**Chương 285: Bạch Thất Chi Loạn (Thượng)**
Năm Phục Linh thứ 23 nước Ngụy, ngày 23 tháng 9.
Cuối canh hai, đầu canh ba, Chu Cửu Âm và Tề Khánh t·ậ·t rời khỏi Mã gia thôn, tiếp tục lên đường.
Trăng lên cao, treo giữa trời, t·h·i·ê·n địa không còn đen đặc như mực.
Hai thớt Hãn Huyết Bảo Mã thong dong, không hề chạy gấp, gió lạnh thổi tung y phục và tóc đen của một người một rắn.
Chu Cửu Âm nhìn về phía Tề Khánh t·ậ·t, hiếu kỳ hỏi: "Lão Tề, ngươi có biết vị lão thái thái trong miệng 'người h·e·o' kia là vật gì không?"
Vừa rồi trong trạch viện nhà họ Vương, khi câu chuyện đến hồi kết, thần trí của lão thái thái đã bị hoảng sợ nuốt trọn, bắt đầu nói năng lảm nhảm, khiến Chu Cửu Âm nghe xong mơ hồ.
Tề Khánh t·ậ·t giải thích: "Người là gì thì ta còn biết, còn về h·e·o, trong một số ghi chép cổ văn, nó là biệt danh của h·e·o rừng, nhưng người và h·e·o này hợp lại, thì ta không rõ."
Chu Cửu Âm: "Lão thái thái nói cả huyện Kỳ đều c·hết sạch."
Tề Khánh t·ậ·t đính chính: "Không phải cả huyện Kỳ, mà là cả châu Lệ, không phải người, mà là 'người h·e·o'."
Nước Ngụy tổng cộng có mười ba châu, còn Tố quốc lớn hơn một chút, có mười bảy châu, Lệ Châu là một trong số đó.
Chu Cửu Âm: "Chẳng lẽ 'người h·e·o' này, là một loại si mị võng lượng nào đó? Yêu ma quỷ quái?"
Tề Khánh t·ậ·t: "Đừng đoán mò, hai ba ngày nữa, chúng ta có thể đến địa phận Lệ Châu, đến lúc đó mắt thấy mới là thật, chẳng phải sẽ biết 'người h·e·o' rốt cuộc là thứ gì sao?"
Mã gia thôn thuộc châu Đùa, nằm ở vùng biên giới, đi về phía bắc hơn trăm dặm đường núi, là có thể vào Lệ Châu.
Ngày 25 tháng 9, trời đổ mưa thu tí tách.
Cái lạnh thấu x·ư·ơ·n·g, len lỏi vào tận trong x·ư·ơ·n·g người.
Chu Cửu Âm và Tề Khánh t·ậ·t cưỡi ngựa, đều che ô giấy dầu, vào sáng sớm ngày 25, tiến vào địa phận Lệ Châu.
"Nam Chúc!"
Tề Khánh t·ậ·t bỗng nhiên lên tiếng, giơ tay phải, ngón trỏ chỉ về phía trước.
Chu Cửu Âm đang nhắm mắt lắng nghe tiếng mưa rơi liền mở mắt, nhìn theo hướng ngón tay của thanh y.
Chỉ thấy phía trước con đường cổ đạo lầy lội, trong những khe rãnh nhỏ dài ngoằn ngoèo như rắn, đang chảy dòng nước đỏ thẫm.
Đáng lẽ phải là nước mưa màu vàng đục.
"m·á·u sao?"
Một người một rắn phút chốc tỉnh táo, mang theo một tia cảnh giác hiếm thấy, thúc ngựa tiếp tục tiến về phía trước.
m·á·u trong khe rãnh, màu sắc càng ngày càng đậm, dần dần biến thành đỏ thẫm đáng sợ.
Chu Cửu Âm và Tề Khánh t·ậ·t đột nhiên cùng nhau ghìm chặt dây cương.
Chu Cửu Âm quay đầu sang trái, Tề Khánh t·ậ·t thì quay sang phải, cả hai đều nhìn về phía núi rừng trong màn mưa.
Trong núi rừng, cây cổ thụ che trời, mưa rơi lá vàng.
Trên mỗi nhánh cây, đều treo từng con rắn đẫm m·á·u.
Nhiều vô kể, rắn rết lít nha lít nhít quấn quanh mỗi nhánh cây, nhỏ xuống thứ nước tanh hôi, gần như biến cánh rừng thành một đầm lầy h·ôi t·hối.
May mà đang là cuối thu, nếu là giữa hè, chắc hẳn trong rừng này, ruồi nhặng sẽ tụ lại thành biển, giòi bọ chất thành núi.
Một người một rắn thu ánh mắt lại, nhìn nhau.
Chu Cửu Âm: "Là rắn, tuyệt đối là rắn, khẳng định là rắn!"
Tề Khánh t·ậ·t thần sắc ngưng trọng gật đầu, "Đúng, là rắn, không phải ruột!"
Một người một rắn lại tiếp tục lên đường.
Tiến lên chưa đến ngàn trượng, cảnh tượng trước mắt khiến cho Chu Cửu Âm và Tề Khánh t·ậ·t, dù là hai vị Lục Địa Thần Tiên, cũng không khỏi hít sâu một hơi.
Hai bên đường cổ chất đống hai ngọn núi cực cao.
Không đúng, không phải núi, mà là dãy núi non trùng điệp kéo dài.
Hai dãy núi này kẹp chặt con đường cổ đạo ở giữa.
Dãy núi này rất kỳ quái, đặc biệt quỷ dị, lại được tạo thành từ huyết n·h·ụ·c chồng chất.
Trong mắt Chu Cửu Âm, đồng tử đỏ rực sáng lên, "Là h·e·o, tuyệt đối là h·e·o, khẳng định là h·e·o."
Tề Khánh t·ậ·t gật đầu đồng ý: "Đúng, là h·e·o, không phải người."
h·e·o ở đây không phải là h·e·o rừng theo ghi chép cổ văn mà Tề Khánh t·ậ·t nói, mà là một loại tinh quái nào đó.
Loại tinh quái này rất giống người.
Dãy núi, chính là được đắp lên từ t·h·i t·hể của h·e·o.
Hàng loạt t·h·i t·hể, nhiều vô số kể, nhiều đến mức Chu Cửu Âm và Tề Khánh t·ậ·t không biết nên dùng mười vạn, trăm vạn, hay ngàn vạn để bao quát cho hết.
t·h·i t·hể tinh quái lít nha lít nhít, tầng tầng lớp lớp chồng chất lên nhau, tạo thành hai dãy núi trải dài vô tận.
Không chỉ nước mưa bị nhuộm đỏ, mà ngay cả đường cổ đạo cũng biến thành màu đỏ thẫm.
Móng ngựa chà đ·ạ·p mặt đường đỏ thẫm trơn trượt, khó khăn tiến về phía trước.
Trong dãy núi huyết n·h·ụ·c, mọc ra vô số cánh tay giương nanh múa vuốt.
Loài h·e·o này rất giống người, sau khi c·hết, da thịt trần trụi lộ ra ngoài, có màu tro tàn, có màu xanh lam.
"Người h·e·o, người h·e·o, không biết là ai đặt tên cho loại tinh quái này, thật c·h·í·nh x·á·c."
"Giống người mà lại gọi là h·e·o."
Tề Khánh t·ậ·t lẩm bẩm: "Người tức là h·e·o, không đúng, phải là bách tính tức súc vật."
— —
Một người một rắn theo đường cổ đạo tiến thẳng về phía huyện Kỳ.
Dọc đường, dãy núi huyết n·h·ụ·c gần như không đứt đoạn, kéo dài liên miên.
Trên đường, Chu Cửu Âm và Tề Khánh t·ậ·t còn thấy một gốc cây rất quỷ dị ở cửa một thôn trang.
Trên cây cổ thụ phơi rất nhiều quần áo.
Nước mưa xối lên quần áo, nhỏ xuống không phải nước mưa, mà là huyết thủy.
Trong màn sương mỏng, cây cổ thụ mờ mờ ảo ảo, một người một rắn đứng dưới tán cây, ngẩng đầu nhìn lên.
Chu Cửu Âm: "Đây không phải da lột, mà là quần áo."
Tề Khánh t·ậ·t: "Đúng, đúng là quần áo."
Năm Phục Linh thứ 23 nước Ngụy, ngày 29 tháng 9.
Chu Cửu Âm và Tề Khánh t·ậ·t, cùng hai con ngựa, đi trên đường cổ đạo sền sệt.
Mưa tạnh, ánh trăng sáng như tuyết chiếu rọi khắp mặt đất.
Đột nhiên, một người một rắn cùng hai con ngựa, tất cả đều dừng lại.
"Đó là!"
Chu Cửu Âm và Tề Khánh t·ậ·t ngơ ngác nhìn về phía xa.
Xa xa, dưới ánh trăng thanh lãnh như sương tuyết, một yêu tinh đang bay lơ lửng tới.
Là bay từ trên trời xuống.
Chu Cửu Âm và Tề Khánh t·ậ·t chưa từng thấy loại yêu tinh nào như vậy.
Thân hình nó cực kỳ cồng kềnh mập mạp, đúng là một con chó đen lớn.
Không đúng, chỉ có thân thể là chó đen.
Trên cổ lại đội một cái đầu h·e·o to lớn.
Một người một rắn không biết nên gọi là c·ẩ·u yêu, hay trư yêu.
Nó đứng thẳng như người, không chỉ hành động giống người, mà cách ăn mặc cũng giống người.
Mặc một bộ cẩm y hoa phục, bên hông còn đeo một khối ngọc thúy.
Phải hình dung thế nào đây?
Giống như một vị quan gia lão gia thuộc tầng lớp thượng lưu.
Giống vương, giống hầu, giống tướng, giống tể tướng, nó có thể là bất kỳ ai thuộc tầng lớp thượng lưu.
Nhưng không phải súc vật thuộc tầng lớp hạ lưu.
Chu Cửu Âm và Tề Khánh t·ậ·t, thấy nó cầm một đôi đũa cực nhỏ và dài, màu trắng như ngọc.
Giống đũa ngà, cũng giống đũa bạch ngọc.
Không quan tâm là đũa ngà hay đũa ngọc, chỉ có những quan gia lão gia mới xứng đáng sử dụng.
Một người một rắn nhìn thấy nó duỗi ra móng vuốt chó đầy lông.
Nắm lấy đầu một cỗ t·h·i t·hể h·e·o.
Năm móng vuốt như móc câu, đâm vào trong đầu.
"Rắc" một tiếng, dễ dàng xốc x·ư·ơ·n·g sọ của loài súc vật h·e·o này lên.
Sau đó, dùng đôi đũa ngà hay đũa ngọc kia, bắt đầu thưởng thức mỹ vị.
Tề Khánh t·ậ·t nhìn về phía Chu Cửu Âm, hỏi: "Ngươi đã nếm qua óc khỉ chưa?"
Chu Cửu Âm lắc đầu, "Nghe nói rất non, là tuyệt đỉnh mỹ vị, ngươi nếm qua rồi sao?"
Tề Khánh t·ậ·t: "Chưa."
Nó ăn rất chậm rãi.
Không chỉ hành động giống quan gia lão gia, cách ăn mặc giống quan gia lão gia, mà ngay cả tư thái ăn cơm cũng cực kỳ giống những quan gia lão gia kia.
Chu Cửu Âm và Tề Khánh t·ậ·t cứ như vậy an tĩnh nhìn, không ai lên tiếng quấy rầy nó.
Một người một rắn muốn xem xem, nó, rốt cuộc phải ăn bao nhiêu cỗ t·h·i t·hể h·e·o, mới có thể ăn no.
—
