**Chương 247: Ta làm huyện thái gia những năm kia 17**
Phục Linh năm thứ 20, mùng hai tháng sáu, phía chân trời mùa đông ẩn hiện sắc trắng bạc.
Võ gia Nhị Lang thống lĩnh một đội nhân mã rời khỏi huyện thành Tương Tú.
Tiêu sư cùng với Võ Nhị Lang tổng cộng 47 người, ngựa có 10 con, mỗi cỗ xe ngựa đều chở ba chiếc rương gỗ lim được dán kín bằng giấy, khóa chặt bằng sắt.
Chuyến tiêu này đi đến Xuân Trúc phủ, lộ trình không xa, nhưng tiền đặt cọc lên tới 2 vạn lượng bạc trắng, phí hộ tống cũng là 2 ngàn lượng.
Cái gọi là tiền đặt cọc, là do Hổ Uy tiêu cục đem 2 vạn lượng bạc đến huyện nha, đảm bảo hàng hóa không bị mất mát trên đường vận chuyển.
Nếu hàng hóa mất, huyện nha sẽ đem tiền đặt cọc bồi thường cho thương gia.
Còn phí hộ tống, thì rất dễ hiểu, chính là tiền công vất vả mà các thương gia kiếm được.
Đương nhiên, muốn nhận được tiền công vất vả, điều kiện tiên quyết là vận chuyển tiêu thành công đến nơi, nếu thất bại, cho dù may mắn sống sót dưới đao của sơn phỉ, cũng không có nửa đồng tiền phí hộ tống nào để nhận.
2 vạn lượng tiền đặt cọc, 2 ngàn lượng phí hộ tống!
Gia nhập Hổ Uy tiêu cục đã hai năm đằng đẵng, không biết đã áp tải bao nhiêu chuyến tiêu, nhưng Võ Nhị Lang vẫn là lần đầu tiên áp tải chuyến tiêu có giá trị lớn như vậy.
Nghĩ đến hàng hóa trong 30 chiếc rương gỗ đựng son môi, không phải lụa là gấm vóc thì cũng là dược liệu quý hiếm.
Một chút sơ suất cũng không được phép.
Ước chừng một lúc sau.
Đoàn người vừa rẽ qua khúc quanh núi, phía trước trên đường quan đạo bất ngờ bị chặn ngang bởi hai cây đại thụ.
"Dừng lại!"
Võ Nhị Lang tay trái khẽ nắm chuôi cương đao bên hông, đồng thời giơ cao cánh tay phải.
Cả đội nhân mã chầm chậm dừng lại.
"Tiêu đầu, là sơn phỉ sao?"
"Tám chín phần mười."
Võ Nhị Lang nhìn quanh bốn phía bằng đôi mắt to dưới hàng lông mày rậm.
Hai bên rừng rậm không lọt qua một tia sáng, lộ ra vẻ u tịch âm u.
Gió rừng lạnh thấu xương thổi qua, trên da thịt trần trụi của Võ Nhị Lang, lập tức nổi lên một tầng da gà chi chít.
Trầm ngâm một lát, Võ Nhị Lang ôm quyền hướng ra ngoài ba trượng, nơi có hai cây đại thụ, lớn tiếng nói: "Hợp ta!"
(Hợp ta một tiếng tiêu xa đi, nửa năm giang hồ bình an về.)
Hợp ta, là khẩu hiệu của tiêu sư khi hành tẩu giang hồ, ý là hợp hòa khí, hòa khí sinh tài, kết giao bằng hữu.
Rất nhanh, tiếng bước chân đạp lá mục vang lên, một vị hán tử khôi ngô thân dài tám thước, mặc áo vải thô, từ trong rừng rậm tối tăm đi ra.
Đợi khi xuống quan đạo, hán tử vung thanh kim đao to lớn, đứng giữa quan đạo, khí thế hiên ngang như một người trấn giữ quan ải, vạn người không thể qua.
Hán tử vác thanh Khai Sơn đao nặng nề mà sáng như tuyết trên vai phải, đưa tay trái vuốt đũng quần.
Lập tức, nhe ra hàm răng vàng khè mọc xiêu vẹo, cười nói với Võ Tòng: "Hợp ta!"
"Tiêu đầu vất vả."
Võ Tòng: "Đương gia vất vả."
Hán tử: "Xin hỏi tiêu đầu dựa vào cái gì để kiếm cơm?"
Võ Tòng: "Không dựa vào đao kiếm quyền cước, dựa vào tứ đại danh sơn để kiếm cơm."
"Bằng hữu đến, có núi vàng núi bạc."
"Ta đối đãi bằng hữu, nặng như Thái Sơn."
"Bằng hữu gặp gỡ, như tụ tại Lương Sơn."
"Ha ha ha ~ "
Hán tử cười lớn, "Xin hỏi tiêu đầu, ăn cơm của ai?"
Võ Tòng: "Không ăn cơm của chưởng quỹ tiêu cục, cũng không phải cơm của cha mẹ, mà là ăn cơm của bằng hữu."
Nói xong, Võ Nhị Lang lấy ra một túi tiền từ trong tay áo, ném cho hán tử.
Bàn tay to ráp vững vàng đón lấy túi tiền căng phồng.
Hán tử ước lượng hai lần, toàn bộ đều là tiếng va chạm của bạc vụn, không lẫn nửa đồng tiền nào.
Ước chừng có đến ba bốn mươi lượng.
Nhét túi tiền vào ngực, hán tử sảng khoái, lập tức huýt sáo.
Ngay tức khắc, từ hai bên rừng rậm, tám chín mươi tên sơn phỉ tráng kiện lao ra.
Đông nghịt người, khiến không ít tiêu sư kinh hãi, da đầu tê dại.
Hai cây cổ thụ chắn đường nhanh chóng được dọn đi.
Hán tử ôm quyền hướng Võ Tòng, "Bằng hữu, thuận buồm xuôi gió."
Võ Tòng chắp tay, "Đương gia vui vẻ bình an."
Mặt trời lên cao.
Đoàn người lại một lần nữa dừng lại.
Phía trước trên quan đạo có một cây đại thụ nằm chắn ngang.
Trên thân cây to như miệng vò, một lão nhân 60 tuổi đang ngồi, rít thuốc lá sợi.
Võ Nhị Lang lại một lần nữa chắp tay, "Hợp Ngô...~ "
— —
Phục Linh năm thứ 20, mùng hai tháng sáu.
Từ Khê trấn, trực thuộc huyện Tương Tú.
Mặt trời chói chang treo trên đỉnh đầu.
Bên cạnh quan đạo cách tiểu trấn ba dặm.
Hàn Hương Cốt, Hồ Trùng, và Tình Ngọ nhảy xuống ngựa.
Tình Ngọ buộc ngựa, Hàn Hương Cốt cởi bỏ quần áo trên người, Hồ Trùng thì chuẩn bị cành mận gai đã được buộc thành bó, làm đạo cụ phụ trợ cho vị huyện lệnh thanh niên.
"Tê, đau thật đấy."
Hàn Hương Cốt nhếch miệng.
"Đại nhân, có cần thiết phải làm vậy không?"
Tình Ngọ rất không hiểu.
Hàn Hương Cốt: "Sự tình có thể làm rối tinh rối mù, nhưng lời nói nhất định phải hoa mỹ."
"Tình Ngọ, a dua nịnh hót là một môn học vấn lớn, ngươi có thể không học, nhưng nhất định phải biết."
Tình Ngọ ngẩn ra một chút, hiếu kỳ hỏi: "Đại nhân, tại sao chúng ta không thể dậy sớm, bây giờ mặt trời chói chang như vậy."
Hồ Trùng: "Tiểu tử ngốc, buổi sáng dân chúng bận rộn xuống đồng, lên núi, lo lắng thu hoạch hoa màu, hái dược liệu."
"Giờ này giữa trưa, chẳng phải mọi người đều trở về dùng bữa sao."
"Nhớ kỹ, hát cái gì không quan trọng, hát có hay không cũng không quan trọng, có người xem hay không rất quan trọng, người xem có phải dân chúng hay không là quan trọng nhất."
Tình Ngọ: "Hồ đại nhân, có người xem hay không rất quan trọng, điểm này ta hiểu; người xem có phải dân chúng hay không là quan trọng nhất, câu này nghĩa là gì?"
Hồ Trùng: "Sĩ tộc giai cấp đều là những kẻ tinh ranh, đám dân chúng ngu muội ở tầng lớp thấp mới dễ lừa gạt, hiểu không?"
Tình Ngọ nửa hiểu nửa không, "Đều nói con nhà nghèo sớm biết lo liệu việc nhà, có thể cái gọi là lo liệu, chẳng qua là cắt cỏ cho heo ăn, xuống đất trồng hoa màu."
"Phàm là những đứa trẻ sớm biết lo liệu việc nhà, tất cả không ngoại lệ đều lộ ra vẻ nhát gan, đàng hoàng chất phác, đối với nhân tình thế thái dốt đặc cán mai."
"Cái gọi là chịu khổ nhọc, phẩm đức tốt đẹp, trong mắt đám trẻ con sĩ tộc giai cấp, cũng chỉ là một gốc rau hẹ đang vươn lên."
Hàn Hương Cốt cười nói, "Trẻ con dễ dạy."
Tình Ngọ cười ngây ngô, sờ đầu.
Đợi Hồ Trùng đổ máu người trong bình sứ lên lưng và cành mận gai.
Tình Ngọ ở lại trông ngựa.
Hàn Hương Cốt dẫn theo Hồ Trùng đi về phía Từ Khê trấn.
— —
Tư gia lão gia tử cảm thấy trời đất như sụp đổ.
Đứa con trai duy nhất Tư Ngang, cùng con dâu, cháu gái, đều c·hết sạch.
Không chỉ bị thiêu thành than cốc, mà đứa cháu gái yêu quý mới sáu tuổi, lại bị đám sơn phỉ đáng chém ngàn đao kia cắt đầu, treo trên sào tre cao.
Từ Khê trấn, Tư gia phủ đệ.
Trong linh đường bày biện hai lớn một nhỏ, ba cỗ quan tài.
Tư gia lão thái thái dáng vẻ tiều tụy, đôi mắt già nua mờ mịt, gần như đã khóc mù, đang đốt vàng mã cho con trai, con dâu, cháu gái.
Tư gia lão gia tử ngồi trên ngưỡng cửa, cúi đầu, giống như đã ngủ thiếp đi.
"Lão gia, lão gia, đến rồi! Đến rồi!"
Một người hớt hải chạy vào.
Tư gia lão gia tử ngẩng khuôn mặt đầy nếp nhăn, giọng khàn khàn hỏi: "Ai đến?"
"Huyện... Tân nhiệm huyện lệnh! Huyện thái gia đến rồi!"
— —
Ngoài Tư gia phủ đệ, vây đầy cư dân Từ Khê trấn, ai nấy đều xôn xao.
Ánh mắt mọi người, đều đổ dồn vào vị thanh niên huyện lệnh đang vác trên lưng bó cành mận gai.
Cành mận gai ma sát, đâm thủng da thịt sau lưng thanh niên huyện lệnh.
Máu tươi chảy tràn, đặc quánh trên lưng, nhuộm đỏ cành mận gai.
Cảnh tượng đập vào mắt mà giật mình.
Nhìn thôi đã thấy đau, máu thịt be bét, khiến đôi mày kiếm của thanh niên huyện lệnh không khỏi nhíu lại.
Trong lòng đám dân trấn, nổi lên sự kính trọng.
