**Chương 292: Thăm dò**
"Lão Tề, lão Tề, tỉnh lại, húp cháo nào."
"Cút!"
Trong phòng chính của Chúc gia tiểu viện, chiếc bàn vuông gỗ cũ kỹ, lớp sơn màu đỏ son đã bong tróc loang lổ. Trên bàn, chỉ có Chu Cửu Âm và t·h·iếu niên Chúc An đang húp bát cháo ngô nóng hổi, ăn kèm với dưa muối giòn tan.
Chu Cửu Âm: "Vương Thủ Bình là thúc thúc của ngươi, vì sao không mang họ Chúc?"
t·h·iếu niên t·r·ả lời: "Ta và Vương thúc không có quan hệ huyết th·ố·n·g. Nói thế nào nhỉ, với người lớn tuổi, ta đều gọi là thúc thúc, còn bọn hắn thì gọi ta là cháu."
Chu Cửu Âm gật đầu: "Đã hiểu."
t·h·iếu niên cười nói: "Khi còn bé, nhà ta ở Khê hạng, cách Nha hạng không xa, khi ấy nhà Vương thúc là hàng xóm của nhà ta."
Chu Cửu Âm nói với giọng sâu xa: "Ta thấy Nha Thự có rất nhiều phòng t·r·ố·ng không dùng đến."
t·h·iếu niên ngượng ngùng nói: "Hai vị thần thám vốn nên ở Nha Thự, nhưng giờ lại ở nhà ta, như vậy Vương thúc có thể dựa vào việc này để xin cấp tr·ê·n một khoản trợ cấp."
Chu Cửu Âm: "Vương thúc của ngươi đối xử với ngươi thật tốt, hắn không có thê t·ử hay nhi nữ sao?"
t·h·e·o lý mà nói, với một khoản trợ cấp không nhỏ, Vương Thủ Bình hẳn phải gọi Chu Cửu Âm và Tề Khánh t·ậ·t đến nhà hắn ở mới hợp với lẽ thường tình.
t·h·iếu niên lắc đầu: "Cha mẹ của Vương thúc đều đã mất, mấy năm trước hắn ra ngoài xông pha, học được một thân võ nghệ. Năm năm trước, sau khi trở về quê hương, bằng vào một tay k·i·ế·m t·h·u·ậ·t đạt đến cảnh giới hóa cảnh tuyệt luân, được Nha Thự coi trọng, trực tiếp phong làm bộ đầu."
"Mấy năm nay, người làm mối đến nhà Vương gia nhiều đến nỗi suýt đ·ạ·p nát cả ngưỡng cửa, nhưng Vương thúc vẫn luôn từ chối, đến giờ vẫn một thân một mình."
"Không ai biết vì sao Vương thúc không cưới vợ."
Chu Cửu Âm hiếu kỳ hỏi: "Cha mẹ của Vương thúc mất như thế nào?"
t·h·iếu niên: "Vương thúc năm nay 36 tuổi, cha hắn mất sớm, đã được 32, 33 năm rồi, mẹ ta kể khi đó Vương thúc còn rất nhỏ, còn mặc tã."
"Cha của Vương thúc là do bệnh phong thấp mà t·ự s·át, ở chỗ chúng ta rất nhiều người lớn tuổi đều mắc bệnh phong thấp."
"Mẹ ta cũng bị, x·ư·ơ·n·g cốt đau nhức như bị hàng vạn con kiến g·ặ·m nhấm, cũng chỉ có buổi trưa, hoặc là ba tháng mùa hè mới dễ chịu một chút."
"Còn mẹ của Vương thúc, là bị c·hết cóng."
"Vào mùa đông năm Vương thúc chín tuổi, Hoàng Tuyền huyện tr·ê·n trời đổ xuống một trận bão tuyết lớn, làm sập rất nhiều ngôi nhà lâu năm không được tu sửa."
"Mấy gian phòng của nhà Vương thúc đều sập hết."
"Ngay đêm hôm đó, mẹ của Vương thúc liền bị c·hết rét."
— — Sau khi uống ba bát cháo ngô lớn, Chu Cửu Âm cảm thấy trong bụng ấm áp dễ chịu, liền vào đông sương phòng của Chúc gia, lên giường ngủ.
Còn t·h·iếu niên Chúc An thì vác sọt, cầm liềm và cuốc nhỏ ra cửa, chuẩn bị lên núi đào dược liệu.
Không biết đã ngủ bao lâu, trong lúc mơ màng, Chu Cửu Âm đang nằm tr·ê·n g·i·ư·ờ·n·g đất, lông tơ mềm mại tr·ê·n cánh tay bất ngờ dựng đứng lên, da cũng nổi lên một lớp da gà lít nhít.
Chu Cửu Âm đột nhiên mở mắt.
Con ngươi màu vàng kim pha lẫn huyết sắc, hai viên xích đồng thon dài nhìn chằm chằm vào cửa sổ.
Cũng không biết là chạng vạng hay màn đêm đã buông xuống, tóm lại bên ngoài phòng rất tối, trong phòng cũng một mảnh tối tăm.
Chu Cửu Âm nhìn thấy, ở một góc cửa sổ có một cái lỗ nhỏ, giống như bị người ta dùng ngón tay đ·â·m thủng.
Trong lỗ, bất ngờ có một con ngươi của người!
Chu Cửu Âm nhảy xuống g·i·ư·ờ·n·g, k·é·o mạnh cửa phòng ra.
Sương mù quá dày đặc, bao phủ cả tiểu viện của Chúc gia, đến nỗi phòng chính và tây sương phòng ở gần đó cũng trở nên mơ hồ không rõ.
Chúc An còn chưa trở về, tr·ê·n mặt đất trước cửa sổ đông sương phòng cũng không có dấu chân.
"Nhìn lầm rồi sao? Không thể nào!"
Bản thân chính là Lục Địa Thần Tiên, dù cho hoàn cảnh có tối tăm đến đâu, cũng tuyệt đối không thể hoa mắt.
Vừa rồi, bên ngoài cửa sổ x·á·c thực có một người đứng đó, ghé sát con ngươi vào vết nứt kia, nhìn trộm vào trong phòng, nơi một người một rắn đang say ngủ.
Nhưng khí ẩm nặng như vậy, mặt đất đều ướt sũng, Chu Cửu Âm và Tề Khánh t·ậ·t dù là Lục Địa Thần Tiên, nếu không cố ý, cũng sẽ để lại dấu chân.
"Vì sao không có dấu chân?"
"Chẳng lẽ kẻ th·e·o dõi, là bay lơ lửng? !"
Chu Cửu Âm trở về phòng đ·á·n·h thức Tề Khánh t·ậ·t, hai người rửa mặt qua loa, đang chuẩn bị ra cửa đi đến Nha Thự, thì t·h·iếu niên Chúc An trở về.
Trong sọt toàn là dược liệu, ống quần bị sương sớm thấm ướt, trong tay cầm th·e·o hai gói giấy dầu.
"Hàn đại ca, Trần đại ca, ta mua gà quay và t·h·ị·t b·ò kho tương, ăn xong rồi hãy đi Nha Thự."
t·h·iếu niên có lòng tốt, một người một rắn cũng không t·i·ệ·n từ chối.
Chờ ăn xong bữa tối, trời đã tối hẳn, cáo biệt t·h·iếu niên, một người một rắn rời khỏi nhà.
Ban đêm ở Hoàng Tuyền huyện, ấn tượng đầu tiên của Chu Cửu Âm và Tề Khánh t·ậ·t, chính là tối, tối đến mức khiến người ta cảm thấy áp lực, ngạt thở.
Đừng nói là dải ngân hà sáng chói, ngay cả một tia sáng nhỏ cũng không thể nhìn thấy, trong lòng dường như bị đè nặng bởi một tòa núi lớn nguy nga.
Tối thì thôi đi, nhưng sương mù lại quá dày đặc.
Ánh sáng của đèn l·ồ·ng, có thể dễ dàng xua tan bóng tối, nhưng lại không thể xua đi sương mù.
Một người một rắn, mỗi người cầm một chiếc đèn l·ồ·ng, miễn cưỡng chỉ có thể chiếu rõ khoảng cách nửa trượng trước mặt, ngoài nửa trượng, một mảnh đen nhánh đặc quánh.
Lúc đi đường, Chu Cửu Âm và Tề Khánh t·ậ·t chỉ có thể nghe được tiếng bước chân của chính mình.
Từ sâu trong màn sương, thỉnh thoảng vọng lại tiếng mèo kêu thê lương, khiến người ta sởn cả gai ốc.
Một canh giờ sau, một người một rắn đi đến đại viện của huyện nha.
"Vương Thủ Bình, Vương bộ đầu của các ngươi đâu?"
Chu Cửu Âm bắt lấy một tên bộ k·h·o·á·i trực ca đêm để hỏi.
Người kia t·r·ả lời: "Sau khi ăn cơm tối, đã ra ngoài tuần tra, hai vị thần thám đã ăn gì chưa? Nếu chưa, ta sẽ bảo sư phụ làm."
Chu Cửu Âm: "Ăn rồi, pha một bình trà nóng, đưa đến gian phòng hôm qua."
"Được rồi."
Nửa canh giờ sau.
Sau khi thoải mái uống hai ấm trà nóng, Chu Cửu Âm và Tề Khánh t·ậ·t tiếp tục xem hồ sơ vụ án thứ 54.
t·h·i t·hể thứ 54 tên là Lý Nhất t·h·i·ê·n, không phải người ở Hoàng Tuyền huyện, mà là người ở Lý gia bãi, là một lão n·ô·ng dân quanh năm trồng trọt.
Lý gia bãi, cách Hoàng Tuyền huyện bốn mươi dặm đường.
Lý Nhất t·h·i·ê·n c·hết vào thời điểm thu hoạch vụ mùa.
Bị h·ung t·h·ủ của vụ án g·iết người liên hoàn chế thành người rơm, cắm ở trong ruộng của Lý gia.
Hung thủ lấy đi cả cái đầu của Lý Nhất t·h·i·ê·n.
Đợi Vương Thủ Bình dẫn một đám bộ k·h·o·á·i đ·u·ổ·i tới Lý gia bãi, tr·ê·n t·hi t·hể Lý Nhất t·h·i·ê·n sớm đã đậu đầy quạ đen.
Toàn bộ t·hi t·hể bị mổ đến không còn hình người, chỉ còn lại một bộ x·ư·ơ·n·g m·á·u me đầm đìa.
Khi xem đến vụ án thứ bảy mươi sáu, Chu Cửu Âm cảm thấy đói bụng.
Giờ chắc khoảng canh ba, ngọn nến đã cháy hết một cây, đang cháy đến cây thứ hai.
"Đi, đi xem nhà ăn còn gì ăn không."
Chu Cửu Âm gọi Tề Khánh t·ậ·t, hai người xách một ngọn đèn l·ồ·ng, rời khỏi phòng.
Tề Khánh t·ậ·t: "Sắp xem xong rồi, cố nhịn thêm mấy đêm nữa, mắt ta sắp mù rồi."
Chu Cửu Âm: "Sáng mai bảo đại sư phó chuẩn bị cho ngươi một bàn xào lăn với rau húng chó."
Tề Khánh t·ậ·t: "Rau húng chó có thể làm sáng mắt sao?"
Chu Cửu Âm: "Hỏi ta làm gì? Ta làm sao biết!"
Nhà ăn của Nha Thự.
Một người một rắn lén lút tìm k·i·ế·m.
"Chỉ có đồ ăn chín và bánh màn thầu nguội."
Chu Cửu Âm đưa đèn l·ồ·ng cho Tề Khánh t·ậ·t.
Sau đó, tách đôi hai cái bánh bao chay, kẹp vào mấy miếng t·h·ị·t b·ò chín, lại phết thêm ớt bột và dầu ớt.
Vị thơm giòn của màn thầu, mùi thơm của t·h·ị·t b·ò, vị cay tê của dầu ớt, vừa cho vào miệng, ngon không thể tả.
Hai người vừa ăn vừa đi về, hai má đều phồng lên.
"Cọt kẹt."
Tề Khánh t·ậ·t đi phía trước, đẩy cửa phòng ra, trong nháy mắt, cả người hắn sững sờ tại chỗ.
"Sao vậy?"
Chu Cửu Âm thò đầu ra từ vai Tề Khánh t·ậ·t, nhìn vào trong phòng.
Chỉ thấy tr·ê·n bệ cửa sổ, mọc ra một cái đầu người đẫm m·á·u.
