Chí Quái Thư

"Ôi chao! Phàn thiên sư, Lâm chân nhân cùng Phan công cũng đến! Còn có đạo trưởng Thanh Huyền, đạo trưởng Giang của Chân Giám cung nữa! Đến thật là quá tốt rồi!" Chu lang trung cũng nhìn thấy bọn họ, lập tức lộ vẻ kinh ngạc xen lẫn tươi cười, vội vàng mời họ vào. Không khó nhận ra, mối quan hệ giữa Lễ bộ Từ Bộ Ti và Tụ Tiên phủ không chỉ thân thiết hơn so với quan hệ của họ với Quan Tinh cung, mà còn khăng khít hơn quan hệ với Chân Giám cung.
Nói đến cũng lạ, vì khi Tụ Tiên phủ mới thành lập, chính Tể tướng Hựu triều đã đích thân quản lý, sau đó đến quốc sư quản, rồi Hoàng đế tự mình nắm quyền. Về lý mà nói, triều đình này cũng trực thuộc sự quản lý của Hoàng đế, chẳng qua là do người của Lễ bộ Từ Bộ Ti trông coi mà thôi. Ngược lại, đối với mấy cung quán chùa miếu này, Lễ bộ Từ Bộ Ti vốn nên là người lãnh đạo trực tiếp của họ. Thế nhưng, tại đây, các kỳ nhân dị sĩ của Tụ Tiên phủ lại thân thiết với họ hơn.
Điều này cũng dễ hiểu. Dù sao Quan Tinh cung và Chân Giám cung đều khác biệt, lại tự thành một hệ thống, tự cung tự cấp, hoàn toàn có thể không cần đến Từ Bộ Ti. Ngược lại, các kỳ nhân dị sĩ trong Tụ Tiên phủ thường xuyên liên hệ với họ, mỗi tháng phải nhận tiền phụ cấp từ họ, nhờ họ mời những người này đi trừ yêu, rồi nhận thù lao, gọi là tiền trà nước. Có khi gặp những kỳ nhân lười biếng, Tụ Tiên phủ còn định kỳ sắp xếp bà tử đến dọn dẹp chỗ ở, gặp kỳ nhân dị sĩ có địa vị cao thì quan lại Tụ Tiên phủ còn phải hầu hạ. Do đó, Từ Bộ Ti tự nhiên thân thiết với các kỳ nhân dị sĩ của Tụ Tiên phủ hơn.
Lâm Giác cũng mơ hồ nhận ra, Chu lang trung trước mặt có vẻ không hài lòng về Quan Tinh cung. Nếu không phải vì tình thế buộc phải mời Quan Tinh cung, trong khi Quan Tinh cung đã chấp thuận, mà vẫn còn phái người đến mời mình, thì Viên Ngoại lang dưới trướng của ông cũng sẽ không phải nói những lời khách sáo như thế.
"Ôi chao! Các hương thân phụ lão ơi! Vừa rồi đạo trưởng Quan Tinh cung đã hứa rồi, nhưng mọi người vẫn còn lo lắng. Lần này thì tốt rồi, Phàn thiên sư của Tụ Tiên phủ đích thân đến đây! Còn có cả Lâm chân nhân và Phan công nữa!" Phàn thiên sư danh tiếng lẫy lừng thì chắc ai cũng biết, nhưng có thể mọi người không biết rằng Lâm chân nhân là một cao nhân nổi danh ngang hàng với Phàn thiên sư, đi cùng Phàn thiên sư, bản lĩnh không hề thua kém Phàn thiên sư! Phan công còn là hóa thân của Ngụy Thủy Hà Thần, sông Ngụy Thủy không xa huyện Cẩm Bình chúng ta, mọi người hẳn đã nghe đến rồi chứ?" "Và ba vị đạo trưởng này là người của Chân Giám cung! Chân Giám cung là nơi thờ Ngọc Giám Đại Đế và Ý Ly thần quân, hai vị thần tiên tôn quý này, chắc mọi người cũng từng nghe danh chứ?" Chu lang trung lớn tiếng nói với dân chúng huyện Cẩm Bình: "Lần này thì còn gì phải lo nữa?"
Đông đảo dân chúng ngẩng đầu nhìn Phàn thiên sư. Họ từ Tần Châu Tây Bắc đến, Tây Bắc cũng được coi là phương bắc, làm sao có thể chưa từng nghe qua danh tiếng của Phàn thiên sư? Nghe theo lời giới thiệu của Chu lang trung, họ lại dần dần nhìn sang đạo sĩ trẻ tuổi đi cạnh Phàn thiên sư, người trung niên giống như ông lão đánh cá, thậm chí cả La công và Bạch Hồ, rồi lại nhìn theo lời giới thiệu của Chu lang trung sang đạo trưởng Giang và đạo trưởng Thanh Huyền.
Rất ít người để ý, trong số các đạo trưởng Quan Tinh cung, có một người chưa bao giờ gặp phải tình huống bất mãn như vậy, sắc mặt đã trở nên khó coi. Cũng có người lộ vẻ ngạc nhiên. Không rõ là họ không ngờ Từ Bộ Ti lại mời họ rồi lại mời thêm người của Tụ Tiên phủ và Chân Giám cung, hay không ngờ Lâm Giác đã bị gạt bỏ khỏi Kim bài mà vẫn đến đây, hay là không ngờ Chu lang trung vốn cung kính với họ lại có thể công khai tâng bốc mấy đạo sĩ này trước mặt dân chúng.
Lâm Giác cùng những người khác thì đã xuyên qua đám đông, đến nơi. Sắc mặt đạo trưởng Giang lạnh nhạt, không nói một lời, thậm chí không thèm nhìn mặt mấy đạo sĩ kia. Đạo trưởng Thanh Huyền thì chấp tay hành lễ, giữ đúng lễ nghi, nhưng cũng không cất lời chào hỏi. Chỉ có Lâm Giác thấy rõ vẻ mặt của mấy đạo trưởng Quan Tinh cung, mỉm cười tiến đến hành lễ: "Đạo hữu từ bi." Mấy người Quan Tinh cung đành phải miễn cưỡng đáp lễ: "Đạo hữu từ bi."
Nhưng không ngờ, khi hai bên vừa dứt lời chào hỏi, những người dân sau lưng đang quỳ sụp xuống, ông lão dẫn đầu dập đầu trước mặt họ, những người khác cũng làm theo. Người thì im lặng không nói, người thì khóc nức nở, cứ thế dập đầu theo ông lão. Không ai lên tiếng. Dân chúng ở vùng quê, không biết bao nhiêu lễ tiết, cũng chẳng biết nói gì, chỉ biết dùng cách này để biểu đạt nỗi khát vọng và lời cầu khẩn trong lòng. Sắc mặt Lâm Giác lập tức nghiêm lại. Không chỉ riêng Lâm Giác, mà đa số người ở đây đều vậy, kể cả Chu lang trung kia. Ngược lại, vài đạo sĩ Quan Tinh cung có vẻ hơi lảng tránh. Đạo trưởng Giang ném cho họ một ánh mắt, không hề che giấu, lập tức khiến những người đó càng thêm lúng túng. Hồ ly thì chẳng hiểu chuyện gì, cứ ngơ ngác hết nhìn trái rồi lại nhìn phải.
Có một người không giữ được bình tĩnh, chính là Phàn thiên sư. Phàn thiên sư biết rõ trong lòng, dân chúng quỳ lạy như vậy, có thể đạo trưởng Chân Giám cung nhận được, có thể Lâm đạo hữu cũng nhận được, vì sau khi nhận lời, họ thật sự sẽ trừ yêu. Ngay cả Phan công cũng có thể nhận, vì ít nhiều hắn cũng có thể giúp một tay. Chỉ có hắn, trong lòng không an ổn. Nhận lời thì áy náy. Nhưng đã đến đây, lại còn đi cùng Lâm đạo hữu và Phan công, hắn không thể nào trốn tránh được, đành phải cắn răng nhận lấy.
Dù sao Chu lang trung vẫn là người phản ứng nhanh nhất, vội nói: "Các hương thân làm gì vậy? Dưới đất lạnh lắm, gạch đá cứng quá, các chân nhân và đạo trưởng đã hứa trừ yêu rồi, còn làm thế này làm gì, mau đứng dậy, mau đứng dậy đi!"
"Phàn thiên sư, chân nhân và các đạo trưởng đã hứa trừ yêu rồi thật sao?" Ông lão được Chu lang trung đỡ lên, run rẩy hỏi, rồi đưa mắt nhìn Phàn thiên sư đầu tiên. Lâm Giác cũng quay đầu nhìn Phàn thiên sư. Phàn thiên sư cũng vừa vặn nhìn hắn. Ánh mắt hai người chạm nhau.
Phàn thiên sư sao có thể không hiểu ý hắn? Đúng là bản thân không có tài trừ yêu, nhưng hắn có tài khác, có tác dụng khác. Mà giờ khắc này chính là lúc để hắn phát huy. Hắn do dự một chút, rồi vẫn đứng dậy, nét mặt vẫn bình thản như gió thoảng mây bay, đầy vẻ tiên phong đạo cốt: "Các hương thân phụ lão xin cứ yên tâm, lũ yêu quái hãm hại người này, bần đạo quyết không dung thứ, nhất định sẽ triệu thần linh, trừ khử chúng!" Trong lòng hắn bất giác nhớ lại lần trước, khi Phan công bày trận, cũng với khung cảnh tương tự, tâm trạng tương tự, đã khiến hắn nóng nảy, quyết định đi tìm Đà Long Vương. Lần đó đúng là mạo hiểm. Khi chưa về đến nơi, chưa tới đích, mới đi được nửa đường hắn đã hối hận, thầm thề sẽ không bao giờ phạm phải sai lầm tương tự. Nhưng sao hôm nay... Phàn thiên sư đành bất lực.
May mắn là hôm nay khác rồi. Hôm nay có Lâm đạo hữu là chỗ dựa, còn có đạo trưởng Giang mở miệng nói "chưa trừ yêu không quay về kinh", quả thật khác biệt. Bên má hắn nóng rực, như nhắc nhở rằng đám đạo sĩ Quan Tinh cung đang nhìn chằm chằm mình, hắn do dự rồi dừng lại, không ngờ lại thốt lên một câu: "Chưa trừ diệt yêu quái, bần đạo không quay về Kinh Thành!"
Mùa hè đêm đến muộn, xung quanh vẫn còn ánh sáng, nhưng lúc này, dù là dân chúng Cẩm Bình quỳ dưới đất, hay người Kinh Thành xung quanh, đều ngơ ngác. Ngay sau đó, tất cả đều xôn xao. Đôi mắt dân Cẩm Bình lập tức bừng lên tia hy vọng. Câu nói này của Phàn thiên sư cũng tương đương với việc ông đứng về phía Lâm Giác, trấn an dân chúng, gây khó chịu cho Quan Tinh cung, và đặt cược danh tiếng bấy lâu nay gầy dựng ở Kinh Thành của mình.
Chỉ có Quan Tinh cung sắc mặt càng khó coi. Ở Kinh Thành này, Phàn thiên sư một thân một mình, danh vọng dường như không kém toàn bộ Quan Tinh cung. Mà lúc này ông mở miệng nói như thế, khí độ phi phàm, lại được dân chúng tận tai nghe thấy. Dù cho cuối cùng, Thần Linh dưới trướng Thiên Ông có đến trừ yêu quái đi chăng nữa, thì ở Kinh Thành này, danh tiếng sợ rằng cũng bị Phàn thiên sư này phân đi chút công lao. Còn ở huyện Cẩm Bình, người dân có lẽ cũng sẽ không hoàn toàn cảm kích Thiên Ông. Ít nhiều cũng sẽ bị ông ấy lấy đi một phần công.
"Chân Giám cung cũng vậy!" Đạo trưởng Thanh Huyền được đạo trưởng Giang ra hiệu, cũng đứng lên, nét mặt hiền hòa mà kiên định, nói y như vậy. "Lâm mỗ cũng vậy." Lâm Giác liếc nhìn Quan Tinh cung, mặt mỉm cười, cũng nói. "Tốt quá rồi! Có Phàn thiên sư, Lâm chân nhân hứa rồi, còn có cả đạo trưởng Chân Giám cung, à, còn cả các cao nhân Quan Tinh cung nữa! Lo gì không diệt được yêu quái?" Chu lang trung mừng rỡ nói, "Các hương thân cứ đứng lên đi, ra ngoài gọi cả những hương thân đang đứng ngoài cửa vào, báo cho họ tin tốt này. Tối nay, Lễ bộ sẽ lo chỗ trọ cho mọi người, ăn uống no say, nghỉ một đêm rồi tính sau." "Xin đứng lên đi." Phàn thiên sư cũng đi đỡ dân chúng đứng dậy.
Lão nhân kia thấy vậy, lúc này mới gắng gượng đứng dậy, nhưng đã đứng không vững, phải có Chu lang trung cùng Phàn thiên sư cùng nhau dìu hắn. Những người dân còn lại cũng nhao nhao đứng dậy. Có người ngã nhào trên đất, có người loạng choạng hết lần này đến lần khác, vất vả lắm mới đứng vững. Lão nhân kia mang theo giọng nói già nua nghẹn ngào, nắm lấy tay Phàn thiên sư, vừa kể cho Phàn thiên sư nghe về những chuyện thần tiên ở Tây Bắc mà hắn từng nghe nói, vừa khẩn cầu Phàn thiên sư vạn lần phải giúp đỡ. Phàn thiên sư thì liên tục đáp ứng. Các đạo nhân Quan Tinh cung sớm đã mặt không biểu tình. Xem ra công lao chia không chỉ riêng mình Phàn thiên sư. Nhưng lúc này Lâm Giác đã đi tới trước mặt bọn họ, mỉm cười hữu lễ hỏi: "Linh Tú tử tiền bối, không biết Thiên Ông chuẩn bị khi nào phái Thiên binh Thiên tướng xuống giới trừ yêu?" "Chuyện này, bần đạo cũng không rõ." Linh Tú tử quay người đáp lễ, "đang chọn một ngày tốt giờ lành." "Chúng ta sao không cùng nhau hợp sức trừ yêu?" "Nếu có cơ hội, nhất định sẽ làm vậy." "Vậy thì tốt quá rồi!" "Đúng vậy a." Linh Tú tử cũng khách khí, còn nói, "Bần đạo nghe nói, lần trước Lâm đạo hữu nhận lời Lễ bộ giúp đỡ, trừ một mối họa lớn ở Kinh Thành, cuối cùng lại không nhận được Kim bài. Bần đạo còn tưởng rằng đạo hữu vì thế mà có chút tức giận, hôm nay sẽ không đến. Xem ra đạo hữu quả thực là lòng mang bách tính a." "Không còn cách nào." Lâm Giác cũng đành chịu lắc đầu, "Ai cũng có tâm tư riêng. Tại hạ ở Tụ Tiên phủ, sân lớn như vậy, một xu bạc không bỏ ra, mỗi tháng còn có bổng lộc, quá tiết Lễ bộ còn đưa đến cho ít đồ, có thể nói ăn mặc đều là mồ hôi nước mắt của nhân dân, sinh hoạt toàn bộ nhờ vào bách tính Kinh Thành cung cấp, gặp chuyện như vậy mà ngồi yên mặc kệ, chẳng phải không bằng heo chó sao?" "Ừm..." "Tiền bối thấy thế nào?" "Lời nói rất đúng." "Tiền bối là người phân biệt phải trái." Hai người đều rất khách khí, chào hỏi lẫn nhau. Mà lúc này Lễ bộ Chu lang trung cùng Phàn thiên sư đã trấn an được đám người dân này, khiến bọn họ tin tưởng yêu quái nhất định sẽ bị trừ diệt, vì vậy đã cùng hai người và các quan lại khác của Lễ bộ rời đi. Trời âm u, một đoàn người dân thân hình đều quần áo rách rưới, không biết là vì quỳ lâu, hay vì trên đường đến không được ăn uống tử tế, đều bước chân phù phiếm, lúc đi cứ loạng choạng, thường xuyên có người ngã trên đất, hoặc là dìu nhau, mới có thể đi tiếp. "Trời tối rồi! Giải tán thôi!" Ngô lệnh sử kêu lên với những người dân xung quanh. Đông đảo người dân liền bắt đầu tản đi. Chỉ có mấy người Lâm Giác đứng tại chỗ, vẫn nhìn về phía đám người kia đi xa. Lúc này trong lòng chợt có vài phần cảm khái. Lâm Giác đã nhìn ra Chu lang trung đối với sự ngạo mạn của Quan Tinh cung có phần không hài lòng, nghĩ đến hôm nay hắn sở dĩ như vậy, có lẽ là muốn mượn cơ hội áp chế Quan Tinh cung. Hôm nay Ngô lệnh sử tuy rất vất vả, nhưng từ ngày đầu tiên đặt chân đến Kinh Thành, Lâm Giác đã biết đại khái con người của hắn, cái hắn quan tâm chỉ sợ là bản thân nếu làm không xong chuyện, cấp trên sẽ trách phạt. Quan Tinh cung càng chỉ quan tâm hương hỏa của Thần Linh. Chân Giám cung tất nhiên sẽ tốt hơn nhiều, bất quá khó tránh khỏi cũng sẽ quan tâm đến hương hỏa của Ý Ly thần quân, đại kế của Ngọc Giám Đại Đế, còn có tranh đấu với Quan Tinh cung. Ngay cả bản thân, cũng chưa chắc đã hoàn toàn vô duyên vô cớ mà đi thay bọn họ trừ yêu. Vậy thì ai có thể thuần túy quan tâm đến sinh tử của bọn họ đây? E là chỉ có La công, một hiệp sĩ như vậy. La công mà nghe thấy loại chuyện này, cho dù không ai đi cùng, một đao một ngựa hắn cũng sẽ xông lên trước loại kia. Vậy thì hôm nay liền gạt bỏ những tạp niệm khác, đi theo La công.