gặp phải yêu quái, bị yêu quái thổi một hơi. Sau đó ở hội chùa nghe nói Huyền Thiên quán trên Tề Vân núi vô cùng linh nghiệm, nổi danh, nên muốn đến xem." Lâm Giác không nói dối. "Thì ra là vậy!" Nghe vậy, Hoàng Toàn nhất thời ngạc nhiên, lại suy tư một chút, lúc này mới lên tiếng: "Lâm huynh vậy mà gặp qua yêu quái?" "Coi như là." "Hoàn toàn không bị thương?" "Yêu quái kia không làm hại ta." "Vậy coi như là tốt rồi." "Đúng vậy." Lâm Giác ngừng một lát rồi hỏi: "Hoàng huynh kiến thức rộng rãi, không biết nghĩ sao về chuyện 'Cầu tiên vấn đạo'?" "Lâm huynh có lòng nhờ tiên hỏi đạo?" "Có chút ý định." "Ha ha, thế gian phần lớn đều hướng đến tiên đạo trường sinh, có ý nghĩ này cũng là bình thường. Bất quá từ xưa đến nay, người tìm tiên hỏi đạo, thăm danh sư nhiều không đếm xuể, thường thấy là những người nhã sĩ nổi danh, người thật sự tìm được thì không nhiều. Đủ thấy muốn đi con đường này không hề dễ dàng." Hoàng Toàn hết sức thong dong nói với cậu. "Lời này có lý..." Lâm Giác ngẫm nghĩ thấy rất tán thành. "Nghe nói ngoài cơ duyên, còn phải có tâm tính phẩm đức, tư chất thiên phú, thiếu một thứ cũng không được, tóm lại là phải có chữ mệnh." "Nói thế nào?" "Ta cũng chỉ là nghe đồn thôi, đâu hiểu nhiều thế chứ." Hoàng Toàn cười cười, "Bất quá Lâm huynh đã gặp yêu quái, kiến thức cũng hơn không ít người." "Đều là trùng hợp thôi." "Không biết Lâm huynh thấy yêu quái hình dạng dài ngắn ra sao?" "Thực không dám giấu giếm, chưa từng thấy chân dung." "Hả?" "Thực sự không thấy rõ." "Vậy thì tiếc thật." Hoàng Toàn cúi đầu, như đang suy tư. "Vậy Lâm huynh nhìn ta xem?" Lâm Giác bên cạnh đột nhiên nghe một câu trầm thấp. Cứ tưởng là nói đùa, quay đầu nhìn lại, chỉ thấy Hoàng Toàn chậm rãi ngẩng đầu lên, trong ánh mờ tối hiện rõ một gương mặt yêu quái— — mặt dài, miệng rộng, răng nanh lởm chởm, mắt tỏa lục quang. Lâm Giác giật mình. Gương mặt kia đột nhiên đến gần cậu. Lộp cộp, lộp cộp — Lâm Giác theo bản năng lùi lại mấy bước. Đồng thời một luồng khí nóng bốc lên tới cổ họng. Nhìn lại yêu quái kia, đã "bịch" một tiếng biến thành một đám sương mù, lập tức xoay người, biến mất nhanh chóng trong làn khói. "Cái này?" Lâm Giác vừa sợ vừa nghi. Người kia đúng là yêu quỷ? Trên đường này thật sự có yêu quỷ? Chạy đâu mất rồi? "Ực..." Lâm Giác nuốt nước bọt, nhìn quanh bốn phía, thấy trống rỗng, không dám tùy tiện lãng phí nên lại nuốt khí nóng xuống. Lấy tiểu đao từ trong rương sách, cảnh giác chờ một lát, không có động tĩnh gì bên cạnh. Như thể đã rời đi hoàn toàn.