Chí Quái Thư

Trên mảnh đất Huy Châu, thôn Thư vẫn mang dáng vẻ cũ. Những ngọn núi cao xếp thành hàng, tựa như bức bình phong, khe Cát Dương chảy róc rách trong thôn. Con đường trong thôn được lát bằng những bức tường trắng, mái ngói cong, những ngôi nhà cổ mang phong cách Huy Châu. Trong ánh hoàng hôn, có người giặt áo, người múc nước, khói bếp lượn lờ. Ngôi làng này vẫn sừng sững ở đây với dáng vẻ đó đã ngàn năm, và có lẽ sẽ tiếp tục giữ nguyên như vậy thêm ngàn năm nữa.
Trên bầu trời, những cánh cò trắng thong thả bay lượn, đa số người đều không để ý, chỉ những đứa trẻ tò mò, tinh mắt mới ngạc nhiên phát hiện, những con cò trắng này hình như có chút quá lớn.
“Thôn Thư có vẻ giàu có hơn trước nhỉ…”
“Đúng là có giàu có hơn một chút. Mấy năm nay trong thôn nhiều người đi buôn bán ở Giang Nam, kiếm được không ít tiền. Nhưng không phải tất cả đều vì giàu có, nhìn những bức tường mới kia kìa, đó là vì năm ngoái vào mùa hè và mùa thu, lại có một trận lũ lụt lớn hơn mấy năm trước, nhiều nhà bị ngập hỏng tường, sau khi thu hoạch mùa màng xong, mọi người mới quét vôi lại. Có nhà tường bị đổ nát, liền nhân lúc nông nhàn năm ngoái xây lại, thậm chí còn xây rộng hơn. Vì vậy trông mới hơn trước nhiều.”
“Ra là được xây lại rồi…”
Dọc theo con đường nhỏ bên khe Cát Dương, hai bóng người đi bộ.
Nói chính xác thì là ba bóng người.
Một người mặc bộ quần áo vải thô bình thường, da ngăm đen, tay cầm loan đao, một người khác mặc đạo bào, da trắng trẻo, nhưng lại đang vác một cái cuốc, hai người đi trước sau, sau lưng còn có một con Bạch Hồ.
Hai người vừa đi vừa trò chuyện, ngữ điệu rất bình thản.
Bạch Hồ thì tỏ ra hiếu kỳ với vùng núi rừng mới lạ, đi qua một bụi cỏ dại liền phải ngửi một chút, thấy trong cỏ có con côn trùng thì lại nhìn xem, chim chóc bay trên trời cũng phải ngẩng đầu ngắm nghía.
Đường huynh trầm ổn hơn trước rất nhiều.
Ngẫm lại cũng phải — ở thời đại này tuổi thọ bình quân của bách tính không cao, nam tử bình thường mười mấy tuổi đã phải gánh vác việc nhà, hai mươi mấy tuổi thì đã có người lập nghiệp thành công. Đường huynh cũng đã hơn hai mươi tuổi rồi.
"Trong nhà có gặp nạn gì không?"
"Nhà chúng ta ở cuối thôn, địa thế cao, ngược lại may mắn không bị ảnh hưởng, cả hai trận lũ lụt đều không làm gì được chúng ta."
"Vậy thì tốt, vậy thì tốt..." Lâm Giác vừa đi vừa gật đầu liên tục: "Nói đến đường huynh và đường tẩu thành thân cũng hai năm rồi phải không? Sao vẫn chưa có tin vui gì?"
“Xác nhận là duyên phận chưa tới.” Đường huynh trả lời mập mờ một câu rồi im lặng không nói gì thêm.
Rất nhanh bọn họ đã đến một mảnh ruộng đồng.
Đây là ruộng của nhà họ Lâm.
Đường huynh nhổ mấy cây rau dại bên cạnh bờ ruộng, dọn dẹp cỏ dại trong mương dẫn nước, lại chỉ huy Lâm Giác đào rộng chỗ hổng nối với khe Cát Dương ra, cho nước chảy vào ruộng. Đồng thời than phiền chỗ ruộng này không biết có chỗ hổng nào, lúc nào cũng bị rò rỉ nước, phải thường xuyên lấy thêm nước vào, nếu không sẽ bị khô ruộng.
Lâm Giác một bên nghe, một bên liếc mắt nhìn.
Thả nước xong lại phải cầm cuốc đắp lại chỗ hổng.
Dù cho là Kinh Thành danh thanh hiển hách, độc đấu Yêu Vương Lâm chân nhân, khi trở về quê hương, cũng phải làm việc nhà nông.
Đi một chuyến như làm việc, nhưng thật ra là đi dạo, chỉ là người nông dân không yên tâm về mùa màng của mình, sáng sớm trời đẹp ra ngoài đi bộ, tối đến sau bữa cơm ra ngoài tiêu cơm, thì cũng phải ra đồng, đi tới đi lui lại đi vào ruộng của mình, phải xem một chút hoa màu, liếc nhìn cỏ dại, lúc này mới yên lòng.
Hai người lại vác liềm, gánh cuốc trở về.
Hồ ly nhảy nhót theo sau lưng.
Đạo nhân quay đầu nhìn nó một cái.
“…” Được rồi, lại phải đi vá chỗ ruộng rỉ nước rồi.
Hồ ly đành dừng lại, vẫy tay quay lại.
Lâm Giác lúc này mới gánh cuốc đuổi theo đường huynh.
Đây là con đường hắn từng chăn trâu ngày trước.
Bây giờ bờ ruộng, con đường nhỏ vẫn không thay đổi, lão ngưu vẫn đang gặm cỏ trong núi, được một thiếu niên khác trông chừng, chỉ là thư sinh năm đó đã khác.
Lâm Giác chào hỏi lão ngưu.
Trên đường gặp không ít người trong thôn, Lâm Giác cũng chào hỏi lại. Tự nhiên cũng nghe thấy những lời bàn tán sau lưng bọn họ.
“Đây là người nhà họ Lâm kia sao?”
"Đúng đấy! Nghe nói trước kia hắn rời nhà, tu đạo thành tiên, bây giờ ở Kinh Thành, bao nhiêu đại quan coi hắn như thần tiên, muốn gặp cũng không dễ, ngay cả Hoàng Đế cũng phải tôn kính hắn!"
"Mấy năm trước, con trai nhà chủ thôn gặp Tà Thần, không cách nào trừ khử, chẳng phải là mời hắn về trừ giúp sao? Thần tiên cũng bị hắn chém chết!"
"Nghe nói trước kia hắn rời nhà nói là đi học, kỳ thật không có đi tìm thư viện mà là lên núi Y Sơn tu đạo, bây giờ sắp thành tiên rồi."
“Nghe nói hắn có thể mời được thiên binh thiên tướng...”
“Nghe nói người trong thôn đều đang bàn luận, muốn lập một tượng cho hắn trong miếu Tam Cô, để hắn ngồi vào sảnh đường.”
"Thần tiên sao lại còn phải gánh cuốc a..."
“Đây không phải là trường sinh bất lão rồi sao?”
"Ngươi đừng nói! Hồi trước, hắn vì chữa bệnh cho bác cả nhà hắn mà dám đi ngủ lại ở từ đường nhà họ Uông thôn Hoành, kết quả không chỉ ngủ qua đêm mà còn chẳng hề gì, hơn nữa ngày thứ hai nhà họ Uông còn mang cá mè và rượu đến đây cảm ơn hắn, khi đó ta liền biết, người này nhất định bất phàm!"
"Nghe nói Thư tam thúc bọn họ ra ngoài buôn bán gặp phải yêu quái, chỉ cần xưng tên 'Lâm chân nhân' là hữu dụng ngay!"
...
Bỗng nhiên họ thấy một sân nhỏ, có người đang đứng nhìn ra cổng.
Vẫn là những bức tường trắng mái ngói cong, bức tường đầu ngựa cao cao, gạch ngói đều rất mới, trong sân có một cây lớn.
So với lúc đầu thì đã tốt hơn rất nhiều.
Đường tẩu đứng ở cổng, giận dữ chỉ vào đường huynh: "Còn chưa hết năm, anh đi làm gì? Không biết tính toán sao? Lại còn dẫn cả tiểu thúc đi cùng, để người trong thôn thấy thì cười cho!"
Đường huynh thành thật không đáp lại. Cũng không biết phải đáp thế nào, mà lại anh cũng thấy vợ nói rất có lý.
"Tiểu thúc vào nhà ngồi đi, cái cuốc để đó cho tôi." Đường tẩu quay sang Lâm Giác thì đã đổi giọng tươi cười.
"Đường tẩu không cần khách khí, từ nhỏ ta và đường huynh đã như vậy rồi." Lâm Giác nói với đường tẩu.
Đường huynh nghe thấy câu này, hình như mới biết phải đáp lại như thế nào, lúc này mới quay đầu nói một tiếng: “Sao lại không?”
Lâm Giác cười đi vào nhà.
Hồ ly cũng nhảy nhót chạy theo, dùng ngôn ngữ tay chân vui vẻ nói cho Lâm Giác biết là mình đã sửa xong ruộng rồi.
Vị đường tẩu này là một cô nương tốt, hiền lành, đảm đang, đối xử với mọi người rất lịch sự, hơn nữa còn đến từ nhà họ Uông ở thôn Hoành. Hắn cùng Uông lão tiên sinh có quen biết, trước đây có viết thư cho Uông lão tiên sinh, còn có đề cập tới chuyện nếu như con cháu của nhà họ Uông làm quan ở triều mà có chuyện gì, nếu hắn ở Kinh Thành thì cứ đến tìm hắn.
Rất khó nói việc nhà họ Uông đưa con gái đến đây có phải là có chút liên quan đến tình cảm của Lâm Giác với Uông lão tiên sinh hay không.
Tóm lại, vị đường tẩu này đối với Lâm Giác rất khách khí.
Khách khí đến mức có vẻ hơi cung kính.
Lâm Giác có thể nhìn ra, đường tẩu không nghĩ nhiều, nàng làm như vậy hoàn toàn xuất phát từ ý tốt. Suy nghĩ của nàng cũng không thể trách cứ gì — bên ngoài đều truyền tiểu thúc tu đạo thành tiên, tuy bản thân tiểu thúc không thừa nhận nhưng thanh danh và địa vị của hắn ở Kinh Thành trong những năm gần đây và những tin đồn trừ yêu đều không phải là giả, một vị tiểu thúc như vậy hồi hương thì sao có thể để cho hắn phải làm việc được? Thân thích từ Kinh Thành xa xôi trở về thì sao có thể không chiêu đãi cho chu đáo được?
Chỉ là nàng quên mất một điều.
Bác cả, bác gái, đường huynh, Lâm Giác đều quen biết từ trước nàng rất lâu, còn sống ở đây trước nàng. Chỉ là về sau rời đi thôi.
Điều này không thể trách nàng.
Một điều đáng mừng là, giữa Lâm Giác với bác cả, bác gái và đường huynh vẫn có tình thân, có ký ức chung làm điểm tựa. Vì vậy cái tên “Lâm chân nhân” này tạm thời không thể khiến cho mối quan hệ chung sống của họ có quá nhiều thay đổi.
Ít nhất là tạm thời.
Lâm Giác ở lại nhà ba ngày.
Ba ngày sau, hắn lại phải rời đi.
“Phong tục tập quán ngày nay càng lúc càng kém, thiên hạ càng lúc càng bất an, giống như nhà cửa trong thôn mấy tháng trước, chỉ có xây lại mới có thể đổi được tình cảnh mới. Những cuộc nổi loạn nhỏ ở các nơi e là sẽ bắt đầu ngay thôi, thiên hạ đại loạn cũng chỉ trong vài năm tới. Đường huynh nhớ lấy, đừng có ra ngoài buôn bán nữa, cứ ở nhà làm nông, sống tốt cuộc đời mình, giữ bình an là được.” Lâm Giác dặn dò, đặc biệt nhìn đường tẩu: “Trong thôn có miếu Tam Cô, Tam Cô là một vị thần linh rất có đức hạnh, mà hơn nữa, mà hơn nữa Ngọc Giám Đế Quân tọa hạ Ý Ly Chân Quân đã từng đáp ứng với ta, phái thần binh thiên tướng bảo vệ thôn Thư trong vòng trăm năm. Trong vòng trăm năm này dù cho thiên hạ có loạn lạc thế nào, yêu ma quỷ quái ngoài kia có hoành hành ra sao thì thôn Thư vẫn sẽ được an bình.”
Nghe thấy những lời này, ai nấy đều kinh ngạc.
Đó chính là Ngọc Giám Đế Quân, Ý Ly Chân Quân.
Nơi này là đạo trường phía nam của Ngọc Giám Đại Đế, ai mà không biết đại danh của Ngọc Giám Đại Đế và Ý Ly Chân Quân, thậm chí nhiều người còn dâng hương, trước bái Ngọc Giám Đại Đế rồi mới bái thiên Ông.
Hai vị này đều là những vị thần tiên mà họ vừa mới bái lạy đó sao!
Bác cả và bác gái nhìn nhau, không lên tiếng.
Đường tẩu thì ngơ ngác mở to mắt.
Chỉ có đường huynh nghe theo nội tâm, mở miệng hỏi: "Ngươi thật sự thành tiên rồi sao?" "Ta vẫn chưa." Lâm Giác trả lời cặn kẽ, từ trong túi vải lấy ra mấy cái bình nhỏ, đưa cho bọn họ, "Cái bình màu trắng này, giống như năm ngoái, là t·h·i·ê·n Địa linh dịch, mỗi ngày dùng một giọt, pha với nước uống, nhớ là mở ra rồi thì dùng nhanh, nếu không linh vận sẽ tan biến dần. Cũng đừng cất đi không nỡ uống. Người bạn của ta đã rời đi rồi, loại t·h·i·ê·n Địa linh dịch ôn hòa như vậy, sau này cũng khó mà có nữa." Đại bá đại nương đưa tay nhận lấy. "Đây là Hộ Tâm Đan, nếu đường huynh đi bên ngoài, lỡ bị yêu quỷ mê hoặc, ăn một viên là có thể tỉnh táo lại ngay." "Đây là Kim Quang Đan, ăn vào có thể giúp kim quang hộ thể, có thể tránh bị yêu quỷ gây h·ạ·i." "Hai loại này đều chỉ có ba viên, đều là vì trong linh đan có chứa kim thạch, không phải bất đắc dĩ thì không thể ăn bừa. Ăn một viên, ít nhất cũng phải nửa năm sau mới có thể ăn viên thứ hai. Cũng phải cất giữ cẩn thận, tránh cho bị trẻ con trong nhà p·h·át hiện, vô tình nuốt phải." "Đây là Toàn Quy Đan, chỉ có hai viên, ăn vào trị được ù tai hoa mắt, đại bá đại nương có thể chờ lớn tuổi một chút rồi hãy ăn, khi ăn tốt nhất là dùng r·ư·ợ·u mạnh để uống cùng, để tránh kim thạch gây t·r·ú·n·g đ·ộ·c." "Đây là Thục Lộc Đan..." "Vẫn là hai viên, ha ha, ăn vào trị được chứng hiếm muộn." Lâm Giác cười ha ha một tiếng, nhìn về phía đường huynh đường tẩu: "Ta cũng không biết là do ai có vấn đề, nên mời hai người mỗi người ăn một viên, thuốc này ôn hòa, không có kim thạch, cứ nuốt thẳng là được." Đường huynh đường tẩu nghe vậy vừa kinh ngạc vừa x·ấ·u hổ thẹn thùng, mặt ai cũng đỏ ửng, nhưng vẫn nhận lấy bình đan. "t·h·i·ê·n hạ sắp loạn rồi, mong mọi người cẩn t·h·ậ·n làm việc, giữ được thân mình là quan trọng nhất." Lâm Giác nói, "Ta đi đây, lần sau trở về, không biết là khi nào." "Ngươi cũng phải bảo trọng nhé!" "Nhớ là đừng đấu với mấy con yêu quái kia!" Đại bá đại nương vội vàng đứng lên, đều rất luyến tiếc. Đường huynh muốn nói lời từ biệt, lại hận mình ăn nói vụng về. Ngược lại đường tẩu lo việc nhà sốt ruột, vội vàng mở miệng: "Tiểu thúc nếu đã thành tiên rồi, thì nhớ phù hộ cho con cháu nhà ta!" Lâm Giác ngẩn người một chút, hồi lâu mới gật đầu: "Nhất định..." Lập tức đi ra ngoài, gọi cò trắng. Trong lòng rất nhiều cảm xúc, cũng theo cò cưỡi mà bay đi, lên trời cao, còn ở phía dưới trong thôn, không ngờ có người thật sự coi hắn như thần tiên mà q·u·ỳ lạy. Đạo nhân nhìn chằm chằm phía dưới, thất vọng mất mát. Cuối cùng cũng chỉ hóa thành tiếng thở dài, tan vào đám mây trắng bên cạnh.